“诶？瑾瑜姑娘呢？”
好不容易安抚好了小蝶的程煜四下环顾，发现原本一直在附近的沐瑾瑜居然不见了踪影。
保护他们可是陆昭派给自己的任务，程煜可不想一上来就失手，最后落得个干啥啥不行就连照看小辈这么简单的事都搞砸的名头。
“我没注意。”
小蝶也摇了摇头，她刚刚为了证明绒球是非常可爱的灵兽，就差把绒球取出来放程煜手里了，自然也是没有留意沐瑾瑜的去向的。
不过还好她没有这样做，不然此时此刻的绒球可能已经变成火烤蜘蛛了。
程煜：我说七彩炎燎是自己出现的你们信吗？
“沐大哥呢？瑾瑜姑娘走之前一定和你说过了吧？”
程煜转头询问身边的沐明昭。
“她能去哪呢，还不是嫌咱们没趣，找自己那情投意合的小郎君去了。”
沐明昭双臂抱胸，撇了撇嘴说道。
“原来是这样。”
程煜听完后才是放下心来，以孟越的实力也是可以保护好沐瑾瑜的。
后者离开，倒也减轻了自己不少的压力。
“门扉既开，诸位，请进吧！”
沈祯的话无比清晰地传进在场的每个人耳中。
这令人记忆深刻的话一出，程煜就明白了他们马上就要进到那个令自己熟悉的死亡平原内了，你问他为什么那么熟悉？
程煜可不会忘记了自己曾经在这里摔过不止一个屁股墩以及那些年勤勤恳恳采灵芝收集密宗的日子。
虽然他现在也有外挂了——陆昭给了他十个荷包。
陆昭：当年沈若冰给一个，我现在给十倍！
这次参加皇城角逐的人数仍是七十五人，鉴于天元镇已经变成了主城池，所以是参赛名额由原来的两个变成了三个。
除了程煜以外，还有璨和纸鸢二人。
不过他们之所以没有和程煜一起行动，则是被陆昭安排了其他的任务。
至于小蝶，她此番前来则是占用了天穹帝国的一个名额。
唉，小蝶已经完完全全算是沐家的人了，感觉这小妮子跟在自己屁股后面甜甜地叫自己煜哥的情景仍是昨日。
“对了沐大哥，之前我也参加过皇城角逐，怎么那个时候没见过你呢？”
程煜冷不丁地问出了一个他早就想到的问题。
“这是我第一次参加皇城角逐。”
沐明昭显然没想到程煜会突然问出这么一个问题，在愣了一瞬之后平静地回复道。
“那之前沐叔叔没有逼迫沐大哥参加吗？毕竟沐大哥可是沐家长子呢！”
程煜追问道。
“是啊，他逼迫过我吗？”
心中的回忆涌了上来。
虽然现在的沐明昭在三大帝国的长辈们眼里是个十足的纨绔子弟形象，可只有沐岳峰知道，自己的这个儿子并不是从一开始就是这样的。
一切的一切都要从一场突如其来的变故说起。
那时的沐明昭还是个乖巧懂事、任谁见了都要夸赞一番的少年。
他整日最爱做的事情就是缠着自己的阿姐，也就是沐岳峰的长女沐烁烟来指导自己修炼。
沐烁烟也不恼，每每这个时候她都会笑着摸摸沐明昭的头然后教给后者一些强力的功法。
直到有一天，沐烁烟和沐明昭接到了沐岳峰交代下来的任务，要去天穹帝国附近的灵兽山脉调查影族的踪迹。
但是十分不幸的是他们竟然遇到了罕见的灵兽暴乱，大量失控的灵兽潮以非常恐怖的速度将二人包围了起来。
沐烁烟拼尽全身修为才堪堪将灵兽潮的包围圈撕开了一道口子。
她强忍着同样抖个不停的身体转过头去和蔼地安慰已经被吓坏了的沐明昭，说出了让后者至今难忘的一句话：
“阿昭，跑吧，别回头，阿姐待会来追你。”
虽然那时候的沐明昭隐隐感到这是沐烁烟在骗他，但他还是听话地朝着兽潮的相反方向离开了。
等灵兽暴乱彻底平息之后，沐明昭沿途返回，却只找到了沐烁烟被劈得四分五裂的佩剑以及满地的鲜血。
沐明昭不知道那天自己是怎么回到天穹帝国的，他只知道那个一直疼爱、体贴自己、总是能第一时间照顾到自己情绪的阿姐永远回不来了。
也是从那天起，沐明昭开始逃避修炼，整日酗酒买醉，企图在梦中再见到阿姐。
即便是沐岳峰亲自把他从酒馆中揪出来，他都要梗着脖子与其作对，甚至还直言不讳地大骂沐岳峰“不配当一个父亲”。
众人都说沐明昭疯了，只有沐岳峰知道，自己的儿子实在责怪自己执意派遣他们姐弟二人执行这样危险的任务。
但其实，沐明昭更多的还是自责，他常常想如果那时候没有独自逃走的话，沐烁烟也许就不会死。
他开始变得不愿与人接触，也讨厌听到别人家的欢声笑语。
他觉得这辈子再也不会有人能再亲切地唤他一声“阿昭”了。
直到在骊心城的那次，他再次听到了那两个字。
虽然和自己记忆中有所不同，但其中所饱含的情感确实如出一辙。
可就在沐明昭想要细细探究的时候，却被告知眼前人的那声“阿昭”叫的并不是自己，而是天元镇的黑马——陆昭。
尽管自己对这些事情没有兴趣，但陆昭的名字他还是有所耳闻的。
而且，沐明昭很快就发现，眼前这个名为陆玉的人，似乎和陆昭关系不一般。
至少，不只是表面上的表兄弟那么简单。
于是在拍卖会上，沐明昭故意选择了程煜二人附近的位置就座，同时他还不断观察着二人之间的举止，最后得出了正确的结论。
程煜：啊？推理大师？
许是透过程煜那一声声“阿昭”中回想起沐烁烟的缘故，沐明昭开始有意无意地接近程煜。
他发现这样，自己似乎快要从曾经的阴影中解脱出来了。
后面天元镇遭到影族的袭击，他也和沐泽溪一同去帮忙，尤其是在见到了程煜的样貌以及听到他对自己说出那句“阿昭”后，沐明昭觉得阿姐应该已经原谅自己了。
原谅了自己当初懦弱地弃她逃走。
原谅了自己这么多年来和他们的父亲置气。
原谅了自己荒废修行、不学无术、整日醉生梦死。
其实沐明昭不知道的是，沐烁烟根本不会怪他撇下自己一个人逃走，因为那本就是沐烁烟做出的选择。
沐烁烟也不会责备沐明昭总是处处和沐岳峰作对惹其苦恼，因为她清楚沐岳峰不会真的生自己儿子的气。
沐烁烟更不会嗔怒沐明昭整日游手好闲疏于修炼，因为她从不奢求自己的弟弟能出人头地，她只希望后者能平安快乐，那就足够了。
“沐大哥，你没事吧？”
程煜见沐明昭愣神，伸手在其眼前晃了晃，同时关切地询问着。
通往死亡平原的时空之门已经被打通，他刚刚招呼身边两个人一同前往的时候才发觉沐明昭居然在放空思维。
这个沐明昭，什么时候把劳资的专属技能偷走了！
前有陆昭，后有沐明昭！
劳资就这点小癖好全被学去了！
“我没事。”
沐明昭摇头，招呼着小蝶一同进入空间之门。
“鉴于你们两个都是第一次来，我可得好好提醒一下：等下进去的时候你们可都要牢牢抓住我啊，不然一不小心就会被冲散的！”
程煜开始和身边的两个人分享自己的宝贵经验。
“还有还有，一会降落的时候也都要时刻准备着，否则很容易摔倒的！”
“哎呀，煜哥，不要再危言耸听了！快走吧，一会赶不上了！”
没经过屁股墩毒打的小蝶只觉得程煜好啰嗦，连忙催促起来。
“好好好，这就走！”
程煜闻言也没再多说什么，而是拉着两人朝时空门内走去。
就在马上踏进时空门的前一刻，程煜突然感觉有一只手攥住了自己的袖子。
程煜觉得一定是小蝶害怕了所以才这么做的，所以他马上回过头去打算嘲讽一下自己这个口是心非的妹妹。
“怎么不说我是危言耸听了？要我说小蝶你下次就直接乖乖……”
程煜的后半句话还没说完，就发现攥住自己袖子的不是小蝶，而是沐明昭！
“啊哈哈，原来是沐大哥啊！”
程煜尴尬地打了个哈哈。
“怎么了吗？刚刚不是小玉你说的让我牢牢抓住你的吗？”
沐明昭歪头，满脸疑问。
“没问题！就是我说的！小蝶你看看人家沐大哥！再看看你，眼里一点没有我这个煜哥！”
程煜为了防止尴尬蔓延，连忙转移话题到了批评小蝶身上。
无缘无故挨了一顿教训的小蝶，此时此刻也极其不情愿地伸手扯住了程煜的一个衣角。
不过事实证明，程煜说得对。
如果她没有抓住程煜的话，那么他们一定会被十分湍急的玄力气流给冲散开来。
其实沐明昭此举是有些私心的，他之所以十分听话，则是因为他从前就喜欢这样攥住沐烁烟的袖子。
在他看到程煜对于小蝶而言的的确确是一个称职的兄长之时，他又想起了自己的阿姐。
曾经沐烁烟也会像现在程煜提醒小蝶一样提醒自己，若是自己不听话，那她也会笑着批评自己一顿。
想到这，沐明昭不禁湿润了眼眶。
另一边，陆昭注视着进入异空间内的三个人，心中十分复杂。
他不是不想亲自陪在程煜的身边，只是古战场的异空间早就被天舍仙人下了禁忌，凭他的修为是不能进入其中的。
况且眼下他还有更重要的事情要做。
“沈爷爷，沐叔叔，顾宁兄。我认为我们可以准备开始了。”