深渊地下三千米，紫晶洞穴外——
    幻兽的身躯刚好可以挤进这个隘口，但对于目前四人来说，他们的目标显然不是直逼虫巢而去。幻兽庞大的身躯太容易惊动这里的生物，而他们最重要的目的是从此处活着回去。
    清江一行人已经在地下呆了四天有余，全速回赶的话时间尚有余裕，但一切成败仍然取决于眼下的关键。
    陆远走在三人的前面，灯光渐渐进入洞穴内部。
    “武陶要你们来，是想得到什么，如果是虫巢的位置，那么它已经近在咫尺，如果是紫晶，那么...”
    陆远停下了脚步，“事实上，不论上面的人想要索取的是什么，我都建议你们不要再往前了。在矿区劳作的人短命并非没有原因，少量的紫晶被人们忽视了它的危险，那些东西聚在一起，带来的破坏性你们已经看到了！天上的那些被感染的生物，这就是接触它们的最后的下场！”
    “你是想说，你想让我们在这一步的时候放弃吗？”乾惟贤的脸在光芒中变得冷冽，“对于你口中的紫晶，我只是略有耳闻，或许总督在追求它，或许武陶也对它有想法，但我可以告诉你，我们得到的命令，只是找到虫巢的位置。”
    乾惟贤往前迈出一步。
    “不要挡着，走开。”
    妮兰知道自己已经拉不住乾惟贤了，她看向被顶到一旁的陆远，小声上前询问道:“到底怎么回事，陆远...你真的变得很奇怪。”
    “我不想...你们出事。”
    “你可以告诉我们后面有什么的。”
    “我已经告诉你们了。”
    陆远冒着虚汗的手心被清江握住，她看向陆远的眼睛，随即转向了妮兰。
    “陆远不会害我们，但我们也不能无功而返，到了你说的那个紫晶洞穴，我们可以再看看情况，好吗？”
    陆远无奈地点点头:“好吧，要是有任何不适，我们马上出去。”
    “追上乾惟贤吧。”
    三人朝着深处跑去，乾惟贤的心沉闷着，他变得更暴躁也更孤独，他一个劲地往前走着，不在乎身旁有没有他的队友，也不在乎黑暗中是否会突袭出任何威胁。
    可越是向内部走去，乾惟贤便越发觉得自己的身体开始虚弱，不适。他的脚步开始飘忽，恶心与反胃一齐涌了上来，他怀疑是自己的胳膊受伤后产生的后遗症，又或是见到那只怪物后留下的心理创伤。
    可乾惟贤不得不停下了，他扶着墙大口大口地喘着气，额头的青筋正颤抖着，可每次呼吸却加重着那恶心的感觉。空气中明明没有味道，可却那样令人作呕。乾惟贤的视野开始模糊，黑暗快速地从周边笼罩而来，晕眩与短视，致盲后是接踵而至的耳鸣，乾惟贤苦吐着酸水，在倒下的前一秒，他看到了那变换的色彩。
    那紫色，美丽得诡异，美丽得令人窒息。
    他麻木不仁的双眼空洞地映照着洞穴前那丛生的晶石射出的光芒，六边形的图像拼凑成一幕又一幕拼图在他眼中驳杂。他伸出手去，试图去触摸，可发现无论如何也无法得到那份最希冀的碎片。
    “啊...那么近，那么好。”
    光影中，乾惟贤看见。看见自己站在圆形的台上，黑暗中的万千荧光簇拥着他，那是无数仰慕尊重他的人们，他们高声呼喊着同一个名字，拥戴着他的丰功伟业。而在那远处的灯光下，站着一个美丽的身影，白纱伴随着气雾掀开霓虹的画廊，他们于泼墨的阶梯中靠近，在渐紫的光晕中深吻在一起。
    乾惟贤笑了，他没有意识到自己的嘴角正吐出白沫，他的意识正在飞速逝去，他不知道脚步声已经离他很近，他只听到一声呼喊。
    “乾惟贤！”
    那个男人！
    乾惟贤从愤怒中醒来的时候，身边的场景早已变换，他虚弱的身体试图直起，却再次倒在了草地之上。陆远正看护着他，而清江与妮兰裹着毯子缩在一起闭着眼。
    “你醒了，吓死我了...我们都差点以为你撑不过去了。把你从洞里背出来的时候，大家也差点撑不住了。”陆远露出庆幸的笑。
    “怎么是你...”乾惟贤发出虚弱的声音。
    “什么？”
    “为什么，是你救了我...”
    “不，不是我。”陆远摇了摇头，“我们三个一起把你带出来的，清江和妮兰都不舒服，我还好点，就在火边照顾你。”
    乾惟贤侧过脸，看着篝火后的那个女孩，她只是紧缩着身子，闭着眼缓解着痛苦，偶尔伴随着一两声的咳嗽。
    “对不起。”乾惟贤道歉道。
    “我提醒过的，但是，怎么说呢。大家总都不会信的，好在，如果你们要找虫巢，那它就在那个通道后面，回去报告也已经完成任务了。”
    “人们要怎么过去...那个通道，紫晶洞穴，怎么穿过去?”
    陆远挠了挠头。
    “不知道，这不是我要想的。如你所言，我确实没有当军人的素质。武陶长官饶了我一命，我欠他的，我给他卖一条命，两清了。琰那边怎么想我不知道，总之，怎么去虫巢要交给他们自己解决，我做的够多了。我也知道，我现在要守护的东西，究竟是什么了。”
    “是什么？”
    陆远拿着木棍在火堆里搅动着，并不正面回答乾惟贤。
    “和你们这些真正当兵的说，肯定很肤浅。像我这种随时都可以被处理掉的人，想要的东西很小也很简单。打工的嘛...哪顾得上更多了，眼下的人，能在身边就是最幸福的了...你呢，说说你的想法呗，你在这里干了那么久，总有点感情和理想吧？”
    “感情吗，理想吗...”乾惟贤深吸一口气，“或许吧，曾经有。现在，也有。只是变了。如果把我调到别的集团军去，我肯定不会像在这里一样，可能变得更混蛋吧。我的理想南辕北辙，我想保护的东西却把我视为障碍。”
    “噢。”陆远没有在意乾惟贤的感慨，而是串了一串之前狩猎剩下的肉块在木棍上做起了烧烤。
    “这么说你还挺惨，我没想过你这样的人会把自己看得那么差。”
    “就是这样，有自知之明，但死不悔改。”
    “那不就是垃圾?”陆远有意无意地说着。
    乾惟贤没力气再发怒，也没有心情再发怒，他转而思考起陆远的话来，他冥冥中得出了结论，自己似乎就是那么不堪。
    “我跟着琰刚开始的时候，也觉得自己什么都不是，一无是处，只会添麻烦。所以什么都不敢做，害怕犯错。但如果什么都不去做，那我永远也无法做对。我没什么文化，以前连字都不认得，琰留下了很多书，在那个小家庭里，只有我和清江会去翻他留下的东西。我闲得很，所以几乎把他的书都读完了，反反复复又会再读一遍，我想着，学一点，哪怕没什么用的东西，也算是在出力了。虽然我现在字写不好，但我也能和你们这些文明人说上话了，怕的不是一个人不好，怕的是一个人一辈子好不了。”
    “...”
    陆远把木棍从火上拿起，嗅了嗅，蛋白质的香味扑鼻而来，他咽了咽口水，又看了看身后还在休息的两位姑娘，便又多串了几串。
    “你经常提起那个琰，他对你，影响很大吗？”
    “嗯，亦师亦友。”陆远尝了一口那被烤得酥黄的肉，却立马烫得吐了出来，“好烫好烫！嘶——外面是好了，里面还有血，还要过会...”
    “你在乎他吗？”
    陆远点点头。
    “当然，虽然他很怪，而且对外人来说，极度不可信，你最好不要和他说太多，会被骗的。”
    “我已经和他有过交流了...”
    “啊哦，那真不幸。”
    陆远说着，身后的两个姑娘却慢慢醒了过来，她们似乎仍然有点不适且茫然，可烤肉的香味已经唤起了她们的饥饿感。
    “你弄得什么...”清江迷迷糊糊地问道。
    “好东西，新鲜的肉，可好了，不是虫子啊，是这里的一种食草动物身上的，比我吃过的所有冻肉都好。就是缺点调味...”
    陆远把刚烤好的那一串举到清江的嘴边，笑着说:“试试看?”
    清江皱着鼻子闻了闻，随后取了过去，转头看向身旁的妮兰，“一起试试，我怕这小子下毒。”
    妮兰无力地笑了笑，张开嘴咬下了一口。
    “油脂很多，趁着没腻，多吃两口，不论是毒死了还是腻死了都是损失。”
    “哈哈哈...”
    篝火旁久违地响起笑声。
    乾惟贤直起了身子，从三人的一侧默默地走了开来。
    “你上哪去?”妮兰问道。
    “回程，我去驾驶利维坦。”乾惟贤答复道。
    “时间还有，你现在还很虚弱...我们得一起回去。”
    “不用了，有幻兽，我也认得回去的路，很安全，幻兽要不眠不休走上一天，我不想耽误太多时间了...你们可以在这里继续休整，利维坦有攀爬能力，可以从那个坠落点返回。反而是你们，其它幻兽想要徒手攀爬这么高反而是冒险。”
    “你...”
    “放心吧，不是为了我的私心，我只是想，以最快的速度赶回营地，让救援队赶来，我们活着的机会才更大。”
    “这个平原不安全，吃完东西，我们一起返回火山湖区域吧，在那里，我等你回来。”陆远抬起头，得到了乾惟贤认可的回应。