宦官的身影依旧伫立宫闱深处，却似是咽下了满腔的话语，脸上挂着一丝难言的纠结。
    “还有何事，竟让尔等如此难舍难分？”太皇太后目光如炬，一眼便洞穿了宦官的心事，语气中却带着几分漫不经心的询问。
    宦官犹豫了片刻，终是忍不住，轻咳一声，才缓缓开口：“那……南和伯子林蒙……”
    “他？”太皇太后微微挑眉，那南和伯子林蒙的名字，她虽不甚熟悉，但近日宫中传闻，他似乎颇有几分医术，连皇帝都曾提及。
    宦官沉声道：“正是，上次陛下亲临问安，便提到了这位南和伯子。他竟在觐见皇后娘娘之际，意外撞见了寿宁侯与建昌伯。”
    “说下去。”太皇太后轻轻抬了抬眼皮，似乎对这话题并无太多兴趣，却依旧耐心倾听。
    宦官深吸一口气，这才继续道：“南和伯子林蒙，他声称寿宁侯与建昌伯，竟然……患上了脑疾！”
    “……”话音未落，太皇太后的眼眸中闪过一丝异彩，锐利的目光瞬间锁定宦官，如鹰隼般锐利。
    宦官一惊，连忙低下头去，不敢直视。
    太皇太后沉吟片刻，面无表情地道：“既如此，此事便放下吧。”
    宦官恭敬地应了一声，转身退去，脚步轻盈，仿佛怕打扰了这份宫中的宁静。
    殿内，一时寂静无声。
    周勤见太皇太后神色有变，忍不住好奇地问道：“娘娘，这是……”
    “此事，就此罢了。”太皇太后轻叹一声，眼中闪过一丝无奈。
    “什么？”周勤面色微变，忍不住怒道：“就这样算了？”
    “你尚未明白？”太皇太后微微一笑，眼中闪过一丝深邃：“张家兄弟若是真有脑疾，这等病患，我们周家，还有哀家，又岂能随意践踏？周家素来讲究颜面，难道真要为了争一口气，将名声扫地？”
    周勤闻言，满脸震惊，一时间竟无言以对。他似乎明白了太皇太后的深意，此事原本周家占理，但若因此对病患咄咄逼人，反而显得周家得理不饶人。
    太皇太后，身份尊贵，历经沧桑，世人皆敬仰她如斯，又岂能因一时之气，去为周家出头？
    “人死为大，人病亦然。”太皇太后语气中带着一丝感慨。
    周勤愤愤不平：“那林蒙，分明是偏袒张家，他怎敢断言张家兄弟患病？”
    太皇太后望向周勤，淡然一笑：“若是他说了，便是真病。林蒙救过哀家之人，他言医术，谁敢质疑？唉……”说罢，太皇太后长叹一声。
    周勤无法反驳，心中却是愤懑不已：“这林蒙，当真是可恨，娘娘……”
    在这金碧辉煌的皇宫深处，太皇太后轻轻挥动着她那略显斑驳的手指，一声叹息，仿佛携带着岁月的厚重：“你啊，历经风霜，依旧不谙世态炎凉。那林蒙，不过是孩童之辈，哪来那么多心机？他与哀家无冤无仇，提起张氏，不过是一时冲动。孩子间的争执，你又何必斤斤计较？再者，他提及张氏兄弟之疾，倒是巧妙地解开了这结，周家得以保全颜面。这林蒙，心思灵动，太子常赞其才，哀家原以为他只是太子身边的小玩伴，如今方知，事情远非表面那般简单。”
    是啊，张家与周家的这场纷争，早已结下了深仇大恨，为了面子，恐怕不是一日两日能化解的。朝堂之上，外戚争斗不休，后宫之中，两位贵妇又岂能坐视不理？
    尽管周家暂时占据上风，但太皇太后毕竟年事已高，谁又能预知未来？林蒙这一举动，无疑是给周家留下了一条退路，毕竟张家兄弟的病症，谁又能说得准呢？与病患争执，又何必自讨苦吃？
    太皇太后面露疲惫，淡淡说道：“此事，就此放下吧。”
    “就此放下？”周勤心中不甘，忍不住开口：“娘娘……”
    太皇太后微微抬手，制止了他的话语：“你啊，未曾历经波折，总以为攀附权势就能稳如泰山。你可曾想过，哀家为何要你们多读书，少惹事端？宫中生存，不比江湖，一步失足，满盘皆输。哀家不过是宫女出身，周家昔时也不过是寒门，今日虽得一时富贵，更应谨慎行事，切莫滋生骄纵之心。哀家终将归天，你们又当如何自处？德不配位，终将自食恶果。眼前的荣辱又算得了什么？周家根基未稳，未来的路还长，眼光要放远，不可目光短浅。你……回去后，让人给张府送去些药材，就说听闻他们兄弟患病，特来探望，这不过是邻里间的互助，何来仇怨？张氏心中自会明镜高悬。”
    周勤听后，唯有叹息一声，默默点头：“臣遵旨。”
    太皇太后眼中闪过一丝柔和的笑意：“那林蒙，颇有意思，择日让他来见一见也好。哀家年岁已高，其余事务都不再放在心上，唯有太子，才是哀家心中牵挂。太子身边之人，定要摸清底细。今日林蒙化解这场风波，倒是让人刮目相看。”
    周勤心中暗自嘀咕，这林蒙分明是张皇后的人，怎的听起来，倒像是周家沾了他的光。
    …………
    而在这边，林蒙已经踏入公主殿下的居所，身边跟着几位宦官，他已习惯了这样的宫廷生活。
    在这个风起云涌的年代，无论男女，都得小心行事。即便是身怀绝技的医师，也得有人相伴左右，以防旁人胡乱猜测。林蒙踏入大殿，步履间透着几分谨慎，似乎早已知晓公主的等待，她端坐于高位，眼神中透着期待，仿佛早已为他备好了这场交锋。
    林蒙目光一扫，殿内除了他，还有几位宦官和一位嬷嬷静默而立。他深知，今日的这场把脉，未必是真正的医术较量，更多的是一种权力的试探。
    只见公主眼波流转，似乎在回忆着上一次的教训，那场面可谓是闹得满城风雨。此刻，她不禁有些羞赧，脸颊泛起淡淡的红晕。
    林蒙捕捉到这微妙的变化，微微一笑，行了一礼：“殿下，林蒙有礼。”
    抬头之际，角落里的嬷嬷和宦官们依旧如石像般静默，林蒙心中暗笑，把脉？这分明是催他早点离开的信号。他大大方方地坐在椅上，悠闲地喝了一口茶，赞道：“这宫里的茶，真是好喝，比我家那破茶可强多了。”
    如此随性的开场，竟然让公主的尴尬有所缓解，她不禁轻笑道：“是吗？本宫倒是没觉得。”
    “我也是。”林蒙故作深沉地叹了口气，“林某不过是略施小计，装模作样罢了……”
    公主显然对这个新词感到好奇：“装逼？”
    “哈哈，就是那种自我感觉良好的心理。”林蒙说得毫不客气，“总觉得这宫里的狗，都比外面的威风凛凛。哈哈，不过是个不太恰当的比喻。”
    林蒙一脸无所谓的样子，仿佛已经习惯了这种厚脸皮的生活。而一旁的公主，却忍不住脸颊泛红，轻轻皱眉：“这宫里，哪有什么狗？”
    “那么……”林蒙想了想，突然来了灵感，“换个说法，宫里的女子，个个都比外面的娇艳动人，尤其是……”
    话音未落，那嬷嬷已是气得咳嗽不止，仿佛随时都要喷血而出。
    林蒙却毫不在意，继续说道：“尤其是公主殿下。”
    公主听罢，先是愣住，随即耳根通红，连忙转移目光。嬷嬷终于忍不住，怒斥道：“林蒙，你好大胆子。”
    在这幽深的宫廷深处，公主的脸色忽转惊恐，似有一丝寒意自脊背蔓延。那老嬷嬷，她是母后的心腹，宫中的隐秘势力，任何人都不能小觑。公主心中虽有几分忌惮，却也无奈，因为老嬷嬷在母后面前的话语，往往能左右一切，她虽不惧，却唯恐林蒙无辜受害。
    然而，林蒙却如闲庭信步，轻轻呷了一口香茗，慢条斯理地道：“我，林蒙，胆大心细，岂知世间险恶？别忘了，我身患不治之症——脑疾！”
    此言一出，如同一颗重磅炸弹，在公主心中掀起了轩然大波。她的明眸瞪得大大的，瞳孔紧缩，眼中交织着难以言喻的复杂情绪，既有惊讶，又有几分戏谑，似笑非笑。
    “……”嬷嬷一时语塞，这才回想起，那位所谓的“大夫”果然是脑疾缠身。而且，这病症奇特得不可思议，若他未发作，那便是对谁都不放在眼里，嚣张跋扈；而一旦发作，便如痴如醉，浑浑噩噩，仿佛换了个人。