“什么意思？”
叶清欢吃惊道。
“河豫是朝廷的粮仓，免除他们两年的赋税，财政缺口怎么办？”
林明笑道，“羊毛出在羊身上！既然河豫不能征税，朝廷只能在西北和江南加重征税。”
“这样一来，老百姓的日子过苦了，他们不会反吗？”
叶清欢闻言，却是不屑一笑道：
“镇国公，本来以为会有什么高谈阔论，原来只是些皮毛。”
“大端朝的账，朕都看过了，就算因为河豫的事情，朝廷向江南和西北征税，才增加几个钱？本朝赋税不重，对于老百姓来说，增加的负担，也就只是九牛一毛而已，他们何至于反？”
本以为终于在口舌之利上，叶清欢总算是扳回了一局了。
可是接下来，林明却像是看二傻子一样，盯着叶清欢：
“陛下，你……额，要不，再去找人查查账？”
“你这话什么意思？”
叶清欢柳眉倒竖道，“难道还有人敢报假账？敢欺上瞒下吗？”
林明轻描淡写道：
“在民间的小作坊里，通常每个掌柜，都会有两本账，一本是公家的，一本是私人的。”
“公家账，是明面上的，用来应付官府交税的。只有私人账，才是真正的流水账目。”
“你是说，他们给朕看的，是公家账?糊弄朕的？”
叶清欢蹙眉，脸上浮现起一丝丝的愤懑，
“不可能！户部上上下下这么多人，有能力做一本假账吗？再说了，你怎么敢肯定，他们就一定做了另一本账？给朕的是公账？”
“欺君，可是灭九族的大罪！每年，都会由都察院、大理寺、御史台，联合进行查账，一个数字出差错，都会一查到底，就连户部尚书都要担罪的！”
林明叹了口气：
“看来陛下，还真是不解风情啊！”
“公账，不是假账。”
“相反，公账是最干净的账目，一切都按照朝廷的规章制度办事。”
林明说道，“但问题就在于，太干净的账目，就压根不是最真实的！水至清则无鱼。”
叶清欢听到这番话，如遭当头一棒，大脑一下子清醒过来。
对啊！
自己百密一疏，怎么会漏了这一点……
这天底下，有这么干净的账目吗？干净到无懈可击，挑不出一点毛病的账目？
从地方到长安，相隔百里到几千里不等，中间转了这么多手，经过了这么多人和事。
会有一个官吏不贪，一个官吏不拿吗？
“好！如果户部那些混蛋官员，敢欺君，朕饶不了他们！朕现在就命人，去户部，挨个查账！查到谁，就抓谁！”
叶清欢脸色冷冽，“这一次，老虎苍蝇，朕要一起拍！”
林明摇头道：“陛下这么查，是什么都查不出来的！臣说了，公账是无懈可击，没有任何漏洞的账目！”
叶清欢挑眉：
“那按照你的意思，明知他们在犯法，朕也无计可施？什么都查不出来？”
“倒也未必！有个地方，陛下去查查，或许有收获。”
“哪里？”
“刑部大牢。关押贪官最多的地方，专门找那些秋后问斩的死刑犯。”
林明微微一笑道，“臣说过，贪官有时候，其实是比清官还有用一点的……”
在官场，官官相护，各部门盘根错节，叶清欢纵然身为皇帝，也无法追查。
但那些贪官，尤其是马上要死的贪官，显然已经被人当成弃子了。
这些人报复心理极强！而且完全熟悉官场的门道。
只要女帝愿意抛出橄榄枝，马上就可以摇身一变，成为反贪污急先锋。
把他们知道的真相，一五一十说出来。
林明说道：“只要知道账目是怎么回事，陛下就知道，为什么加税不可行。”
叶清欢半信半疑地去了刑部大牢。
提审了一天！
这才得知，原来在地方，百姓除了要交给官府规定的赋税外，还要交很多杂七杂八的费用，统一叫做火耗！
因为朝廷规定，百姓的赋税，折现成白银上交。
而地方官府，将征收来的碎银熔炼成银锭过程中，就会产生损耗，称之为火耗。
这就给了地方官府可乘之机，要求为了弥补“火耗”，百姓需要再交付一些税银。
可火耗的标准是多少，自然就是地方官制定，这样一来，大家就可以趁机大捞一把！
也就是说，如果叶清欢宣布加税，那这道税，转手到了地方，就会马上翻几番！
这些钱，全都落入地方腰包里，朝廷一分拿不到，还要承担骂名！
叶清欢炸毛了：“朕总算知道，镇国公为什么一直反对朕加税！百姓负担如此，再加下去，想不造反都难！”
一怒之下，就四处开始抓人！
下至地方，上至六部九卿，有多少算多少，统一抄家流放！
这一次，她叶清欢谁的情面都不卖！
林府。
“公爷！今天地方上，据说被锦衣卫抓了三百多人，六部也有几十人被抓！”
“还有，据说女帝的反贪运动来头不小。这一次，连六大门阀的人都动！我们林家的人，也被抓走了好几个，要不要派人去捞啊！”
林明房间里，林婉儿正蓬头垢发、踉踉跄跄地走出来，捡起地上的衣物，娇羞离开。
骆风就连忙上前道。
无缝衔接！
林明在床上，惬意闭目道：“算了！给女帝一个面子，这一次就当我送几个人头给她吧。”
“是！”
骆风弯腰，准备离开时。
一个长相俊朗，身着华服，书生模样的年轻男人，跑进他房间里，磕磕碰碰道：
“公爷！出……出事了！”
说话的，是林明同父异母的哥哥，长子林田。
从小聪慧过人，年纪轻轻就已经考取了进士功名，如今也是入朝为官，在林家中也算是佼佼者。
但因为有点口吃，又是庶子出身，生母地位卑贱，很不受老镇国公待见。
“兄长，发生什么事了？”
林明对这个长兄倒是没有恶意，亲切地问道。
对方结结巴巴道：“城外的黑……黑骑军，兵……兵变了！”
“什么？”
听到这话的骆风，宛若遭到了晴天霹雳，整个人吓得魂飞魄散，
“黑骑军，是林家的私军，也是林家能够跻身六大门阀之首的资本！怎么会突然兵变！”
“据说是有几个将军，带头喝兵血，克扣军饷，激怒了军士们，几百个士兵集体哗变，砍杀了他们的将军！”
林田满头冷汗道，“我也是刚刚才知道，就火急火燎赶过来通知公爷了。”
骆风面无血色道：
“公爷！三万黑骑军，战斗力彪悍，一旦失去控制，后果不堪设想啊！甚至都可能给我林家带来灭顶之灾！”
三万骑兵，放在哪里，都是一个定时炸弹，极其危险的因素！
“这么严重？”林明闻言，下令道，
“你马上带林府的三千府兵，还有林府的所有高手，去城外平叛，安抚人心。对了，再带上现银五十万两，能用钱解决的事情，就千万别用武力！”
“好！只是公爷，我们要是走了，林府可就兵力空虚了，万一这时候有歹徒入侵……”
骆风却犯了难。
林田却插嘴道：
“骆……骆将军，我觉得你……你想多了！我们林家，是大端朝第一世家，就算是女帝，也不敢动我们镇国公府，这个世上，还会有谁胆子这么大！”
“兄长说得有道理！光天化日之下，谁有胆量动镇国公府？”
林明点头，分得清利害关系，
“你只管带人去镇压黑骑军骚乱，剩下的事情，有我在，不会出乱子的。”
两害相权，取其轻。
“好！属下速去速回！”
骆风闻言，也不再犹豫，马上领着林府的三千人马，还有一堆高手，前往城郊的黑骑军军营！
林田老实巴交说道：
“公……公爷，现在府里守卫太少，要不我晚上来你这给你守门？”
林明哭笑不得：“大哥，在家臣面前你叫我公爷也就行了。现在这里都没有外人了，叫我林明就好了，你我是亲兄弟，不必来这套。”
“再说了，你是个书生，手无缚鸡之力，给我看门也没用啊！老老实实回房间读书吧！”
林田不好意思笑道：“好吧！那林明，你自己多加防备。晚上可别让歹人进来了！”
“嗯嗯！”
夜晚。
借着烛火。
林明摆开一张大大方方的宣纸，开始研墨，深思熟虑：
“据说这位晋阳公主，酷爱江南，要不我给她写一首水调歌头？再配个够诗意的bgm调子，准保让她满意！”
回想起昨天初次见到叶清月的场景，林明还有点回味无穷。
这一代的叶家基因，强得可怕！生出来的女人，都是美女胚子！
其实……纳她为妾，也不是不行！
姐妹俩，各有千秋！别有风味！
要是能同时纳为己用的话……日月同辉，相得益彰！
咻！
但这时候，冷不丁，门窗开始一阵剧烈晃动！
直接将烛火给吹灭了！偌大的房间，一下子陷入了黑暗！
“嗯？大晴天的，哪来这么大的风？”
被打断了创作，林明只好放下毛笔，不解道。
在黑暗中摸索着，准备重新点起蜡烛。
可是这时，门外，突然传来凄厉的惨叫声，无数鲜血迸溅在门窗的油纸上！
“怎么回事？”林明神经瞬间紧绷，一个箭步上前，推开门时。
只见门口台阶上，染红着鲜血！
七八具林府护卫的尸体，还有十几个侍女，横亘在地上。
这些，都是他平时的随从！
“镇国公林明，就是你了！”
萧瑟的寒风中，陡然间，屋檐上，出现了十个蒙面黑衣人，戴着斗笠，举起一张画像，借着月光凝视。
“跟画像上的人，一模一样！”
“杀了他！悬赏二十万两白银！”
“杀！”
这些人兴奋地纵身一跃，跳到了林明面前，纷纷拔刀。
但眼前的男人，貌似并不害怕他们，只是在血泊中俯下身，将死去的随从们，一一合上了双眼。
“你们是谁派来的人？河豫？魏忠祥？”
林明脸色冷峻，冷不丁直视他们，“还是，叶清欢？本公，要一个名字！”