“小姐，王公子今日有事，怕是来不了啦，方才不过是瑞珠闹出的动静，小姐莫要多虑。”
    宝珠的声音轻柔地在秦可卿耳边响起，眼神里满是安抚之意。
    秦可卿微微蹙了蹙秀眉，轻嗔道：“好你个小妮子，如今也敢拿我打趣，戏弄于我了。”
    秦可卿的声音如黄鹂般婉转，却又带着几分娇嗔与哀怨。
    秦可卿佯怒地扬起手中的锦帕，作势朝宝珠打去。
    宝珠嘻嘻笑着，轻巧地躲开，两人便在这院子里追逐笑闹起来。
    不一会儿，两人都跑得气喘吁吁，额上也沁出了细密的汗珠，这才停下脚步，相互倚靠着坐在院子中的石凳上。
    瑞珠见状，赶忙碎步走来，轻声细语道：“小姐，宝珠，这天儿虽冷，可这般嬉闹也是要出汗的，快用帕子擦擦，莫着了风寒才好。”
    宝珠接过手帕，轻轻擦拭着额上的汗珠，眼神一转，忽然开口问道：“小姐，您觉着此处与先前那宁国府相比，哪个更好些？”
    秦可卿微微一怔，眼神中闪过一丝落寞，悠悠地叹息一声：“宝珠，往事如烟，过去的都已过去。
    这座宅子倒也安宁，我已满足。想在那宁国府中，看似风光，实则不过是只囚于金丝笼中的鸟儿罢了。公瑾曾言会带我离开，我信他。”
    宝珠与瑞珠对视一眼，笑着说道：“小姐，王公子实乃世间少有的奇男子，对小姐您也是一片真心。小姐与王公子在一起，当真是天造地设的一对。”
    秦可卿脸颊泛起一抹淡淡的红晕，垂首轻声道：“世上再无秦氏，唯有秦可卿。得公瑾相救，能与他相伴余生，于我已是莫大的福分。况且，如今这残花败柳之身，哪还敢有诸多奢望与念想。”
    宝珠和瑞珠听了，赶忙互望一眼，齐声说道：“小姐，公子临走之前千叮咛万嘱咐，不许小姐您每日这般愁眉苦脸、病怏怏的模样，不然，定要责罚我们呢。”
    秦可卿抬起头，眼中闪过一丝疑虑，问道：“公瑾当真如此说过？”
    “嗯。”两人用力地点了点头。
    其实，二人见秦可卿近日来总是郁郁寡欢，如深闺怨妇一般，才编出这善意的谎言，只为能让小姐打起精神。
    秦可卿想起父亲秦业和弟弟秦钟，流露出深深的忧虑与思念，轻声说道：“也不知父亲与弟弟如今过得如何。此前，我常将例钱往家中寄送，如今却不知家中状况。”
    宝珠忙安慰道：“小姐莫要过于忧心，少爷和老爷吉人自有天相，必定一切安好。待公子归来，我们再拜托公子帮忙照拂一二。”
    秦可卿轻轻叹了口气，说道：“也只能如此了，只是又要麻烦公瑾了。”
    秦府的后院中。
    一位眉清目秀、粉面朱唇、身材俊俏的男子正与一个长相清秀的人紧紧相拥。
    男子年纪与宝玉相仿，只是面色略显苍白，身形也透着几分虚弱，正是秦钟。
    而那清秀之人，仔细瞧去，没有喉结，原来是水月庵的小尼姑智能儿。
    “郎君，我此番拼死逃了出来，再也不想回那水月庵了，那地方简直就是一座冰冷的牢笼，你定要收留我。”
    智能儿将头深埋在秦钟的怀中，声音中带着一丝哀求与依赖，眼眶中蓄满了泪水。
    秦钟紧紧搂着智能儿，轻声哄道：“智能儿，你放心便是。我秦钟此生定不负你，与你相识多日，我的一片真心你还不明白吗？”
    秦钟与智能儿之间的缘分，与贾府有着千丝万缕的联系。
    秦钟的父亲秦业，身为营缮郎，年近七十。
    年逾五旬之时，才老来得子有了秦钟，其母早逝。
    与姐姐秦可卿相比，秦钟身世来历清晰，家世也算清白。
    秦业对秦钟的教育极为严格，对他寄予了厚望，盼着他能有一番作为。
    秦钟自身也颇具才学，模样生得俊俏。
    自从姐姐秦可卿嫁到宁国府之后，秦贾两家的关系愈发紧密。秦钟也因此与宝玉结识，之后便托庇于贾家学塾。
    智能儿本是水月庵的小尼姑，她的师父净虚时常带着她出入贾府。也正因如此，秦钟才有机会与智能儿结识。
    后来，秦可卿的葬礼举行，智能儿再度现身。那时的她已出落得亭亭玉立，美丽动人。
    因着常常在贾府碰面，智能儿与秦钟二人互生情愫，渐渐地深陷于情爱之中，难以自拔。
    秦可卿停灵于铁槛寺时，秦钟跟随宝玉和王熙凤入住馒头庵。
    秦钟与智能儿的接触愈发频繁，情意也愈发深厚。
    秦钟与智能儿在水月庵中多次贪欢，沉醉于二人的甜蜜世界，流连忘返。
    亲密之举不巧被宝玉撞破，秦钟不仅没有丝毫的羞愧与悔改之意，反而央求王熙凤多留一日，只为了能与智能儿多些相处时光。
    秦钟本就身子底子薄弱，又年纪轻轻不知节制，频繁与智能儿欢好。
    此事终究还是被父亲秦业发觉，秦业怒不可遏，勒令秦钟在家中反省思过，不许再与智能儿有任何往来。
    秦钟嗅着智能儿身上的淡淡体香，只觉恍若梦境，将智能儿抱得更紧。
    智能儿从未经历过男女情爱之事，如今陷入与秦钟的情网之中，满心满眼都是眼前的情郎，沉醉在这甜蜜之中，无法自拔。
    二人浓情蜜意之时，丝毫没有察觉到秦业正站在他们身后，将这一幕尽收眼底。
    秦业年已七十，本就身体孱弱。秦可卿去世之后，守灵之事便主要落在了儿子秦业身上。
    秦业看到眼前这不堪的一幕，气得浑身颤抖，双目圆睁，脸上青筋暴起，大声呵斥道：“逆子！你这是在作何荒唐之事！”
    智能儿听到这声怒喝，吓得花容失色，脸色瞬间变得惨白。
    她不敢回头看秦业，挣脱开秦钟的怀抱，慌不择路地从后院逃走了。
    秦业迈着蹒跚的步伐，想要去追智能儿，口中怒喊道：“站住！你是何人！”
    秦钟见此情景，顿时吓得面如土色，双腿一软，差点瘫倒在地。
    慌乱之中，将与智能儿的事情都和盘托出。
    秦业听后，只觉气血上涌，一股怒气直冲脑门，悲呼道：“家门不幸！家门不幸啊！”
    话未说完，一口鲜血从口中喷涌而出，随后身子一软，直直地向后倒去。
    “父亲！”秦钟撕心裂肺地喊着，冲上前去，想要扶住秦业。
    一切都已经来不及了，秦业重重地摔倒在地，双眼紧闭，不省人事。
    秦钟跪在父亲的身旁，泪如雨下，不停地摇晃着秦业的身体，声音颤抖地呼喊着：“父亲，父亲，您醒醒啊，都是孩儿的错，孩儿不孝，惹您生气了，求您快醒醒啊！”
    府中的下人们听到秦钟的呼喊声，纷纷赶来。
    看到眼前的场景，一个个都吓得呆若木鸡。
    片刻之后，才有人反应过来，手忙脚乱地将秦业抬回房间。
    秦钟紧跟在后面，一路上泪水不断，心中充满了自责与懊悔：“父亲，都是孩儿不好，孩儿不该如此放纵自己，做出这等有辱门风之事，才害得您气成这样。只要您能醒来，孩儿一定痛改前非，好好做人。”
    不多时，郎中被匆匆请到府上。郎中为秦业把了把脉，面色凝重地摇了摇头，长叹一声道：“令尊乃是气急攻心，又加上年事已高，身体本就虚弱，此次病情甚是凶险，需得精心调养，方可有一线生机。不过，老夫也不敢保证一定能将令尊治好，还请公子做好心理准备。”
    秦钟听了，只觉得天旋地转，仿佛整个世界都崩塌了。
    “扑通”一声跪在郎中面前，拉着郎中的衣角，哀求道：“郎中先生，求求您一定要救救我父亲。”
    郎中无奈地摇了摇头，说道：“公子放心，老夫自当尽力。只是令尊的病情实在不容乐观，还需看他自身的造化了。”
    说罢，郎中开了一张药方，嘱咐了一些用药和调养的注意事项，离开了。