荣国府内,雪后的天地一片银白,宁静中透着丝丝清寒。
王夫人身着华服,仪态端庄地从后堂徐徐而来,脸上挂着看似亲切的笑容,说道:“老祖宗这么快就赏完雪啦,莫不是这雪景未能入您的眼,让您觉着不够尽兴吗?”
她的声音柔和,带着几分刻意的讨好。
近来这段时日,王夫人可谓是春风得意。
自从王熙凤有了身孕,掌家的职权便顺理成章地暂时重新回到了她的手中。
起初,她本以为依着王熙凤那尚未显怀的孕肚,贾母定会让王熙凤再掌管财政大权一段时日。
哪曾想,贾母以王熙凤需安心安胎为由,毫不犹豫地将掌家之权交予了她。
想到王熙凤听到贾母那决定之后,脸上那副哑巴吃黄连、有苦说不出的神情,王夫人的心里就涌起一阵难以言喻的畅快。
为了讨得贾母的欢心,刻意学起王熙凤平日里那阿谀奉承的腔调,一举一动都透着小心与讨好。
至于府中其他人对此是何看法,她全然不在意,只要能稳住如今手中的权力,其他都无足轻重。
贾母坐在暖榻之上,身上盖着一条绣工精美的锦缎薄被,听到王夫人的话,微微一笑,眼神中透露出几分从容与淡定,说道:“我这把老骨头,可比不得你们年轻人,在雪地里待久了怕是要受不住,再者,也怕那些公子小姐们着了凉。不过虽说年纪大了,我这身子骨还算硬朗,倒也不至于那般娇弱。”
黛玉和宝钗分立两侧,听闻贾母所言,乖巧地附和道:“老祖宗的身体康健得很,精神头也足,我们这些后生晚辈都自愧不如呢。”
贾母笑着摆摆手,眼神不经意间扫过众人。
她微微皱眉,发现宝玉的几个贴身丫鬟中不见袭人的身影。
心中暗自“咯噔”一下,暗觉不妙。这高门大户之中,公子哥儿们早早便会接触男女之事,此时不见袭人,恐怕那丫头还在床上静养歇息。想到此处,贾母的脸色不禁沉了沉。
她转过头,看向宝玉,目光中带着一丝探寻,问道:“心肝儿,怎么不见你的丫鬟袭人?”
宝玉眼神闪躲,脸上闪过一丝慌乱,支支吾吾地回道:“回老祖宗的话,袭人昨晚当值,太过劳累了,孙儿便让她在白天歇息调养。”
贾母听了,又将目光投向晴雯、麝月、秋纹几人。只见她们都低垂着头,眼神闪烁,不敢与贾母对视,似是在刻意躲避着什么。
贾母心中无奈,轻叹一声,说道:“好吧,罢了。还是和睿哥儿聊一下。”
王睿原本在一旁安静地坐着,听到贾母的话,心中不禁有些无语。
怎么好端端的,话题就转到了自己身上。
王睿早已知晓宝玉和袭人早已初试云雨之事。
对于此事,也说不清究竟该归咎于谁的过错。
亦知晓,倘若日后袭人暗结珠胎,依照贾府的规矩,定是要被无情地赶出府去。
贾母目光转向王睿,眼神中带着几分慈爱,缓缓说道:“睿哥儿,上次只给你派了一个府上的丫鬟照顾,想来定是不够周到的。我瞧着晴雯这丫头伶俐乖巧,模样也生得俊俏,让她去伺候你,你觉得如何?”
王睿正端起一杯香茗,准备轻啜一口,听到贾母的话,手不由地一抖,差点将那茶水给洒了出来。
心中暗叫:这算哪门子好事,怎的就落到了自己头上。晴雯确实是个好姑娘,可自己从未对她有过什么非分之想啊。
一旁的鸳鸯听了,先是微微一愣,眼中闪过一丝思索。
她与晴雯向来交好,若是能与晴雯一同伺候王睿,倒也不失为一件美事。
王夫人站在一旁,心中瞬间明白了贾母此举的深意,嘴角微微上扬,却并未出声阻止。
王睿连忙站起身来,恭敬地挥手说道:“老祖宗,万万使不得。晴雯是宝玉的贴身丫鬟,一直以来伺候宝玉尽心尽力,我怎好夺人所爱。此事万万不可,还请老祖宗收回成命。”
宝玉一听,顿时急了眼,快步走上前来,拉着贾母的衣袖撒娇道:“老祖宗,晴雯可是我身边贴心的丫鬟,您就这样将她给了睿哥儿,孙儿心里难受,您莫不是不再疼爱孙儿了吗?”
贾母看着宝玉那副委屈的模样,眼中闪过一丝怜爱,轻轻拍了拍他的手,说道:“宝玉呀,祖宗何时不疼爱你了。只是你如今也该收收心,将心思多放在正事上。削减一个丫鬟,也是为了让你能更加专心,权当是让你体验一番朴素的生活,磨砺磨砺性子,对你日后也是大有裨益的。”
王睿听了贾母的话,心中暗自思索。
所谓的“朴素”,在他看来着实有些可笑。
想起在金陵之时,家中虽说不乏佣人侍候,但自己向来不习惯被太多人伺候。
太过安逸的生活,往往会滋生出许多问题,日后也必定会后患无穷。
贾母见众人都不言语,便转头看向晴雯,和声问道:“晴雯,你可愿意去伺候睿哥儿?”
众人的目光瞬间都聚焦在了晴雯身上。
王睿也抬眼看向晴雯,与晴雯也算是有过几面之缘。
平日里,晴雯闲来无事时,会跑来听风苑与鸳鸯嬉戏玩耍,彼此之间也算熟悉。
晴雯生得眉清目秀,双眸灵动有神。在这种情形之下,晴雯的意愿其实并不重要。
略作思索后,她走上前来,施了一礼,恭敬地回道:“回老夫人,晴雯愿意。”
贾母满意地点点头,笑着说道:“好啊,既然如此,索性将鸳鸯和晴雯的卖身契都交给睿哥儿。”
王睿也不好再推脱,只得躬身行礼,说道:“谢老夫人。”
贾母这样做,自然有着她的一番考量。
一方面,是借此机会敲打宝玉,让他身边的丫鬟们都收敛心思,本本分分做事,莫要生出一些不该有的念头。
另一方面,也是为了给王睿送一份人情,两个丫鬟送出去,拉拢王睿,又不会对府中的局势造成太大的影响,可谓是一举两得。
王睿心中对于这种封建社会的行为方式,其实颇为不满。
在这封建社会之中,古人为了彰显自己所谓的雅量与风度,常常会将自己的侍女或者小妾当作礼物送给他人,苏东坡就曾有过这样的举动。
这种全然不顾及他人感受和意愿的行为,实在是有悖人情。
什么“女子如衣服,兄弟如手足”的说法,更是荒谬至极。
倘若真有这样的兄弟,定会毫不犹豫地砍断对方的双手,以示惩戒。
几人又寒暄了片刻之后,王睿便带着鸳鸯和晴雯离开了正厅,往听风苑走去。
鸳鸯和晴雯跟在王睿身后,聊起了天。
鸳鸯拉着晴雯的手,轻声说道:“想不到你也过来侍候公子了,不用带太多东西的。不过,若是日后公子对你不好,你可一定要告诉我,咱们姐妹可不能受了委屈。”
晴雯还有些没适应自己身份的转变,嘟囔着说道:“鸳鸯,这样说不太好吧,感觉有些以下犯上了,实在是倒反天罡。”
走在前面的王睿听到她们的对话,无奈地摇了摇头,嘴角泛起一丝苦笑。
荣国府宝玉的房间里,灯火昏暗。
宝玉正满脸泪痕地扑在袭人的怀中,抽抽噎噎地哭诉着:“袭人,晴雯被贾母派去王睿那边了,她不要我们了。呜呜呜……”
袭人轻轻搂着宝玉,温柔地拍着他的后背,轻声安慰道:“二爷莫要伤心,也许只是暂时的安排。等过些时日,老祖宗念着二爷的好,说不定就会把晴雯姑娘给要回来了。”
宝玉抬起头,眼中满是泪水,可怜巴巴地看着袭人,说道:“真的吗?袭人,你可莫要哄我。”
袭人微笑着点点头,说道:“二爷放心,老祖宗最是疼爱二爷了,定不会让受委屈的。”
宝玉听了袭人的话,情绪这才渐渐稳定下来,但眼神中仍透露出一丝失落和不舍。