“妈妈怎么总是更疼爱妹妹呀！而我们这些整天围在她身边的人，似乎就被她给忽略掉了。”二夫人满面愁容地抱怨道。
    “都这么大岁数的人了，还装什么可怜相。我明白你的心意，无非就是希望我能开心点。其实也没什么难过的，毕竟那些年都过去了，只是偶尔想起，心里还是有点别扭。”徐老夫人微微一笑。
    松鹤堂的院子里已经摆上了丰盛的午餐，今天阳光明媚，大家都决定在户外享用美食。大家都不再去花厅那边，而是聚集在此共进午餐。
    院子里的松树和柏树生长得十分茂盛，满眼都是绿色。温室那边还送来了很多盆栽花卉，开得格外艳丽，使得整个院子都变得五彩斑斓。
    过完年以后，气温逐渐回升，看到这样的景色，更让人感觉春天已经来临。
    “布置得真漂亮！”看到院子里的景象，老夫人也忍不住笑了出来。院子里人头攒动，气氛热烈，小孩子们欢快地奔跑嬉戏，银铃般的笑声四处飘荡。“这样热闹的氛围真好。看看这些孩子们，真是让人心生欢喜。”
    “这也是母亲的福气，才能拥有这么多的孙子和孙女！”二夫人搀扶着老夫人坐下。
    “福气，福气，这是我们共同的福气，你也是个有福之人。”老夫人轻轻抚摸着二夫人的手。
    李颂筠看着大家欢聚一堂，也感到非常热闹，这样的大家族，果然是子孙繁衍旺盛。也许只有人口众多，才能保证家族长久繁荣昌盛。
    就像一个国家一样，如果子嗣稀少，甚至君主去世时没有留下后代，那么这个国家恐怕就要走到尽头了。这样的人口繁盛，无疑是件好事。
    实际上，自己家里也算得上是人丁兴旺了，至少还有颂轩和颂瑾两位男孩子！相信未来家族定会越来越兴旺发达。
    吃完午饭后，李颂筠向徐老夫人提出想去孙家拜访一下。既然已经来到京城，当然应该去孙家走一遭，而且颂轩他们也非常期待见到孙沐徐和孙雪茵。因此，确实需要亲自前往一次，早去早回为好。
    过年期间家家户户都忙碌不堪，她原本打算等年后再去，但是大年初一是不宜串门的，自然就无法成行。初二则是已婚的姑奶奶回娘家的日子，孙家肯定也要忙于迎接亲友，初二同样无法前去。
    于是她决定今天就让人送去拜帖，询问对方明天或后天是否方便，以便确定具体的拜访日期。
    “既然你与孙家的人都比较熟悉，那就去一趟吧！礼尚往来，这本就是理所应当的事。”徐老夫人微笑着表示同意。尽管李颂筠住在徐家，但徐家人并未对其进行过多限制。然而，在无事之时，她也不会随意外出闲逛，没有必要的事情何必去做呢！
    “外婆真的超好的哦！”李颂筠笑着撒起娇来。
    “行啦，行啦，你呀！虽然说要过去玩，但也别怠慢了礼节，我会告诉你大舅母一声，让她们给你准备一些礼物。”
    “还是外婆考虑周全。”李颂筠开心地点点头。这次去京城，她确实忘了给孙家人带礼物，因为之前要过来，心里总惦记着徐家礼物的事，所以就忽视了孙家这边。仅为孙沐徐和孙雪茵备下了礼品而已。
    老夫人答应之后，李颂筠便写了邀请函，派人送到孙家去。当然要拜访的是孙老夫人，距离上次见面已经快两年了，也不清楚孙老夫人现在过得如何。
    孙老夫人可是比徐老夫人还要操心的一位老人。家里那么多事情都压在她身上，徐家虽然也有很多琐碎事务，但至少还有徐子晔帮忙。而孙家却没有这样一个能替孙老夫人分忧解难的人。
    孙老夫人虽然有儿子，但只要他不拖累，那都算是谢天谢地了，更不要指望他能帮忙做事。
    她身为女中豪杰，让人心生佩服。但背负如此沉重负担，身体状况肯定不容乐观。只相处过短时间，然而，李颂筠对那位孙老夫人却是充满了敬意。
    “大姐姐，咱们可以去看看孙沐徐他们了吗？”看到送出的邀请函被拿回来，颂瑾兴奋地问道。
    “你也别这么激动嘛，今天肯定是不行的，最晚也要明天才能去！耐心点等吧！急什么呢！”李颂筠轻轻敲了一下颂瑾的脑袋。
    “好像只有我一个人着急似的，难道大姐姐就不着急吗？”
    “我才不着急呢！反正暂时也不会离开京城，慢慢等呗！有啥好急的。人就在那儿，什么时候见不是见，又不会跑掉。”
    送邀请函的人很快就回来了，还带来了孙家老夫人的回复，说她明天有空，让李颂筠随时都可以过去。
    既然双方都商量好了，第二天早上，吃完早餐，又去向徐老夫人请安过后，李颂筠便带着弟弟妹妹出发前往孙家。王氏也已经把送给孙家的礼物准备妥当，全都搬到了马车上。一群丫鬟仆人们紧随其后，队伍就这样浩浩荡荡地离开了徐家。
    “好久不见了，不知道小茵还认不认识我们。”坐在马车里，颂萱忍不住开口道。
    “这个真不好说，可能真的不记得了。”李颂筠微微一笑，小孩子其实很难长久记住一个人，特别是分别了很久以后，就算真的忘记了也很正常。就算是亲生父母，如果长期分离，孩子们还是会感到陌生。
    不过，即使真的忘记了，也没关系，慢慢来，多接触几次，自然就不会轻易忘记了。
    “不会真发生这种事吧？”颂瑶露出了略带失落地神色。
    “哪能不会！你现在还记得小茵这个名字，不过，你能说出她长啥样吗？”李颂筠摸了摸颂瑶的脑袋，“兴许你记不住了对吧？实际上，人们的记忆力有限，很难一直保持清晰记住某个人。”
    仔细思考之后，颂瑶轻轻地嘀咕道：“我确实记不起小茵的容貌了。”
    “这很正常，说不定哪天我们分开久了，你就把我这个大姐给忘了呢！”
    “绝对不会的，大姐怎么可能会被遗忘呢！就算所有人都忘了，你也会记得大姐的。”颂瑶紧紧地抱住李颂筠撒娇。
    “行啦，我信你了，你肯定不会把我给忘了的。”李颂筠笑着说道。他们一家人肯定会永远在一起，谁也不会忘记谁。
    没过多久，李颂筠等人就到达了孙家的侧门。
    大年初三这天，像孙家这样的家庭，前来拜年的人络绎不绝，因此大门口那边非常热闹。那种熙熙攘攘的景象，无疑彰显了这家人家的富裕。
    俗话说得好，“贫居闹市无人问，富在深山有远亲”。只有那些富贵显赫的人家才能如此门庭若市，如果财富一夜之间烟消云散，又有几个人还愿意攀附呢？李颂筠等人当然不可能从正门进入。
    他们选择从侧门进入，当他们下车时，侧门里已经有人等候在此。原来是一名年轻的妇女，交谈后得知她是受老夫人之命前来迎接李颂筠的。
    “老夫人真是太客气了。”
    “老夫人非常重视李姑娘，她此刻正在等待你们，请跟我来吧！”那位妇女便在前方领路。
    走进徐家，他们直接前往孙老夫人的院子。尽管已经过去了两年，但孙家似乎并未发生太大的变化，尤其是孙老夫人的院子，依然保留着之前的风貌。春节期间，整个宅院都被装饰得喜气洋洋，各种鲜花争奇斗艳，呈现出一派欢乐祥和的气氛。
    进入上房后，一股温暖的气息扑面而来，屋内的温度相当宜人，还弥漫着淡淡的沈水香气，显得格外高雅别致。
    房间里坐着很多人，孙老夫人坐在主座上，孙沐徐紧挨着她。接下来是孙家的几位小姐，大女儿和二女儿已经出阁，剩下的便是年龄较小的几位小姐。
    李颂筠仔细观察了一番那个坐在最后面的小女孩，看了好几次才确认她就是孙家的七小姐孙雪茵。两年过去了，每个人都在不断成长，无论是生理上还是心理上。年龄越小的孩子，变化也就越大，孙雪茵的确比以前更成熟了许多。
    幸运的是，无论人怎么成长，其基本特征总是不会改变的。两年未见，孙雪茵变得越发美丽动人，是个非常可爱的小姑娘。
    然而，却没有看到大夫人的身影，想必她是因为有事在身吧！
    李颂筠牵着她的弟弟妹妹，恭敬地问候：\"新年之际，我们冒昧打扰您，还望您恕罪。\"
    孙老夫人站起身，热诚地回应：\"你们能来，我真是太开心了！\"她示意李颂筠他们坐下来。\"你还愿意来看我这个老太太，我真的很感动。\"孙老夫人的笑容充满了慈爱。老年人嘛，只要不是那种特别挑剔的人，看起来都会显得很慈祥。
    孙老夫人的慈祥，就像房间里燃烧的沈水香，淡淡的，柔柔的，让人感觉非常舒适。
    \"老夫人，您还年轻着呢！怎么会老呢？要老，还得再过几年呢！\"
    \"我听说你现在住在徐家？这是怎么回事儿？\"孙老夫人好奇地问道。
    \"这个事儿说来话长，等以后有机会，我会慢慢跟您解释。今天我来找您，您大概也能猜出个大概了。\"李颂筠直接说道。
    对她来说，一贯都是先说重要的事情，其他的事情可以慢慢聊。听到李颂筠这么说，孙老夫人就让其他人离开了房间，连孙沐徐和孙雪茵也都被叫走了。颂轩他们也跟着孙沐徐兄妹去了，于是房间里只剩下孙老夫人、李颂筠和一直在孙老夫人身边侍奉的王大娘。
    \"你想说的是那份契约的事情吧？其实皇上已经给你封赏了，我也能猜到事情的发展方向。\"孙老夫人平静地说着，语气中带有一丝无奈。\"但是，你也不用过于自责，事情变成这样，其实和你并没有太大的关系。\"
    \"虽然事情的发展并非我所能控制，但内心深处还是有些难以释怀。这件事情，还请老夫人您多多包涵，我们之前的契约就到此为止吧！\"李颂筠拿出了那份契约。
    与孙家合作了这么多年，突然要分开，心中确实有些不舍。然而，事情已经走到这一步，舍不得也只能割舍。她已经无法再为孙家带来更多的利益，因此这份契约也就失去了存在的意义。
    \"这个倒不必着急，虽然事情发生了一些变化，但并不影响这份契约的效力。我还是希望能够继续和李姑娘进行商业合作，孙家经营的是酒楼，总是需要购买各种各样的物品，和谁买不是买，那为何不继续选择和李姑娘合作呢！\"
    李颂筠有些惊讶，她没想到还能继续和孙家保持合作关系。毕竟当初之所以选择和孙家合作，主要是因为自己手中掌握了一些新颖的商品，但随着时间的推移，这些新颖的商品已经不再具有独特性。任何事物，一旦变得普遍，其价值便会随之降低。既然如此，孙家其实也没有必要再和她维持合作关系了。
    孙家当然一直以来都有固定的供应商供应各种蔬菜给自家的酒楼，所以你看，用不了多长时间，她手里的那些货源，那些人都能够为孙家提供。
    其实你不要太过惊讶，因为你已经帮了孙家不少忙。自打老爷子走后，家里的生意就越来越差劲儿，酒楼虽然开得多，但真正赚钱的却没几个，大部分甚至还赔本。这么大的家业摆在这儿，也不能随便关掉那些不赚钱的店铺。实际上，那个时候，孙家的情况已经远不如表面上看起来那么风光了。
    但是你的出现确实让孙家的生意有所好转，现在的孙家可不再像以前那样颓废了。孙家的生意已经逐渐恢复元气，那些新颖的菜品在孙家的酒楼里已经存在很长时间，已经足够了。即使那些蔬菜不再新鲜，但是，孙家的地位已经稳固下来，不会轻易受到影响。
    “这全是李姑娘的功劳，我们孙家一辈子都无法偿还李姑娘的恩情。”
    “老夫人您太客气了，其实刚开始的时候，我更应该感激孙掌柜的。那时我家境贫困，幸好孙掌柜没有瞧不起我们。种瓜得瓜，种豆得豆，孙家能有今天，我实在不敢居功。说到底，我只是以德报怨而已。”
    “无论如何，你的恩情我会永远铭记在心。这份契约你就留着，希望我们两家以后能长期保持友好往来。”
    “那真是再好不过了！”李颂筠微笑着回答，然后将契约轻轻放入怀中。既然孙老夫人还愿意与她继续合作，她当然非常乐意。和孙家合作，也免除了她许多的烦恼。
    再说，做生意嘛，肯定还是熟人之间的合作更为靠谱，毕竟已经合作过的人再次合作，总比重新找人来得更加顺利。
    “既然皇上已经封赏了你，那么，你的那些作物怕是就要成为皇家的专供了吧！听说康王世子也去过你家？”
    “老夫人您果然博学多闻，深谋远虑。虽然整天待在家里，不见外客，但是天下大事似乎都逃不出您的法眼。您说得没错，康王世子之所以前往我家，正是为了推广我种植的那几种作物。相信不久之后，这几样作物定会风靡全国各地。”李颂筠平静地讲述着，并无过多的情感波动。
    其实这样倒也不错，反正都是要推广出去的，她一个人的力量终究有限，如果有皇家的支持，推广速度肯定会加快不少。
    她突然想起了关于棉花的故事，在前世的历史记载中，棉花其实很早就传入了中国，然而历经多年，却始终未能得到广泛推广。直到明朝开国皇帝下令强制推广，棉花才终于得以普及。
    有时候想想，真是件怪事儿，明明是个好东西，推广起来却总是困难重重，非得采取那种强硬手段才能推广成功。
    “呵呵，话说回来，番薯产量高是没错啦，要是能大力推广的话，恐怕能多养活不少人呢！还有那个玉米，我听说它对土壤要求不算太高，所以也是个好东西。再说说收成吧，确实金玉满堂，说实在的，你这次可是大大帮了我们孙家一个大忙，不仅如此，对天下社稷来说，你也有贡献哦！”
    “关于封赏这个事儿，还得多谢老夫人您的帮忙！我心里明白，一开始老夫人您就想为我争取个封赏呢！”
    “哼哼，这次也不过是小事一桩，其实真要说起来，我可没做啥，主要功劳还得归功于太子殿下。如果李姑娘真心想要表示感激，等见到殿下时，可得好好向他道谢才行。”
    “当然，无论是谁，都值得我道谢。今天已经向老夫人您道过谢了，下次见到殿下，我肯定也会向他表达我的感激之情。”
    聊了一阵子后，孙老夫人就让李颂筠过去跟孙沐徐他们聊天。于是，李颂筠便离开了房间，前往旁边的暖阁去找颂轩他们。那里有一群孩子正在玩耍，气氛十分欢快。
    李颂筠并未打扰他们，只是默默地站在门口欣赏这一幕，看到大家都这么开心，她内心也感到无比欣慰。
    总算是雨过天晴了，现在的孙沐徐和孙雪茵的生活，想必过得也相当不错吧！
    “筠姐姐，你怎么不进来呀？”突然间，孙沐徐抬起头发现李颂筠正站在门口，于是笑着问她。
    “看到你们玩得这么开心，我都看得入迷了！”李颂筠微微一笑，然后走进房间，与大家一同坐下。孙雪茵则有些胆怯地看着她，似乎已经忘记了她的样子。
    “好久不见了，小茵可能有点记不得筠姐姐了，希望筠姐姐不要介意。”孙沐徐看着李颂筠，脸上露出一丝歉意，“小茵，这位就是我之前经常提到的筠姐姐哦！”
    “筠姐姐您好。”尽管已经有些模糊，但孙雪茵还是礼貌地向李颂筠打招呼。
    “小茵你好。”李颂筠轻轻抚摸着孙雪茵的头发。这小姑娘长大了许多，身材也丰腴了一些，不再像以前那样瘦弱不堪。小孩子稍微胖一点儿挺可爱的，总是过于消瘦的话，看着让人心疼。
    李颂筠姐弟们在孙府吃完午饭后，李颂筠便主动去找孙老夫人道别。
    既然已经离开了这么长时间，应该赶紧回到徐家人身边了。孙老夫人虽然心中不舍，但也没有多过挽留，只是轻轻嘱咐她如果有空的话可以再来坐坐。
    孙墨徐和孙雪茵兄妹俩搀扶着李颂筠姐弟几个一同走出大门。
    “筠姐姐，如果你们有空闲的话，一定要常来我家来做客啊！” 孙墨徐脸上挂满了欢快的笑容。他说完后就立马搂住颂瑾一起走开了，这把李颂筠逗得忍不住笑了起来。
    “有机会我会来看望你们的。”李颂筠微笑着回应，“你们的生活现在过得怎么样？我相信现在肯定没人敢欺负你们了。”
    “在祖母这儿，我感觉一切都挺好的。只不过自从大姐和二姐出嫁之后，小茵就再也没有被人欺负过了。我们现在的生活过得挺滋润的，筠姐姐您就不用担心我们了。”
    “听到这个消息我就放心了。但是，你必须要靠自己的努力才能真正强大起来。只有当你足够强大时，才没有人敢欺负你和你身边的人。”李颂筠轻轻抚摸着孙墨徐的头发。对于孙墨徐和孙雪茵这两个孩子，她一直都非常喜爱，也说不清原因，就是自然而然地产生了亲切感。
    只要他们过得好，她也就安心了。孙家的事情，她无法插手，也无力插手，因此对于他们，她真的是无能为力，只能希望他们能够自己找到解决问题的方法，过上更好的生活。
    “筠姐姐请放心，我一定会更加努力的。”
    “好，那我就拭目以待看看你能变得多么出色。”
    走了一段路程后，他们遇到了正朝这边走来的孙大夫人。孙墨徐和孙雪茵两个急忙向母亲行礼问安。
    “大夫人您好。”李颂筠微笑着打招呼。眼前的大夫人看起来似乎与两年前没什么变化，但似乎又有什么地方发生了改变。
    “原来是李姑娘啊！李姑娘已经有两年没来过我们家了，这次能来真是太好了！”孙大夫人同样报以微笑。
    “京城和我那个偏远的家乡确实相隔甚远，难得有机会来到京城。这次进京后，我就想着来拜访一下。一直没见到大夫人，看来大夫人在京城里忙于家务事，真是辛苦了！”李颂筠微微一笑，然后和孙大夫人并排走在一起。
    孙大夫人提出要亲自送李颂筠姐弟到角门那边，李颂筠也没有推辞。