县衙后堂内气氛凝重,一个身材略显微胖的中年人焦虑地在房间里来回踱步着,此人便是张大户。
今日清晨,他便迫不及待地赶到县衙,一心想请求县令帮忙解决一桩棘手之事,但终究还是慢了一步——县令早已升堂理事去了。
当见到县令从外面走进来时,张大户急忙迎上去,一边将两块沉甸甸的大金锭塞进县令手中,一边焦急地说道:“县令大人,请您一定要帮帮我呀!我那个不争气的下人为办事不周露出破绽,如果他把我给供出来可如何是好?此事究竟该怎样收场才好呢?”
县令接过金子后,眉头紧紧皱起,面露难色道:“你那名下人在行凶时被当场擒获,且证据确凿,实非易事啊!”
张大户闻言愈发慌张,赶忙又掏出一锭金子递给县令,同时苦苦哀求道:“还望大人设法周全。”
县令看着眼前的金子,眼中闪过一丝光亮,默默地将其收入怀中,然后沉思片刻后开口说:“事已至此,这个下人你只能舍弃了。待会儿升堂之时,你务必要坚称此事完全是那下人自作主张,与你毫无瓜葛。放心,本官能寻得合适时机让他住口。”
听到县令的话后,站在一旁的张都头心领神会地点点头,并向县令拱手作揖道:“大人尽管放心,属下绝对不会给他任何开口说话的机会。”
没过多久,县令重新回到公堂上坐下,并用力地拍响了惊堂木,发出“啪”的一声巨响。紧接着,县令大声喊道:“来人,把张大户带上来接受讯问!”
很快,张大户就被带到了公堂之上。刚一上来,张大户立刻跪倒在地,一边痛哭流涕,一边向县令诉说自己的冤屈:“禀告大人,小人实在是冤枉啊!这个家丁竟然背着我,趁夜擅自外出纵火行窃。对此事,小人真的毫不知情啊!恳请大人查明真相,还小人一个清白。”
那名下人听到张大户的话语,知道自己已经成为了弃子了,于是惊慌失措地说道。“啊?老爷,您一定要救救我呀,我可是……”
然而,他的话才说到一半,就听见上方的惊堂木又一次狠狠地拍了下来,“啪”的一声打断了他的话语。
“好个刁蛮的下人,竟敢在公堂之上肆意插嘴!来人啊,给我重重地打五大板,以作惩戒!”“遵命,大人!”站在一旁的张都头立即向前一步,拱手应答道。
紧接着,只见两名如狼似虎的衙役迅速走上前去,牢牢地按住那家丁。随后,只听见清脆而响亮的\"啪、啪、啪……\"连续五声响亮的抽打声响起。
瞬间,那家丁便如同一条被打断脊梁骨的死狗一般,无力地趴在地上。他的眼神充满了无尽的愤怒和怨恨,死死地盯着张大户,但此时此刻的他,由于嘴巴已满是鲜血,根本无法说出一句完整的话语。
县令轻轻咳嗽了一声,清理了一下喉咙,然后高声说道:\"既然此次事端乃是此下人一己之过,那么来人啊!将此人带下去签字画押,暂且收押于监牢之中,待他日再行发配至江州充军。\"
听闻此言,潘金莲不禁眉头微微一皱,她向前迈出一步,拱手施礼后说道:\"禀告大人,此案尚有诸多疑点未明,且这名家丁身为当事之人尚未开口陈述实情,此前所言皆不过是张大官人的一面之词罢了。望大人三思啊!\"
然而,就在这时,县令猛地拍下手中的惊堂木,发出\"啪\"的一声巨响,震得众人心头一颤。
他怒目圆睁,呵斥道:\"好个不知天高地厚的妇人,竟敢在此指点本官断案?哼!本官念及你乃一介女流之辈,便不再予以追究,快快退下罢!退堂!\"话音未落,他便作势要起身离开公堂。
旁边的张大户听到这话,脸色顿时变得欣喜若狂,他贪婪地瞥了一眼潘金莲那娇美的容颜。
然后发出一阵淫荡的笑声:\"哈哈,潘娘子啊,你看你的房子都烧成这样子啦,现在肯定没地方可去了吧?要不干脆到我府上来吧!只要你顺从了我,以后保准让你吃香喝辣、衣食无忧!嘿嘿嘿……\"
然而,潘金莲对张大户的无耻言语充耳不闻,她紧紧地皱起眉头,眼中闪烁着愤怒和不屈的光芒。
与此同时,武大郎早已按捺不住心中的怒火,他怒冲冲地上前一步,准备狠狠地教训一下这个嚣张跋扈的张大户。
潘金莲见状,急忙伸手拉住武大郎,生怕他冲动行事会惹出更大的麻烦。
她深吸一口气,定了定神,然后再次向县令开口说道:\"大人,请您明察!民女真的有证据可以证明这场火灾乃是张大户指使张三所为!请大人为民女做主啊!\"
县令原本已经站起身来,正打算结束这次升堂问案,但当他听到潘金莲的话时,却突然停下脚步,目光如炬地盯着潘金莲,咬牙切齿地说道:\"潘金莲,你可要想清楚了!如果你胆敢胡乱诬告他人,本官绝对不会轻饶你!到时候别怪本官对你严惩不贷!\"
潘金莲面对县令的威胁,毫无惧色,她挺直了身子,坚定地回答道:\"民女所言句句属实,绝无半点虚假!倘若有半句谎话,甘愿接受大人任何惩罚!\" 她的声音清脆而响亮,在大堂内回荡着。
县令看着眼前这个勇敢无畏的女子,不禁暗自诧异。他的脸色愈发阴沉寒冷,冷冷地说道:\"好!既然如此,那就把你所谓的证据拿出来吧!本官倒要看看,你究竟有何凭据敢指控张大户!\"
潘金莲不慌不忙地开口说道:“启禀大人,民女有一名关键证人,可以证明张大户所言皆是虚妄之言。”她的声音清脆悦耳,带着坚定的语气。
县令原本有些不耐烦,但听到这话还是抬起头看了一眼潘金莲,然后挥了挥手,示意道:“好,那就快快将证人带上堂来吧!”
潘金莲微微颔首,表示遵命。接着,她轻轻拍了拍手,发出清脆的声响。这声音像是某种信号一般,吸引了在场众人的注意。
就在这时,人群中突然走出一个身着一袭洁白衣裳的女子。她身姿婀娜,步伐轻盈,宛如仙子下凡般缓缓走向公堂。阳光洒在她身上,仿佛给她披上了一层金色的光辉,令人不禁为之侧目。
随着女子越走越近,人们终于看清了她的面容。她长得极为美丽动人,肌肤白皙如雪,眉眼如画,气质高雅脱俗。她的出现如同一道亮丽的风景线,令整个公堂都变得明亮起来。
女子走到公堂中央,向县令行了个礼,然后轻声说道:“小女子拜见大人。”她的声音温柔婉转,犹如黄莺出谷,让人听了心旷神怡。