强悍的人生不需要解释，只因为碰壁太少。过了几天，王查理说是要考察家具厂，主要是做学生宿舍家具的，卡尔很茫然。“这个基本给我们做了——党委书记开会都说了，家兴床做的好，又是国企……得做好准备。上下床，一套桌椅，衣柜，前期学生四千多套，估计也得有一千多万！”王查理斜眯着眼睛，手打着拍子，大概在算利润。卡尔想，招标都没开始……但是做为一个优秀的搭档，不是他的事不必操心，反正无当有，所谓开门做生意，是客都得接。他也不是很清楚哪个厂做得好。
“我一个好朋友是广佛市家协的，他肯定找得到，上回来特区接待过他一回，总要我过去玩——”王查理说。卡尔心里想，也许玩的意义更多一些吧，或者是去见他那个朋友。
“我们对工厂并不熟，这里的厂太多了——不过你们自己可以找一找！”那朋友很客气，看来确实不熟，尤其是这种并不常见的学生床。他们在那里盘桓了一下午，晚上在汽车站边上旅馆住下来。
“听说这里好玩得很，我们先看一看。”王查理说。晚上两人在外面转，王查理像条闻风的狗一样，卡尔跟在他屁股后面，他俩进了家夜总会。嗨乐震耳欲聋，血液一下燃烧起来，看起来这里跟特区酒吧也差不多，他们要的大概也是这种既熟悉又陌生的感觉。喧嚣的人群像大海，在大海中飘摇的是个体，也只有感官的刺激才是真实的，触动人心，去吧那些丰功伟业，他要的只是纸醉金迷。
有四个姑娘在那里跳舞，王查理在旁边晃着手臂，卡尔看见他跟着女孩一起跳，音乐越来越响，像雷声一样匝地而来，他跟那四个女孩排成一串，卡尔也加了进来，他就喜欢王查理这种无所畏惧的厚脸皮劲儿，他做不到，甚至还有些担心，不过周边的人似乎都很陌然，姑娘们并没带男伴……现在管不了这些了！他们蹦到夜半，似乎该收场了，王查理还在那嘻笑，这不正常，毕竟这里第一次来，人生地不熟，王查理笑着走过来。
“等下你找个机会先走，我晚点回来……”王查理说。卡尔有些担心，也许他有好的办法。他悄悄下楼，回到宾馆，尘世间的一切事情都有代价，需要付出相应的时间与精力。
一个小时过去了，卡尔想是否得打个电话，门响了，浪子王查理回来了。
“好险……还好我够机灵，”这家伙又得意起来——每当这时他都要斜着眼睛，一天最少三次，今晚第一次。“我一看不得劲，便说请她们宵夜，我们在外面找个地摊。一个女的问我干嘛的，我说你猜——我故意拉开了点衣服，露出里面的内衣……‘你是条子？’我没承认，‘你好聪明’我说……正好我今天穿了我哥的特勤服！”
卡尔有点茫然，关键时刻竟然得讲政治，这真是权利之基。两人松懈下来。
“不行，今晚还得出去逛一逛！”王查理说，好像出门许了愿要还似的。两个人下了楼，宾馆下面摩托仔望风而动，水响蚂蟥动，他们是暗夜天使密不可分的搭档，是隐藏邪魅世界的基石。那摩托仔身材粗壮，脸上有疤，看上去温和憨实。
“以前不做这个吧？看得出来……”卡尔喜欢跟这些人聊天。
“以前？以前我跟龙哥的……”那人忽然激动起来，“我那时也管这一片的，可是龙哥被抓了……你看我没办法——人也残了，只能这样了。”那人似乎还有着已然过去的沮丧，还有些青春英豪的残留余温，那人收钱时殷勤地说谢谢，那些残留余温随风飘洒，化成无尽的街头故事，诉说这个曾经有情如今于他冰凉的时代。
黄色路灯映着苍凉孤寂的马路，夜色寂寞笼罩，卡尔正在抱怨，却发现那些树阴楼影下全是人，恒河沙数三千世界，孤寂变身繁华也只一念之间。
回到宾馆，卡尔浑疲惫……王查理正在地板上大动干戈，兴奋得很。
“我在你屁股上踹两脚吧！”卡尔说。
“别别，我自己来……”王查理哼哼唧唧。这算是有个满意的收场，这就是王查理的人生。
那女人身材真好，面容姣姣。“我生过两个小孩了……”两人都吃了一惊，那女人不施粉黛——这行业几乎没有，真实温和，是个家居好女人。
“有机会带我去特区呀！”那女人说，那么真诚，卡尔破天荒留了手机号。过了些日子，那电话打来了，响了一会，卡尔没接，他并非无感，亦非无情，这不是他的经验世界，他无法抗拒与掌控，对他来说太多了，他只是浅尝辄止，他拯救不了这个世界，他甚至拯救不了自我，尽管他听得见彼岸的呼喊，可是个人显得多么卑微，他像蜗中一样缩进精神内壳，这样舒坦得很呐。
工厂之行就此结，过了一段时间，王查理又说到大学城的事，他有些恼火，“那个死卵，那个杨兴都不接电话，他都不接蒙哥电话，你问他一下，究竟怎么回事……”
卡尔有些说不出来的感觉，大学城的事具体到哪一步他都不清楚，现在只是说杨兴不接蒙哥的电话，就来找他了，不接电话是让人不爽，卡尔不清楚情况。
“现在大学城已经快了，蒙哥要把协议先签下来——招呼是打了几遍了，协议不签到时扯不清。”
“是这个道理！”卡尔说。他当面打杨兴电话，也没接。“也许他有事。”卡尔想，这家伙还从未不接他电话。晚上时，杨兴回了电话，说在外地出差。
“这事先稳一下蒙哥，到时再跟他签，我现在还答应不了他——”这是个模棱两可的话。现在卡尔忽然对双方都失去了耐心与信心，这样做事不会有什么好结果……至少对他而言，况且他还有别的重要的事要做。