“为何要偷偷运来呢？” 春蝉满心好奇，秀眉微微蹙起问道。
    “这是因为当时我们在回京都的途中，同行的还有一百名禁卫军呢。虽然大家一路同行，可公子考虑到不要引发不必要的麻烦，所以便让汪队长带领我们去偷袭了强盗的老窝。收缴来这些金银珠宝后，公子吩咐我们悄悄直接运往渝州。如此一来，就不会被禁卫军知晓，否则这些珠宝很可能会被皇帝索要了去。”
    “呵呵呵，公子还是这般可爱，原来是怕皇帝惦记这些珠宝呀。” 两女笑着说道。“这些马车里的金银珠宝，我们得好好规划一下用途。先把它们拉去地下金库放好，你们就下去先休息吧。”
    另一边，远在京都的郑云楚再度被周武召进皇宫赴宴。
    “云楚，此次临阳之行，你着实辛苦了。” 周武端着酒杯，神色间满是感慨地说道。
    “陛下，这是臣应尽之责，只是最终未能找到周文，着实有些可惜。” 郑云楚微微低头，语气中带着一丝遗憾。
    “既然线索皆指向梁国，那这个消息基本不会有误。西南之地需多加关注了，此次我们抓捕了不少为他们敛财之人，估计接下来梁国会有大动作。” 周武面色凝重，微微皱起眉头。
    “是啊，臣也正想向陛下进言，需给西南那边多安排一些军队。” 郑云楚神色严肃地回应道。
    周武微微颔首，神色凝重地说道：“西南局势确实不容乐观。梁国一直野心勃勃，此次我们断了他们的财路，他们必然不会善罢甘休。云楚，你觉得我们该如何应对？”
    郑云楚思索片刻，缓缓说道：“陛下，西南之地地形复杂，易守难攻。我们首先要加强边境的防御工事，增派精兵强将驻守。同时，要密切关注梁国的动向，加强情报收集工作。”
    周武点头表示赞同：“嗯，有道理。那兵力方面，你觉得从何处调派合适？”
    郑云楚分析道：“陛下，可从北方边境适当抽调一部分兵力前往西南。北方边境目前局势相对稳定，而且我们可以加强与周边国家的外交，确保北方边境的安全。另外，也可以在国内招募新兵，进行严格训练后派往西南。”
    周武皱起眉头，说道：“招募新兵需要时间，而且训练也需要过程。我们必须尽快加强西南的防御力量。”
    郑云楚接着说道：“陛下所言极是。我们可以先从京城附近的驻军调派一部分前往西南，以解燃眉之急。同时，加快新兵的招募和训练速度。”
    周武沉思片刻，说道：“好，就按你说的办。云楚，你要密切关注西南局势的变化，随时向我汇报。另外，对于那些为梁国敛财的人，要严加审讯，务必挖出更多的线索。”
    郑云楚拱手道：“陛下放心，臣一定竭尽全力。”
    “云楚啊，朕自从登基以来，周边国家虽都有小摩擦，但是并未有侵略迹象，所以朕的精力一直放在治理内部矛盾上，但是朕发现，往往是解决了一个矛盾，却会出现新的矛盾。朕疲于应付，因而忽略了周边国家的发展，最终导致现在表面上虽然周国为这大陆上第一强国，而实际上，周国国力空虚，兵力也有严重不足的迹象。” 周武微微叹息，脸上露出一丝疲惫。
    “是啊，老郑，我父皇每天批阅奏折到半夜，你看他这白头发都一天比一天多，你看看有没有办法帮帮我父皇。” 周夕瑶端着一碗切片好的烤鸭走进来，语气中满是担忧。
    “陛下，经过这段时间的了解，我也大致知道一些朝堂的事情，现在朝堂基本上是陛下这一脉一派，另一边则是以兵部尚书为首的一派，而兵部尚书和户部侍郎是一丘之貉，相当于兵和钱都在他们那里，所以陛下不敢轻易的动他们，但是陛下，有时候我们不一定要动这些人才能解决问题的，俗话说，打蛇打七寸，而不是要打这个蛇头的。” 郑云楚微微皱眉，冷静地分析道。
    周武微微眯起眼睛，说道：“云楚，你的意思是？”
    郑云楚郑重地说道：“陛下，我们可以从他们的势力范围入手，逐步削弱他们的影响力。现在我是大理寺卿，贪官污吏本就在我的查处范围之内，他们这些人，基本都经不起查，我可以快刀斩乱麻，快速地查处一批人，这些人都对他们的势力或多或少有影响力。我查处之后，陛下可安排一些中立的或者明面上中立而实际上倾向于陛下的人去接替这些职位，等时候差不多了，陛下给我按一个越权的罪名，把我流放去渝州就好，然后大理寺卿让叶华接任，叶华这人心思细腻，想必肯定也能成为陛下的左膀右臂。”
    周夕瑶若有所思地点点头，说道：“老郑这个办法不错，可是你这刚上任的职位又要没了。”
    “这有什么关系，我不一定要在这个位置上才能为陛下做事，陛下只要给叶华足够的权利，他或许能做的比我更好，而我，可以为陛下去开疆扩土，既然别人打上门来了，我们总要礼尚往来不是？” 郑云楚自信地说道。
    周武眼前一亮，说道：“云楚你这是已经计划好了？”
    “陛下，渝州那边一直在快速发展，如果不出我意料的话，最多一年，我们就可以直接向闽国发起进攻，而对于商国，我相信上次商国公主那，陛下应该谈了个不错的条件，他们暂时不会有动作，而比较麻烦的是晋国，一旦我们如果进攻闽国，晋国势必会驰援，不过这些都不是问题。” 郑云楚眼神坚定，充满自信。
    “可是现在国库空虚，根本撑不起这样的战争。” 周武微微皱眉，露出担忧之色。
    “陛下啊，你还是太小瞧了你那些官员们了，这样好了，我查处的那些官员，缴没的财产我们三七分，陛下三，我七，所有军费开支我全部自行承担，如何？” 郑云楚微笑着说道。
    “这？” 周武一时犹豫不知该如何回答了。
    “父皇，你就相信老郑吧，他既然这么说了，肯定有充足的把握。” 周夕瑶在一旁劝说道。
    “好，既然云楚你这么自信，我也不能扭捏不是，你放心去做便是。” 周武也当即拍板说道。
    周武接着问道：“云楚，那你具体打算如何展开对那些官员的查处呢？”
    郑云楚沉稳地回答道：“陛下，我会从一些有明显贪腐迹象的官员入手，秘密收集证据，绝不能让他们有所察觉。一旦证据确凿，便以迅雷不及掩耳之势进行查处。同时，利用大理寺的职权，对与他们有牵连的人也进行深入调查，扩大战果。在这个过程中，我会确保每一个环节都严谨公正，让他们无话可说。”
    周夕瑶点头道：“老郑，你可得小心行事，那些人肯定不会坐以待毙。”
    郑云楚微微一笑，说道：“公主放心，我自有应对之策。他们若敢反抗，只会让自己陷入更深的困境。陛下，我们要尽快行动，不给他们反应的时间。等局面稳定下来，我们就可以按照计划推进后续的事宜，为周国的未来奠定坚实的基础。”
    周武郑重地说道：“好，云楚，朕期待你的好消息。”