“还有傀儡在村庄里吗？”
    『……对自己的技能那么没有自信吗……已经没有了。』
    “你确定……”
    『在外面的敌人都给你一个人处理掉了，剩下的都是一些躲在室内的漏网之 鱼，而就在刚才也解决了——唯一还残留的问题就是……』
    “那家伙对吧……”
    能够透过分身的眼睛探查整个村庄的小碧很清楚现在杰克的情况，黑影则因为四周残留着的尸体并非被自己释放出来的箭矢所杀而感到了疑惑。
    真要说，这更像是被某种野兽的爪子残留的切口，使她差不多也意识到了四周蔓延着的气氛为何残留着如此浓厚的杀意。
    『丫头，情况有点不妙……汝要冷静点判断，知道吗？』
    “他杀的是傀儡还是人我不在乎，重要的是如果他再一次这样失去理智，我可没有那个耐心再留他一命。”
    『都说了……冷静点判断的意思是，要汝明确的理解现况后……』
    “做出有合理性的分析和决断？对一个连敌我都不分的人，还有什么……”
    与此同时还没说完话就目视杰克正在缓缓地向自己走来的黑影，只见全身都是血的他被树精们所警戒而包围着，不用计算也知道这家伙在刚才究竟杀了多少傀儡——但更重要的是，他的双手上还抱着一名无首少女的遗体。
    “这算什么……”
    『那孩子身上有咬伤和刀器的伤口，估计他应该是没法救下对方，才不得不以下手……这证明了他在这个状态下仍然能保有理性……』
    “呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎……”
    『……的可能性……也不是零……』
    “啊……确实不是零，但还是低到我都看不下去了——你们，下手。”
    “唔，唔。”
    隶属于黑影的树精们虽然是小碧的分身体，但基本上都会听令使役者的指示采取行动。
    “嗖啪嗒啪嗒啪嗒！”在杰克暴走前便用藤本植物束缚他的树精们紧紧地勒紧了藤蔓，这样一来就算无法伤及他分毫，他也没法伤及任何人一根汗毛。
    “我只问你一次，要么给我醒醒仔细听好，要不然就给我去死吧——作为一个人去拯救其他的生命绝对不是天经地义的事情，这世界可没有那么温柔到会让你自豪的展现英雄的精神，该让你绝望的时候它就会让你绝望到彻底，该让你死得透底的时候它就会让你死得凄惨无比，这道理不论是对谁都能套用——但如果仅仅一次就对这样的世界认输的话，你当初又是为何而战？”
    “……”
    “是为了展现自己的强大吗？还是为了满足自己的虚荣心？你那双被血染红的手是为了自己才越过了那一线吗？变得如此的狼狈不堪，仅仅是为了炫耀和自我满足，这代价也太不划算了——醒醒吧，然后抹掉那些因为罪恶感才流出 的泪珠，『希望』才不会因为一个大男人的眼泪而降临，在这片荒芜的沙漠前等 待着你的只有深不见底的黑暗而已，不管你怎么呐喊、哭闹、发狂——会回应你那番任性的也只有这批饥饿的怪物，它们会追随着生者的呐喊声，因你的 悲鸣而感到亢奋，就算你喊破喉咙它们也只会把你吃得更加津津有味。”
    身上的毛皮盔甲渐渐剥落的杰克，渐渐恢复了理性的思考及正常的情绪，即便充斥在内心里的愧恨及罪恶感仍然不会消失。
    “如果你想要让更多这样的牺牲者出现的话，那你就尽管绝望到满意为止吧，在那之前你将再一 次眼睁睁地看着自己守护的人死它们的嘴口下，再一次，一次又一次，反复不断直到轮到你为止——发狂的你又要再一次把她们给杀死，亲手勒死她们、斩 下她们的首级，反正在那之后你又会孤零零一人留在原地绝望所以没什么差别吧，因为这份廉价的善意产生的罪恶感而痛苦不堪，因为自己的无力而懊悔不已——沉溺于这份保护欲里自以为是守护者的你，不过是个谁都没法保护好的伪善者罢了。”
    将匕首抵在杰克眼帘前的黑影，明确地说述了所有事实和现实的情况，告知他现在应该去做的事情不是，绝对不是对现实低头，或是绝望，发狂——人在失去后所能够做到的事情，应该仍然还存在的才对。
    “我再说一次，保持你的理性战斗下去，我需要的是能够提供战力的战士，不是一只会随时会暴走发狂咬主人的疯狗，你如果没法派上用场的话，我会很果断的赐予你安息的权利，在那之后把你的尸体喂给傀儡们当做诱饵也许还能发挥你这份廉价的善意最后的用途。”
    “……”
    将刀刃从杰克眼帘前移开的黑影，目视一名被傀儡咬破脖子的半兽人刚刚才化作为傀儡而觉醒，现在正向着他们的方向缓缓地走来。
    “嗖啪嚓！”不用说，当场便被黑影投掷的匕首刺穿了头颅倒地，连一个人都没有伤害就安息了。
    “你……亲手……杀死自己曾经珍视的人……难道就不会犹豫……或是感到痛苦吗？
    “别小瞧我了，你根本不知道何谓『痛苦』。”
    在场除了小碧以外，杰克根本不知道她所指的痛苦在背后究竟含蓄着什么样的故事——比起那个人曾经所承受的痛苦，自己现在所承受的痛苦根本不痛不痒，她内心里是那么想的，这份建立于他的痛苦之上才得到的生命，本应该在 那片和平的森林里就被熄灭了才对。
    但自己活下来了，一次又一次。
    杰克的心情，她自然不是不能理解。
    “痛苦对人而言不是毒药也不是良药，而是经历过程中所习得教训时的感受，唯有接受这份痛苦，人才会得到前进的力量，曾经有个温柔的人对我说过这句话。”
    “前进的……力量……”
    “一个人能够前进的速度将依据那个人所能承受的痛苦来判断，速度越慢，过程就越是煎熬，但速度越快也不尽是好事，过程中所承受的痛苦将被速度积蓄起来，一口气超越人所能承受的范围释放出来——你输给了痛苦，陷入了发疯的状态，想要赢得战斗，却一次又一次输给了自己。”
    “我……输给了……我……吗……”
    “唯有能够战胜自己的人，才能成为人们心中所拥戴的光，这是无庸置疑的事实，曾有一个人就是如此，和你完全不一样，恐怕你用尽数百年都追不上他的背影吧——而我则能为了追上那道光，就算是要越过那一线我也会去做。”
    没有对方那么坚强的杰克，根本没有头绪自己刚才究竟做了什么蠢事。
    但现在萌生于他内心里的并不是绝望、也不是痛苦，更不是罪恶感——而是足以颠覆这一切负面情绪的『憧憬』。
    “不过……在那之前你还是睡多一会吧……小碧，给他治疗，其他的树精去扑灭火源，我去看其他人的状况。”
    『了解。』
    渐渐在树精们的包围下失去意识的杰克闭上了眼眸，感觉这还是头一次能够那么安然地入眠的他嘴上还挂着柔和的笑靥。