回县城的路上，遇见的流民只多不少。
    好在苏檀提前有准备，不仅拿出了自己来时带的两把菜刀，还让曹老大把斧头砍刀之类的利刃带上了。
    这时除了两岁多点的铁牛外，但凡有点力气的手里都攥着家伙，连高秀才都拿着一把菜刀。
    曹老大更是一路都冷着脸，见着有目光扫过来就恶狠狠地瞪回去。
    那些流民见他们一行虽然有车，但车上架的都是柴火，那骡子和牛虽然也能吃，但碍于曹老大阴沉的脸，到底是没人敢上前来找事。
    有抱着孩子想来搭车的人也被苏檀冷眼给挡回去了，这要是放在从前，搭个车也不是啥大事。但现在不一样了，她们拉了两车菜蛋，但凡被人看出来点端倪，那今天就没法平安到县城了。
    曹月华搂着铁牛坐在车辕上，瞥见那些人的眼神，忍不住打了个激灵，把铁牛死死抱在怀里。
    苏檀往后看了眼，因为车上拉了不少东西，两侧还坐着人，行进速度被大大拖慢了。
    不过好在她们一行人都是吃饱肚子才出门了，牛和骡子也喂了草料，走起来总比空着肚子有气无力的流民快些。
    好不容易赶回县城，城门口也已经聚集了不少流民，男女老少席地而坐，抬起头用空洞的眼神盯着不远处半掩的城门。
    苏檀等人没做停留，直接把两辆车往城门口赶。
    守卫不让进城，苏檀摸了把铜板，借着身形掩护塞过去，低声道：“我是在城里做买卖的，跟着来的也都是良民，有户籍和过所的。”
    守卫将信将疑，没先接钱，而是叫她把过所都拿出来。
    苏檀一挥手，有过所的就急忙凑过来让守卫查验，高秀才因为有个秀才身份，而且能准确说出家住哪里一共几口人，所以守卫也没有过分为难他。
    曹耀祖也因为有介绍信，守卫只扫了一眼就让他们进去。
    顺利进得城里，流民被彻底隔绝在外面，苏檀才悄悄松了口气。
    此时天快黑了，她四下里看了下，路上已经没什么人了。
    大约都是听说城外有难民，所以都不太敢出门了。
    七拐八绕的赶着两辆车回到店铺后门，没等苏檀去敲门，里面就来人给开门。
    荷花把脑袋支在门缝上往外看，借着一点光亮发现是苏檀回来了，才把门打开。
    “你可回来了，你走了没多会儿就有人来找，说是……”荷花的声音戛然而止，紧接着又惊喜道：“爹，娘，二哥三哥，你们咋来了？”
    她忍不住脸上的笑，扭头喊道：“嫂子，爹娘和哥哥们来了，铁牛也来了。”
    巧云正在库房里数鸡蛋，听见声急忙跑出来，咧着嘴从她婆婆怀里接过半睡半醒的铁牛，直接就亲了好几口。
    曹老大道：“先把车赶进去，卸了东西再慢慢说吧。”
    牛车是自家的，晚上自然要停放在院子里，骡车是租来的，一会儿就得给车行还回去，所以就不用往后院牵了。
    听见动静，闻老太领着仨孩子从二楼下来，打了个招呼后也帮着一块卸菜。
    高秀才也要来帮忙，苏檀直接摸了一粒碎银递过去，让他先回去休息。
    “跟着担惊受怕了一路，回去好好歇一天，后天再过来教书。”
    “啊……”拿了银子高秀才是高兴的，但听得说明天不用来了，他又有点不高兴了，不来教认字就意味着他中午那顿饭吃不到了。
    但看满院都是乱七八糟的，高秀才也没好说啥，接了银子转身出了院子。
    卸下来的菜和蛋都要整理好放进库房，苏檀趁曹月华等人忙活时，把荷花拉到旁边去问话。
    “你那阵说白天我一走就有人来找？是谁来了？”
    荷花道：“就是领人来买黄金蛋的那个叔，他问你在不在，我说你不在，他就说等你回来去找他一趟，有要紧事要同你讲。”
    苏檀琢磨了一下，荷花口中的人应该就是袁府的刘管家了。
    但是对方找她，是有什么要紧事说呢？
    苏檀决定趁天没黑透抓紧去一趟，现在的时局一天一变，保不准哪天就连门都出不得了。
    她转头看了眼搬筐的众人，听见骡子还在外面叫唤，她道：“你们抓紧收拾，完事就做点饭菜先把肚子填饱，我出去一趟，做好饭你们先吃不用等我。”
    铁牛被闻煜抱着坐在凳子上，大半天没吃饭喝水，小屁孩儿饿得都要哭了。
    闻老太抱着两颗菘菜放在灶台上，说：“这天都黑了，你还要上哪去？”一整个白天她都能听见外面过路的人议论流民，听着就让人心里发怵，连门都不敢出。
    苏檀抬起下巴朝后门外努了努，“我得去把骡车还了，要是拖一晚上还得多收十几文钱呢。”
    “让你叔领着老二老三跟你一块去。”曹月华抹了把汗，不等苏檀回答就扭头喊曹老大和两个儿子。
    苏檀本想留他们在店里收拾的，毕竟走了一路是个人都累，转念想想天都快黑了，她一个人出门是有点不太安全，也就同意了。
    闻栋逗弄了一下铁牛，走过来拉着苏檀的手用脸蹭了几下，软声道：“娘去，等娘回来吃饭。”
    “好，娘快去快回。”苏檀不忍心反驳他，拿手揉了揉毛脑袋，率先出了院子去牵骡车。
    因着城外拉客的牛车罢工了，有不少像苏檀这样的人租车出城奔走到天黑才赶回城里。
    所以哪怕天光暗了，车行外却还挤满了还车的人。
    苏檀过去排了个队，发现前面还有十来个还车的，她便喊来曹家父子三人道：“我这阵还有点事要办，曹叔看看让谁留在这还车，谁跟着我去办事。”
    曹老大伸长脖子瞅了眼，指着曹光宗道：“你在这还车，还完车你就先回，万万不能到处乱跑。”
    曹光宗留在这，曹老大就和曹耀祖一块跟着苏檀去办事。这父子俩对苏檀要办的事是一点都不知道的，但下意识还是跟着一块去。
    毕竟苏檀的人品如何他们都是清楚的，总不能把人哄去卖了不是？
    苏檀领着他们穿街过巷一顿疾走，绕过街角看见袁府大门紧闭着。她皱了皱眉，抬脚往那边走。
    “侄儿媳妇……”曹老大见她行走的方向不对，想伸手拉一把在又觉得不合适，赶紧道：“你走错方向了，那是人家的大门。”
    苏檀没停下脚步，“我就是来这的。”
    “啊？”曹老大和曹耀祖二脸震惊，不是说有要紧事办？难道是来这办的？
    可这瞧着像是个有头有脸的人家的大门啊，来这能办什么事？