他将头埋入明珠的颈窝，温热的气息在她肌肤上游走。
两人依偎在窗边，影影绰绰，外界只能隐约窥见他们相依的身影，在这安静的午后显得格外温馨。
明珠娇嗔地抱怨，大胆地用脚轻轻蹬了一下墨谨言的胸口。
昨晚还记忆犹新，没想到墨谨言大清早就又起了逗弄的心思。
明珠浑身酸痛，实在没有精力再与他亲昵。
“爷，您今天还有许多事要办，别因为我误了正事儿！”明珠柔声提醒，她深知墨谨言身为家主的责任重大。
“昨天被丫鬟和侍卫笑话得够呛，我都羞死了，您再闹，我可真活不成了！”这句话让墨谨言微微蹙眉，他抬头望向窗外，只见天色确实已晚，这才无奈地收了心。
此时日已中天，门外偶尔传来丫鬟们的窃窃私语和偷笑声，明珠心中暗自懊恼：“都在笑我，都怪爷！”
床笫间那些小小的亲昵，即便是明珠的责怪，墨谨言听起来也觉得心头暖洋洋的。
“不好了！不好了！”青松匆忙闯入，忘记了最基本的礼节——敲门。
墨谨言带着几分恼怒：“怎么这么冒失？规矩都忘哪儿了？”
“爷，是大事，承宣公子，没了！”青松的声音罕见地透着紧张，墨谨言一时难以置信。
“你说啥？”墨谨言猛地抬起头，目光锐利。
“就昨晚的事，仆人们今早才发现，赶紧来报信的。”青松急切地解释道。
“那儿现在已经乱成一团，求您快去看看吧。”家族内部接连发生不幸，先是国公夫人，接着是秦婉欣，如今又是墨承宣，这让明珠感到一阵寒意。
她紧跟在墨谨言身旁，心里暗自揣测杏雨的行动是否过于鲁莽，这样草率行事，实在欠妥。
“人是怎么没的？”墨谨言的语气冷硬，带着不可抗拒的威严。
“听说是昨晚睡前，有个仆人在给承宣公子盖被子时不小心捂住了他的口鼻，查了几次，都说是因为窒息导致的。”青松回答道，那晚进出房间服侍的仆人众多，想要准确找出是谁做了这等恶事，无疑是大海捞针。
墨承宣静静地躺在那里，无法动弹，能进出他房间的仆人数不胜数，真相难以辨别。
明珠紧紧注视着墨谨言的神色，心里快速盘算着杏雨行事是否干净利落，是否留下了什么破绽。
墨画之死已经让她心中充满了愧疚，若再牵扯上杏雨，后果不堪设想……
“罢了，这都是他命中注定的。”墨谨言沉默片刻，像是做出了某种决定。
虽然墨承宣的行为虽不像秦婉欣那般出格，但也足够古怪，平时得罪的仆人不在少数。
今日之事，或许就是某个仆人心怀不满下的狠手。
然而，我真的要为了墨承宣出头吗？
墨承宣虽然是我同父异母的弟弟，但他母亲更是害死我母亲的仇敌。
我对墨承宣没有迁怒，已经算是仁至义尽了。
如今，若墨承宣真的遭到暗算，与我又有什么关系呢？
“既然找不出究竟是哪位仆人所为，那便只好采取严厉措施，罚所有仆人两个月的工钱，以此作为警示。”
话语落下，屋内空气仿佛凝固，众仆人脸露惊慌之色。
“来人，速去将管家嬷嬷请来，让她妥善安排，确保所有仆人各自归位，维持府中的秩序。”
“青松，关于墨承宣的事宜，就全权交由你来处理。这段时日，你劳心劳力，实属不易，我心中有数。”文秋闱之后，本欲让心腹助手青松稍作休憩，怎奈府中事务繁杂，难以抽身。
“好的，您尽管放心。”青松沉稳应答，眼中闪烁着坚定与忠诚，随即，墨谨言转向明珠，又细细叮嘱了几句。
语毕，他携同日常随行的侍从，大步流星跨出府门，继续为了定国公的种种事宜奔波于外。
青松未敢怠慢，即刻开始着手筹备。
不多时，那位主管府中仆人调度、事事精明的嬷嬷便出现在了众人眼前，其身后跟着几位神色各异的仆役，氛围顿时紧张起来。
杏雨步入国公府，初衷一半为讨生活，另一半则是躲避风头，自然不会甘愿长久屈居为丫鬟。
而明珠与这位嬷嬷私下颇有交情，此刻嬷嬷又握有府中管理大权，明珠不失时机地道：“嬷嬷，这些仆人确有其过，当下世子震怒，或许暂且不觉得有何不妥。”
“然而未来某日，当世子回忆起兄弟手足之情，再见他们，难免会触景生情，心中添堵。”明珠的言辞恳切，似乎真在为世子考虑周全。
嬷嬷听闻，眼神微动，反问：“那你认为，该如何是好？”
“倒不如分批次将他们安排售出，既可保府中安宁，又能避免将来可能引发的尴尬。”
明珠继续说，“找个合理的借口并不难，比如这个不慎打翻了茶杯，那个失手摔破了盘子，这些都是常见小事，易于操作。”
为让嬷嬷心甘情愿配合，明珠又道：“你也知道，我那位不成器的哥哥，年岁不小，至今尚未娶妻。家中长辈焦急万分，他本人又不思进取，作为妹妹的我，真是心急如焚。”
“我看那杏雨姑娘容貌秀丽，身段亦是适合生育的好料子。”
这话一出，嬷嬷心中的疑问顿消，毕竟为了家中兄长，此举也算情理之中。
“好吧，此事就按你说的办。你只需把府上的账目核实清楚，至于那些人的去向，我就不干预了。”嬷嬷点头应允，两人交换了一个心照不宣的笑容，随后嬷嬷领着余下的仆人离去了。
待人影消失在视线尽头，明珠轻柔地扶起跪在地上的杏雨，安慰道：“委屈你了，明日清晨，我便会设法恢复你的自由身。那位滋事的恶徒已被公子严惩，你家可以安心返回盛京，继续以往的生活。”
“从此以后，只要你不再涉足定国公府。”明珠边说边轻轻拍了拍杏雨的手背，正欲转身走向莲誉居，却不经意间发现司琴不知所踪。
不便高声呼喊，明珠便领着杏雨四处寻找，最终，他们在一处偏僻角落发现了正互相拉扯的司琴和青松。