夜深人静之时，司琴秘密寻医问药的消息，不知为何，迅速在国公府上下引起了轩然大波。
    而明珠，则安静地坐在屋内，手中握着从宫中带回的精致点心，缓缓咀嚼，墨画在旁，将近期发生的种种琐事细细道来。
    原来，墨承宣之事再次触动了国公夫人敏感的神经。
    书童事件之后，为墨承宣觅得一门当户对的婚事本就困难重重，偏偏安平侯夫人不请自来，主动提出联姻。
    这背后，极有可能是国公夫人给予了安平侯夫人某种利益交换，才急于对明珠下手。
    若明珠仅仅是个普通的姨太太，多加防范也就罢了，但若想要报仇雪恨，就必须阻止这场婚事的促成。
    国公爷与王府之间的联盟本就错综复杂，好不容易出现了裂痕，岂能让安平侯轻易插足，搅乱局势。
    明珠沉吟片刻，下达指令：“取我的令牌，明日午时对外宣称我身体不适，孕期反应强烈，需要再次请大夫前来。”
    “另外，派人前往王府，传言说国公夫人有意栽培小少爷。”
    “这话一旦传入王府，既为我方增添助力，又在对方内部埋下了猜忌的种子。只有当信任崩塌，我们的道路才会更加宽广。”
    至于安平侯府的那些不为人知的秘密，或许还得从墨五小姐那里入手。
    明珠将这些日子积攒的奖赏悉数拿出，托人去街上寻一位口才了得的说书人，让他好好讲述一番墨承宣与书童之间那段令人唏嘘不已的故事。
    墨画领命而去，为了让明珠心情舒畅，她还特意添了几分幽默的色彩。
    主仆二人正沉浸在欢声笑语中，房门忽然“吱呀”一声开了。
    墨谨言一脸焦急地闯了进来，显然，他是真的担心明珠的安危。
    “阿玉不是说没事吗，你怎么还……”
    墨谨言拉住明珠的手，却发现她似乎真的毫发无损。
    明珠抿嘴一笑，眼中带着无奈：“爷，我没事的，但这样一来，国公夫人恐怕要白忙活一场了。倒不如让她以为是大夫医术高明，这样更好些！”
    原本打算借大夫之手验证阿玉的话，现在看来，这个计划已经没有必要了。
    墨谨言脸上写满了难以置信，他没想到明珠会为了他做到这种程度。
    其实，明珠只是想争取时间，毕竟墨谨言如今身为平民，外出容易遭遇不测。
    待到时机成熟，明珠自会揭开一切真相。
    墨谨言的眼中闪过一丝落寞，对于母亲偏爱弟弟的心思，他早已有所察觉，只是未曾料到母亲竟会如此狠心。
    在弟弟出生之前，母亲似乎从未如此对待过他。
    在母亲面前，他总是处于两难的境地。
    上次的质问，几乎耗尽了他的全部心力。
    望着明珠，墨谨言心中五味杂陈，虽然无法因为这件事责怪母亲，但他总想为明珠做些什么。
    “从明儿起，我将特别为你安排一个小厨房，饮食皆由专人直接送达，无需经过任何旁人的手。”
    “至于厨师与仆役，我已经妥善安排妥当，确保万无一失。”
    明珠心中原本盘算着再争取些，未曾料到竟会收获如此意外的惊喜。
    这不仅意味着她能享受独一份的尊荣，更重要的是，她可以借此机会，借购买食材之名，与外界传递信息，为自己的计划铺路！
    “至于金氏那边，就让她自食其果吧！”
    金氏恶行昭彰，即便遭遇不幸，也是咎由自取，干脆利落地解决，或许还能算是对她的一种慈悲。
    明珠听闻此言，眉头轻轻一皱，语气中带着几分忧虑：“爷，奴婢理解您的难处，然而，如果仅仅惩治金氏一人，是否对其他同样作恶的人太过宽纵了呢？”
    国公夫人虽暂时无法行动，何不趁此良机，彻底清除她的党羽，以免后患无穷？
    金梦宁突遭横祸，双腿残疾，国公夫人即便心有余，也力不足，难以再施援手。
    “此事我自有主张，定会暗中查个水落石出，确保咱们的孩子毫发无损。”
    墨谨言不愿事态扩大，内心深处对母亲仍抱有一丝未灭的希望。
    明珠深知，自己在墨谨言心中的地位尚不足以左右大局。
    “爷所言极是，待夫人归来，再由她来整顿后院，那些争风吃醋的小事自然迎刃而解。”
    “程氏性情怯懦，被胡姐姐一番震慑，早已吓得六神无主。”
    墨谨言抬眸望了明珠一眼，心照不宣。
    明珠心思细腻，他一向了然于胸，这样一个如狐狸般狡黠的女子，怎会甘心默默承受所有不公？
    明珠是在为他指引方向，而他，也乐于顺从她的意愿。
    一切似乎都在按部就班地进行，但墨谨言心中却莫名升起一股烦躁。
    明珠体谅墨谨言面上的尴尬，但有些事情，她不得不去做。
    “爷，与程氏闹到这般田地，奴婢亦有责任，想亲自前去问个清楚明白。”
    墨谨言本不情愿，但一念及明珠所受的委屈，终是勉强点了点头。
    恰逢此时，大夫步入房中，墨谨言借故抽身，离开了明珠的身边。
    明珠让大夫诊脉，悄无声息间透露了自己的打算。
    大夫欣然答应协助。
    大夫离去后，司琴匆匆入内，试图安抚明珠的情绪。
    明珠却显得不以为意：“我还以为是什么了不得的大事呢，从成为侍妾的第一天起，我就预见到会有这些纷扰。”
    “你去把墨画唤来，我们一同去见金氏。”
    望着明珠安然无恙的模样，司琴乖巧地退了出去。
    门扉轻合，明珠的身躯终于放松下来，尽管早有准备，但她内心并非全然无感。
    若非姐姐提及，她几乎快要遗忘儿时那段渺茫的婚约，以及那个不到十岁的孩子——姜明珠。
    姜家遭遇巨变，他又怎会记得那个年幼的名字？
    不久，司琴与墨画返回，明珠不再犹豫，整理好妆容，在月光的掩映下，向金梦宁的住处进发。
    与此同时，青松立于门外，正准备为金梦宁送行，了结这段恩怨。
    青松作为墨谨言的伴读，也参与处理一些隐秘事宜，两人因此建立了深厚的默契。
    “青松，世子可曾说过，我能否先与金氏单独谈谈？”
    青松一听，连忙后退两步，恭敬地请明珠先行。