“任店处阿姐头牌的名号这许多年能保住，自然也不是只靠这一张脸。”
    深夜，一众贵客都已离开，眼见不请自来明显是心事重重的柳程，流云面上也只觉好笑，“阿弟难道不是想让阿姐一直过寻常人的日子？那韩小将军的夫人与阿姐可是一样的出身，若果真算起来少年时还算有几分交情，若非如此，阿弟以为，今日这等宴席之上，如何会有那韩小将军一席之地？”眼见柳程的面色终于有了些微变化，流云的面上也是笑容更大，“且去休息罢，如今一切都是恢复原样，明日一早你也该领着那些小的往早市那头去瞧瞧，任店处这数日生意瞧着是不错，可比起从前到底是少了许多，阿姐如今也是拿着任店的好处，若果真任店处生意好了阿姐手中积攒的银钱多了，日后若有合适的青年才俊，阿姐也好腰杆子硬起来不是？”
    “·······”
    “姑娘这话，果真出自本心？”
    “孙娘子是想要小女说是呢，还是不是？”
    眼见缓缓从暗处而出面色阴沉的孙二娘，流云也是嗤笑出声，“怎么，孙娘子还在为今日我姐弟两个算计了你生气？”
    “··商户处，不该牵扯朝政。”
    “可任店处能有今日，背后千丝万缕，都与朝政分不开。便是今日那石蟹的缘故，孙娘子当真以为，不讲话摊开说明白了，任店处，就不会再有下回？”
    “··中宫那位虽是遭了训诫，到底是一国之后，天下的女主人，你今日这般打脸，果真不怕来日”
    “我这等下贱的残花败柳，从没有来日，夜已深了，孙娘子且回罢。”
    流云明显是下逐客令，孙二娘一默，到底还是不发一言默默转身就走。只是，方才出了门便是与明显久候多时的张氏不期而遇，“去你那儿说话。”
    眼见张氏依旧一动不动，孙二娘面色更加难看，“怎么，还要老娘三跪九叩请你不成？”
    “··流云自作主张，虽是自作聪明对任店却也是好事，至少日后前番石蟹这种乌龙，不会再出现在任店这地界。方才高大人临走之前，想来也是遣了人与你”
    “你们一个两个，都是有能耐的主，只是你们自以为聪明将一切都处置妥当，却是没想过那些居心叵测的，也想趁这个机会挑拨老娘么？”
    话音刚落便从袖口掏出准备好的物件递与孙二娘，眼见跟前人面色已然一变，张氏也是要气笑，“我那师兄倒是真有能耐，早是查明白前番那石蟹的乌龙却方才才遣李二毛送来这密件，老娘方才想与你言说却也被柳程那小子一把拦住，感情到头来就我一个人被”
    “掌柜的恕罪，小人也是，不得已而为之。”
    方才行至的柳程开口便是道歉，孙二娘面色却是全变了，倒是柳程已然躬身行了礼，再抬首面上也尽是坦然，“方才二毛只与小人说了几句便回了白矾楼那头，小人思前想后，还是觉得与其遮遮掩掩不如大方示人，所以才将那蟹羹送与贵客。”
    “··你师徒两个，我都不想见到，快走！”
    张氏明面上虽是驱赶，可话中明显的和缓却也泄露几分情绪。孙二娘心中也颇是舒展，入目所及跟前的密件，想也不想便是扔到脚边的火盆处。
    一路与柳程出了门，眼见着一路跟着自个大有跟着她到屋子里的柳程，孙二娘的眉头也是蹙起，“程哥儿，你有话大可直说。”
    “白矾楼那头，徒儿想过去帮几日忙。”
    “方才你与大掌柜的不言却是与为师在这边磨蹭，想来是早打算好要师傅给兜底。”
    没好气瞪了柳程一眼，孙二娘不出意外收获一道讨好的目光。
    她这个徒弟，一贯的心软，吴永那老狐狸当真不愧是从宫中那等吃人的地儿都能全身而退的主，今日李二毛这苦肉计使得，可不是正恰到好处，“··说起来白矾楼和李二毛这次也是代我任店和你这小子受过，如今冬日也到了，眼见着元旦就在跟前，你且去那白矾楼处和吴永还有那一众小的在一处先商议着也是好事，若再闹出中秋节笑话来，丢脸的可不只是我任店这头。”
    “··糯米要提前浸泡数小时，充分吸水后胀开才能入味；红枣要去核，切成小块；枸杞子洗干净，莲子去芯；胡桃仁、花生、桂圆和杏仁要分别炒香以备用。将泡好的糯米放入锅中，加入适量的水，用中小火慢慢熬煮。在煮粥的过程中，要不断搅拌，防止糯米粘锅。当糯米煮至粘稠时，再加入红枣、枸杞、莲子等食材，继续熬煮。这时，火候要掌握得恰到好处，既不能太大也不能太小，以免煮糊或者煮不熟。按着各人口味不同，可以将蜜饵与盐物用碟子放置到一处以备客人挑拣。”
    白矾楼，后厨，
    还未行至门前便已是传来不急不徐的声响，彭东的脚步微顿，倒是身侧的彭西已是开口，“柳程这小子今儿一大早便将一众小的都叫起来说要教他们熬粥，我白矾楼处的早饭一贯以面食和各色糕点为主，阿弟实在想不明白这小子为何”
    “吃食最紧要便是要有创新，日日吃着一样的物什，谁会喜爱？”
    “大掌柜的说的不错，昨儿柳厨至于白矾楼处与老夫说了这数日白矾楼处早中晚都要添加各色粥品供客人挑拣，老夫以为说的颇有道理，毕竟白矾楼打开门做的是天下人的生意，任店处都能让来得客人都能挑到自个能负担得起的好物，我白矾楼处，自然也不例外。”
    不请自来的吴永开口便是大道理，彭西却只听出了这内里异样，“昨儿柳厨便是至于白矾楼处？”
    “柳厨心细，想着一早便能领着人去早市处采买好物，便趁夜来了白矾楼处，二东家要怪罪，老夫甘愿领受。”
    “柳厨为我白矾楼处能做到如此，是我白矾楼的福分。吴大人帮忙牵线，我兄弟两个，感激不尽。”
    “大掌柜若果真感激，不若与老夫和柳厨这头，多给些工钱。毕竟白矾楼处如今人人都知晓饱受天恩奉旨修缮，最不缺的，便是银钱。”目光扫过面色迥异的兄弟两个，吴永的笑也越发大，“怎么，老夫说错话了么？”