张平将马车上的东西搬进院子。
    早上刷洗晒着的凳子、厨具都已经干了。姜时安把东西拾回屋中摆好。
    漏雨最严重的堂屋，凳子桌椅都不能用了。还有正中间的柜子，供桌也被虫蛀了洞，拾掇一番全部搬到了柴房里，好歹能就着烧火。
    柜子里面放了一些书，有一股子霉味，晒一晒倒还是能看。
    这么一收拾，屋子便空了下来，今日去镇上也没来得及买柜子。但现在也不急，屋顶还没修好，等多赚点钱再添上。
    收拾完堂屋，姜时安抱着张平搬下来的床褥去了卧房，卧房里的梳妆台等凳子都是好的。梳妆柜他一大男人也用不上，便随意将床铺好，旁边空着的架子上放上新买的布巾和几身衣物。
    西侧的厢房早上也收拾出来了，里面有一张空床，正好让张平住下。对方也累了一天，今晚总算是能好好歇息了。
    最后就是些散碎需要搬到厨房的东西，厨房头顶阳光都照射在灶台上方，露的抬头就能看到太阳。紧着两日就把瓦片换上。
    姜时安便只是把晚上炒菜要用的拿出来，其他的都放回到卧房里。
    等全部弄好再布置过去，不然屋顶上面边修边漏岂不是糟蹋了？
    如此收拾一番，天色也将近傍晚。
    太阳已经落了山，院里时不时刮起一阵凉风。
    院子里的杂草还有靠近小门那一块，和四周角落没割完。
    张平擦了把脸上的汗，拿着镰刀又去忙了。
    割了一早上，镰刀都有些钝，好在这姜家确实什么东西都挺齐全，磨石也有。
    他蹲在一旁磨刀，姜时安就将买的菜挑拣放木盆里，打了水清洗干净。
    草割完还需要用锄头将根挖了，不然杂草还会接着长。这可是要种菜的。不料理干净菜也长不大。
    两人正各忙各的，就听院门被人从外敲响。
    他们记得回来时并没有锁门，抬头看去，门口出现几个小脑袋。
    “时安哥哥我们能进来吗？”一声糯里糯气的招呼传到两人耳中。
    是上午那五个小萝卜头，还挺准时的。
    姜时安点点头，对着他们招招手。
    “进来吧！”
    几个小孩进门后好奇的四周看了一圈，也不乱跑，乖乖蹲在姜时安旁边看他洗菜。
    早上最先和姜时安打招呼的是个小子，身材有些胖，天热他上身就穿了一件小马褂，下面穿了一条略短的裤子，裤脚高高吊着。
    他倒是个不怕生的，蹲下就开始滔滔不绝的说了起来，“时安哥哥，你们家的院子好大呀！我上次还是好多年前跟着阿爹一起来的。平日里门锁着，阿爹他们也不让我们来这边转悠。时安哥哥你可真好看，是我见过村子里最好看的人。”
    姜时安正择小葱，被一个半大孩子夸得脸上浮起笑容。
    旁边也有人附和的点点头，“我也觉得时安哥哥好看。我没见过姜伯伯，但爹娘都说姜伯伯人老好了。我听说姜伯伯可喜欢小孩子了。”
    姜时安顺手揉了一把他的脑袋，注意到眉心竟然和自己一样有一条小小红痕，“你姜伯伯已经不在了，他去了天上。不过听到你们这么喜欢他，想来也会保佑大家平安长大。”
    几人“啊”了一声，他们已经明白去了天上是什么意思。时安哥哥看着也比他们大不了多少，那岂不是…
    “你们在这里玩会儿，我在镇上称了龙须糖等我给你们拿。”姜时安端起洗干净的菜往厨房走。
    等他用油纸包包了几块出来，就见几个孩子聚在张平那边拔草。
    这个龙须糖和头发丝差不多细，两小块确是有无数根，放进嘴里入口即化有淡淡甜意。在乡下很少有大人会买糖，没什么滋味。有买糖的铜板，家里又能吃上一顿肉。
    姜时安给每个孩子掌心都分了一小团，见大家吃得高兴，他顺势问：“富贵，你们可知村里最近哪家盖了房或者家中瓦片多的？”
    胖小子叫黄富贵，正是隔壁黄秋香家儿子，他也是受他老娘的托，先过来打听打听消息，消息没打听到，却是特别喜欢这个时安哥哥。
    他一下从凳子上蹦了起来，把旁边要说话的人吓了一跳，话也噎了回去。
    “我家有，但是不多了，要用的话我回家和阿娘说，晚上让阿爹搬些过来。村东头的巧巧姐家前两日刚盖的瓦房，估计有好多。时安哥哥是要盖房子吗？”
    姜时安拍拍他的肩膀让他坐下，点点头开口说：“好久没回家里住，屋顶破了好多洞，要是不补上，下雨你们时安哥哥就得睡雨里了。”
    几人被他逗得笑了起来，吃完龙须糖，舔了舔手指，自告奋勇要帮他拔草。
    “时安哥哥你放心吧，我们拔草很快的。我们也不能白吃。”
    说着几个小家伙就真到一旁开始用力“嘿咻嘿咻。”
    这地没人踩，倒是也不难拔。几个小家伙动作确实挺快。边干活还边和姜时安说着村里事。他们每天无事就东家串门，西家玩的，村里的事要说谁知道的最清楚，除了那群婶子就是这群小家伙。
    别看他们年纪小，懂得还挺多，说起来也头头是道。
    张平看他们聊的尽兴便也没有开口打扰，看来等他走后，小少爷也不会无聊。果然都还是小孩子，一问一答的画面也不会觉得突兀。
    眼看着天色晚了，姜时安便准备去生火做饭，想留几人在家中用饭，小孩们一听要吃饭了，便准备回家了。
    临走几人对着姜时安晃了晃手，“时安哥哥，谢谢你请我们吃糖，明日我们还来找你玩。”
    说完一溜烟就朝门口跑去，也不等姜时安挽留。
    看着几人的背影，姜时安摇了摇头，脸上笑容浅浅。
    让张平坐下歇会儿，他去了厨房准备晚饭。
    张平一听连忙就想跟着打下手。
    姜时安对他摆摆手，“张大哥你也累了一日，好好休息吧，这些事我还是会的，你一会儿等吃就行，尝尝看我的手艺怎么样，经常看娘亲做给父亲吃，我还没试过呢！”
    “欸，好，那时安有什么要帮忙的就叫我一声。”
    姜时安点点头进了厨房。
    能用的厨具都已经刷洗干净，另外又从镇上买了些常用的回来。
    累了一天便吃得简单些，姜时安先将粥给熬上。
    他从小就是自己一个人住，所以家务事对他来说特别简单。
    动作麻利将米淘好放入锅中。灶台烧起来，盖上盖子让它慢慢熬。
    随后又将刚才洗好的菜切好放一旁备用。
    黄瓜、小白菜、青辣椒，另外还有一块瘦肉。
    黄瓜凉拌就行，小白菜煮个汤，再炒一份辣椒炒肉就能吃了。
    他利落将黄瓜拍成段放入碗中。香菜切好一并放进去，淋上几滴香油，撒上盐和辣椒面。
    张平虽然说歇息，但一直坐在外面观察着他的动作。小少爷第一次下厨房，他多少还是有些不放心。不过见动作熟练，便也放下心来。
    小少爷这两日还真是让他刮目相看，懂得多，会的也不少，瞧着在厨房里也游刃有余，和平常人家的少爷真不一样，更别说经历了这么大的变故，承受不住的可能早气馁，寻死。
    姜少爷这么快振作起来，想来姜老爷在天有灵，定会保佑的。
    ——
    此时距离元安镇不远处的官道。
    官道上一个人也没有，连蝉鸣声都消失了，安静的有些诡异。
    前面就有客栈，平时也有来往商人送货，但今晚却是前后几个时辰，无一人经过。
    忽听远处传来急促马蹄声，紧接着一队黑衣人骑着高头大马，护着最前面一人急驰而过。
    带头的黑衣男子伸了下手，示意停止前进，身后跟着的一众士兵用力拉紧缰绳，马停了下来。
    众人四散开将前面的男子围在中间。这样尽管有什么危险，他们也能以最快速度保护将军撤退。
    过了片刻周围还是没什么动静。一个矮胖副将刚想开口说，莫不是多心了？
    他们这趟行程只有几个极为亲近的人知道。这次算是秘密任务，军中那些副将都还以为他们喝醉了，在各自大帐休息呢，怎么可能有人提前埋伏在半路。
    只是他话还未说出口，就听远处破空声传来。季应淮反应迅速，就着身后黑色斗篷一甩，直直射来的箭矢被他用力甩到马下。
    随后便是无数箭矢从远处射来。众人都还没看清，只听嗖嗖声。
    “撤，有埋伏。”
    身后跟着黑衣人快速抽出马鞍侧边兵器抵挡射来的箭矢，边护着季应淮往来时的路撤。
    他们一撤，迎面的箭矢也停下了。
    只是这对方显然准备充足，没等他们松口气，撤回去的路上，地面不知何时埋了无数根绊马绳。
    季应淮和几个副将的马都是百里挑一的精良马匹，因此只是堪堪躲过，但那群跟着的士兵就没那么幸运了，纷纷被绊倒跌下马去。
    同一时刻，远处箭矢接踵而来，刚才停下，竟是故意让他们退到这边来。
    季应淮手上握着一把黑色长枪，他专心抵挡着射来的箭矢，让身后几个副将将落马的人扶起，快速往后撤。
    看着前面黑暗处，他眼底肃杀一片。
    果然是出了奸细。
    这般想着，忽听身后传来一声惨叫。
    季应淮心里划过一抹不好的念头，转头看去一直跟在他身边的矮胖副将，被身后一小将偷袭，长枪一枪穿过胸膛。