采苹睡下后又做梦了，午夜时分从梦中惊醒，坐起的瞬间，项上的珍珠项链好端端的断线散开。采苹捡着一颗颗洒落在炕上的珍珠，心中顿有种不好的预感，遂伤心地哭起来。
    尽管努力压低声音，但咽咽泣泣的声音还是吵醒了萧彤。萧彤披衣执灯过来，看到手捧珍珠伤心抽泣的采苹，心中十分疼惜，便将灯放在桌上，坐在采苹身旁，为她拭去泪痕，拉着她的手说：“伤心难过伤五脏，伤出病来无人替。”
    采苹扑到萧彤怀里，像个受了委屈的孩子回到母亲怀里一样尽情哭起来。
    “又梦到没良心的他了。”
    “我梦见他从我身边走过不理我，我去追他，他不见了。我到处找他，就是找不到。醒来，项上的珍珠项链便好端端断了，看来，我与他的缘分尽了。”
    “一切随缘吧！何必伤心呢？”
    “理儿我都懂，情深不由人。”
    “读了那么多的经，怎么烟火气还如此浓？放下是另一种死心，唯放下是输断烦恼的利剑。”
    萧彤的神情和语言，使采苹伤感的心又蒙了层寒霜。往日萧彤总是向着玄宗说话，萧姑姑的神情和语言是采苹的定心丸，此时，定心丸变成了预测签，采苹的心开始跳个不停，她用双手捂住胸口，努力使自己镇定下来。
    看到采苹黯然伤神的无助，萧彤感党到了自己说话的失态，便劝慰道：“这珍珠项链是娘娘从娘家带来的，又不是他给的，断了与他缘份有什么关系呢？”
    “这项链，在观音的怀里放了好长时间，很有灵性的。”
    “这里有太候赐我的金项链，一直没舍得戴，娘娘戴了定会一切安康。”萧彤说着从怀里捣出锦帕包住的黄金项链给采苹戴上。
    两个小丫鬟也醒了，坐起身揉着眼睛异口同声问：“姑姑，怎么了？”
    “无事，快睡吧！”萧彤说着话扶采苹睡下，拉好被子和帐幔，回到自己的寝床，躺下来却辗转翻侧，久久难以入睡。两个小丫鬟的鼾声，此夜让萧彤感觉特别噪。
    “听说张九龄宰相就住在翰林院，经常过来和皇帝一起说事儿着。”
    “别道听途说，你亲眼见到了吗？”
    “刚去太医院时，听皇上身边的小太监小宫女们这么说的。”
    两个小丫鬟对萧彤悄声说着，却不料被正在绣圣像的采苹听见了。
    “你们听真切了吗？”帐幔里传出了低沉但却很迫切的声音。
    “小孩子之间说话没个准，娘娘万不可当真。”萧彤忙应答着，用手比划两个小丫鬟止语。
    “荷月，你这两天的差事就是盯住御书房那边，如果见到张丞相，即可来报。”采苹飞针走线的坚定口气不容商量。
    萧彤狠狠瞪了两个小丫鬟一眼，为采苹端上了大枣玫瑰黄芪茶说：“每天读经时间挺长，这茶最是补气润喉。放放手中的针线，喝口茶，好久没听到笛声了，今天该有笛声响起吧？”
    “姑姑费心了！采苹远离父母，是姑姑给了采苹母亲般的体贴和温暖，等姑姑年纪大了，采苹定如侍奉父母般侍奉姑姑。”采苹放下针线接过茶，望着萧彤一字一句说，眼中闪着点点泪光。
    “折煞老身了！姑姑只要您每天开心就好，您开心就是给姑姑添福增寿。”
    “岚芝，把笛子拿过来。”
    岚芝应着声，速速从书架上拿了笛子过来。
    如泣如诉的笛声，在采苹泪水的浸润下悠扬而深沉，用灵魂吹出的笛声带着无尽的忧伤，如呜咽的清泉走过石上青苔般牵动人们淡淡的愁绪。萧彤突然十分思念太后，她真想此刻太后能在宫中护着采苹，自己便不会有这么多的担忧。
    放下玉笛，采苹将散成颗粒的珍珠拿在手中反复揉搓着，不禁泪如雨抛。
    “珍珠乃佛前八宝之一，将这珍珠贡于观音前最妙，说不准是观音菩萨为照摄三千大千世界所用，在为娘娘提供修功德的机会呢！”
    采苹听了心中大为宽慰，便起身将珍珠放于洗浴佛像的大玉碗中，用加了玫瑰花瓣的温水泡了片刻，便用手一颗颗清洗后用铺黄绸缎的供佛果盘盛了，贡放在佛堂观音像前。礼拜观音时心中祈求缘份地久天长。
    “姑姑，我看见张宰相了，听髙公公说，张宰相要与皇上共进晚膳。”荷月小跑进来对正在捡芝麻的萧彤说。
    “小声点，别吵醒娘娘！进宫这么久了，还这样毛燥。”
    “这不是娘娘最想听到的消息吗？”
    “让娘娘平静度日比什么好消息都重要。”
    “荷月，张丞相已到御书房了吗？”
    “是的是的，荷月看得清清楚楚。要与皇上共进晚膳也是高公公亲口吩咐宫女时听到的。”荷月对拉开纱帐问话的采苹施一礼说。
    “我要见张丞相！”采苹将双腿吊在炕沿，准备穿鞋下炕。
    “张丞相难得来，来了定是有要事与皇上商量，娘娘此时去不合适。”
    “晚膳没有说传别人吗？”
    “没有！”
    “皇上与张丞相在一起的时间弥足珍贵，绝对不会传第二个人的。”
    萧彤的话让采苹有点尴尬，她不明白，萧彤为何由往日的搓和变成了这般，但她心里明白萧彤的言行皆有其正当的理由。
    月上柳梢头，使近日气氛严肃、沉重的宫院有了一种诗情画意的轻松。采苹放下经卷又拿起玉笛轻轻吹起，萧彤在为太后缝一件斗蓬，荷月、岚芝乘着月色去御花园采明晨供佛的鲜花。
    “皇上和张丞相出了御书房，正往御花园去了。”两个丫鬟抱着鲜花，进了屋子便兴冲冲地说。
    “看得真切？”
    “当然真切！幸亏荷月眼亮，看见的早，我俩赶紧藏进花丛中回避，不然就与皇上撞在木桥上了。”
    “叮嘱你俩少乱跑，出门时时处处小心些，总是顽性不改。”萧彤将花接过插在玉瓶里，边往花上洒百花朝露水边说。
    “姑姑，今晚月色溶溶，如此良辰美景岂能辜负，陪我到御花园月下听泉赏花，实乃人生至美享受。”
    “晚风清凉，室内窗前赏月亦美。”
    “此时此刻，御花园中嗅花香赏月最佳，姑姑若不想去，我带了荷月、岚芝去了便是。”
    “添衣披斗蓬，咱们一同前往吧！”萧彤边说边吩咐两个丫鬟提了宫灯一同陪采苹向御花园走去。
    “把灯放在这里吧！月下赏花有了这灯反倒没了情趣。”走到题写“御花园”的假山旁时，采苹对两个小丫鬟说。
    两个小丫鬟应着声，暂熄了宫灯放在假山旁的石凳上……。
    “朕这两日静心想了很多，才明白，儿女情长、英雄气短者，到头皆空留无穷遗憾。”
    “陛下与太宗皇帝一样，都是英雄气与儿女情同长的英主，在大唐的历史上应该是千古佳话。”
    “朕不比太宗皇帝，没有福气遇到如长孙贤后般的深情伉俪。细想想，朕这辈子其实没有真正爱过。”
    “这……，当初看到惠妃仙逝后陛下那么伤心，老臣真怕陛下会留下大唐的万里江山，随她去了。”
    “大丈夫当与江山社稷为主，怎可为儿女私情舍江山不顾呢？丞相还是对朕不够了解。”
    “看次看到陛下与梅妃离别时的痛苦、为梅妃茶饭不思的肝肠寸断，老臣又心疼又担心，真怕皇上为了这份至情而放弃了江山社稷。”
    “丞相多虑了。这两日静思才明白，朕对惠妃是一种亲情般的依恋，隆基从小离开母亲，与父亲、手足皆离多聚少，亲情的温暖是隆基心中最大的渴望，从惠妃那里得到的应该是母亲般的呵护和温暖。”
    月光洒在君臣的脸上、衣襟上，张九龄看到皇上一脸的淡定，好像在讲述别人的故事。
    听到君臣渐近的脚步，采苹一行悄悄躲到了假山后的葡萄架下。
    “老臣数次被陛下的帝王真情所感动，记得有一次，也是在这里散步，陛下说要在这个假山旁为梅妃建一座弹琴的高山流水亭，后因梅妃怕宫怨深深才作罢。”
    “朕也搞不明白，对梅妃究竟是一种什么感情，或许是对惠妃感情空白的填补，也或许是因为朕需要感情世界里有一个懂得的人，毕竟在这世上懂朕的人太少。”
    “陛下心中的懂得和爱是分开的吗？”
    “朕也不明白！朕只明白长孙贤后的存在是太宗皇帝心中明媚的阳光，两情相悦、琴瑟相和，带给彼此的永远是战胜艰难、兴运大唐的力量。长孙贤后西去后太宗皇帝的痛不欲生那才是感天动地的真爱。”
    “那陛下的所有的痛和苦就与真爱无关吗？”
    “武惠妃也好，梅妃也罢，还有那个杨贵妃，带给朕的都是无尽的烦恼，朕当下被这些困着苦着，将来在青史上还会留下微词，想想真惭愧。”
    “陛下怎可将梅妃与杨贵妃并论呢？她们先天不同类，后天不同禀，天命有悬殊呀！况且，梅妃是陛下前世的缘深人呀！”
    “朕对前世今生并不完全相信，所有的神啊佛啊都是人死后的一种追忆具相，一个人名垂千史的英雄人物，自然是世人心中永远膜拜的神佛。”
    “那陛下如何理解梦？理解所看到的一切奇妙的现象？”
    “日有所思，夜有所梦，梦境是自己心中思虑的答案呈现而已。那些见到的奇妙现象，只不过是偶然性和有人有意的道法演练而已。”
    “陛下以为是九龄在演练道法？”
    “有穿墙而过、飞檐走壁功夫者，千年来多的是，所以丞相飞身上空朕并不奇怪。”
    “陛下从七岁以来所见到的常人难以见到的一切，如何解释？”
    “这两天总觉得是幻境与有意人的道法布设！”
    “陛下在静思中突然有了这些想法，老臣有一种莫名的担心！”
    “不必担心，为江山社稷的事，隆基定会听从丞相安排，全力以赴。朕七岁时就发下要重振贞观之治雄风的誓愿，朕决不会做让太宗失望的”
    “老臣曾经多么希望重情的陛下成为一个儿女情短的人，但此刻陛下真成了这样的人，老臣反倒有点失落。陛下与臣此刻说的话，万万不可让梅妃知道，知道了，就等于万箭在穿她的心。”张九龄的语气带着失落与痛惜的沉重。
    君臣二人在假山旁稍作停留后继续绕水前行，采苹却瘫坐在假山后葡萄架下的石凳上目光呆滞。
    采苹不知自己定怎么回到梅沁宫的，也不知是怎么躺到炕上的，她只记得来时的路上脚下轻飘飘的，头却是昏沉沉的。似乎自己走得飞快，萧彤和两个小丫鬟在后面追。萧彤一声声喊“小心”，而她脚下并无任何碍绊。
    躺在床上，一言不发，只有泪千行。委屈、羞辱、失落种种叠加铸成的利箭穿心而过。浑身没有一点点力气，连说话的力气也没有，只想就这样永远的睡下去，只到灰飞烟灭。
    天气骤然变冷，狂风吹得树叶乱飞，吹得门窗哐当作响，树叶拍打窗棂的声音一声急似一声。迷迷糊糊刚睡了又在风声里醒了，反反复复了一夜依然心如刀绞、心河流血。
    次日清晨，萧彤看不到晨起梳洗进佛堂的精进身影，听不到诵经持咒的天籁之音。没有旭日映窗纱的殊美，也没有祥云绕宫行的殊胜，只有黑云滚滚、冷风嗖嗖的凄凉。
    “我小时候常常听娘说：天上下雨地下滑，滑倒要靠自己爬。采苹，看在萧彤以奔甲之年侍奉的份上，好歹起来吃点吧！”
    “姑姑，我……我实在没力气。”
    “心中的路通了，浑身便会有力气，不起身诵经持咒，天都变成这样了……。”萧彤说着，便示意荷月将自己亲熬的燕窝粥端了过来。
    采苹看看窗外，又望望萧彤，慢慢坐起身，靠在萧彤及时拿来的靠枕上。苍白而瘦削的脸和一头乌黑的秀发将一双潮湿的眼情衬得大而凄美，白色的长衫仿佛一夜之间宽大了很多。
    萧彤今天才猛然发现采苹的与众不同，流了一夜泪的眼睛并未似常人般红肿，而却有了似雾像云般潮湿的圣美。
    采苹努力喝了半碗粥，便起身洗漱，脚下的不稳使身子有点摇摆。短短的洗漱时间，萧彤看到采苹不时将右手放在额头上，知她定是头痛难挨。
    在呼呼的风声里，萧彤目送身子有失平衡的采苹进了佛堂。
    若天籁之音的诵经持咒声再度响起，这声音因有了颤音而更有穿透心房的美妙。
    乌云散了，天晴了，祥云缭绕的殊胜再次出现在梅沁宫的上空。诵经声停了，萧彤和两个小丫鬟忙走进佛堂，看到汗流满面的采苹双腿盘坐在蒲团上，双手心向上放在腿上，以“五心向天”的肃穆闭目打坐，微动的双唇是默诵经典的表达。萧彤知道这是采苹默诵《金刚经》的时刻，便知早课中《楞严咒》《大悲咒》《心经》《十小咒》及《地藏经》的读诵已结束。
    跪经是一件苦事，为祈国泰民安，采苹每天坚持跪诵《地藏经》的精神，令萧彤十分的钦佩。不禁细细打量起采苹，却发现采苹的上衣领背已湿透，便知今日的《地藏经》诵得辛苦而有成效。
    萧彤为采苹轻轻披上了紫色的披肩，悄悄退出佛堂，开始为采苹泡黄芪、山楂、大枣茶，泡了一阵后，放上了玫瑰蜂蜜。
    采苹走出佛堂时，茶己放在炕桌上。采苹喝过头遍茶，拿出折叠整齐的小衣服，装进一个绣着红梅花的白布袋里，又将自己绣的几块锦帕也装上。萧彤和两个小丫鬟看着采苹平静地做着这些，互相对视着，不知采苹意欲何为。
    采苹站起声，将炕柜上面的雕漆小匣子拿下来，打开锁，取出一个线装本子，将上面写了字的纸撕下来，一张张撕碎了也放进了布袋，然后用锦线扎了布袋口交于荷月说：“埋在御花园假山后的白梅树下，坑挖得深些。”
    “一针一线皆真心，一字一句皆真情，难道就这样埋了吗？”萧彤将布袋抓在手里低沉言说。
    “所有的思念和向往，因为是深情是真爱，所以寄托在针线和文字里都是诗情画意的美好，灵魂高度契合相融的真爱，只是我自个儿心里的一场梦而已。如今，这些寄托都成了采苹的耻辱，辱没自己倒也罢了，辱没了佛菩提实为罪过，埋了反倒心里轻松些。”
    “何必纠结那么多，佛菩萨知道您自始至终都是真情真爱，真情无辜，大慈大悲的佛菩萨决不会怪罪于一个心地纯洁善良的真情人。”
    “姑姑，我抬不起头，没脸见任何人。百无一用是深情，一文不值是真爱。”采苹将头伏在萧彤抓着布袋的手上泪如泉涌……。
    采苹目送荷月、岚芝拿着布袋走出寝宫门后，便无力地合眼躺在炕上。
    “人生无常，缘起缘灭；聚散离合，轮回不断。放下小我为苍生，大我济世无烦忧。紫玉，你终于挥别了红尘烟火，从此这雪魄剑便常随汝身破魔阵了。”
    “念佛之人宝剑不离身，岂不成了怪相？弟子已因幼稚天真错深情丢了佛菩萨的脸，难道还要让弟子再以佩剑居士的怪相丢佛菩萨的脸吗？”
    “三界危难之际，匡复正义，破魔兵众乃佛弟子之大担当。要有慈悲心，更要有金刚行。这雪魄平时是化为紫气随在你身边的，见魔便会自然显身。”
    “弟子从未听说过佛弟子仗剑斩魔行天下的事。”
    “本座就有一把随身的九龙刀，当三界发生瘟疫、地震、洪涝时，本座便会使出这九龙刀救苍生安三界。”观音说着，便念念有词伸出右手，一把金光闪闪、刻着九条金龙的宝刀飞落在了观音的右掌心。
    “怎么从没有听说过您有九龙苦刀？”
    “九龙刀不到非常时期不启用。如今魔界横行，瘟疫四起才稍平，又有洪涝搅世道。本座要启动这九龙宝刀斩瘟疫治洪涝，雪魄宝剑正好助本座一臂之力。”
    “雪魄在哪里？”
    “跟本座念口诀，雪魄自会显形。”
    “好！”
    “雪魄冰心护三界，斩魔降妖济苍生。”
    采苹跟着观音念了三遍后，一股紫气绕着采苹转了三圈后凝在右剑化成了宝剑。
    正在此时，采苹听到了扬天大笑的古怪声音，采苹对这声音很熟悉，但却一时想不起在哪里听过。正在循声寻找时，却见一股黑烟迎面而来，随之肩上的宝剑转了方向，直把剑头向采苹喉头刺来。
    “观音菩萨救我！”采苹失声喊着，却见观音将九龙宝刀轻轻一挥。欲知后事如何？且待下章分解！