另一边。
    泰山封禅结束后。
    太康帝便是在凌风等文武大臣的护送下，经过数日跋涉，终于赶回了皇城。
    这一趟，着实是惊心动魄。
    回到皇城的那一刻，大家都松了一口气。
    只觉得是历劫归来，九九八十一难，太艰难了。
    “总算是回皇城了，今晚得去放松一下。”
    “订几个春香楼包厢，我等也好洗去旅途的劳累。”
    几个锦衣卫百户小声道。
    这一趟死了不少人，活着的人自然要替死去的人珍惜眼前的生活，比如找些才艺出众的姑娘吟诗作对，潇洒潇洒。
    凌风也听到了这些话，他不是死板的人，甚至兄弟们的开心费，一般都是他来买单的。
    “先送陛下回宫，等到了晚上，你们再去潇洒吧，到了春香楼，报本官的名字即可，所有费用，记在本官账上，我月底一并结算。”
    他淡笑道。
    身为锦衣卫特种部队衙门的老大，他也是很开明的人，兄弟们跟着自己出生入死，难道还不能享受享受了？
    再加上他有黑金会员，可以享受八折优惠，比兄弟们自己去便宜很多。
    “多谢老大！”
    手下的几个百户当即兴奋道。
    此时。
    听闻老大回城的狄小杰和袁方，正在赶来的路上。
    他们有大案要前往禀告！
    驾！
    二人在皇城马道上御风而起，要第一时间找到大人。
    “终于等到大人回来了。”
    “袁方，此番我等奉命留守皇城，却是发生了这么严重的杀人案，也不知道大人会怎么惩罚我们。”
    狄小杰心事重重道。
    “做错就要认，挨打要立正，破不了案，便是我们的失职，就算是被大人免官，也是咎由自取。”
    袁方倒是看得很开，因为他当年在地方上被罢职过好几次。
    吁！
    二人骑马来到了皇宫外。
    此时。
    凌风正好护送太康帝进入皇宫。
    “卑职参见大人！”
    狄小杰和袁方下马拱手道。
    “你二人怎么来了？”
    凌风有一种不祥的预感。
    他出发前，将锦衣卫特种部队衙门交给了狄小杰和袁方，现在看他们的神情，似乎是遇到了什么麻烦。
    “大人，卑职让您失望了，近日来，皇城里屡屡出现官员被杀，如今已经有七位之多了。”
    狄小杰上前禀告道。
    皇城官员被杀！
    天子脚下，谁敢这么大胆？
    “死了哪几位官员？”
    凌风当即询问。
    “启禀大人，刑部两位员外郎、礼部一位郎中、兵部三位武毅将军，还有一位负责修史的翰林。”
    袁方拱手回话。
    “官位倒是都不大。”
    “那你们调查出了什么线索？”
    毕竟不是他亲自办案，此刻接手，自然要搞清楚目前衙门掌握的情报。
    “我们基本能判断凶手是哪股势力了。”
    “就是找不到他们的踪迹。”
    狄小杰苦笑道。
    这案子最麻烦的地方就在这里，知道凶手身份，但抓不到。
    “细说。”
    凌风微微摆手。
    “是莲花宫所为！”
    狄小杰言之凿凿。
    “莲花宫？”
    凌风对这个势力并不熟悉，更不知道他们为何要残杀皇城官员，毕竟，这可是大罪，灭族抄家是最起码的。
    “是江湖中的一个门派，专门招收被男人伤害过的女子为徒。”
    袁方解释道。
    凌风顿时有些怔住了。
    还有这种女修门派？
    听手下们的描述，是只有失恋女子或者失婚女子，才能进入这个莲花宫。
    “这个门派的宗旨，就是杀尽天下负心人！”
    “二十年前，有上百个在外面养小老婆的达官显贵，被她们暗杀了！”
    “即便是去勾栏逢场作戏，如果频率太高，也会登上她们的必杀名单。”
    狄小杰详细解释。
    说穿了，这就是一帮复仇者联盟！
    曾经被男人伤害过的女子，组成了一个替天行道的门派。
    “你们怎么判断是她们所为？”
    凌风需要证据。
    “大人，莲花宫每次犯案后，都会留下一张纸条，上面会写‘杀尽天下负心人’这七个大字，还夹着一只莲花。”
    “这个手法在刑部档案那边是有记录的，而这次七位官员被杀后，在他们的尸体上就有这样的莲花纸条。”
    袁方从衣袖中，拿出了一份证据。
    凌风接过来一看，果然如同属下们所说。
    “怪不得你们说这案子是莲花宫所为，看来是证据确凿。”
    倘若是他，也会将这个女子组成的势力，当成是第一个嫌疑人。
    “那么，被杀的七位官员，你们也做过背景调查了吗？”
    “他们都是好色之徒？”
    凌风询问道。
    “启禀大人，都查过了，七个人里，有六个在外金屋藏娇，有一个拥有皇城七座勾栏的黄金会员。”
    袁方将调查后的情况一一说来。
    所有线索，都指向了一个真相，那就是莲花宫在杀死那些皇城里的负心人。
    凌风不由倒吸寒气。
    他好像也有几家勾栏的黑金会员，比黄金会员还要高三个档次。
    该不会，他也是莲花宫的目标人物吧。
    如此也好，省得自己去抓了，就等这些女子亲自过来杀他。
    “虽说对爱情忠贞不二，是很优秀的品德，但这毕竟是封建王朝，大多数拥有权势财富的男子，普遍喜欢十八岁的姑娘，特别是那些有青春渴望的中年油腻男。”
    凌风心中暗道。
    这是封建王朝的客观现实，很难改变。
    “那你们现在是一点莲花宫的线索都没有吗？”
    这个案子目前看来，最艰难的地方就是追踪嫌疑犯。
    “没有！”
    狄小杰和袁方二人无奈道。
    “大人，我还有一个情况要补充一下。”
    袁方轻声道——
    “其实，莲花宫在二十年前就已经被剿灭过了。”
    “这一次又死灰复燃，按理来说，当年那一辈的长老已经都杀死了才对。”
    凌风闻言，眸光当即锐利起来。
    这显然是非常重要的线索！
    一个已经覆灭二十年的江湖势力，突然出现，可能是有人借助莲花宫的名号犯案。”
    “他们故意留下线索，将你们带上了错误的破案道路，使得你们一直在寻找一个不存在的凶手。”
    凌风摸了摸自己的下巴，判断道。
    狄小杰和袁方听到大人的话，当即心头一震。
    对啊！
    之前怎么就没想到呢。
    大人一句话点醒了他们。
    正在狄小杰和袁方禀告老大的时候，进入宫内的太康帝，也听闻了此事。
    太康帝震怒！
    他当即下旨，着令凌指挥使负责此案，覆灭莲花宫，保护皇城男性官员！