一个时辰后，刑部天牢内
    “爹，爹，我是冤枉的。不对，您怎么也进来了？”，李传雄在牢房内看着经过自己的李柏千。
    此时的李柏千已褪去官袍，一身白衣，似未听见，无任何的反应，如游魂般跟随兵甲往前走去。
    “爹，昨夜是道黎兄要与儿子赛马，儿子跟在他的身后，什么也不知道啊，那兵甲浑身是血地倒在朱雀大街上，儿子连碰都没碰到，儿子被禁军围住时，吴道黎就不见了”，李传雄大喊道。
    只见李柏千的身子一顿，绝望自心底蔓延到眼眸中，儿子的一番话坐实了自己连日来的不安。李柏千看着前方两侧的火把，忽然觉得自己在走向地狱之门，天要亡李氏一族。
    看着李柏千在天牢尽头消失的背影，李传雄再也无法坐住，来回地踱步，直至越来越心焦时，听到远处由远及近的脚步声，遂抬眸看向那处，却见是自己的妻儿以及妹妹李宛蓉亦步亦趋地迎面走来。
    “佩华，宛蓉，你们这是？”李传雄睁大了眼睛，不敢置信地看着眼前的一切。
    如果李柏千进来，他还不至于死心，但现在看着李家一家老小都进入天牢的这一刻，他感觉自己那颗焦急的心突然慢了下来，直至感觉不到跳动。
    人群中一年轻妇人想要往李传雄所在监牢的方向跑过去，却被一侧的兵甲直接推倒在地。
    “佩华”，李传雄两手抓着柱子，大喊大叫道：“你们要做什么！”
    离他较近的兵甲头也未抬，直接拔出腰间的利刃，将刀锋正对着倒地妇人的面前。
    “起来，往前走”，兵甲冰冷的声音响起。
    妇人泪眼婆娑地赶紧从地上爬起，不敢再看李传雄一眼，一群妇孺随着兵甲的推搡往前面走去。
    到拐角处，兵甲的声音复又响起：“李宛蓉，你往右边走，其余人等往左边前行”。
    被兵甲用刀鞘顶着，李宛蓉不得不趔趄着往右边幽暗的道路行进。
    两刻钟后，鞭笞声在天牢最深处响起。
    “李宛蓉，你告诉老夫，皇后娘娘在哪？”刑部主官温松伦站在火盆边，低眸看向火盆中的烙铁，鞭笞声也随之停歇。
    明明是磁性和蔼的声音，听在李宛蓉的耳朵里却如同鬼魅。
    “大人，妾身不知道你在说什么”，李宛蓉喘着粗气回道。
    闻言，温松伦抬起右手，向李宛蓉的方向猛地挥了一下。
    “是”，兵甲点头应道，拿起火盆中的烙铁走向正被绑在石柱上的李宛蓉，在她惊惧的眼神中，毫不犹豫地往她身上烙了上去。
    “啊～你杀了我吧，我什么都不知道，我什么都不知道”，李宛蓉尖厉着喊叫。
    她心里很清楚，说了便是死，不说也得死，那便让褒可青陪着她下地狱。
    片刻后，喊声渐歇，兵甲凑近一看，发现李宛蓉低垂着脑袋，双眼已合上。
    “大人，犯人晕了”，兵甲转身行礼，说道。
    “浇盐水，天牢内的酷刑一一用上，只需要留口气”，随意地说着，温松伦坐回到牢房一侧的太师椅上。
    现在大夏朝堂最大的事，便是找到褒可青，他就坐在这，等她开口。
    又是新一轮凄厉的惨叫声，却又是无任何有用的进展。
    子时，养心殿
    “陛下，李宛蓉依旧不开口”，刑部主官温松伦双膝跪地，额头贴向地面。
    他从未想过，一个看似娇弱的闺阁女子的骨头也可以如此硬。现在的李宛蓉只剩下一口气，再用点刑，便会魂归九幽。
    自己无法，在她面前鞭笞李柏千，挑断了李传雄的脚筋，但让人不寒而栗的是，李宛蓉的眉头竟然也不皱一下，这个女人没有心。
    温松伦的右侧正跪着暗卫首领陆炳，此时陆炳的面色苍白，似受了很重的伤。
    “陛下，魔宫有一成名绝技——易容，奴才想，是否可以让魔宫之人易容成主子，去诈那李宛蓉”，据探查到的消息，此次行动的其余相关人等均已死亡，李宛蓉坚持说不知情，而那魔宫少主血幽冥正被魔宫众人追杀，但尚无消息。
    既然找寻主子的事毫无进展，那便想点别的辙。
    上座寂静无声，几息之后，声音传来：“去”。
    “喏”，温松伦与陆炳齐声应道。
    陆炳极力压制胸腔内的咳嗽。他在魔宫收到情报后，及时飞鸽传书京都，自己于今早才到京都，便遭受了暗卫内部的惩戒，现负伤在身。
    寅时，京都天牢内
    “我不知道……我不知道”，此时的李宛蓉已神智昏迷，她只有一个念头，就是带着这个秘密下地狱。
    “哗啦～”又是一盆极浓的盐水，但耷拉着脑袋的女子却只是下意识地颤动了下身子，再无任何的叫喊声。
    “给皇后娘娘请安，这便是害您的元凶”，温松伦的声音自前方幽暗处响起。
    而身后的不远处有一抹高大的身影，正是元狩帝。他静静地看着前方，等着一个答案。
    至于眼前与“褒可青”长相几乎一模一样的女子，他只是用余光扫了一眼，眼底无任何波澜。
    别人分不清，但他一眼便能辨别出，那不是褒可青，除了静态时的外貌极像外，其余时候与褒可青无丝毫相似之处。
    李宛蓉本疲惫异常的双眼缓缓睁开，吃力地抬起头看向来人，只见一女子身着青绿色长裙，身前跟着躬身恭敬带路的温松伦，来人竟是“褒可青”。
    李宛蓉的双眼微微睁大，不敢置信地看向来人，声嘶力竭地喊道：“不，不，怎么可能？你怎么会从那里出来，不可能，这绝不可能！”
    谁也不曾预料到，在急剧震惊与不甘中，那喊声竟是耗尽了李宛蓉最后的生命，在温松伦察觉不对时，她已然断了气。
    温松伦手指微颤地靠近李宛蓉的口鼻处，然后猛地双膝跪地，随即此牢房中的众人皆跪了一地，包括那个身着青绿色长裙的女子，无人再敢言语。
    道路尽头那抹高大身影站立了许久后，缓缓转身离去。
    养心殿外，大监文泰茫然地看着东方的日出，当今陛下御极十二年，除陛下不在宫时，今日是元狩帝第一次不上早朝。
    养心殿内
    “可青，可青”，一手撑着额头，迷蒙中的元狩帝低喃着。
    李宛蓉临死前短短的几句话，透露了一个信息，褒可青还活着，但她却在一个不容易察觉又很难出来的地方。
    凭李宛蓉的心性，裴涅知道，褒可青在他看不到的地方，定是受了不少的苦。
    而今才道当时错，追悔莫及。
    当太阳高挂于天空时，掖庭内各院落大开房门，今日是掖庭管事姑姑查院的日子。
    自从当今皇后娘娘自云滇回夏宫不久，管事姑姑便立下了规矩，每个月搜查掖庭一次，如有宫人出现死亡，那便追究到底。
    另外，宫人也可越级直接向她汇报此类情况，经核实后可领赏。
    掖庭内的管事姑姑，虽人称姑姑，但极为年轻，听说背靠那静心院里的方嬷嬷，所以短短几年内就成了掖庭内的二把手，这“姑姑”二字更是尊称。
    掖庭一处破败院落内
    “人可睡着了？”沈嬷嬷站在院中看着门外。
    “嗯，睡得死沉，今早给她喝的那碗水里放足了蒙汗药，老身收碗的时候碗里一滴都不剩。已把她拖到床榻里侧，站在窗户边看不到那处的。
    门也锁好了，即使她们要开门，对方生病睡觉，也怪不得我们。你就放心吧，老姐姐”，孔嬷嬷无所谓地说道。
    那间房在这个女子没来之前便一直锁着，以前也被管事姑姑搜查过几次，里面就摆些破败的家具还有陈年累月积攒的尘土，时间久了，管事带来的宫女有时不会特意翻找里面，偶尔就站在破损的窗户边往里张望下。
    沈嬷嬷微微颔首，也是，自己初时本以为这个女子是个心机深沉的，但随后几天却让自己大为改观。
    她扫个地都能时不时地摔倒，这几日下来全身上下青一块紫一块，打扫的院落总是乱七八糟。清洗衣物时能把自己洗湿，这样的人能是聪明的么。
    要不是现在的天气逐渐暖和，不用自己两人动手，她都可以把自己冻死，这个人八成是个痴傻的。
    最近几日，自己两人对一个痴傻又瞎哑的人也没了打骂的兴致，就让她不停地干活，到时曹公公问起，有个交代即可。
    听着门外由远及近的脚步声，两人脸色肃穆地躬身低头，分两侧站立。
    “给张管事问安”，两人行礼，恭敬说道。
    “起吧，你们站至一旁”，张媛瞥了一眼两人，挥手示意身后的三名宫人前去搜查。
    她对这两位掖庭中的老嬷嬷没有任何的好感，自己刚进入掖庭中也被这两人使唤欺负过。
    掖庭内每年孟春前都需要派人前去静心院向方嬷嬷问安，但方嬷嬷为人严苛狠毒，掖庭众人避之不及，所以这个差事便落在了自己的身上。
    那一次，方嬷嬷看着自己，不知怎么记起了自己，没有任何为难，只说了一句话：“既然你让她上心了，老身便推你一把”。
    随后自己便被调到了掖庭主事公公曹刃的身边，协助他处理掖庭内的大小事务，直至成了此处名副其实的管事。
    “她”是谁？张媛翻来覆去地想，直至多年后，听到褒可青返回了夏宫，张媛醒悟，是她，不做第二人选。
    一刻钟后
    “姑姑，此处没有任何异常”，宫女玖乐走近，墩身行礼。
    “姑姑，奴婢等也未发现异常”，另两名宫女走向前恭敬回道。
    张媛瞥了那躬身站在一旁的两位老妇人一眼，想着自己查得如此严，这两人也应是不会再乱来了。
    突地，里侧一间破败房屋内传来了桌椅翻倒在地的声音，随即是房门被拍动的急促声。
    张媛眼神锐利地看向那处，转身疾步向那间房屋走去，站在门前，喊道：“你们过来，把门打开”。
    孔嬷嬷脸色惊惧地看向沈嬷嬷，她想不通那么一碗份量十足的蒙汗药，对方是怎么醒过来的，而且对方在地上被拖动的时候，竟然能表现得没有任何异样。
    沈嬷嬷眼神阴沉地看了她一眼，随即脸含笑意地走向张媛，说道：“张管事，里面就一个不听话的宫人，没其他事”。
    “给我打开，听到了么？”张媛不想再听第二句话，此处多了一个人，且对方的动作如此急切，这是在向自己呼救。
    “没听张管事说么？还不快过来”，沈嬷嬷转头看向孔嬷嬷，避开众人的眼神中有着警告，告诫对方不要泄露情绪。
    “喏”，孔嬷嬷赶紧平复情绪，小步快速走来，就算被张管事看到了又如何，她们作为宫中的老嬷嬷自是有权力管教一个宫女，就算被问起，掖庭的主事曹刃便是答案。
    随着“咔嚓哐啷”一声，锁被打开，张媛出声：“退开”。
    孔嬷嬷无法，只得往后退了几步，也不敢再看沈嬷嬷一眼，沈嬷嬷是曹公公的人，算下来，自己是沈嬷嬷的手下。
    张媛伸手将两扇木门打开，只见离门两步远的地上趴伏着一个人，对方穿着灰色的衣物，抬头时似被屋外阳光刺到，伸手遮挡了下。
    张媛走近，蹲身询问：“你是何人？怎么在此处？”
    宫中的老嬷嬷最会挫磨人，自己也只能仗着方嬷嬷的权势，依着贵人多年前的旨意勒令掖庭内不准随意杀人害人，但欺负折磨宫人一事，自己却无权再插手。
    只见对方缓缓抬头，张媛不禁“啊”了一声，这张脸上都是凹凸不平的疙瘩，身形却能看出是个女子。
    女子眼睛无神地看向张媛的方向，伸出一手试探着向前，直到摸到了张媛的衣袖，继续往上摸，牢牢抓住了她的手掌。
    在张媛一脸呆滞中，将她的手拉向自己，用右手食指在那掌心内写字。
    随着“可青”两字成形，张媛脸色大变，正要惊呼出声，却被褒可青紧紧地拽了一下手腕，示意她莫喊。
    这段时间里，那两个老妇人的对话都在透露一个信息，她们俩在这里有个靠山，而且来头不小，也是对方吩咐她们虐待自己。
    “怎会如此？怎会如此！”张媛心跳急促，细细地看着对方的眼睛，确认那双眼眸即使无光，也曾是自己记忆里最深处的那双眼眸，张媛的眼底渐渐溢满了泪水。
    褒可青静静地听着，她不知道眼前的女子是谁，但从对方的反应看来，这个张管事是认识自己的，褒可青缓缓地吐出了一口气。