“小姐，小姐，”如意气喘吁吁地跑进百草堂里，见到乔挽正在为靳英濯施针，便施施然退了出去。
    乔挽见她这副样子便猜出有事，就吩咐一个伙计过来看着沙漏，便走出来寻到如意。
    “怎么了？”乔挽一边擦着手一边看向如意。
    如意撅着嘴，不高兴地说：“说是老爷去县衙签了谅解书，答应撤了香莲的案子。”
    乔挽吃惊：“什么时候的事啊？”
    乔家虽是武将世家，待儿女晚辈一直都是相对平等的态度，尽管时有打骂也是打不开骂不散的那种。
    而香莲陷害的恰恰是乔宏山的宝贝孙女，凭爹爹乔梁的性子不亲手宰了她就已经不错了，哪里可能谈到撤案。
    如意狠狠瞪了一眼里间的靳英濯，呸道：“呸！谁知道这家人使得什么样的狐媚手段，一定是他们威胁了老爷。”
    “莫胡说！”乔挽收起飘忽的思绪打断如意后面有可能更无边际的谩骂。
    面上不显喜怒，乔挽回内堂为靳英濯取下那些扎得密实实的银针。
    “五百两诊金，走时交给他就可以了。对了，若下次再来就可以找他为你施针，诊金同样五百两。”
    乔挽随手指了指立在一边学习着的白胖小伙计，那小伙计吸了吸鼻涕，一脸乖巧的笑。
    靳英濯气色已明显好转，见如意神色慌张地来找她，心下了然应该是有事。
    于是他对上乔挽的眼睛一脸真诚：“乔大小姐的救命之恩小人无以回报，如若大小姐有需要，小人就算肝脑涂地也在所不辞！”
    “得了吧，你这条命可宝贝着呢。你我二人就是赤裸裸的金钱交易，我治你病，你给我钱，两不相欠就好，和你们这种人家我可是纠缠不起。”
    乔挽高高扬起下巴，斜了他一眼走了出去。
    出了百草堂直接回了府，想找乔梁却扑了个空，只有林氏在查看着账簿。
    “娘，怎么听说我爹去衙门撤了香莲的案子？”
    “嗯。”林氏淡淡应着，眼睛始终粘在厚厚的账簿上。
    乔挽见林氏稳如泰山的样子就急了，夺过林氏手中的账簿，说：“娘，昨日在大理寺连贤妃娘娘要求撤了香莲的案子我都没应，爹怎么连商量都没有就直接撤案了？”
    看样子林氏是什么都知道的，乔挽最恨爹娘表现出夫妻同心的样子了，互相包庇，互相恭维的样子着实可恨。
    林氏抬手就要抢账簿：“这是咱们乔家的产业，得养着多少人呢。”
    又白了她一眼，“官大一级压死人，秦家那位大司马出面找到你祖父面前，还能不应了？”
    不对啊，且不说自家祖父和父亲的脾气，凭直觉秦鹤鸣也不能完全不顾她的感受要求乔家撤案吧。
    从自己肚子里爬出的女儿，林氏清楚得很。见她一副心思百转的模样，早已经七七八八猜了个大概。
    沉了脸拉过乔挽：“挽儿，别忘了他可是秦家人。香莲的案子若审起来，第一个扯出来的便是那个狐狸精，可是他的侄媳。忠勤伯，秦太妃，哪个能允许家族出此丑事。”
    “他说到底算是你五伯和大哥的上锋，拿他来压我们乔家是最合适不过的了。这有什么想不通的？”
    林氏将乔挽手中的账簿抽出，重新打开摊开在矮桌上，又认真看起来。
    “我可没有在意他，只是觉得祖父和爹根本不可能同意撤案的。”乔挽尽力辩驳着。
    “你祖父如今已经八十多岁了，现下只图一个儿孙绕膝。不撤案又能如何，就像藏香阁的如霜一样，香莲也只不过是个顶包的。”
    “祖父现在都这样想啦？那爹爹呢？也这样想？”乔挽突然就委屈起来，说好的乖孙女乖女儿呢。
    “你爹不还得听你祖父的，”林氏抬眼见乔挽撅起了嘴，又安慰道：“祖父和爹爹心里都是宠着你的，无奈这些皆是形势所迫。”
    枯坐了一会儿，乔挽无聊便起身要走。
    “挽儿，”林氏突然喊住她，“听说宫里要了几位大臣家中千金的生辰八字，圣上准备要为姓秦的大司马赐婚了。”
    乔挽顿了顿，终于那股子莫名的酸涩涌起，从心头直到眼睛。紧紧地咬紧唇，尽力不让守在门口的下人看出她的委屈，她脚下未停地走了出去。
    农历二月，北方的天还很冷，她裹了裹身上的白色狐裘披风，竟想起那人为她穿上披风，优雅地为她挽了一个蝴蝶结的情景。
    她站在铺着鹅卵石的甬路上，任萧瑟的冷风拍在脸上让自己保持清醒：他是秦家人，自然是要为秦家的颜面着想，她又算得上是什么，只是一个治了他爹娘病症的医官而已。
    也不是没有过前任的她，哪次分手都潇潇洒洒地一笑而过。
    好像本也不是个恋爱脑，重活一世却怎么越来越有些拎不清了呢。
    母亲似有似无地点破她的心思，也是为了让她早日警醒，就算她终生不嫁，爹娘也不可能同意她再迈进秦家大门的。
    “小姐……”如意是个机敏的，从后面帮她紧了紧披风，“风太冷了，受风寒就不好了，咱们回吧。”
    也无意再与爹爹争执撤案的事了，毕竟祖父和爹爹也有他们的道理，她心口塞着棉花一样躺在榻上竟昏沉沉睡了过去。
    一觉睡到日头西斜，还是被小丫鬟喊起来用饭的。
    “如意呢？”一睁开眼好像已经不习惯见不到如意了。
    “如意姐去看热闹了，说是杀了靳二公子的如霜由大理寺押送至刑部大牢，市井传得沸沸扬扬，说如霜长相堪比苏妲己竟长了狐狸尾巴呢，竟能将靳家的两位贵公子迷得神智不清，自相残杀。所以人人都想趁这个机会开开眼。”
    小丫鬟叫如翠，是如意亲自调教出来的。性子乖巧，人也十分伶俐。
    此时如倒豆子一样将事情叽叽呱呱地全说了，乔挽了然：“是时候该好好教育一下如意了，什么热闹都要凑着去看。你莫要有样学样，让我知道你也这般，绝饶不了你。”
    如翠鸡啄米似地点头。就在这时，如意一脸沉闷，耷拉着脑袋回来了。