“网开一面？”晏东凰神色冰冷，“皇兄的意思是明知道楚尚书的罪足以满门抄斩，却还是要替他求情？”
    晏鸣面上划过愧疚、自责和不忍等诸多情绪：“为兄……为兄只是心软，不忍母妃难过……”
    “既然如此，本宫有个条件。”晏东凰语气淡漠，“如果你愿意去父皇面前请罪，就说楚尚书贪污一事你有失察之罪，自请降为郡王，本宫就去父皇面前替楚尚书求个情，将他全家改为流放。”
    “降……降为郡王？”晏鸣面色僵住。
    晏东凰漠然望着他的表情：“二皇兄觉得不妥？”
    晏鸣沉默良久，忽然讽刺而悲凉地笑了笑：“说了这么多，原来你的目的在这里。”
    晏东凰面无表情地看着他。
    “东凰，你早就觊觎皇位了是不是？”晏鸣像是终于看透晏东凰似的，眼底浮现寒心失望，“你对付舅舅就是为了对付我，你以前愿意同我亲近，也是为了提高自己的身份，让旁人忘了你的出身……如今你功成名就，战功赫赫，兵权在手，不需要我们母子了，所以想一脚把我们踢开？”
    晏东凰神色漠然，波澜不惊。
    “为兄看错了人。”晏鸣轻轻闭眼，声音苍凉而自嘲，“是为兄一直以来看错了人，我以为……我以为……”
    “你以为什么？”晏东凰平静地问他，“以为我该包庇贪官污吏，还是对朝中佞臣视而不见，任由他们祸乱朝纲，殃及天下？”
    晏鸣没说话，眼神却是指控。
    “皇兄倒打一耙的功夫挺让人佩服。”晏东凰站起身，居高临下地看着他，“本宫原以为你愿意用自己的诚意给楚家求情，没想到你不但曲解本宫的好意，还要把莫须有的罪名扣到本宫头上，既然如此，你请回吧。”
    凤摇光执着鞭子，皱眉道：“那还继续打吗？”
    晏鸣没说话，晏东凰也没说话。
    方才他亲口说打到晏东凰气消为止，可显然谈判已经崩了，而演晏东凰的气并未消下去一点。
    空气微凝，晏鸣始终保持着单膝跪地的姿势没动。
    他垂眸看着地面，心里一直天人交战。
    父皇心狠，明日就是楚家的问斩之日，若救不下来，母妃余生伤心难过事小，他失去一个助力事大。
    可就算改为流放，户部尚书这个助力也注定要失去，用亲王爵位换一个流放的结果，并不值得。
    一旦他自请降为郡王，就是自己断绝了继承皇位的可能性——虽父皇已经立晏东凰为储，但满朝文武只是暂时被震慑住，不敢反抗罢了，万一有意外……万一有意外呢？
    若父皇突然暴毙，朝中无人承认晏东凰的储位，或者皇子们内斗，最终需要选出一个皇子……
    那亲王一定是比郡王更有资格的。
    失去了楚家，再失去亲王之位。
    他将彻底跟皇位无缘。
    想到这里，晏鸣轻轻闭眼：“东凰，你容我考虑考虑。”
    晏东凰淡道：“本宫不勉强你。”
    晏鸣艰难地站起身，忍着痛，接过旁边侍卫的披风，转身往外走去，连鞭子都忘了拿。
    凤摇光皱眉：“殿下真打算放过楚家？”
    “怎么可能？”晏东凰转身回到椅前坐下，端起茶盏，“派人去宫里传个话，就说景王自己到长公主府负荆请罪，本宫跟他谈了条件，让他去父皇面前认下失察之罪，自请降为郡王，本宫就同意为楚尚书一家求个情，但景王不答应。”
    语气微顿，她漫不经心加了一句：“务必让贵妃、淑妃和其他嫔妃都知道。”
    凤摇光笑了笑，转身往外走去。
    后宫想传消息出来困难，但晏东凰想传消息去后宫，却再容易不过。
    不过一个时辰，整个后宫嫔妃都知道了景王去长公主府请罪的事情。
    说是请罪，其实嫔妃们都知道晏鸣是什么意思，无非是想弄清楚到底发生了什么，为何晏东凰突然间态度变化这么大——这也是后宫嫔妃们心里的疑惑。
    但比起这个疑惑，眼下结果更让她们感兴趣。
    没过多久，贤妃和惠嫔几人就结伴抵达甘泉宫，急于把方才听到的事情分享给德妃。
    “德妃姐姐。”贤妃蹙眉，心疼地上前握着她的手，“楚家的遭遇我们都很难过，更难过的是在景王心里，一个亲王之位居然比楚家几十条人命还重要，你千万想开一些……”
    “你说什么？”德妃猝然抬头，瞳眸紧缩，“什么亲王之位？”
    “德妃姐姐还没听到消息？”贤妃一脸诧异，随即叹了口气，“景王去找长公主求情，但长公主说楚家贪污罪证确凿，数额巨大，不可饶恕。除非景王自己去皇上面前请罪，愿意自降为郡王，长公主才有理由给楚家求情，降斩首改为流放，但……但景王好像并不愿意……”
    德妃僵在当场，脸色煞白。
    她的儿子不愿意替楚家求情？
    “其实景王的想法，妹妹也能理解。”贤妃幽幽轻叹，“毕竟亲王和郡王虽然都是王爷，但二者的爵位和权力不能相提并论，且……且亲王还有继承皇位的可能，郡王就彻底无缘了，不过话又说回来，皇上已经立了皇太女，亲王郡王也就无所谓了吧，难道还真比楚家一大家子的性命重要？”
    德妃脸色苍白，浑身哆嗦着。
    耳畔贤妃的声音像是苍蝇在嗡嗡叫，她只听到一句，难道一个亲王之位比楚家一大家子的性命还重要？
    是啊。
    难道亲王之位比那么多性命还重要吗？
    晏鸣他知不知道……他知不知道，那是她的母族，是她的至亲？！
    贤妃压下眼里冷笑，轻声细语道：“姐姐别太难过，可能景王另有想法……”
    “滚！”德妃猛地扫落桌上茶盏，“都给本宫滚出去！”
    贤妃吓了一跳，连忙起身：“妹妹告退。”
    几位跟来的嫔妃还没来得及宽慰，就匆匆跟着贤妃告退离开。
    走出甘泉宫，贤妃望着远方乌沉沉的天际，嘴角扬起一抹意味深长的笑意。
    长公主还真是好深沉的心计。
    一句话就让德妃对儿子生了嫌隙，一边是儿子的皇位，一边是楚家全族的性命，在皇位无望的情况下，德妃会选择谁，不用想都知道。
    她要保的自然是自己母族的命。
    只要人不死，流放多远都有一线希望，可一旦死了，就真的一了百了了。
    贤妃轻叹，斗吧斗吧，最好斗个鱼死网破，让她的儿子坐收渔翁之利才好。