马勒力在外一晃好多月，仿佛与世隔绝，他的视野开阔了，精神得到了洗涤，净化了心灵。
似乎心更野了，不是那个狭隘的官本位思想，道是置身度外地有了大格局，就是心中有堤有民的安危。
时间毁灭一切，时间创造一切，沧海桑田般，有那海市蜃楼般的异想天开，有那楚人一炬，可怜焦土的梦厄。
直观的让他更是上火的是，街上高楼大厦的不少，平民的不多；圩堤上平民的盗石的不少，衙役的管事的不多，让这个世界混乱了。
从前街面上多少民市在忙着生计，小商小贩满街叫呼，卖馒头点心的，卖水果蔬菜的，卖小鱼小虾的，卖各类生活用品。
还有那个匠铺，打铁声声，铿铿锵锵，远近听得一种精神，还有小酒馆的香气，连着店小二应答，见得那酒旗风，诱馋着味道。
可现在变了，变的是一种琼楼玉宇是清凉，虽然大街小巷的整洁而又气派，仿佛置身事外，多了卖笑的妓院，多了乌黑的烟馆，多了粉脂的戏台，多了达官贵人那个风流潇洒。
还有那个洋店洋铺，卖着高档的产品，让马勒力望而却步，心中不知可否的一种境界，是不是就是王良和所说资本买办在此体现。
更让他气恼的是他曾经的相好的哥们不见了，他们虽然处在底层，是个手工业者，但他们有技能，有本领，掌握着精巧，能制糖人，能镶金缕，能雕器物，制品惟肖惟妙，巧夺天工，为之惊绝。
他们很惜缘，也很关照。马勒力身在异乡为异客，需要他们的纯朴的心，那种真诚，敬重。
而他们也需要呵护，能在官场有个照应，不被不法分子所侵扰，得到安全感。
可现在他看不到他们了，他们被吴昊天清除出城了。因为他们破烂不堪给城市带来丑陋，因为他们贫穷建不起房而被置换，因为他们没有外援关系而被强行拆迁。
他们的所属地现在可是几个大户人家，那是有钱人，有势人，有头有脑的人。
其中最让马勒力气愤的是竟然是他对立面，那个仗势欺人的吴昊天师爷，强占了那块街面。
那房子建的更气派超前，高出周边一层多，几进几出，有一个特大的商店，是卖绫罗绸缎，还有洋布洋烟洋油等等。
等等一切都在马勒力眼中是个变，变的不知道这个世界是什么样子了，变的都是吴昊天所赐，找不着北。
吴昊天智慧超前近百年，可谓投机营巧是个大家，洗钱是个行家，沽名钓誉是个方家。
应该说是个下棋高手，已入九段，还是下得盲棋，打破天下无敌手，出落个不倒翁，万金油，万花筒子，变化的深不可测。颠倒乾坤，福星高照。
马勒行一路看着、听着、询问着，带来一肚子怨气和一膆子羞愤，不觉来到了运河督办处。
总督甄鸿儒抱病在家，对毁堤现象无能为力，可谓死猪不怕开水烫，跌倒身任人踢，天要下雨，娘要嫁人，由他去吧！
前面不是说到甄鸿儒也开枪镇压过窃匪，但法不制众，又众怒难犯，何况上奏朝廷的折子又石沉大海，而吴昊天自诩有天子诏书，要求固城备战。
岂不知清帝江山社稷岌岌可危，还怜惜你一隅之安危，朝廷都乱了套，政令怎么畅通无阻！
现在可是上行下效，一路货色，各自为战，一窝老鼠下汤锅。
现在是反对势力日夜猖獗，主政力量疯狂反扑，两者处于胶着状态，一时难分胜负，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，还有乱云飞渡中。
马勒力不知时势走向，只有一腔热血，对时势的针砭抨击，以泄自己的不平心态，和无可奈何的暗伤和凄楚。
但他竟然又不得已来向甄鸿儒报告来，而且带着羞愤来的。运河总督府面貌依旧，灰暗破旧，鹿走苏台。
红肥绿瘦，一别秋风又一年。几只乌鸦还在那棵槐树上凄鸣，弄的几个如丧考妣，伤心之事油然而生，甜酸苦辣一时迸发到鼻端，那种难以言表的沮丧流到了心头，让人充满了恨和愧。
尤其马勒力心境更难表述，因为他是甄鸿儒亲信，对他视如己出，关怀的无微不至，府衙大小事务均以他为马首是瞻，竟然将自己的儿媳都交与他来传宗接代，您说这层关系已经发展到何等境地。
将心比心，的确是用心良苦。也是人之常情，他的儿子是扶不起来的刘阿斗。
这也是马勒力在良心上受到谴责的具体体现，不得不来赴命受死，以给大人一个交待。
何况他的臆念之人璞玉贞不知情况如何？心中依然有着那份情愫，因为璞玉贞对他太重情了，他又对弱势的她富有同情和歉疚，因为他在拯救他们时没将她的男人救出，生死未卜，他们的现状如何？也是一种感情和责任牵挂。
这次回来抱着复杂的心情，就是要有一个对各种社会关系的一种亲情交待。
也是一个人的道德修养，遵守道义的儒家之教规。做人讲的诚实守信，失信于人，不是大丈夫所为。士可为知己者死，女可为悦己者容。
国人道德自律，才构建法治国家的文明。
从天子到布衣都要守规，亦然王子犯法与庶民同罪，岂能刑不上大夫，礼不下庶人。
法不施于尊者，世间哪得双全法？ 不负如来不负卿。马勒力可谓谦谦君子，儒家之真人也。
他能回来，就是讲的道德伦理，士大夫心理心态依然在作祟，使他不能自拔。
可他回来了，回来的是那样不爽，那样处境尴尬，尴尬的让甄鸿儒难了，几乎加重了病。
前面洪浑烈来了十二道金牌，催促来人。这边都说马勒力已去，但都是：君住长江头，我住长江尾，日日思君不见君，共饮长江水---。
运河两头不见人，黄鹤一去渺无踪。一个是急躁的要杀人，一个是急盼的出黄汗，但都鞭长莫及，望洋兴叹，无可奈何。