这可怎么办？璞府乱成一团麻，一锅沸腾的粥。
璞正文调动阳山县所有衙役，倾巢出动，立即展开搜救行动。
那是活要见人，死要见尸，水陆并进，无一漏网，急急如令。
衙役们布下天罗地网，水上陆上遇船查船，遇人查人，遇物查物，遇房查房，挖地三尺，逮到什么就抓住什么！不放过任何蛛丝马迹。
叫嚣乎东西，隳突乎南北。一时间撩的鸡飞狗跳，闹的四邻惊醒，深更半夜，声响更大，无法宁静了。
甄鸿儒又亲自带着衙役，从清安府出发，沿运河到阳山县，水上陆上，也拉网式搜查了一遍，还是不见人影。
璞正文也是一样，从阳山县城沿运河到清安城，也是拉网式搜查了一遍，均未发现要找之人。
多重人马，叠加式搜查，依然不见踪影，似乎人间蒸发。俺的妈呀，俺的奶奶！是不是被坏人掳走了？
在两家人不知所措的时候，接二连三的又有快马报信：这个清安城、阳山县、埠江县、安淮县、滁州县、泗水县、楚州县等。
在清安府的地盘上，一天一夜出现了三十六起图财害命案。
具初步掌握，皆是一群流寇所为，他们奸淫掳掠，肆意猖獗，无所不及。问吴大人如何是好？请求支援，派兵剿匪，急急如令急。
吴昊天听了有点傻了，歇斯底里叫道：苍天啊！大地啊！怎么啦！天下盗贼多似毛牛，多似牛毛了，俺该怎么办？一下子软下来。
师爷陆国邦忙来安慰：这个---这个老爷！天要下雨，娘要嫁人，由它去吧！
天下大乱，也不是一天的事了，现在可是天天有，月月有，年年有，贼人多如蝗虫，叫防不胜防，无时无刻都在。
您老已经鞠躬尽瘁负了责，已经三步一岗，五步一哨了，整天防贼啊防贼，防控力量已经到了水泄不通，几乎蚊虫公母被您识得，插翅难逃。
可是道高一尺，魔高一丈。贼人那是穿山甲，能土遁了。更似鼯鼠能飞，神出鬼没。更是可怕的静若金钱豹，悄无声息。动似群狼，满山遍野。
他们胜比孙猴子，有变幻之术，上天入地，眨眼就现，眨眼就没了。抓不着，捞不着，就好象有隐身术，转眼消声灭迹。
这个不是您没有本领，是敌人太狡猾了。即使如来佛手掌，也难将其压在五指山下了。
这个---。”
张师爷还在哆嗦着，吴昊天听了就烦：
汝这个厮，一向有主见，咋的啦！满嘴糊糊话，一句不顶用。
俺现在听的是要主意，是要办法，是要下步怎么办？枉费了这么多年栽培，临阵笨口拙舌，鼠雀之辈，不可依附，不可依附！不可---。
这个吴昊天打不过聋子欺哑巴的话，也是急疯了，拿别人出气。一个是六神无主，一个是黔驴技穷，好似半斤对八两，都没有了辙。
两人在此捣狗牙时，却又有人来报：
吾乃大清国后宫总管李莲英大人及前皇妃璞枝花遗霜派遣来的侍从，奉命前来为老寿星璞老太太祝寿，因回程发现官船没了。
如此毛贼出没，敢劫官船，胆大包天。汝的地盘如何守土之责！
说明汝府治安不力，衙役无能，失职渎职。现命州县衙役安抚，立即追查，重典戡乱，归位官船。
否则，唯尔是问，严惩不贷。
来人如此言语，气急败坏了。谁有此胆，动了阉人太岁，不想活了。他那娘娘腔，要发话也有千斤重。
吴昊天听的五雷轰顶，怎么又惹上了阉大人，这还了得！更是俺妈妈了！惊出一身冷汗！查查查！是不是…。
确实是阉人总管李莲英私人舫舟，豪华气派不逊色于龙船。
阉人为了便于出行，都冒牌着官船。地方也自知之明，皆知来头，谁敢问津？几十年了。一些贪赃枉法者，往往也会鱼目混珠，摇摇撞骗，行着不法勾当。
就营私舞弊之事来说，官场人如法炮制，如出一辙，更是如虎添翼，将腐败干的淋漓尽致，不落窠臼了。
此案一报，官船消失，不言而喻，此乃劫贼所为，定是土匪流寇犯事，以成钉子之说。
疑似罪犯认定已明，线索清楚，赶紧组织人马刑侦捉拿犯人。
于是急令各县衙张贴布告，通缉凶犯。
即《通缉令》大清国清安府通缉令：
兹今日流寇蓄意谋害，枉顾法规，寻衅滋事，本州一日内发生大小劫贼案件三十六起，造成地方治安严重混乱，鸡犬不宁，人财掳劫，民声沸腾，怨声载道，以引起共愤。
故而，匪患一日不除，黎庶时时堪忧。为民除害，保民平安，特令各县衙悬赏缉拿凶犯，在所不惜，人人得而诛之，以绝后患。
望地方团练加强自保，联合戡乱，不遗余力。
光绪年月日。
此公告一出，四处恐慌。
如此惊天动地，是因为此案又牵连到朝中大员。
吴昊天自知处理不当，定遭灾厄，恐惹杀身之祸。若此单纯地方贼人扰民，任由地方处置，乱世用重典吗？即使枉犯裁判，亦可隐瞒不上报，也无大碍。
故而动用了地方政权，倾其所有，全力以赴。
吴昊天亲临一线指挥，不放过一个疑似贼人。那些无业逃荒的流民，街头浪荡不羁的小混混，吃百家饭的叫花子。
平时偷鸡摸狗的，曾经作奸犯科的，凡有人举报的不法之徒，或貌似贼头贼脑的，皆被收监，无一漏网。
可谓宁愿错杀一千，不可错放一个，真乃城门失火，殃及池鱼，天无宁日了。
冤假错案，一时结集各府衙大牢，短短数日，各县统计收监近二千人。
各县实行严刑逼供，施以酷刑。有的经不起酷刑，而被折磨致死者，不下百人，屈打成招者不下百人，被豪绅大户保金释放者近二百人，倾家荡产赎人者近三百人，其他抗拒抵赖者近二百人。
引发了新的社会性动荡，却使吴昊天发了财，急死了甄鸿儒，愁坏了璞正文，气杀了清廷使者，贼人依然未有踪影。
四方又进行责任追究，相互指责，各行其事，又无可奈何。