孟北海一语成谶。
    因为他们在，其他客人见了都不敢进来，明明是用餐高峰期，大吉鸭店除了接待他们这一拨人以外，什么客人都没有接待到，好不容易等他们吃饭到了尾声，桌上一片杯盘狼藉，可他们就是不走。
    按照做生意的规矩来讲，客人不走，店家万万没有撵他们的道理，可他们若是一直不走，就这样等到晚上，那岂不是晚上的生意还要再被他们耽搁一次？好不容易大吉鸭店才有了点起色，若是这么轻易就被他们影响了，那也太不划算了。
    叶扶摇眼中一沉，正要上去，然而桑榆晚拉住了她。
    她抽出刀，正要走上去，可顾东隅再次拉住了她。
    他冲二人摇了摇头，自己则换上一副笑脸，拿着菜单走上前去，对张三哥说道，“三哥，不知道今天中午我们的饭菜可还合你们的胃口？”
    张三哥一把将腿架在身边的椅子靠背上，抖动着说道，“嗯，我觉得还不错。”
    顾东隅笑起来，“三哥都觉得不错，那简直是小店的无上荣光。”他将菜单摆到张三哥面前，“不知道三哥现在有没有空，方不方便把账结一下？”
    张三哥的脸色一下就沉了下来，坐直了身子，对顾东隅说道，“你这是什么意思？怕我们吃饭不给钱吗？”他看了一眼不远处的叶扶摇，冷笑道：“你不过是个账房，我不跟你说，叫你们掌柜的出来。”
    叶扶摇见他为难顾东隅，怕他招架不了，正要再次上前，孟北海却拉住了她。他不动声色地朝叶扶摇摇了摇头，“人家摆明了是冲着你来的，你就不要过去了，顾东隅那么不要脸，让他去应付好了。”
    叶扶摇觉得他说的也有道理，因此慢慢收回了放在他们身上的目光，重新坐了下来。张三哥见叶扶摇没过来，冷笑一声，说道：“怎么？叶掌柜是觉得我姓张的不配跟你说话，连叫你过来都不肯？”
    顾东隅上前一步站到他面前，用身体隔绝了他看向叶扶摇的目光。只见他仰着一张笑脸冲张三哥说道，“我是账房，收款本就是我的职责所在，还请张三哥不要为难我。”
    张老三正要说话，然而顾东隅马上笑得更大了，“不过，应该也是我多心了，想来以张三哥的为人和声望，应当不至于吃霸王餐吧。”他给张老三戴了个高帽子，将他高高架起，让他找不到借口发作。张老三明白他的用意，脸色微变，冷笑起来，干脆图穷匕见：“小子，你们心里清楚，我今天上门就是为吃霸王餐来的，有人花了重金专门请我过来吃霸王餐，想要我付饭钱，”他瞥了一眼账单上的数字，“你们去问我的东家要吧。”
    见他彻底不要脸了，顾东隅反而松了口气，“张三哥是个敞亮人，没想到这种事情就这么承认了。”他笑容不变，“我还就怕你不承认呢。”
    张老三一愣：“你什么意思？”
    他看着张老三：“你那位东家给你的钱，应该你收了大头吧，你的这些兄弟们收了多少呢？”顾东隅扫了他们一眼，“总共加起来有一成吗？”
    张老三不明白他为什么突然这么问，但也不由得着急起来，“你什么意思？怎么突然问这个？”他左右看了看，只见顾东隅刚才那简单的一句话，已然让他的兄弟们脸色微变，张老三不由得有些着急，下意识地要站起来，“你究竟想干什么？”
    然而，顾东隅一只手，轻轻按住他的肩膀，也不见他如何使力，让张老三用力对抗了几次，都没能站起来。顾东隅脸上露出一个胸有成竹的微笑，在他耳边小声说道，“倘若我等下请你这些兄弟们，帮我把这顿饭钱讨回来，你说他们会干吗？”
    张老三冷笑道，“他们也吃了，你说他们会不会干？再说了，得罪了我张老三，他们还想不想在豫章郡混了？”
    “是吗？”顾东隅说完，站起身来，袖子一拂，只见桌上筷篓里剩余的筷子如利剑一般，“咻咻咻”地贴着张老三手下的头皮，全都扎到了背后的柱子上。
    这一手功夫，别说是张老三的小弟们了，就算是张老三也看呆了。他瞠目结舌道：“没……没想到大吉鸭店里居然还有个高……高手。”但他马上就强硬说道，“你想打我吗？打我的话我就去衙门告你，让你蹲大牢！”
    顾东隅像是很无奈一样摇了摇头，“我怎么可能这么对你呢？张三哥，刚才我就说了，会让你的小弟们帮我，”他指向自己，“向你，”指向张老三，“把这顿饭钱讨回来的。”
    他说完，不给张老三说话的机会，朝他身后的那堆小弟拱了拱手说道，“诸位，小店开张数月，好不容易才有了今日光景，原本看在诸位的面子上也不是不可以免单，但刚刚你们老大说了，是有人请你们特意到这儿来找茬，那可就别怪小店不客气了。”
    他话音落下，一股属于绝顶高手的威压，便从他身上散发出来。那群小弟包括张老三在内，纷纷战战兢兢，下意识地握住了手上的木棍。然而，顾东隅随即就笑起来，“不过你们不用担心，只要你们能帮我向你们张三哥把这顿饭钱讨回来，之前种种一概作罢。若是不能，”顾东隅手一挥，大家还没看到他是怎么动作的，只见另一张桌子上的筷篓就到了他的手上。
    他把玩着里面剩余的筷子，威胁道：“我这筷子可是不长眼的。”
    他刚才露的那一手已然震慑到了这群人，众小弟你看看我，我看看你，一边碍于张老三的淫威，另一边又碍于顾东隅的威胁，瞻前顾后，纷纷不敢有所动作。
    正在他们不知道怎么办时，张老三却突然发出一声暴喝：“你们什么意思？难不成还真的要听这小子的话，问我要钱吗？枉我平常对你们那么好！”
    顾东隅叹了口气，“是啊，你们东家给的钱，你一个人占九成，这么多小弟要分那一成，这对他们也太好了吧？”
    张老三气势立刻弱了下来，“胡说！我什么时候让他们这么多人分一成了？”
    顾东隅趁势追击，“那他们这么多人分了多少，你敢不敢当着大伙的面把这件事情说清楚？”
    这下轮到张老三语塞了，其他人哪还有看不明白的，刚才就有些动摇的小弟们，这下动摇的更厉害了。
    其中一个犹豫着说道，“老……老大，你看他们这个账房，手上功夫都硬得很，我们还是不要跟他们硬碰硬了吧？”
    “对……对呀。”只要有一个人站出来，剩下的人自然就会继续站出来，“老大，万一他们在我们看不到的地方将我们绑走了，那岂不是为了吃顿霸王餐，连小命都没了？”
    张老三爆喝道，“你们胡说八道什么？啊？东家说了，只要今天我们吃成了这顿霸王餐，那往后就没人把大吉鸭店放在眼里，他们就是想找我们麻烦，也都自顾不暇。”
    “可我们真要是吃成了这顿霸王餐，他们会把我们有送官府的。”人群中，不知道有谁小声说道。
    张老三连忙辩白道，“怕什么？就算进了衙门，不过关几天就放出来了，难道还能把我们流放判刑吗？我们被关的还少吗？再说了，东家说了，只要我们今天吃成了这顿霸王餐，往后到大吉鸭店来吃霸王餐的人只会更多，就算他们有精力将人一一扭送至官府，官府也没有那么多精力来管他们。开始一两次还会处罚，后面便不会再管他们了。”
    他这番解释，不远处的叶扶摇也听见了。她冷笑一声，“原来打的是这个主意，真是好算盘。”她抬头冲顾东隅喊道：“顾东隅。”只听叶扶摇说道，“你告诉这几位兄弟，说，但凡谁能从他们老大手里，把这顿饭钱要出来，不管用什么方法，我不仅不收他们这顿饭钱，还以十倍酬劳相赠。”
    顾东隅连忙拿起菜单看了一眼，“哇，十倍酬劳，那可是五百多两了。”
    他转头看向那些小弟，“你们真的不打算试一下吗？”
    重赏之下必有勇夫，最开始说话的那个小弟战战兢兢地站起身来，对张老三说道，“三哥，你把钱给人家吧，人家开个店也不容易，我们何必要为了那点钱去为难别人呢？”
    “是啊，我们说出去也是豫章郡里的人物，虽说做的一直都是些偷鸡摸狗的事，但我突然不想做了。”
    有人更直接一些，直接冲着张老三喊道：“喂，张老三，我今天就给你划清界线，你赶紧把人家的饭钱给了，要不然，我们这些正义之士可不会由着你。”
    那人这话一说，其他小弟纷纷响应：“对，不会由着你！”
    “当了你这么久的跟班，我已经当够了！”
    “为你鞍前马后，到头来分到手里的，连人家给的一成的一成都不到，我为什么要冒着蹲大牢的风险跟你干？”
    那些人七嘴八舌，更有甚者，像是恨不得立刻与张老三划清界限、割袍断义。顾东隅将这一切看在眼中，无奈地摇了摇头，对他们说道：“大家谁要到了饭钱，别忘了到我这里来领赏金。”说着便一言不发地转身去了柜台后面。
    片刻之后，张老三带来的人终于维持不住表面的体面，不知是谁，先将一根棍子打在了张老三的背上，正式撕开了他们之间那层薄的不能再薄的窗户纸。
    那一棍子仿佛是一个信号，其他人也都不再端着，拿着武器朝着张老三蜂拥而上。张老三本就不会功夫，以前全仗着好勇斗狠以及吹牛，才在豫章郡的地痞流氓中站稳了位置。加上这些年来暗地里投靠了汪家，因此汪家也没少帮着他造势，可如今他的小弟们看得明白，汪家将好处给了张老三，他一个人占了大头，剩下的蝇头小利还要他们二十几个人来分。大家忽然之间就想明白了，这投入和产出太不成比例，于他们而言实在划不来，还不如拿着叶扶摇这笔赏金逃到其他地方，起码还能潇洒地过个一年半载，也好过每天跟在张老三手底下，不是蹲大牢就是挨骂，得到的还只是些残羹冷炙。
    他们心里都憋着气，下手也有些狠，不过片刻，张老三便被打得毫无还手之力，抱头求饶：“行了行了，我给我给，我给还不行吗？”
    此话一出，他的那些小弟们纷纷停手。只见人群中，张老三被揍的鼻青脸肿的，他顾不上身上的疼痛，颤巍巍地从胸口掏出一个钱袋子，正要去取银子，然而一只手比他动作更快，直接将他的钱袋抢了过来，正是跟在他身边的那个小弟。
    他从里面掏出一锭银子扔到柜台上，“饭钱给你们要回来了。”
    顾东隅点了点头，“好样的。”说着，便拿出一张五百两的银票，又称了些零散的银子递给他们，“整整十倍，一分不少，诸位数数。”
    那人掂量了一下重量，没仔细数，“我相信你们。”说着便冲他们那群小弟喊道：“走，我们出去分钱，这次大家平分！”那群人再次蜂拥而出，留下一个捂着脸，在原地痛得“哎哟哎哟”的张老三。
    张老三已经痛得站都站不起来了，偏偏这个时候，几个人围住了他。
    他下意识要躲，然而对方却没对他出手。出现在他面前的，是带着桑榆晚和孟北海过来的叶扶摇。她对张老三说道：“张三哥呀，你回去帮我给你的那位东家带句话，就说她耍的这些花招我都记在心里，会找个机会全部还给她的。”说完，又像是想到什么，突然一笑：“不过，你的小弟们都没了，你的东家还会收留你吗？如果实在没去处，过来求我，我或许可以帮你找个好地方，大家相识一场，我不会做的那么绝情的。”