经过近三天的路程，宋穆终于再次回到了石阳县。

    熟悉的乡音和城池地貌扑面而来，宋穆心中多有几分激动，回过神来的时候，才发觉自己已经与这片土地有了深深的留恋了。

    如今来到这世界不过半年，宋穆却是总有一种恍如隔世的感觉。

    或许不平静的生活，让自己看待世界的目光也多有了变化吧。

    马车驶入城中，先在宋穆家的胡同口放下两人，不少邻居都见到宋穆回来了，当下一个个也是上来热切的打招呼。

    周遭逐渐有人围上来，一些爱热闹的小孩子更是学着大人的口吻在胡同之中疯跑，嘴中喊着“秀才公回来了。”

    这等场面也是让宋穆心中一暖，当下一路也是不停的打招呼，与孔宗约定下次登门拜访的时间，宋穆也提着东西往其中走去。

    宋穆往着家中而去，那路边树旁露出两条小辫子，宋穆当下脸上一笑，朝着那边喊道。

    “丫丫，叔婶回来了不？”

    宋穆这般喊道，那树下露出丫丫灰扑扑的面庞，此刻看着宋穆的眼睛闪呼闪呼，而后就冲了上前来，脸上满是高兴的神采。

    “大哥你回来了，娘在家，爹爹还要收拾一下东西才回来嘞。”

    这么说着，丫丫却是扯着宋穆，那一双眼睛之中满是闪烁。

    宋穆露出一笑，当下从怀中掏出早就已经准备好的一包饴糖递过去，不过在其伸手来接的时候却是故作严肃的说道。

    “丫丫想吃可以哦，但是每天不能吃太多，看你的两颗小门牙都没了。”

    听到这话的丫丫顿时脸色颓丧，然后鼓起腮帮子，似乎很是痛苦的点了点头，宋穆哈哈笑了一声，将饴糖塞在她的手中，牵着她往家中而去。

    那边院门口已经跑出一道身影，正是朱氏，见到宋穆信步而来，当下也是神情大悦，举着锅铲就要出来，似乎想起什么，赶忙转身，片刻后手在身上擦着走出门。

    “穆哥儿，你可是回来了。”

    宋穆抬头看了一眼朱氏，当下也是神情喜悦，当下点头说道。

    “婶子，我回来了。”

    这么说着，朱氏已经上来仔细打量了一下宋穆，然后又说着之前二叔半夜起身出门的事情，此刻见到宋穆龙精虎猛，也是放心了不少。

    宋穆又连忙介绍了一下旁边的陶风明，得知是宋穆的师父，朱氏也是连忙上前行礼，神色恭敬。

    几人进了院中，宋穆这才发觉家中已经有了一些变化。

    数月不回，家中的情况也与之前不一样，最明显的就是自己那房中，原先刨去青砖的深陷地面此刻用红土满满铺就，捶打的严严实实，看起来极为干净。

    而里面也摆了一张木床，一个书桌，还不知从何处找了一个架子，放了一些书在上面。

    屋内处处透着木香，宋穆见到这场面也是有些惊讶，朱氏却也是有些不好意思。

    “你去府学后，你叔就张罗着布置这里，这东西都是新打的，就是，不咋值钱的物件。”

    “婶，你和叔有心了。”

    宋穆很是有些感动的说着，朱氏局促的摆了摆手，不过当下也安排陶风明的住处，陶风明还是轻轻的说了与宋穆同住，宋穆也点头了，朱氏就连忙应下，然后让丫丫出门去找二叔。

    宋穆也说一起跟着去，可刚出了胡同，却见到二叔不知道从什么地方得了消息，此刻已经回来了，神情极为的欣喜。

    “穆哥儿，不是，现在该叫敬昭了，回来了便好，今晚让你婶子多烧几个菜，咱们爷俩好好喝两杯！”

    宋穆再次见到宋良达也是十分的高兴，心中涌起汩汩暖意，当下上前帮忙提着东西，然后一同走到了院中，小院里顿时热闹了不少。

    晚间，一家人坐在正厅之中吃饭，宋良达把陶风明推上了主座，此刻也是面红耳赤的倒酒。

    “陶先生您能来我这我是一百个欢迎，说来我这人浅读了几年书，那词叫什么来着，蓬荜……蓬荜生辉。”

    陶风明此刻也是神色平静的跟着宋良达推杯换盏，之前宋穆和二叔说了一下陶风明如今的身份，又暗戳戳的说了一句对方是进士，二叔的眼中都闪着光。

    宋穆就坐在旁边，面前的瓷杯之中也倒了一些温酒，此刻屋外下着雪，屋内如沐春风，一家人吃着热气腾腾的佳肴，此等风景，让宋穆心生感慨。

    宋穆甚至想到了上一世自己小时候，与家人围聚在老屋内，恭贺新年，大家每个人的脸上都洋溢着笑容。

    一顿饭吃的十分满足，饭后宋穆给陶风明斟上了茶水，二叔这时也有些诧异的看着宋穆说道。

    “敬昭，你这想好了，明年就去考……举人？”

    这是宋穆在席间与二叔提了一句，二叔沉默了许久，似乎此刻才思量完毕。

    宋穆见到二叔那有些忧虑，却又有些渴望的神色，当下心中也了解了过来。

    自己十八岁便参加乡试，这对于宋良达来说是个足够的惊喜，但是或许宋良达想到了大哥宋良通。

    毕竟当初宋良通就是在去往省城考试的路上才出了差池，也让这个家风雨飘摇，摇摇欲坠。

    因而二叔对于去往省城乡试有种天然的阴影。

    他害怕宋穆再出什么事情，但是心中又在告诉他，只有走出了这一步，宋家才有更加辉煌的未来。

    陶风明默不作声的喝着茶水，宋穆则是默默的叹了一口气，然后才开口说道。

    “二叔，我只是准备去试一试，若是能成，咱们……”

    宋穆的意思很明显，二叔当下的神情却是愣了愣，不过旋即也是点了点头。

    “敬昭，我自然是支持的你的决定的，但是你什么时候去？”

    宋穆看了一眼旁边的陶风明，想到乡试还要在明年的七八月，当下也是开口说道。

    “若是顺利的话，我们七月到那，考完再回。”

    宋良达听到这句话顿时点了点头，然后神色有些徜徉的说道。

    “如果你到了那里，别忘了去看一眼……”

    “咱们的宗祠。”

    宋穆点了点头，宋良达的神情却是多少显得有些落寞，此刻起身，更是似乎做了几分决定。

    “敬昭，你二叔我没本事，宋家这辈子能指望的，便也是你了。”

    “这今后有什么事情，你与我说一声便也罢了，一切都可以由你自行决定。”

    宋穆看向二叔，只觉得对方似乎已经沧桑了不少。

    虽然别人都说二叔有些愚钝，但是宋穆却是知道，二叔的心中其实明亮着。或许他这么做，也是他保护家人的一种方式。

    此刻两人无声，宋穆只是重重的点了点头。

    ……</p>