天气越来越热了，也不下雨。桃花村的人们不得不从小河里挑水浇红薯。也幸亏红薯耐旱，不然早就活不了！
    这时候，人们不止一次庆幸，跟着大家伙种了红薯。
    村民们个个都很珍惜用水，除了给庄稼浇水，就是他们自己的日常用水。可饶是他们再怎么节约用水，也阻止不了小河的水位逐渐下降。
    这时的宋三娘擦着汗，从小河挑了一担又一担子水，均匀地浇在红薯地上。
    太阳炙烤着大地，三娘只干了一会儿活儿，就觉得口干舌燥了。
    三娘又和宋玉上山砍柴，捡干树枝，把她院子里的棚子装满柴火。
    这个棚子原先是为地窖遮风挡雨的。在外人看来，一个棚子什么都不放一定非常可惜。所以三娘多砍了些柴，一来可以作为掩饰，二来她们用柴时也方便。
    天气炎热，宋家人哪儿也没去，都在家为旱灾做准备。趁着旱灾还不算太严重，三娘打算把家里的围墙修一修。
    他们原先的院墙已经有些老旧了，所以他们正在盖一个新的院墙。
    瞧，他们把旧的院墙全拆了，把两家中间的墙也拆了。
    宋三娘和宋家的男人们一起，用石磨磨出糯米汁，准备跟砖一起盖围墙。而李氏跟小黄氏，则在灶房里准备吃食。
    盖墙要用的糯米自然不需要很多，三娘家也还没富裕到用大量的糯米去盖墙。
    不过，这盖院墙还是很有讲究的。
    从外墙看，每层外侧都是一顺一丁，即一砖顺放，一砖横放。上下层从中心错缝，内部结构基本是依外墙结构向内横砌，横砌的砖必须是前后左右都要错缝的。
    而在每一层砖的中间，他们都会加上一层黄土，三娘还特地在层与层之间又用石灰和糯米汁粘合。
    糯米汁加白灰万年牢，用这个法子盖出来的城墙那是千年不倒的啊！三娘不需要自己的院墙千年不倒，只需要它为他们家隔绝一些不怀好意的人的视线和他们带来的危险。
    最后，三娘又在盖好的高高院墙上，放上了些尖锐的陶片渣子。如果有人想爬墙进来，一定会被扎得满手血。
    等三娘他们做完这些，这下子的院墙才是坚固极了！
    他们盖的时候，还把院墙又扩大了一些。把埋雪水的那块地儿也围上了，所以院子显得格外空旷。
    现在围墙坚固了，还有武器，安全问题解决了！上回买了好多药材，自己还屯了那么多粮食，野菜干和自己种的蔬菜干也有一大把！有饭、有菜，还差一样东西！那就是肉！
    去年倒是风干了几只野兔子和野鸡，不过过年时都陆陆续续吃掉了。
    眼下自己还有一些银子，上街买一些肉类回来熏成腊肉也是不错的选择。
    于是，三娘带了姑姑宋莲，背着背篓上街了。
    在集市上，叫卖的人越来越少了。自家用都来不及，哪有剩余的拿出来卖呢！
    她们好不容易才在角落里看到一个中年男子，他的面前有好几只绑着翅膀和脚的鸡。
    其中竟然还有三只小母鸡！要知道这种小母鸡一般是留着下蛋的。一般人是舍不得拿下蛋的小母鸡出来卖的，这是怎么回事呢？
    宋三娘走到摊位前，问道：“您这个小母鸡是要卖的吗？”
    “是啊，你要的话我便宜卖给你。”中年男子看她们感兴趣，急切地说。
    宋莲有些疑惑道：“这小母鸡刚能生蛋吧，怎么就要卖了呢？”
    “唉！”中年男子听了宋莲的话，脸上的皱纹好像更深了，“姑娘有所不知，如今这天儿是越来越热了，地里的收成眼看着也悬了。家里等着米下锅呢，只能把小母鸡卖了，好换钱买粮。”
    宋三娘和宋莲听了，齐齐叹了口气。她们也爱莫能助啊，这贼老天是不想让人活了呀！
    宋三娘想着，反正自己也要买肉，还不如把这些小母鸡买下来。
    她估摸着，梦里的这个时候嫂子肚子里已经有了小侄子。小母鸡就留着下蛋，还能给嫂子补充点儿营养呢！
    “这些鸡我都包了吧！”三娘大手一挥，随便地就做了个决定。
    这些公鸡杀了，可以跟猪肉一起熏成腊肉，小母鸡就留着下蛋。
    这里一共有七只鸡，四只公鸡和三只小母鸡。因为这个主家是把小母鸡当肉鸡卖的，所以公鸡和母鸡是一个价。
    三娘心里美滋滋的，用买肉的钱买下了几只可以下蛋的小母鸡，是她占了便宜啦！
    反正家里稻谷多，磨出来的米糠可以用来给鸡拌着吃，费不了多少粮食。
    两人拎着绑好的鸡往肉铺走，三娘力气大，所以她拿了四只比较大的公鸡。
    “你这孩子，有姑姑在，姑姑怎么能让你拿那么重的东西！”宋莲不满地说。
    宋三娘无奈，长辈的关心她还是要受着的。不过，活儿还是得她来干。
    “姑姑，您就让我拿着吧，我继承了我们宋家的优点，力气大着呢！”三娘无奈地说着。
    听到这个，宋莲才没再坚持。一般来说，宋家的大力气是传男不传女的，至少她就没遗传到。
    三娘这孩子，从小就比一般人的力气大些。但好歹没有太夸张，不然这名声一传出去，那就难找婆家了，宋莲庆幸地想。
    两人又来到沈屠户的肉铺前，沈屠户如今心里烦着呢！
    最近大家都传着什么旱灾不旱灾的，都急着屯粮，哪儿还有心思买肉吃啊！
    沈屠户还怀疑，要不是没路引，哪儿都去不了，大家可能就往南边逃了。
    再加上最近天儿热了，肉也容易坏，卖不出去的肉就只能自个儿吃了。
    本来见有客人来了，他心中一喜。可看清来人才发现，只是一个年轻的妇人带着一个小女孩儿。
    看来也不是什么大主顾，可即使这样，他还是打起精神去招待这两位客人。
    宋三娘看沈屠户的案板上，半头猪还很完整，看起来今日是没什么客人了。
    不过，她来了！
    于是，宋三娘牛气哄哄地对沈屠户说：“把这个都给我装起来。”
    原谅三娘的没见识，她从来没一下子买那么多猪肉。
    沈屠户听了三娘的话，也是瞪大双眼。他觉得眼前这个小女孩儿是耍着他玩的，这么大半头猪，她家怎么吃得下！
    沈屠户不信三娘一个小姑娘能做得了主，问站在她旁边的宋莲：“确定是要半头猪吗？”
    宋莲也是一脸疑惑，不确定地想：应该吧？
    不过，她不能下了孩子的面子。虽然她不知道三娘的经济状况，可她觉得三娘不是个信口开河的孩子。
    宋莲对着沈屠户说：“她能做主，听她的吧！”
    “这半头猪大概有八十多斤，没三、四两是拿不下的。”沈屠户再次确认。
    “都给我们拿上吧！”三娘坚定地说，“我有钱！”
    “好吧。”沈屠户半信半疑地给她们拿起秤杆，边称边看，说，“一共八十六斤，你们买得多，给你们算三十七文一斤。”
    说罢，便拿起算盘，仔细地算起来。
    八十六乘三十七，宋三娘也在心里口算着。
    “一共三两一百二十八文。”三娘和沈屠户异口同声地说。
    “哎呀，小姑娘可以啊！”沈屠户惊讶地称赞道。
    “我们家三娘从小就聪明。”宋莲自豪地说着。
    别人夸自家的小孩儿，作为家长肯定是高兴的。
    而宋三娘在心里盘算着，太好了，买的这些猪肉和鸡熏起来，这熏出来的肉可以吃好久的了。
    沈屠户看着眼前的两个女人，她们手里已经拿了几只鸡。看来，这猪肉她们是拿不回去的了。
    她们也算大主顾，给他解决了一个大难题。这猪肉若是卖不出去，即使是他也要亏损不少钱呢！
    “我帮你们送到家吧！”沈屠户说。
    宋三娘心里淡定，就算沈屠户不提出来，她也是要他送上门的。毕竟，她们今日可是大财主，买了那么多肉呢。
    “那就多谢了。”宋莲说着。
    于是，集市上就出现了这么一个画面。两个女人走在前面，一个屠户扛着半头猪走在后面。