离开幕式还有一个礼拜，钱晓伟正陪王晓天在房交会现场检查布展工作，接到魏斌的电话，让他马上赶回报社，参加一个中层以上干部的紧急会议。
    钱晓伟急匆匆走进会议室，只见马大明正在焦急地看手表，全场一片肃静，连交头接耳的都没有。他隐隐察觉到一定又发生了什么大事，赶紧在远离马大明的一个位置坐下。
    马大明转过头看了一下钱晓伟，说：
    “人都到齐了啊，现在开会。今天上午有3家房地产企业一起到省委宣传部投诉，说吴鹏打着舆论监督的旗号，以房屋质量和售楼手续不齐为由，逼迫他们参加房交会，索要展位费和广告费。我刚才在网上查了一下，已经有人发了帖子，还有现场视频和录音。大家回去可以上网欣赏一下这场精彩的表演，说不择手段、穷凶极恶都不为过。这是什么行为？啊，这是敲诈和抢劫！这是流氓加无赖！”
    不知道是谁的手机铃声打断了马大明的话，他皱着眉头抬眼四顾之间，铃声戛然而止。钱晓伟急忙以大幅度动作掏出手机，有意瞄了马大明一眼，将来电情景模式调成了静音。大家纷纷仿效，会议室里马上进入了无线电静默状态。
    马大明继续发表重要讲话：
    “这么急着把大家喊过来，我要表明两个意思，一是立即停止吴鹏的工作，等候调查处理，二是请各部门马上开展自查自纠，杜绝类似情况发生，要以此为鉴坚决刹住这股歪风。还有一句不太中听的话，要送给在座各位啊，也请大家传达下去，谁砸报社的牌子，报社就砸他的饭碗！”
    大家都埋头在本子上写着画着，其实写的画的大多是只有自己才看得懂的天书，这只是敬畏权力的一种潦草的敷衍。谁也不出声谁也不看谁，其实谁都把谁看的透透的，这只是以持重渲染庄重的一种习惯。
    马大明的话在钱晓伟的心头砸得砰砰乱响，他也装模作样在本子上记着什么，忙乎了半天才发现什么都没有记下，原来笔芯已经空空如也。
    “房交会还有几天就开幕了，我们作为主办单位之一，也不能因为这个事，就耽误了应该承担的工作，相关部门和人员，还是要按部就班履行好自己的职责。开幕式我就不参加了，还不知道有多少企业是被所谓的舆论监督胁迫参展的，我没有那么厚的脸皮、也没有那个勇气站在台上。”
    马大明说完，将目光转向钱晓伟，招呼了一声：“散会后，钱晓伟来一下我办公室。”
    钱晓伟的脚板就像灌了铅一样，每抬一步都是那么沉重，他几乎是拖着双腿走进马大明办公室的。
    马大明说事从不拐弯抹角，等钱晓伟在办公桌前坐下，劈头就问：“晓伟，吴鹏给房交会拉业务，是你的主意吧？”
    钱晓伟其实喜欢跟这种直来直去的人打交道，也熟知马大明开门见山直奔主题的风格，所以在进来之前，他的心里已经拐了九九八十一道弯，早就对马大明可能提及的问题做好了预案，也酝酿好了应对之词，免得临场张皇失措中露出破绽。
    他的表情是淡定的，语气是从容的：
    “这次房交会招商难度非常大，很多展位空在那里，我们报社又是主办单位，我想总不能给报社丢面子吧，就跟吴鹏说了一声，希望他空闲的时候帮着联系推介一下，也算是为报社做点贡献。真没想到，他会采取这种极端的方式，刚才在会上听您一说，我都后悔死了。马总，真的对不起，给您脸上抹黑了。”
    “真要是只给我个人脸上抹黑，倒也没什么，关键是报社的声誉严重受损，这一会还不知道网上炒成了什么样子呢。”
    “请马总放心，我一定负责把网上的帖子删除干净。”
    马大明未置可否，道：“吴鹏是怎么离开要闻部的，你也知道，让他去干这种事，你就没有想过后果啊？”
    “我正是因为知道他是怎么离开要闻部的，才好玩一样跟他说起这个事，只是想调动他的积极性，其他的真的没有多想。我还跟江琳打过招呼，凡是吴鹏拉过来的广告，全部给我们报社，我的目的很简单，报社多进一分钱是一分钱。”
    “你的出发点是好的，一心想给报社多创收，结果是得不偿失，报社就是多收一百万一千万，也弥补不了所受到的伤害啊。你接手政法线时，我就跟你说过，不能把做新闻当成做生意，否则迟早要出大事的，你看，果然就出事了吧。无论这件事跟你有直接关系还是间接关系，无论你是真糊涂还是假糊涂，晓伟，都要认真吸取教训啊。”
    “马总批评的是，我一定认真吸取教训。”
    “除了吴鹏，报社还有其他人参与吗？”
    钱晓伟摇头：“没有。”
    马大明抬手扶了扶眼镜，语气淡然：“你们真有眼光。”
    钱晓伟无以作答。
    他感受到了这轻言细语六个字的千钧之力，有些胆怯地瞄了一下对面的眼镜，镜片散发着丝丝寒光......
    随着指挥棒在空中划出一道优美的弧线，“江南秋季房交会暨凯旋之夜音乐会”，在江南大剧场拉开了大幕。
    朱快莱已经退休，马大明拒绝出席，牛契只好厚着脸皮，作为主办方领导坐在了贵宾席上。
    钱晓伟坐在牛契的后面，虽然时不时跟着观众鼓掌，却无心欣赏这一场他亲自导演的大戏。
    与其说这场大戏是他为马大明量身打造的，不如说是为他自己精心排练的。
    朱快莱8月份退休早已不是秘密，马大明接班虽然算不上众望所归，那也是瓮里捉王八跑不了的。江南秋季房交会每年都在9月初举办，这个时间节点，正好合上了马大明承前启后的节拍。
    他坚信这是上天的有意安排，让他有机会在驾轻就熟的起承转合中，做一篇能彻底打动马大明的好文章，并常常为此兴奋得彻夜难眠。
    所以他就像那只瓮里的王八吃了秤砣，毫不顾忌王晓天和江琳的善意提醒，铁了心要拿下这届秋季房交会。
    他的小算盘早就打得啪啪响，借用房交会这个优质平台，自己既可以在马大明的心里上位，也可以在马大明的脸上贴金。
    他惊叹于自己纵横捭阖游刃有余的大手笔，更珍惜这个千载难逢的大好时机。
    报社的人都知道马大明酷爱交响乐，钱晓伟多次浏览他的微博，从字里行间了解到，他最喜欢《西班牙斗牛士进行曲》、《高贵的匈牙利人快速波尔卡》和《卡门序曲》。
    为此，他别出心裁地策划了这个以音乐会贯穿全场的夜间开幕式。跟省交响乐团签订演出协议时，他要求将这三个曲子穿插其中，期间还两次打电话叮嘱。
    之所以将开幕式与音乐会合二为一，他是为了确保万无一失，牢牢锁定马大明。他料定，马大明作为一把手必定会出席开幕式，必定能从音乐中心领神会到他奉上的三重大礼。
    他曾经给马大明送钱和献色，结果都是自讨没趣。这次费尽心机投其所好，虽然高雅中依旧泛着俗气，但这份别具一格出人意料的惊喜，也算是送得不露痕迹了。
    谁知道人算不如天算，一个高大上的马屁，却拍到了西班牙的牛腿上。
    从王晓天到吴鹏再到马大明，如意算盘连连打错，可谓一着不慎满盘皆输，钱晓伟的情绪低落到了极点。江南的九月天还是烈日炎炎似火烧，他每天在高温和低落之间来回奔走，流淌的似乎不是汗水，而是湿透衣襟的阵阵寒意。
    直到举行“江南城市变迁摄影大赛”的颁奖典礼，钱晓伟的心中才有了一丝火热。
    这次，他不只是活跃在后台，还大步流星跨向了前台，首次以钱副主席的重要身份，在公开场合高调亮相。当主持人宣读到“江南市摄影家协会副主席钱晓伟先生”时，他站起来优雅地转身，向全场嘉宾挥手致意。他看见坐在后排的江琳和几位熟悉的媒体记者正在热烈鼓掌，心里瞬间便涨满了距离产生美的奇妙感受。
    这种距离，来自于被人仰望和仰望他人之间形成的巨大落差。
    这种落差恰似瀑布，摄人心魄之美，不在于飞流直下三千尺的壮观，而在于不可阻挡的恢弘气势。
    正如他跟江琳所说，他钱晓伟看准的事，谁也阻挡不了。正如这场逆势上扬的房交会，虽然屡遇风波屡遭挫折，还是阻挡不了钱副主席闪亮登场。
    就在刚才挥手致意之际，他激动得有些不知所以，仿佛房交会这场饕餮盛宴，只是他私人订制的一场加冕仪式，荣光环绕一人，却引来万众瞩目。
    正所谓有人欢喜有人忧，房交会落下大幕的第二天，吴鹏被报社辞退。
    钱晓伟的心里一时充满了自责和愧疚，总认为是自己害了吴鹏。他又反过来一想，马大明正好借清除吴鹏之机在报社立威，自己无意中帮了马大明一个大忙。害一个帮一个，两相冲抵一切归零，他便觉得谁也不欠了。
    当天，贾亦真从副刊部调到机动热线部接替吴鹏，重新回到采访一线。