雷声隆隆，秋雨连绵。酷热的天气刚走，刺骨的寒意随之而来。
    北直隶，保定府，高阳县。
    距离县城北二里的西庄，一处三进的大宅内。
    年过古稀的孙承宗撑着膝盖起身，缓步迈过门槛来到屋檐下，看着那漫天的雨幕，老爷子沧桑的眼底满是愤恨。
    老仆南州赶紧拿了一件羊皮袄子走了出来，边给老爷子披上，边劝道：
    “老爷，这一场秋雨一场凉，您可得保重身体啊。”
    孙承宗没有理会老仆，而是盯着苍天狠狠地骂道：
    “这贼老天是不给活路啊，眼见秋粮就要收割，它却下个没完没了，在这样下去，粮食都要烂在田里了！”
    老仆想要安慰几句，可张了张嘴，又不知如何宽慰，也只能长叹一声。
    这年头，百姓太苦。旱灾、瘟疫、蝗灾、后金劫掠、年年增加的税赋让他们喘不过气来，这好不容易熬到粮食要收割了，结果又是连绵不断的秋雨。
    孙承宗喘着粗气，看向老仆，沉声道：
    “去，让里长去告诉乡亲们，这雨一时半活儿停不了，别等了，即刻抢收。”
    “老爷，不出太阳就无法晒粮，就算抢收回来一样会发霉啊！”老仆满脸苦涩。
    孙承宗挥了挥手，无奈道：
    “去吧，抢回来烘干也好，晾干也罢，能挽回多少算多少，总比都烂在田里强。”
    老仆点了点头，进屋拿了油纸伞就要离开，就在这时，就听身后又传来老爷子的声音：
    “先去通知孙家的佃户，今年的田租减免两成，让他们带头收割。”
    “两成？”老仆愣了一下，随即苦着脸劝道：
    “老爷，年初您已经捐出去不少粮食了，这下子又要少两成，咱家也有上百口子要养活啊。”
    “放心，就算少了两成田租，这孙家也饿不死人。”孙承宗态度坚决，顿了顿，又挤出笑容宽慰：
    “老夫虽救不了这天下的黎民，可救助西庄百姓能力还是有的。”
    老仆无奈，只好点头答应，撑开雨伞，走进了雨幕。
    刚走进庭院，就见到一少年仆役惊惶失措地从外门跑进来，南州脸色一沉，呵斥道：
    “慌里慌张，成何体统，平时老夫是怎么教你的？”
    少年仆役抹了一把脸上的雨水，支支吾吾道：
    “管家，有……有贵客登门要见老爷！”
    “贵客？”老仆皱了皱眉，疑惑道：
    “哪位贵客能让你慌成这样，莫非是京城来的？”
    少年仆役摇了摇头，一脸惊惧地指了指头顶：
    “不是京城来的，是从天……天上来的！”
    “满口胡言！”老仆气不打一处来，上前一步，拧住青年仆役的耳朵，训斥道：
    “敢戏弄老夫，皮痒了是吧！”
    “啊呀……老爷救我，真的有贵客从天上来啊。”少年仆役龇牙咧嘴地挥舞着手里的拜帖，边对着还在屋檐下的孙承宗喊道。
    孙承宗一时也被逗乐了，招了招手：
    “南州，让那憨娃儿过来。”
    老仆一松手，名叫侯果的仆役就小跑到老爷子跟前跪下，双手递上拜帖，委屈道：
    “老爷，那些贵客真的是从天上来的，就像仙人一般，不信，您可以出去看，飞船还在门外的晒场上停着。”
    孙承宗并未理会小奴的胡言乱语，他接过拜帖，仔细端详起来。
    当他看到拜帖的落款为“袁崇焕长女袁有容 敬书”时，不由得愣了一下，眼中闪过一丝恍惚。
    他回想起数年前在宁远做督师，那时袁崇焕的女儿袁有容就经常来他府上玩耍。
    由于袁崇焕是他的爱徒，加上本身又非常喜欢孩子（要知道，孙承宗四十一岁以前从事的都是家教的工作），孙承宗就收了袁有容做干孙女。
    刹那间，惊喜、诧异、伤感各种情绪涌上心头，孙承宗缓过神来，连忙喊道：
    “快……快把客人请进来。”
    让孙承宗意外的是，没多久只见一队身材挺拔、步伐稳健、穿着奇怪制服的年轻人抬着一个个大箱子进入客厅。
    他们放下后又有序退出，站在厅堂之外警戒起来。
    凭借经验，孙承宗能判断出他们是军人，而且是身经百战的军人。
    可这些人的穿着、佩戴的武器，包括他们的体态、眼神、动作、气质都和大明的精锐之师完全不同。
    如果一定要形容的话，那就是强大而不张扬，锋利却不失内敛。
    “阁老爷爷！”随着清脆悦耳的声音响起，一位穿着素色长裙，清丽脱俗的少女小跑着进来，一下子就扑进了孙承宗的怀里。
    孙承宗顿时激动地老泪纵横，拍着少女的胳膊，连连颤声道：
    “活着就好，活着就好啊……”
    此时，老爷子用余光扫到了后面跟进来的年轻人。
    此人身形挺拔，年纪不过十八九岁，面容清秀，衣着朴素，脸上虽挂着浅笑，却难掩其上位者的威严和眼中那傲视群雄的傲然。
    “好一个英武不凡的少年郎。”孙承宗忍不住内心赞叹，随即开口笑道：
    “容儿，快给爷爷介绍一下这位俊俏的后生。”
    袁有容俏脸一红，这才放开老爷子，跑到朱琳泽身边挽着他的胳膊，甜蜜道：
    “爷爷，这是容儿的郎君，他叫朱琳泽。”
    朱琳泽抱拳行礼，恭敬道：
    “晚辈朱琳泽，拜见孙阁老。”
    “哈哈哈，郎才女貌，天生一对。”孙承宗满意大笑，随即对仆人吩咐道：
    “上茶，上老夫珍藏的明前龙井，还有，遣人去买些绿豆糕，容儿爱吃那个。”
    “爷爷，不用。”袁有容献宝似的走到几个大箱子面前，一一打开介绍道：
    “这箱全是吃的，里面有各种水果罐头、肉罐头、还有巧克力、饼干、果酒、咖啡和九龙窠岩壁上产的武夷山大红袍。”
    孙承宗酷爱香茗，听到这话，忍不住嘴角一抽。
    因为这九龙窠岩壁上的大红袍茶树一共就几棵，每年的产量最多几两，哪怕是皇帝想喝到都不容易。
    “容儿，你到底经历了什么，为何变得如此富有？”老爷子好奇多过惊讶，忍不住发问。
    “爷爷别急，这还有。”袁有容又打开一个箱子，继续介绍道：
    “这里面是各种兵法，西班牙、葡萄牙、尼德兰、神圣罗马帝国的都有，容儿都让人翻译成了汉文，这样爷爷看起来就方便。”
    这一下子，孙承宗坐不住了，连忙走到箱子边查看起来，可看了片刻却是苦笑摇头：
    “不行喽，年纪大了，这字一小就看不清。”