在她身后，亚历克斯的朋友们正向图书馆慢慢挪去。走在最前面的是乔瑟夫。他看起来像是断了一条腿，身体一侧也遍布烧痕，但他的脸上却毫无痛苦之色，步伐也很机械死板。莫里亚紧随其后，每一步都承受着巨大的阻力，如同正与一支无形的幽灵军团战斗一般。她把亚历克斯的鞍包拖在身后，但却似乎是极不愿这样做。他们身后还跟着另外几个敌人，其中有艾布姆，正拿着一把她很确定装的不是橡胶弹的步枪，身旁还跟着几只她一直以为他们曾是军人的小马。她觉得他们现在应该也还具有军事素养，但很不幸，他们不会再站在她这边了。
    亚历克斯没有逃跑。不只是因为她觉得她肯定会被像只疯狗一样按在地上（当然这也是一部分原因），而是因为无论亚历克斯如何努力，她都不能逃跑。黑暗将她包围，烟雾与阴影充斥着她的躯体和脑海，让她动都不能动。她现在亲身体验到了何为欧迪姆，那位困于自称夜语的小马体内（也可能本就是他）的存在。夜语每向她走近一步，欧迪姆也就离她更近。室外的煌煌日光在穿过窗户后似乎也变成了苍白的影子，仿佛整个世界都在这种存在的力量下屈服。
    这次，开口的只有一个。亚历克斯不知道欧迪姆是把这些话大声说了出来，还是这个诡异的生灵其实是在她心底直接说话。无论它究竟是谁，它的每句话都燃灼着她的意识，如同从黑洞中传来的声音一样浩瀚无情：“这具躯体下掩藏的仍是脆弱的人类意志。篡位者创造了你，这样很好，省去了等你自然成长到拥有这种力量的麻烦。”
    她寸步不能移，而夜语就如同尖塔般耸立在她面前，高达数十、数百、上千尺。世间万物没有什么比他更庞大、比她自己更渺小，欧迪姆就用这种方式彰显了他的力量，她与之相比简直像只蝼蚁。“你的种族就是这世上的污秽，不过等你被抹去之后，我就会在我的脑海中重塑他们的本性，让他们成为比艾奎斯陲亚的害虫更优秀的控制对象。”瑞恩伸出一只蹄子拽起她的头，迫使她抬头看向他，直视他那双空洞的双眼。
    目光只交接了几秒钟，但从他眼中传来的痛苦就足以让她浑身抽搐——假如她的身体还能动的话。这个生物才是污秽！她灵魂中的每一个部分——无论它属于人类还是小马——都在惊恐地尖叫，说这个生物会腐化它踏足的每一片土地，根本就不应该存在。
    它绝对听到了她的想法，因为夜语放开了她，把她重重推倒在地。它的笑声有如枪响，又像绷紧的绞索套上她的脖颈。憎恨如此纯粹，甚至化为了一种实体。“软弱的种族，在我彻底毁灭你们之前，你们就会屈服。”他傲慢地挥挥蹄子，莫里亚就把鞍包丢到她面前。亚历克斯其实连头都转不了，因此合拢的鞍包瞬间就挡住了她的视线，有着太阳标记的一侧正对着她。“我知道艾奎斯陲亚的诡计就藏在这里面。把它打开。”
    亚历克斯靠上前去。她的蹄子按照自己的节奏运动着，前腿完全违背她的意志紧紧握住卡扣边缘。她在脑海中尖叫，蜷缩成一团想从这份耻辱中逃脱。数百名候选者中，只有她得到了信任、承担一份神圣的使命。人类文明的未来很可能就取决于图书馆里未被烧毁的魔法知识，而它里面无遮无拦。一旦她把它打开，就再没有什么能保护里面的书籍了。
    包开了。生平第一次，亚历克斯看到了其他小马打开鞍包时看到的景象：只是一个仿真皮缝制的小包，里面除了少许棉绒和灰尘之外一无所有。亚历克斯头一次感觉到一丝希望之光射入她的心底，驱散了盘绕在她脑海中的一小片阴霾：暮光公主说她的灵魂是它的钥匙，而现在打开背包的并非她的灵魂。无论如何，她都不会被迫亵渎她神圣的使命。
    亚历克斯的躯体反复开合包裹，动作愈发急切和粗暴。她又试了另一边，结果毫无分别：无论憎恨之灵操纵她多少次，它在里面都找不到任何东西。
    亚历克斯意识到假如她没法被迫打开背包，那也许她还有许多事情也强迫不来，于是她决定努力开口说话。她成功了：“为什么非得进去焚书呢？你就不能把图书馆直接藏起来吗？这和焚书一样都能彻底铲除它。”当然了，亚历克斯很清楚这样可毁不掉图书馆。但她也很清楚只用了这么短时间研究制造它的魔法，他们不会就这样轻易放弃去听从她的建议。不过亚历克斯相信暮光闪闪——她是艾奎斯陲亚代表魔法的公主，而她也相信其他许多事情。
    她并不指望梦魇会回答她，就像她同样也不指望飓风会回答她一样。转瞬间，她感觉到一把刀迅速贴上她的喉咙，拿着它的正是她自己的蹄子。她不知道她是从那把它搞来的，也不知道她用一只蹄子怎么能使出这么大的力气。“把门打开，小东西。否则你就要见血了。”与此同时，亚历克斯感觉到她没拿刀的那只蹄子被放了开来，能重新自主活动了。这只蹄子离鞍包只有几寸远，假如她真想打开面前的包裹，哪怕是在威胁之下，毫无疑问它也会开启。那个魔法确实很智能，但它不可能那么智能。
    小雌驹没动蹄子，而是挪动了另一个身体部位，那个依靠自己夺来而不是被赐予的部位：她的嘴。“操你妈！”她直接往这只双生体脸上啐了一口吐沫。哪怕那片铁片就贴在她的咽喉处，她也连眼睛都没眨。“我绝不会服从你！”力量再次袭来，夺走了她的蹄子，夺走了她的嘴，夺走了她身体的全部控制权。
    刀刺向她的喉咙。虽然她知道自己不会真正死去，她也很清楚这会痛不欲生。刀片刺了进去，湿热的血液从中流出，但她并不后悔。无论结果如何，她都绝不会屈服。
    比以往任何时候都要强劲的力量从大地迅速涌来，充斥于她的肌肤之间，让她的肌肉突然变得比钢铁还要坚韧，把刀片卡在她体内。它折断了，只留下一小片碎片和几滴沿着她脖颈流淌的血液。亚历克斯把另一只蹄子的控制权也夺了回来，前蹄着地怒视欧迪姆，眼中来自一整颗星球的蔑视在熊熊燃烧。“我不会向你屈服。”她走不开，但她还是在原地挑衅般地站得笔直。
    “那我们就看看好了。”她的耳机摔到了地上，泰勒惊恐的尖叫声从中传出。一股外来的力量把她举离地面，紧握着她的脖子把她拖离窗边拖下楼去。他们走得越深，黑暗就越发浓重，接近底层时最后一丝阳光也消逝了。亚历克斯感觉到源自土地的力量开始逐渐削弱，而将其拖入黑暗的魔力（可能来自夜语，也可能来自欧迪姆）把她牢牢握住，让她与大地间的距离变得遥不可及。虽然她又重新夺回了一部分控制权，奋力蹬蹄挣扎，但这也无济于事。她就是碰不到地面。每分每秒，她的星球赋予她的力量都在逐渐消散，而握力变得越来越强。空气挤出她的肺脏，她眼前的世界开始扭曲变形。她就要被扼死了。
    但不知怎的，她还是神志清醒得能听到欧迪姆的声音，听到他在呼喊一个她看不见的家伙。楼梯顶，卡罗尔张开她那对深色的翅膀，恐惧而又无助地望着他们。整个世界现在只剩下他那张鬼魂般的面孔，这就会是她临死前看到的最后一样东西。“野狗，用你的武器射击她。”
    她闭上眼睛，准备忍受疼痛。亚历克斯遭遇过许多死法，但子弹又是一种新花样。她可不觉得这会有多舒服。
    子弹并没有射来。“野狗，我说了用你那原始的武器杀了她，欧迪姆命令你这样做。她从躯体中剥离时会更听话些。你不是巫妖，也不是什么天角兽。你必将服从。”
    亚历克斯感觉到扼住她咽喉的力量放松了些，让她得以幸运地喘上一口气，世界随之骤然清晰起来。她看清了欧迪姆的仆从们，其中有些家伙在她愚蠢地让他们去阻止这样一个古老而强大的生物之前还是她的朋友，艾布姆就站在队伍最前面，用他的m4直指她的胸膛。他硕大的爪子不住颤抖，一根指头在扳机前来回屈伸，生命的火光在他眼中摇曳。
    他的努力徒劳无功。在梦魇的亲自注视下，他绝无可能反抗。他扣动了扳机。
    但在此之前，他把他的胳膊偏转了几度。一长串子弹掠过空气，却只有一颗擦过亚历克斯的肩膀。鲜血从中喷出，她痛苦地叫出声来。现在她的惨叫声不再受到任何拘束了。
    在她身旁，瑞恩的情况要糟糕得多：艾布姆的子弹直接射中了他的头部，已经完全没有了生命迹象。她脑海中恐怖的压迫感消失了，但疼痛依旧存在。这伤要不了她的命，因此它的愈合速度不会比平时快多少。
    “这是为了凤凰城，狗杂种。”艾布姆靠近他的尸体，冷静的表象全都消失无踪。“我们不会成为你的奴隶，也不会成为你的牺牲品！”
    有那么美好的一瞬，亚历克斯寄希望于也许它就这样完蛋了，于是她用这段时间咳嗽着瘫倒在地板上。大地的魔力充斥在她体内，让她重获力量，重新自如呼吸。有那么一刻，她还以为只要杀死宿主一切就结束了。她和夜语不熟，不知道换成她她会不会做出同样的事情来，但现在这都已经不重要了，毕竟他已经死了。他会带着欧迪姆一同下地狱，而人类未来的危机也会随之解除。
    这一瞬很快过去。尸体中飘出一团翻涌的阴影，如同正在吞噬每一分光芒般不断蔓延，把房屋中央染成了纯粹的黑暗。透过翻腾的紫色烟雾，亚历克斯只能勉强看出一张愤怒的脸，炙热如恒星烈焰般的怒火在它体内涌动，看起来隐隐约约像只小马。它的双眼死死盯住了她。
    “它需要有个新宿主！”乔瑟夫在楼梯顶喊道，现在他的声音不再像是受到了胁迫一样。他还说了些别的什么，但只有只言片语传到了下面她这里，没能让她听全。“我们得让光线射进去！哪只小马拿个镜子来！”混沌中，亚历克斯看到的并不是天堂之光。光芒现在已经变成了一场幻梦，一份模糊的回忆，只有她记忆中塞蕾丝蒂亚的鬃毛还仍然清晰可见。
    阴魂首先扑向了艾布姆。虽然亚历克斯可以肯定他绝对无法阻止它，但它却根本没试着把他变成它的宿主，而是在喷薄的怒火中把他撕成碎片。
    一切发生都在电光火石之间，她甚至都没来得及移开视线。上一秒艾布姆的脸上还带着成功的喜悦和对残酷命运的不屑，下一秒亚历克斯就被秽物溅了一身，而那个梦魇就向她直扑过来。
    与其他宿主不同，她不知为何能意识到自己遭到占据。愈发浓重的阴影裹住了她，强行钻入她的双眼和咽喉，让她身体痉挛。她奋力抵抗，但现在哪怕是陆马的能力也于事无补。这种力量或许能强化她的身体，使其能挡得住刀片和子弹，甚至能忍受窒息，但它保护不了她的意志。憎恨畅通无阻地贯穿她的全身。
    亚历克斯对现实世界的感知突然中断，身体也失去了知觉。孤日被从她的身体中扯了出来，坠入她潜意识的深处。