倒霉的李公子昨天吃的午饭全都吐了不说，连胆汁都吐了许多，伤了胃，疼得很。在牢里，晚饭只是一个小小的荞麦饼子，吃了后胃疼的更厉害了。今天的早饭是棒子面薄粥和一个小荞麦饼子，因胃疼不敢再吃饼子，只喝了粥。饼子被赵三狗吃了。
    李公子跪趴在地，缩成一团。心里那个后悔呀，怎么就鬼迷心窍听了别人的话去“蒸蒸日上”找麻烦，不但没捞着好处，还把自己弄得蹲了大牢。最初他满心以为雇主会将他捞出来，谁知雇主连面都没露，事情没办成，许给他的好处自然也不会给他，唉！自个儿这是活该啊！
    猛然听见镇卿大人问话，李公子突得直起身子，“回大人，并非草民自己要吃催吐的药，是任记包子铺的朱管家找到草民，让草民去蒸蒸日上包子铺吃饭，偷偷吃下甜瓜蒂，吐了以后由赵三狗与包子铺理论。”
    李公子“任记包子铺”的话一出口，立刻如平静的水面投下一颗石子，顿起波澜。听审的百姓议论纷纷，就连差役都面露难以置信之色。林凤玲、乔红珍等人更是百思不得其解，素日与任记包子铺并无来往，也未有恩怨，怎的就来害人？
    高歌眯起眼睛，如果此话属实，她倒也不奇怪，自古同行是冤家，正当竞争争不过，往往会使用卑鄙手段。
    镇卿对任记包子铺并不陌生，每年的纳税，任记可是为众商户之首。镇卿自然不希望任记出事。
    听李公子咬出任记，当下脸一沉，怒道：“任记给你什么好处，你甘愿自伤身体？”
    “大人，说来话长。她的包子铺本是我家的点心铺。”李公子略带哽咽地道。
    镇卿一个头两个大，什么包子铺是点心铺？
    “详细讲来，不得隐瞒。”
    “点心铺是我父亲苦心经营的，我成年后父亲将点心铺交到我手上。就在去年，我染上了赌瘾，输光家产，还欠了驴打滚儿。父亲将铺子卖了，带着银子不知去向，想必是回了乡下老家。我身无分文······”
    说到伤心处还掉了眼泪。拭去泪痕，李公子继续说道：“朱管家请我吃饭喝酒，席间对我说，你家铺子地段好，风水好，你看人家包子铺干得多红火，你心里就不别扭？
    人家有房契，我别扭又有什么用？朱管家又说，他愿意帮我出这口恶气，只要我照他说的做，蒸蒸日上便关门大吉，姓高的小娃子定会便宜出售铺子，我若有银子买下来最好，若买不了，任记包子铺的东家便买下来，还开点心铺，交由我打理。
    我是没银子买的，不过我既出了气又可以打理点心铺子，也有个饭辙了，这等好事我动了心，便去高家铺子闹了。为了让“蒸蒸日上”在梧桐镇消失，朱管家让我们俩只说是包子馅儿有问题。”
    原来如此，镇卿弄明白了包子铺是点心铺的缘由，这又牵出任记包子铺的管家和东家，当即对左右道：“去拿任记包子铺东家与朱管家。”
    此时任记包子铺东家正与朱管家商量对策。
    偷偷溜走的大汉虾米眼儿（也就是高歌发现少了的那个大汉）回来一禀报，任东家重重叹口气，本来天衣无缝的计划竟露出了马脚。
    “白养了那些蠢材！”任东家咬着牙根儿说道，片刻语气有些自得的又道：“还好你昨儿夜里去了衙门，那镇卿自诩两袖清风，焉知不是银子不到位？哈哈哈！”
    “东家说的极是！两千两银子，可是他三年的俸禄呢，他能不动心？收人钱财与人消灾，东家无忧啦！”朱管家谄媚的道。
    忽见官差来到，任东家一惊，镇卿银票都收了，怎的还来拿他？
    朱管家悄声道：“东家放心，只是走个过场罢了。”
    任东家想想也对，那些蠢材言语间定会带出他来，镇卿不得不传唤他。这样一想，就丝毫没有了惧怕与担心，和朱管家一起随官差到了大堂。双双跪下报上名号。
    朱管家说道：“大人，这件事是小人暗地里办的，东家并不知情。”
    这是他与任东家商量的对策，他将所有都扛下来，将任东家择（zhai）干净。
    这样忠心的奴仆也是难得。
    镇卿闻言心中冷笑，昨晚上任东家差人求他网开一面，求他恕任东家对下人管教不严之罪云云，今日变成了朱管家一人所为。
    “朱炳成，从实招来！”镇卿喝道。
    朱管家忙道：“小人跟随东家二十几载，眼见蒸蒸日上包子铺抢了我们的生意，小人心中不愤，才想了糊涂的主意打压蒸蒸日上。”
    “只是打压吗？”镇卿冷声道：“唆使人去下药，分明是要将小女娃置于死地。包子做的不干净，吃吐了人，以后自然没人再去吃包子，包子铺便黄了，这还罢了，可恶的是你们的做法是生生断了小女娃的财路，日后她再也不能在梧桐镇开铺子了，她一家老小如何生活？背着这样的污点，她们高家姐妹成人后还寻得到好人家嫁吗？男子还能参加科举吗？当真恶毒！”
    镇卿一番话说完，门外的百姓不禁拍手称赞，不愧是梧桐镇的青天老爷。
    高歌闻言，不禁抬头看向镇卿，她没想到古代的法律如此严明，这件事竟关系到婚嫁科考，难怪穿过来一年多了也没见过没听过犯法的事，原来触犯法律要付出如此代价。
    她也罢了，跟苟会林的婚姻使她遍体鳞伤，早就心如死灰。若真影响到高畅、高岩和大宝，那她即便铺子不开了，也要与任东家死磕到底，就是上王城告御状也在所不惜。
    林凤玲听了镇卿的话，触动心事，掩面啜泣。她孤儿寡母，靠着歌儿能做点儿小买卖，处处艰难不说，还遭人陷害，险些葬送了歌儿的一生。老天咋就不睁眼呀！
    忽然门口一阵骚动，一个十几岁的胖胖的小男孩搀扶着一位老人欲进入大堂。差役立刻横棍拦住。