“什么？”樱嫔难以置信地瞪大了眼睛，院判大人的话仿佛晴天霹雳般击中了她的心脏。两年前，后宫曾经有一位后妃因为异位妊娠导致大出血而去世，这让樱嫔感到一阵寒意从脊梁骨上升起。她原本沉浸在怀孕的喜悦中，但现在却如坠冰窖，死亡的恐惧让她浑身发抖。
    龙啸天皱起眉头，他的如妃当年也曾因为异位妊娠而离开了他。他也是在那个时候知道这种情况如果发现得早，可以通过堕胎来保住性命。然而，如果等到胎儿长大了，就已经太迟了。而且，这种病在早期时脉象往往是正常的，几乎无法察觉。樱嫔如今恐怕也面临着同样的命运......
    \"回皇上，樱嫔娘娘只能赌博一把，她的孕期可能已经不短了。目前唯一的办法就是尽快堕胎，这样或许还有一线生机。否则，她将必死无疑。\"院判大人满头大汗地解释道。
    龙啸天扭头看向樱嫔，眼神冰冷如霜，声音低沉而严厉地说道：“樱嫔怕是早就知道自己怀孕了吧，你可知这是何等大罪？哼，院判大人刚才所说的两条路，你应该也听得很清楚，现在由你自己来选择吧。”说完，他毫不留情地拂袖离去，只留下樱嫔独自面对这个艰难的抉择。
    樱嫔的脸色瞬间变得惨白如纸，她当然明白自己所犯下的罪行——欺君之罪！回想起自己平日里依仗着皇帝的宠爱而恃宠而骄、横行霸道，如今落得如此下场，也是自作自受。
    “院判大人，请给本宫开药吧。”樱嫔无力地挥挥手，仿佛失去了所有的生命力。她缓缓瘫坐在椅子上，整个人像是被抽空了所有的力量，软绵绵地靠在椅背上。
    与此同时，在御书房中，龙啸天的龙颜大怒，他毫不犹豫地下达了一道圣旨，直接下令撤销了顾尚书的职务，并将顾学涛交由刑部处置。原来，他早已收到来自青州府的飞鸽传书，得知顾尚书竟然与叶明远勾结在一起，共同招惹顾骁。然而，他之前一直坚信此事与顾清樱并无关联，但当顾清樱亲口承认自己怀有身孕时，一切都变得明朗起来，顾家显然已经心生二意。“皇上息怒，”赵公公劝慰道。
    这时有暗卫报告：“皇上，青州府的信快马加鞭过来了。”
    龙啸天忙道：“快，拿过来给朕瞧瞧。”
    龙啸天接过暗卫手中的信，越看越高兴，“好好好，咱们大萧有救了。”
    皇上龙颜大悦，“快宣朱丞相和庞太师进宫。”
    朱丞相便是宋老太太的娘家侄儿，也就是朱明月她爹。当初朱明月回青州府，被堂妹朱明阳推进荷花池里，正是沈稚救活的。
    当朱丞相和庞太师进宫之后，看了信上的内容大喜过望。土豆丰收，亩产量八千斤，这完全是一个令人震惊的数字，大萧朝有福啊。
    朱丞相知道这最大的功臣便是自家闺女的救命恩人，真心替她高兴。
    “皇上，义乡君便是这土豆的最大功臣，该赏。”朱丞相道。
    “丞相说得对，这土豆若在大萧境内推广开来，那百姓们都将不会挨饿了。”庞太师也附议道。
    龙啸天看向两人，道：“朱爱卿朕知道青州府是你的祖籍，如今朕派你亲自去一趟青州府传旨，参与这次实验的人都是功臣，统统有赏。”
    朱丞相激动地跪地谢恩，眼中闪烁着泪光。自从他来到京城担任丞相以来，已经过去了十几年，这期间他一直未能回到故乡。如今终于得到了回乡祭祖、拜见故人的机会，他心中感激涕零，对皇帝的恩赐充满了敬畏之情。
    回到丞相府后，夫人薛氏看到丈夫面带微笑，脸上洋溢着喜悦的神情，不禁好奇地问道：“老爷，今日可是发生了什么喜事？为何如此开心？”
    朱丞相哈哈大笑着回答道：“确实是一件大喜之事！皇上命令我明天就启程回青州府宣读圣旨。想当年，母亲去世时，我甚至没能见到她最后一面。那时皇上刚刚即位，国家正处于多事之秋，因此未能批准我丁忧的折子。然而，如今皇上怜悯我多年来未曾还乡，特意将这次宣旨的任务交给了我，并嘱咐我可以在青州府多停留一段时间。”
    薛氏听了也替自家相公高兴，“老爷，我去收拾衣物，明天我也陪着你一起回青州府。”
    薛氏当初虽然将自己青州府的产业都变卖光了，但青州府仍然还有她母族的亲人在那里，去拜访拜访也不错。听说姨母最近身体不好，说不定今年都撑不过去。幼时姨母对她极好，她时常在想，要是能见见姨母最后一面就好了，能在跟前尽尽孝更好。如今有机会跟着老爷一起还乡，他更是求之不得。
    第二天一大早，朱丞相夫妇和内务府众人启程，一起踏上去青州府的征途。
    白云山庄的百亩土豆仍在持续收获之中，每个人的脸上都笑开了花。
    而沈稚这两天也跑出跑进地帮忙，安排一部分工人们把挖出来的土豆放在阴凉通风的地方晾干表面的水份。
    另一部分人去大漕河边拖沙子，沈稚提前考察过了，大漕河边到处都是细腻的沙子，拖回后在太阳地下暴晒，直到晒干水份。收获土豆之前，沈稚就让工人里会木工的人准备了很多大木桶，如今派上用场。将晾干水份的土豆整齐码进大木桶里，然后倒入晒干后晾凉的细沙，这样能保证土豆很长一段时间不会长芽发青甚至腐烂。
    天气越来越热，知了的叫声也让人们感到烦躁。好在沈稚在大漕河边种的西瓜已经成熟了。沈稚已经挑了一个尝了，皮薄肉厚，又甜又脆，饱满多汁。而且沈稚当时特意挑的麒麟瓜的无籽品种，这在大萧朝闻所未闻的。
    沈稚让人摘了一批，在井水里冰镇了两个时辰后送到地里。
    众人没想到自己都有份吃西瓜，沈稚给每五个人分一个西瓜，这西瓜一个最少二十斤，吃五个人绰绰有余。
    “这瓜真甜，汁水也多，居然没有西瓜籽。丫头，要是皇上吃到了肯定很开心，咱们送一批进宫吧。”曹公公一边吃，一边征求沈稚意见。
    沈稚种了很多，大方地很，“没问题，河边都是的。没想到我第一次种能结这么多瓜。您随便摘，想摘多少就摘多少，不够我的碧波山庄还有不少。”
    曹公公很满意沈稚的大方，带着几个侍卫摘了不少西瓜，连夜让侍卫拖了几马车回京城。为了在路上减少损失，他们在马车里垫了厚厚的稻草，把每个西瓜都用厚厚的稻草隔开。