\"这真是一场...彻底的胜利啊。\"
    \"没错呢。\"
    戴瑟与梅洛蒂步入了碉堡心脏地带的广场，骑士团长也伴随他们同行。
    广场上，被解除武装的半兽人尸体被一层层累积起来。那些缴获的武器将被作为战利品运回，而尸体则将被集中焚烧。
    若尸体无人问津，恐怕会引发邻近地区的疾病，甚至有可能化为新的魔物，即那些恶名昭彰的食尸鬼。
    在成堆的尸体中，也夹杂着幼小的身躯。
    梅洛蒂用空洞的目光凝视着这一幕，而戴瑟则默默陪在她身边。
    戴瑟多么希望自己能给她慰藉，帮她抹去这些记忆。但最终，唯有梅洛蒂自己能够克服这一切。
    或许说些体贴的话能对她有所帮助，可惜戴瑟搜肠刮肚也想不出合适的字句。
    \"别总盯着那些尸体看，当心被它们牵引了去。\"骑士团长对梅洛蒂说，然后继续开口：\"这是战争，我们的对手是魔物。我们无法与它们沟通，放任它们只会伤害他人。不必对它们怀有同情，我们的行动是必要的。\"
    他魁梧的身躯走到戴瑟他们前面，指向那些搬运尸体的骑士，然后露出了笑容：
    \"别关注死者，多看看这些生还者。虽然大家现在看起来都很狼狈，但你们确实守护了他们的生命和他们家人的笑容。这次战斗无人牺牲，这是值得我们骄傲的。\"
    戴瑟和梅洛蒂看着那些搬运和堆积尸体的骑士们。
    的确，他们看起来都疲惫不堪，满身是敌人溅出的鲜血和尘土，银白的盔甲斑驳不堪，眼神空洞，表情呆滞。
    但他们都还活着，一个都没有少地活了下来。
    \"说得对，我们不该这么沮丧。\"
    梅洛蒂说罢，用手拍打自己的脸颊，然后抬头说：\"骑士团长，谢谢你，我明白了。\"
    \"哈哈哈！这只是我的一点经验之谈，毕竟我当新兵时也有过同样的困惑。\"骑士团长似乎在追忆往昔。
    梅洛蒂从戴瑟手中接过一瓶自制的药剂，跑向正在接受治疗的骑士们。
    她的眼中重新燃起了斗志的光芒。
    五分钟后，喝下梅洛蒂药的骑士们发出了哀嚎。
    嗯，那药虽然有效，但味道实在难以忍受。
    戴瑟和几位骑士用火魔法将广场上的尸体化为灰烬，武器和财物则作为战利品回收。
    据说这些战利品将由王国处理，并作为奖金回馈给骑士们。
    戴瑟他们向半兽人遗体致敬，进行简短的祭奠。戴瑟不知道别的地方是否如此，但王都的骑士团似乎一直保持着这样的传统。
    随后，他们花了好几天时间处理战场上遗留的尸体，然后才返回王都。
    在处理尸体的头两天，骑士团成员们表情沉重，直到踏上归途，他们的脸上才逐渐绽放出笑容。
    当他们离开盆地，穿过农村时，村民们总是热烈欢迎他们。看到这一幕，骑士们可能才真正感受到自己从战场上生还的真实感。
    “真是疲惫啊～”
    归建于王城之后，戴瑟斯与梅洛蒂在简短的仪式中解脱束缚，终于在家中那乳白色的浴池里筋疲力尽地躺下。
    两人全神贯注地洗涤一身的尘埃，疲惫至极，连亲昵的力气都不复存在。
    尽管身心俱疲，这次的历险却也为他们带来了丰厚的收获。
    梅洛蒂往昔夜夜噩梦连连，而今虽然昨夜暂歇，但看来那堡垒之行的深刻印象仍在心头萦绕。
    每当从恶梦中惊醒，她在戴瑟斯的慰藉声中泪眼婆娑地睡去，这样的夜晚他们已度过了数个。
    “接下来的两天，就让我们好好休养生息，从后天起再继续奋发吧。”
    实话说，现在并不充裕的时间去放松，但强行的努力只会事倍功半。
    再者，戴瑟斯也需深思熟虑如何配置升级后得到的技能点数，同时帮助梅洛蒂提升等级。
    在这世间提升等级谈何容易。
    按理说本该如此，但寻觅到既强大又数量适中的对手却非易事。
    对于戴瑟斯而言，要想升级，仅需圆满完成击败强大敌人的任务即可，然而梅洛蒂的升级之路却显得格外艰辛。
    那么，究竟在何方能够寻得既强于哥布林，又不及半兽人，且数量众多的敌人呢？
    “戴瑟斯先生。”
    正当戴瑟斯沉思之际，梅洛蒂靠在了他的怀里。
    戴瑟斯环抱着她的肩膀，紧紧地将她拥入怀中。
    今晚，他决定要好好慰藉她，以报答她过往的恩惠。
    次日，戴瑟斯的情绪颇显低落。
    探究其不悦之源，理由有三。
    首要之因，戴瑟斯原本计划好享受一整天的闲暇，却意外接到紧急召唤，前往宫殿。
    更何况，他们坚决要求戴瑟斯单独前往，不允许梅洛蒂陪同。
    其次，召唤戴瑟斯的既非达克，也非国王，无论戴瑟斯如何追问，使者皆守口如瓶。
    戴瑟斯强硬表态，若不说明，便拒绝前往，未料对方竟以“后果自负”之言相胁。至此，戴瑟斯愤怒升级。
    他本想立刻破口大骂，但转念一想，不如直接向对方表达不满，于是不情不愿地应允了邀请。
    “我要你成为我的所有物！难道你不觉得荣幸吗？”
    这句话彻底激怒了戴瑟斯。
    先沉着观察眼前的存在。
    她拥有灿烂的金发，高高盘起，推测其长度惊人。
    魔法兵妮莉亦为金发，但与此人相比，显然头发护理更胜一筹，光泽熠熠。无疑，这是一头美丽的金发。
    再看其容貌。
    虽施有粉黛，却不过分妖艳，五官端正，与梅洛蒂相比毫不逊色。
    特别是她那挑衅般的眼神，微微上扬的眼尾，激发了人们的虐待欲——当然，戴瑟斯指的是可爱。
    身材方面，她的胸脯比梅洛蒂更为丰满，曲线优美。
    看来她多少懂得一些武术，身材紧致。达克曾提醒，与贵族女子交往时要小心，她们的身材可能是靠紧身胸衣等塑造的假象，但眼前这位显然是天生丽质。
    简而言之，她是一位具有贵族气质的美丽少女。尽管她并非贵族，而是王族成员。
    “您真会开玩笑，莉雅娜公主。”
    眼前的这位名叫莉雅娜·卡尔兰杜，年仅十五岁。
    她是卡尔兰杜王国的二公主，被国民称作“任性公主”。
    顺便一提，年长的大公主已嫁至邻国米索里安王国的公爵家族。传闻她性格稳重、仁慈且深受民众爱戴。
    而对于这位二公主的评价，从她的别称中便可略知一二。
    她常以不满家庭教师为由，频繁更换国内外的知名学者、魔法师、剑士；或是在茶会上，因看上贵族子女的饰品，强迫对方让渡；又或是一时兴起，占据市民的休闲公园等，此类事迹屡见不鲜。
    “而且，我已将身心献给了梅洛蒂公主。”
    虽然挑逗她、让她哭泣似乎颇为有趣，但考虑到对方的高贵身份，此举不可行。