这样一个僭越的问题抛给夏怀恩，可是要掉脑袋啊！
夏怀恩连连叩首：“臣惶恐。”
“沈家如此不知耻！此前便饶过沈将军一回，没成想他竟不知感恩，竟然蹬鼻子上脸！”
季寻川怒斥着，可目光却不时地观察着夏怀恩的神情。
“来人，传朕旨意，革去沈将军一品大将军之职，他不是喜欢打仗么！便当个白丁，好好为国效力！”
季寻川拂袖冷嗤。
太监躬身领命，便要转身离去。
彼时，沉默许久的夏怀恩连忙起身：“陛下，不可！”
季寻川半眯着眼睛，眼里闪过一丝光亮：“哦？有何不可？”
“沈将军有从龙之功，陛下若如此处置，岂不是寒了老臣的心。”
夏怀恩连忙开口，想要给沈将军求情，却又只能说的婉转一些。
“沈将军教女无方，这是沈将军的家事，但沈将军领兵打仗的本领，却也是我大成一等一的好，如今漠北战事频频，陛下身旁若无可用之人，恐叫荣国，趁虚而入！”
话音落下，夏怀恩重重叩在地上。
季寻川挑了挑眉，嘴角扬起一抹讥诮笑容：“如此说来，朕还不能惩处，还要将他高高捧起了？”
夏怀恩继续开口：“臣子有错，惹怒天家，自是要惩罚。”
“那依你，朕该如何惩罚？”
季寻川进一步试探道。
夏怀恩连连叩首，心中已然做好了十成十的坏打算：“依臣愚见，可罚没沈将军食邑，撤回从前上次，以作惩戒。”
话音落下，季寻川缄默不语，只定定瞧着地上跪着的夏怀恩，眼里的猜忌却又多了几分。
良久，他这才露出些许笑容：“好，便按着你说的来做。”
从御书房出来，豆大的汗珠这才从官帽之中，顺着鬓角流下，夏怀恩的心依旧跳的厉害。
今日若稍稍说错，便是脑袋分家。
回去的路上，夏怀恩若有所思——
从龙之功尚且如此，且莫说他一个罪臣之子。
天子向来无情，要谁的脑袋更是一句话的事情。
日后稍有行差踏错，便是万劫不复。
想至此，他的心头便是一阵绞痛——这，当真是他要效忠的天子么？
有功之臣，稍有不合心意便要贬为白丁，更有甚者，还要牵连他人。
这当真是明君所为么？
他连连摇头，对自己的想法只觉得后怕。
罢了，走一步看一步就是了。
沈将军惩罚的事情，很快便传到了沈府。
沈绾棠心头一紧，随后，巨大的自责席卷了她的内心。
恰逢沈将军练兵回来，父女二人去到书房。
“今日惩处，为父心中，倒是安心了不少。”沈将军长叹一口气，倒是没有沈绾棠所想那般。
“父亲。”但沈绾棠心中仍然后怕，“如今圣上不怪罪，无非是因着战事未平，倘若天下安定，沈氏一族，怕是难以活命。”
担心归担心，沈绾棠仍然要为以后做打算。
“棠儿。”
经此一事，沈将军倒是细细想了一番，从前沈绾棠所言，心中也是一阵后怕。
“父亲，沈氏一族行事，向来是对得起百姓，对得起天家。”沈绾棠明白父亲的担忧，她眉心紧蹙，“无论如何，棠儿都同父亲一起。”
沈将军点了点头。
房中一阵安宁，可院子里却传来一阵凄厉的叫声。
沈将军眉心一蹙。
不用说，定然是柳姨娘院子里的人，前来哭叫的。
“父亲，操练多日，您也累了，我叫人烧了热水，您且沐浴一番，好好休息吧。”
沈绾棠缓缓站起身来，叮嘱一番。
沈将军的注意力便转了回来。
安顿好父亲，沈绾棠便转身出门去，果不其然在墙根下，看到了沈萤屋里的女使。
那婢子刚想逃跑，便被沈绾棠的软剑吓得动弹不得。
护院闻声赶来，便将这女使绑了起来。
听到院门打开，沈萤连忙跑出来：“父亲！父亲可要救救女儿啊！”
屋里传来沈萤凄厉的哭声，她一路小跑出门来，但瞧见来者是沈绾棠，却愣在了原地。
再瞧见沈绾棠身后的女使，更是惊得说不出话来。
“你们凭什么绑我的丫头！”
良久，沈萤一个健步冲上前来。
沈绾棠冷冷掐着面前的人，整日里做戏，也不知她到底累不累。
“烦请二小姐院子里的女使们都出来悄悄，不好好禁足的，统统都是这样的下场！”
青娥冷冽着声音，话音落下，一记响亮的耳光便落在了女使的脸上。
众人见状，纷纷默声。
“这件事情，原是你母亲作恶，我也不想对你如何，若你执意与我作对，也是没有好下场的。”
沈绾棠静静瞧着面前沈萤，冷静眸子下，却铺满了怒火。
“你想杀了我母亲！”
沈萤的目光有些愤恨，可碍着沈绾棠的权势，只能暗暗隐下：“你想杀了我母亲！”
“有罪当罚，无罪释放。”
沈绾棠懒得与她解释着许多，只是冷冷开口。
话虽如此，可瞧着现在这情形，柳姨娘若想要囫囵个的当回管家的姨娘，怕是不成了。
“若你老老实实待在家里，不弄出这些幺蛾子，日后你出嫁，嫁妆不会少，排场不会少，你还是沈家的二小姐，若你同你母亲一样，我便保不准会做出些什么伤天害理的事情了。”
说着，沈绾棠的手不经意划过腰间的软剑，杀气腾腾的眸子扫过沈萤。
留下一句话，沈绾棠便头也不回地离开了这边的院子。
回到院子里，刚歇下，便有护院匆匆来报：“小姐！刑部那里，出事了！”
出事了？
沈绾棠心头一紧。
“今日我们按着小姐的吩咐，每日去瞧一瞧那婆子，以防她被人暗害，可我们刚进牢中，便瞧见那婆子七窍流血，惨死狱中。”
沈绾棠不断揉搓着指尖，一阵没有来的慌乱席卷心头。
“尸体可验过了？”彼时，青娥充当起了沈绾棠问话之人。
“验过了，牢头说，是中毒而亡。”
中毒！？
什么人的手，什么样的势力，还能伸到刑部大佬去！