马车走了没多久便到了一个县城，城墙下聚集着大量的流民。
    县令派出普快配合守备军巡逻，达官显贵也差遣下人搭了棚子施粥。
    他们没进县城，县城里太挤了。虽然此城离震中很近，但在多种原因综合下，灾情并不严重。官家所派遣赈灾的粮队也是奔着这座城池而来。
    季通驾着马车停在了一个山坡上，山坡可以看见城墙后的琼楼。城墙大门阳刻着宕水二字。
    杨暮客下了车，往西看还能看见一个大湖，湖边有堤坝。因地震的原因，堤坝里侧有许多淤泥。
    季通身着甲胄去寻了一个城防官过来问话。
    宕水县初立之时便知土地松软，若建城池要修整土地，以坚石做基。大阵与城墙建成前后共花了三十九年，用时虽久，但城池并不大。只能容五万人口。这也是城外的流民比城内的居民还多的原因。
    而且因为流民过多，救济食物紧缺，只能以粥充饥。说是粥，更似米汤。
    季通询问了若在城外搭建一个义诊的棚子要如何报备。那城防官笑了笑，言说随意。城防官还提醒，因流民过多，偷盗滋事者不绝，贵人在外需更加小心。
    杨暮客也察觉了如果只是置办一个凉棚，怕这些个没规矩的挤烂了。就在当下，好多个贼眉鼠眼的泼皮聚在山坡下头，不停打量着奢华的马车。
    即便季通一身华丽的甲胄依旧未能打消这群泼皮心生歹意。等玉香落车那一瞬，这些泼皮的眼神都直了，落在那曼妙的身姿上再挪不开一点。
    杨暮客下车的时候也瞧见了这一幕，撇撇嘴，“季通去伐棵树来。”
    “好嘞。”
    只见季通从车匣里取出陌刀，走到一棵数丈高的柏树下。吸气，呼气。一呼一吸间调用气血，额头热气蒸腾。七十二变《金刚不坏变》加身，金刚不坏之变乃是用自身气血化作罡气，抵御外力。杨暮客没有气血，自然不曾用过，改了些许内容传给季通。
    势大力沉，罡气聚于刀刃，只听咔嚓一声，数丈高的柏树应声而倒。季通站定呼吸，先是散了金刚不坏之变的罡气，而后撤去血气。只此一刀，季通觉得身子乏累。
    山下的泼皮看到这样一刀往后撤了几步，聚在一起言语几句，散了。
    但杨暮客看到一个泼皮依旧仰望着山坡，想来这些人依旧贼心不死。
    季通拖着柏树走了过来，“少爷，小的用此树摆一个简单的围栏，独留一个一丈长三尺宽的出入口，你觉着可否？”
    “太麻烦了吧。”杨暮客看了下地貌，依旧觉着用阵法好些。
    “少爷，那些玄妙的东西山下的贼看不懂，小的若是修了工事，说不定还可打消不少人的心思。”
    玉香从后车匣取完东西回来，看了看季通拖着的柏树，指尖绿光一闪，那树木竟然解成粗细均匀的木料。
    季通嘿嘿一笑，“多谢玉香娘娘体谅。”
    “臭贫。”
    如今季通也敢跟玉香说上几句俏皮话，玉香自是不以为意。
    说干就干，季通打下几根桩子，用刀刃削出榫卯，不多会就搭出了一个框架。那柏树的针叶树枝被他简单地搭成矮墙。随手削出几根尖刺藏在树枝搭成的矮墙里。栏杆高二尺，立柱绕软绳。杨暮客看完书出来看了下，不过半个时辰的功夫，季通竟然真的搭成了一个防御工事。独留一条进出的小道，易守难攻。季通还特地给杨暮客指出有多少个陷阱，省的这小少爷弄坏了。
    “你这般围起来，我等怎么离开？”
    “这简单，把绳子从车架上解开，取了绳子那些板柱一推便倒，压着板子出去。这些木制陷阱不曾上油，不曾碳烤，埋上土没几日便朽掉。也不怕伤及无辜。”
    “这个好诶，等等玉香义诊的棚子你也这么弄？”
    季通听了叫苦不迭，“大少爷，您行行好。咱是人，不是那骡马。玉香姑娘是给人看病，不是行军打仗。”
    “行吧。”
    修整没多久，城里的官人前呼后拥地来到了山坡处。
    “下官是宕水县县丞，县令大人当下处置公务，无暇脱身。遂差遣下官问候几位贵人。”
    季通被这声贵人臊得满脸通红，他算哪门子贵人。“长官在此稍候，我进去通报。”
    “您请。”
    没多会儿季通随着杨暮客出来，杨暮客面对众多衙门官人欠身，“贫道有礼。”
    县丞继而深揖，“下官拜见大可道长。”
    杨暮客笑笑，“初到此地，临时安营，未能尽待客之礼。还请官人见谅。”
    “不敢不敢，明明是我等未能接待贵客，致使贵客流落山间。是我等招待不周。”
    “哦？贵方早知贫道要来至此地？”
    “是。默酿县县令报信与郡城，郡城下令我等要关注道长行程。莫要让道长在昭通国内遇着歹人。王上派遣的赈济物资队伍昨日抵达县城，随行的护卫也说道长行程大概快到本县。”
    “是贫道让官府费心了。”
    “不不不……道长布施功德，活命灾民，是我等工作疏忽，有劳道长弥补。”
    杨暮客嘴角翘起，这县丞一看便知不是那善于阿谀奉承之人。说得话驴唇不对马嘴。什么是疏忽？又什么是弥补？
    若要是官油子来说，定然是道长四处奔波，减轻了官府工作负担之类的话。
    为啥杨暮客这么清楚，他打小就看着他老爹一副官油子模样，平日里得过且过，但只要上级领导检查，那可是十二分精神，到了家还要耍耍意犹未尽的官风。
    “宕水县如今也算治理有方，本就只管辖几万人口，当下周边聚集的流民已数倍城内人口。但乱中有序，足以说明诸位用心。贫道住于城外，亦是方便举办义诊。想来当下城内安稳太平，如何处置这流民才是重中之重。”
    那县丞擦了擦额头的汗，“多谢道长体谅。我等已经力不从心。据说东面还有数千流民赶来，如今差人短缺，我等又不敢随意征召，生怕有心思不纯之人混进队伍，激起民愤。城中贵人摆摊施粥实乃下下之策。本来该组织流民自治。但核查人口实在艰难，欲以工代赈，却难以施为。”
    “哈哈哈哈。县丞不必向贫道汇报工作，贫道管不得这人道治理。”
    “诶呀……是下官昏了头，只是实在是不知向何处求援。路途受阻，物资运送缓慢……不说了……只要道长体谅我等便好。”
    杨暮客从旁季通身上揪了根头发，袖子里取出一张黄纸，指尖御炁，在纸上写了一个敕令。手掐灵官咒，把黄纸叠成三角塞进了季通的嘴巴。此乃请神入身之法。
    只见季通那糙汉子的脸上竟然露出阴柔的笑容。
    “小神参见诸位。小神拜见道长。”
    杨暮客咳嗽一声，对着县丞说。“官人说难以评判人心，这位是本地社稷神，可查阅县中人口过往。贫道以家中侍卫之身，做社稷神降临凭依。随你等挑选正直之人，充当临时差人。虽过往良善者未必真善，但总归比你等无人可用要强。”
    县丞见到社稷神赶忙跪下，“邱傥恭迎社稷神降临。”他身后的人也都呼呼啦啦地跪下去。
    县丞再说，“多谢道长赐我等分辨善恶之法。”
    杨暮客笑而不语。
    季通捂着嘴巴咳嗽一声，“行了。莫要浪费光阴。本神入身时间有限，帮尔等挑选良才乃是正事。你做完这些，有的是时间行礼。但要记住了，今年社火本神要些新花样。年年看尔等唱歌跳舞，看腻了。”
    “诶。是……是……”
    杨暮客看着季通随那队人马离去，冷笑一声。扶礼观不是干涉贫道所唤神官获取功德么？这社稷神本道爷先一步征召，你郑云桥又要如何处置？难不成还要剥了这社稷神的官衣不成？
    篝火点燃夜晚，城池周围的火花与星空的繁星呼应。
    大风从湖面而来，吃人的鬼在阴间挑挑拣拣。杨暮客侧卧在躺椅上，拿着一个痒痒挠勾下灵炁。吃人的鬼从阴间飞到天罡之上，寒风冻透。冰雕落地摔得四分五裂。阴差赶忙一块块拾起拼成一个人样。
    痒痒挠伸进道袍里勾了勾后背，社稷神先季通一步归来。
    “小神已经帮助官府选好可用之人。”
    “当下这城池边儿上这么多人口，以后不知有多少会留在宕水县，垦田修渠，留下一个村子。你这神官就多一份香火。可有动心啊？”
    社稷神是一个风韵犹存的女子，媚笑道，“怎能不动心呢……”
    “既是动心，那就该显显灵。晚上入梦，寻几个有缘人，不用贫道去教吧。”
    “多谢上人指路。”
    看，这就是会阿谀奉承的。她不说，谨遵上人法旨，也不说小神明白上人心意。而说得是多谢上人指路。什么指路啊？仙人指路！
    杨暮客噗嗤笑了，“既然明白，那便去吧。与城隍司好好分担，各地的土地神也问问意见，别一个人做主。”
    “是。”
    那声音妖媚如酥，给杨暮客松了一遍骨头。
    杨暮客给篝火吹了口气，火烧得慢了些。玉香从车厢里出来，小声走到杨暮客躺椅边上。
    “小姐睡下了。山坡下头有几个毛贼。道爷可别弄得见了血。”
    杨暮客把痒痒挠塞到玉香手里，翻个身把背朝着她。
    “贫道就算杀人何故弄得血渍呼啦。你这婢子尽小瞧了主子。”
    玉香半跪着帮杨暮客挠后背，轻声说，“道爷醒了伏矢，便有了精气化神之本。若要精气化神，还需进食。但道爷当下分得清想吃什么吗？”
    这一问杨暮客不动了。确实，这漫天的香气让杨暮客不敢动。他怕他忍不住去吃人，不但想吃人，他还想拆开了吃。吃肉。
    “你又懂了？”
    “婢子怎能不懂。婢子当真是吃人活过来的。”
    “你们妖修也修三魂七魄？”
    “修。读了道经都要修。便是吃了人自悟的，也要懵懵懂懂修出些什么。哪怕醒的不全，该有的还是要有。”
    “青灵门怎么安排你们这些灵兽吃人？不怕吃多了折了功德？”
    “挑些个将死的，与天地勾连不深。放在铜罐子里活蒸了，我等妖精先吞了魂，而后饮汤。”
    “脏不脏，喝死人的洗澡水。”杨暮客撇嘴。
    “哟。那道爷如今日日都吃那些灵兽妖精的洗澡水呢。”
    “你就恶心贫道吧。”
    “道爷若是怕动了心性，那今夜里就交给婢子处置。”
    杨暮客沉默了下，“日后贫道飞升你帮贫道渡劫么？”
    “那婢子就不多管闲事了。道爷当真是苦，既要体面，又要修行……”
    “行了，没那么痒了。你一旁候着，等那个郑云桥来了，给贫道吹阵风，吹到十里之外，且让他候着。贫道处置完此间事情再让他进来。”
    “嗯。”
    杨暮客的胎光从身子里爬起来。在杨暮客自己眼中他穿着个大裤衩叼着一根烟，在玉香的眼里是一个干瘦的小道士模样的猛鬼。
    为何几个泼皮夜袭被杨暮客当做一件重要的事情处置？因为这些泼皮被迷了魂。被谁迷了魂？他不知。是不是郑云桥教唆神官做的？他不知。
    道争，无所不用其极。所以蛊惑人心这种缺德的事情已经算是收敛了。
    不管这些泼皮与郑云桥有没有关系，杨暮客此时必须当做有来处置。省的给那孙子留了口实。
    胎光对着杨暮客睡着的尸身一点，尸身的袖子里飘出来那本天地文书。
    胎光手持天地文书，入炁脉观之，寻蛊惑凡人之源头。一股阴气竟然是从阴司而来，胎光一脚踩进阴间，大步流星地往宕水县的城隍庙走去。顺带掐了个迷魂咒，吹到那群准备上山劫掠的泼皮身上。
    到了城隍庙，里面安静无比。没有鬼差，没有阴兵。
    进了城隍庙偏殿，走下楼梯，天地倒转。
    杨暮客听见了一声鸟叫，“凫徯……”