「点茶」
    张万宁努力从思绪的混沌中抽出自己，唇角挑起个人畜无害的温和笑容。
    心里却在盘算些不太光明的事情：不该放掉她的，这样的人要么为己所用，要么该尽早除去。
    从小看惯门阀倾轧、家族内斗，他可不是温顺的兔子。
    可他，如何下得去手？
    这人又已被韩泠先看上了，杀了就是得罪了最不该惹的……
    他终于找到一丝放小道长生路的理由，才说服自己心安理得地放弃了某些邪恶想法。
    杨烟不知眼前世家公子已动了一瞬杀意，只继续刚才的话题：
    “公子，你说为何人们要这样早成婚，女子及笄，男子甚至不及弱冠便被推入婚姻，明明什么都还不懂，连自爱都做不到，就要去爱另一个人。”
    “许多人终其一生都是稀里糊涂的，像你父母这般相爱的，极稀少吧？”
    “爱？”
    真是极新鲜的字眼。
    张万宁迷糊了，忽然从榻上坐了起来。
    “诗文里虽常见这个字，但极少单字出现，可究竟什么是男女之爱？是喜爱？怜爱？情爱？恩爱？偏爱？笃爱？”
    “和其他字组在一起，我好像懂，单拿出来反而迷惑了。”
    他按部就班地长大，二十多年长在脂粉堆里，仅姊妹，表、堂姊妹就十数个，心中也爱慕过不少女子，要好的世家小姐、官员之女更是数不胜数，也与贴身侍女一直有肌肤之亲，马上又要娶他心里一直搁着的、门当户对的姑娘。
    可他对她们，是真正的‘爱’吗？
    “公子，你这样一说，我反而有些明白了。我想，爱是复杂的，是你所说的一切的杂糅，有情、有欲、有怜、有宠、有恩、有惠、有慕、有责。”
    杨烟边说边夹了茶饼在烘炉上细细炙烤，茶饼渐渐泛出些香气。
    张万宁也在思索，推开了案几附近一侧的门，淅沥雨声便入了耳朵。
    一边在小石转运里掰碎了辗磨茶饼，一边细细思忖，杨烟似将这个“爱”字也拆开研磨。
    灵光乍现中她终于明白了些什么。
    “公子且写个‘爱’字，我来与你分析，像筛这茶末一般。”
    杨烟抬头望了他一眼，又低头用竹匙舀了茶粉过筛，茶盏中便慢慢堆起细细的青色粉末。
    张万宁虽然疑惑，还是听话地找了文房四宝，就着刚才画画的余墨，摊开宣纸写了小篆、隶书和楷书几种字体的“爱”字。
    雨水未沸，杨烟暂时放下手里的工具，以衣袖擦了汗，思忖片刻才伸出手指点了点三个“爱”字：
    “不说先秦那些古怪的画符，书同文以来，无论如何变幻，‘爱’总由三部分组成：上头是张开的口，中间是坦诚的心，下头是奔走的脚——爱是真情的投入，能张口示人、以行动奔赴，是全身心的交付。”
    “这样一个简单的字，蕴含的意义却是比任何词组更震颤人心。”
    水终于快煮开了，炭炉上小铜壶中里“嗞嗞”的声音越来越响。
    “公子，我想‘爱’就是从身到心强烈的渴望，也应是从身到心妥帖的归处。”杨烟抬眼认认真真道。
    张万宁却眉眼一垂，躲开了她的目光，几乎要抑制不住内心的情绪翻涌。
    “都说‘千金易得，知己难求’，我自视人生中不缺什么，如今却有了遗憾。因为你，我有了遗憾！”
    铜壶里的水终于真正地、彻底地沸腾起来。
    蒸腾的水汽仿佛将二人包裹到云雾里，几乎看不清彼此的面容。
    “何必遗憾，公子。”
    杨烟似未明白他的话，情绪毫无波动，只叠起棉布巾包好把手，提起鼎沸的铜壶往茶瓶中注了热汤，浅浅行了个揖手礼，端瓶洗盏润筅开始点茶。
    第一汤注水调膏，她执茶筅开始搅动茶汤茶粉胶合相融，轻道：
    “正如茶是叶与水的结合，若‘渴望’成不了‘归处’，便不能算爱，少了一样，都不算。你虽得了琳琅，却不渴望她，这当然也不是爱——公子何必遗憾？”
    张万宁听懂了。
    “说得好听！自古婚姻皆由‘父母之命，媒妁之言’，是不容违拗的——尤其是我这种毫无自由的人。婚和爱，总该要区分开吧，娶的不一定是你说的全身心渴望之人，所喜之人也不一定真能娶回来做夫人。”
    张万宁驳斥她。
    杨烟早知他会如此反应，也不说话，只忙着手里的活。
    张万宁见她一汤一汤注水击拂，茶面开始珠玑磊落，汤花鼓起又渐渐归于细腻，而她光洁的额头开始泛出汗意。
    “所喜不一定要得到，得到的却一定要努力去喜欢，否则煎熬的终究是自己。”
    “虽然婚姻无法自主，但若能习得爱人与被爱的能力，只要彼此不是德行有失，那和谁在一起都可以收获真正的爱。”
    “如此才有体验幸福的可能，而不是抱着遗憾在余生中怨艾，或许公子总要等到成婚后才能明白。”
    杨烟停了停手里动作，边说边又往茶盏中注了些水，继续搅打。
    此时已点到第四汤，茶面正微微泛白，若清云缓升，显现出清真华彩。
    张万宁终于明白，杨烟看出了他对于成婚的一些逃避之意，正在费力宽解他。
    心下虽然感激，面上却还是微微不屑：“我对柔儿是真心实意，谁告诉你我不喜这桩姻缘了？”
    “只是探讨些有意思的论题嘛，既是煮茗清谈，有什么不可说呢？公子虽然现在喜欢柔儿姑娘，但又和她相处不多，不是全然了解，担心时间久了会厌倦吧……”
    汤已接近点成，杨烟一边细致绕茶面耐心拂沫收聚，一字一句说：
    “你觉出自己薄情冷性，所以对自己没有信心？”
    这话如一柄小箭刺入张万宁心口，令他腾地站起了身，即使在平地也起了踉跄。
    他的眼神突然变得犀利，不复日常的温和灿烂，低头怒视着她。
    杨烟觉到空气中的某种冷意，手里一停，突然抬头也直愣愣盯着他。
    面色是一贯的苍白，唇角轻抿，神情却异常笃定。
    对峙半晌，张万宁终于无奈认了输，声音柔和下来：“你不该知道那么多。”