「玉簪」
    有了正事做，日子就过得如流水一样飞快。
    杨烟依着涯夫子的要求，零零碎碎买了许多彩球彩线、瓷碗、麻绳和布料，又买了刨子锯子等工具学着锯木头和连榫卯做机关道具。
    光学这些几乎要了杨烟小命，涯夫子却还嫌不够，半夜让她支棱起来去数星星，画星象图。
    白天上午杨烟依旧在学堂当差，为了那半吊钱腰都快折断了，但所幸她发明了一套速记符号，竟能不急不躁地将刘夫子讲的废话也一并记录下来，适应以后慢慢也就如鱼得水起来。
    况且她发现，刘夫子的虚浮恰似幻术彩戏花哨虚假的表面，往内里剖去只能看到一个草包而已。
    但如何将草包幻化成惊奇怪诞或美轮美奂的表面，是幻戏师的悟性和功夫。
    幻术无外乎高级骗术，彩戏更是纯靠技术手法，刘夫子无疑有了一个骗子应该具有的基本能力，亦是杨烟学习的对象。
    这样想着，再上刘夫子的课时，杨烟几乎是掰碎了去看刘夫子的嘴皮子功夫。
    一个月很快过去，深秋来临，杨烟也领了第一份的工钱。
    她小心翼翼地装进钱袋，之前那蓝衣皇子赏的钱光置办家当和学习用具已经用去大半，打杂的跑腿钱只够买些生存口粮，今天终于可以去给自己和涯夫子置办过冬的衣裳被褥。
    买完衣服和食物，又给涯夫子沽了两壶叫做“浮生叹”的烈性浊酒。
    她还没见过涯夫子喝酒，也不知修道之人是否有忌讳，但想着男人几乎都好这口，没准他也喜欢？
    涯夫子大概跟她父亲差不多年纪，虽然比父亲更严肃冷漠，但也从未真正伤害过她。
    她提着一堆东西一边走神一边走路，在刚刚跨过连接城南城北的长桥时，迎面又碰着了匆匆而来的苏可久。
    苏可久像是一直在找她：“小寒，可找到你了！”他第一次叫她“小寒”，虽然给自己起了这个小名，杨烟却根本没意识到这是在叫她。
    见她愣着，苏可久突然抓起了她的胳膊，手上还拎着的酒壶差点被甩了出去：“我母亲要见你。”
    “啥？”杨烟一愣，突然明白了，“稍等，你帮我拿着东西，我去去就来。”她把衣物饭食和酒壶往苏可久处一塞，转身就走。
    苏可久一脸诧异地愣在原地，没办法也只能等。没多会儿，杨烟捧着个红木盒子回来了。
    “这是？”
    “我想你母亲会制香，肯定看不上庸脂俗粉，我的钱财也有限，就选了个能配得上她的。”
    杨烟打开盒子给苏可久看，里面躺着一只通体清透、头上雕了一朵栀子的青玉簪。
    “很美。”苏可久呆呆地说，“你可真会投人所好。”
    “要学东西嘛，总要表表心意。”杨烟说。
    自打动了向苏可久母亲学制香的念头，她便在一家首饰摊前早早相中了拜师要送的“礼”，价格正是她手中余钱的极限，只等机会到来而已。
    “你总能把实话说的不那么让人讨厌。”苏可久却道，“我都不知以后是该顺着你还是该防着你。”
    “我是真心的，苏大哥。”杨烟从苏可久手中接过她的东西，只把红木盒子让他捧着，“谢谢你。”
    以前杨烟都叫他“苏公子”，刚才却叫“大哥”，她是懂拉关系的。
    苏可久想着，却也并不觉讨厌，这一声“谢谢”，甚至让他觉得还挺受用。
    “那快走吧！”他说。
    ————
    苏可久带杨烟到了家里，那是一方青石铺地的小院，正对原木大门的是一室三间的白墙黑瓦屋子，非常典型的南方水乡风格。
    东西各一间小厢房，东厢房连着灶间，西厢房门锁着，想来是杂物室。
    院子里整洁干净，空气里飘着若有若无的花香，角落里搭着一方小灶台。
    灶台上置着蒸笼，旁边还放着杨烟叫不上名字来的一铜身圆底甑器，显然不是做饭的灶台，她猜测应该就是制香的器具。
    苏可久的母亲正在院中水井里打水，费力地躬着腰提着一桶水要往灶间走。
    之前天色昏暗，杨烟这才看清她的模样。
    皮肤很白，却是病态的苍白感，五官都精致清淡，头上盘着简单的螺髻，戴着一只木钗，但青丝里已经夹杂着一些白发，身着天青色的粗布裙子，一身干净整洁，一双纤手更是白若柔荑……
    能想象她青春时的仙姿。
    苏可久和她长得很像，一样的凤眼细长面颊，微弯的淡眉，高挑纤细的鼻梁，明明是个男子，却一颦一笑都带着温和雅致，又不似她母亲的淡然，多了些灵动和狡黠。
    看到母亲躬身费力地提着满满一桶水，苏可久连忙将玉簪盒子放到院中一方青石上，慌忙跑过去接过水桶。
    杨烟找了个妥帖的地方放下了手里的东西，也过去帮把手。
    妇人欣慰地看着儿子和杨烟一趟趟把水缸注满，才向她招招手：“谢谢你了！是小寒吧，你想跟我学制香？”
    声音里也带着柔弱，杨烟从记忆里搜寻，记起几个月前的晚上，她还不似这般孱弱。
    “听苏大哥说您擅长制香，想向您讨教一下。”她直奔主题，说着就要跪下。
    “不用跪，没想到会有男孩子对这个感兴趣。”妇人扶她起来。
    “伯母，我无父无母，无家可归，也无一技傍身，又没有资格像苏大哥一样求取功名，虽然也在跟城隍庙里的道人师父学艺，但想着艺多不压身，想请您也教教我留花香的法子……”
    杨烟说着，又不知道该许妇人什么，做仆人已经对涯夫子说过了，她也不能再认一个主人。
    转念只说：“您需要我做什么，万死不辞。”
    她又过去把玉簪盒子端了过来，递到妇人手上:“伯母，这支簪子很配您，淡雅莹润，纤尘不染。”
    把簪子和人都夸了一通。
    “瞧这小嘴，不教你倒显得我不近人情啦。”
    妇人都被杨烟逗乐了，觉得她真诚中又透着点狡猾，竟和自己儿子很像，还是推辞了下:“但这簪子有点贵重了。”
    “伯母，簪子是我能负担起的，我知道有些配不上您传授技艺。但请您就收着吧，也给我个机会，我现在没什么大本事，等以后有了出息，衔环结草报答您。”
    杨烟低着头将盒子又推了过去。
    “娘，你就收了呗。我觉得也很配你。”苏可久也跟着吹马屁煽风。
    “真是有心了。”妇人终于接过，让苏可久把玉簪放进屋里，却又耐不住咳嗽了几声。