韶月国，桃花谷。
    不负其名，桃花谷中有着大片大片的桃花林。而谷中四季如春，谷底热泉轻烟袅袅，鸟雀争鸣，恍若仙境。
    正是五月风暖，春光明媚，谷中滢溪潺潺，桃花尽数开放，灿烂披锦，绯红如云。
    身姿翩然的红衣少年站在一棵高大的桃树下，抬手轻拈过一枝繁花，阖眸轻嗅。睁开眼眸时，一双桃花眼流露出恍然迷醉的笑意。
    桃花又开了……
    他年纪约十五六岁，眉眼间还带稚气，却已现容颜俊美无双，微一弯眸，纯真美好得仿若妖仙。伸手去摇那树枝，淡粉的桃花瓣纷纷而下，如雨如雪缓缓飘落，分外绝美。
    “少主……”
    忽然一道声音插进来，来人仿佛也怕破坏了这幅景象，行了礼，轻声道，“谷主叫您去花厅。”
    他转过身来：“嗯。”
    花厅中，一身紫衫的男子听到脚步声转过身来，看到他这副松散慵懒的样子，发丝上还沾着花瓣儿，顿时一皱眉头，问道：“又去喝酒了？”
    “没有。”凤绯璃矢口否认。
    “胡说，我都闻到酒味了。”男子眉头皱得更深，绕他走了几步，忽然问道：“我给你的玉佩呢？”
    少年着一袭宽松红衣，颈上带着只雕刻精细的赤金项圈，十指相抵扶在脑后，闻言不解道：“什么玉佩？”
    “玉佩，桃花玉佩。去岁给你的，东西呢？”孟郊凝起面色。
    “哦，送人了。”
    “送……送人了？”男子神色一滞，万没想到是这个结果，眉宇一松，难以置信道：“送给谁了？！”
    “师妹。怎么……很重要？”少年察觉到不对，将手放了下来，“很贵重？”
    “你……我不是跟你说过很重要吗，就这么送人了？”
    “就是因为重要，才送人的啊。”少年听他语气急迫而古怪，酒又醒了两分，认真道：“我给您找块儿差不多的？”
    “……混小子，那是谷里的宫主信物！”
    “当”的一声，短剑与孟郊的佩剑撞在一起，少年一手招架着男子来势汹汹的剑招，惊魂未定一声叫。
    “父亲，您这是为了一块玉佩，要谋杀亲子？！”
    孟郊冷笑。
    “逆子，那是我跟你娘的定情信物！”
    “……我，我怎么知道！”少年右手持着短剑，一边打一边辩解，“我没有胡乱送人，送给我师妹了！”
    男子闻言动作缓了些：“你去给我要回来？”
    “不，不行，送人的东西怎么能……”
    孟郊不语，下手更狠了些。
    “爹，爹！儿子大病初愈，禁不住这么打啊！若不是您上次将我扔进水池，此时还能一战——”
    他不提此事还好，一提孟郊更加恼怒了。
    “还有脸说？学了这么多年医，栽在下三滥的药上了，人小姑娘替你解了大半的药，还有力气往我身上扑——我不把你扔荷塘里，难道把你扔到勾栏瓦舍，任人宰割吗？”
    凤绯璃：“……”
    他额头渗出些许汗水，唇色有些泛白，心里直冒苦水，解释道：“她将情毒擦在剑上，茶里放了合欢散，房里点了情香……我如何躲得过？”
    男子的动作顿了顿。
    “若不是师妹助我，我定躲不过去，况且，不止这一次……以后再难见面，我……”他气息不稳，说着说着，胸口猛的有些酸涩。
    男子倏地停了剑，迟疑道：“当真？”
    少年点头。“自然当真。”
    “罢了，也算不得什么。”男子收剑回鞘，目光忽地有些复杂，又嘱咐道：“过两年我将令牌传给你。那东西没有就没有，反正是我说了算。不过……”
    他本想嘱咐少年不要与其他女子离得太近。话未出口，看着少年的样子，忽然意识到什么，生生截住了话头。
    也不对。顺其自然吧。
    喜欢谁，不喜欢谁，到底是他自己的事，也只有他自己能决定。现在还早，没必要限定他一个固定的结局。
    这一点，他自己早就明白了。不是吗？
    另一边，辽山。
    韩湘雪抹了一把脸上的血，脸色有些黑了。
    身边是一个披着白衣甲胄的人，鳞甲间的布料被染红，正挣扎着要从石头上起来。
    她腾出一只手将他摁住了。“别动。”
    “公、公主……”少年声音虚弱，白皙的脸颊上染了血，唇色泛白，漂亮的眉宇间那抹傲气显得极其脆弱。
    韩湘雪心中低咒一声，低头去解他的甲胄，尽量温柔地安慰道：“不要紧，别动，我给你上药。”
    说来，这件事情很不应该。她和几位副将商讨几次，怎么也没想到刚刚到达云州的第一晚，这些土匪竟然主动偷袭了。
    照理说，他们装备精良，而土匪们手持刀枪棍棒，兵器不全。
    照理说，他们都是经过训练的官兵，怎么也能胜过草莽出身的土匪。
    照理说，这些土匪作为土匪，怎么也应该对官兵有分畏惧之心。
    而根据前几次的分析，对土匪们来说最不利的便是这第一夜来偷袭。山下地势平坦开阔，兵士手持长枪能够舒展开，而他们多手持短兵，相较处于劣势；又平坦得没有任何隐蔽，浪费了他们对于地形熟悉的优势。
    然而思虑得再周全，他们也忘了，这群山匪并不是真正意义上战场上的敌人，不会思考那么多，只是想着打他们一个措手不及。
    这黑风寨便联合其他两个山寨，领着人从小路抄下山来。借着山边树林杂草的掩盖，忽然冲上来，对着夜巡的兵士便是一通乱打。碰巧领着夜巡的将领是殷白竹，见此迅速组织反击，很快便将组织混乱的土匪队伍击溃。
    事情至此，占了上风的一方还是己方。夜巡的人数虽不占优势，营账中的兵士不久也冲了出来，尽管天色漆黑，两方衣着不同倒也好辨认，不至于误伤同袍。谁知这时又绕出不少匪徒偷偷往营帐后绕过去，撒油点火打算烧了营帐。
    结果当然是没烧成，殷白竹带兵追过去，又追着一小队人上了山。不过山匪对这山要熟悉的很，四散开顺着小道跳窜。追了两步，他也反应过来不应该带兵上山，山中林木茂盛，不利于士兵作战。
    哪知，他打算下山，营地附近交战的匪徒死伤惨重，不少人如惊弓之鸟往回逃窜，最后跟着一个首领一同“撤退”，却好巧不巧，将殷白竹堵在了山上。
    本来，慌的是土匪首领。不过当他看清殷白竹只带了千余人，后方还有自己的兄弟时，恐怕是个人都能想到要夹击，将敌方包了饺子。
    于是两方二次作战，地点却是在山上的密林边。原本天色漆黑，此时却月上中天，明亮的很。战地窄小，兵士又手拿长枪，本是一寸长一寸强，此时却成了磕磕绊绊的累赘，完全不如土匪们手起刀落短兵来的自在。
    可想而知，殷白竹手下的兵施展不开，交战时显为颓势。
    不过，很快，韩湘雪带兵就追了上来。知道山上凶险，不易作战，她带的人更少，仅仅数百，却是精良的玄甲军，所持兵刃并非长枪，而是用短刀，更加轻捷方便。
    此次三个匪寨下了血本，下山来夜袭的人数一共有四万左右，皆是青壮。于山下斩杀了一万有余，其余狼狈逃窜，在山上，韩湘雪与殷白竹真实面对的，也有上万人。
    一同浴血奋战，最后还是被护着突围出去。四周都是敌人，只能往山林里钻，韩湘雪便带着重伤的殷白竹到了这里。
    之后似乎又有副将带人上山助战，不过，她便不知道了。