“我们速速用些餐点，稍后即刻动身。”琼华公主向着侍卫吩咐，语调中蕴含紧迫之意。
    餐桌上，琼华公主一边进食，一边述说着方才邂逅回纥密议的微妙情境。侍卫静听，面容如常，一言未发，不露关心之情，这反而使琼华公主心中更为惆怅。话罢，她果断结束话题，草草用餐后，二人再度朝云州城踏上了旅程。
    另一方，在瓦当要塞。
    秦叔宝领着杨毅直接踏入军事营地，当然，在引导杨毅入门后，秦叔宝并未立刻引荐他予程咬金与徐茂公，因其深知此举必然引发王伯当的疑窦和注意。
    故尔秦叔宝带领杨毅直入个人住所，夜色降临时，用罢了晚餐，才携杨毅拜访了徐茂公。不待片刻，程咬金已静待房内。
    “杨兄弟，很久没见了，没想到你居然敢来这瓦当要塞。”程咬金乍见杨毅便出声招呼，心中实有惊讶，换成自己，他未必能如杨毅这般轻易应承徐茂公涉足险地。他知道此地险恶，凡人都知晓，踏入瓦当要塞便等同于迎接重重危机。杨毅的勇敢，或许是程咬金见过的所有人中最出类拔萃的。
    “咬金大哥，近来安好。”杨毅同样连忙回应。言毕，他又望向徐茂公，看到徐茂公嘴角一抹微笑，仿佛早已料到一切，杨毅的视线投向他时，徐茂公只是微微点头，以笑回之，默契如斯。
    “好了，废话少说，我们来谈谈正事。”见诸人打过照面，秦叔宝立刻接口道，“我就料到杨毅兄弟不会平白无故来这里，果然你们背着我搞了这一出，大街上遇见杨毅，我都以为眼花了。”
    面对徐茂公和程咬金的责问，秦叔宝略带愠色，他们的关系固然亲厚，但他万没料到二人会做如此重大决策却不告诉他，好在，他已猜到街头的一切。
    “路上竟在营地门口碰到了王伯当。”随后，秦叔宝向两人提起，话音刚落，程咬金和徐茂公皆大惊失色。
    闻言，徐茂公立即质问秦叔宝：“杨兄弟已会过王伯当了吗？他会产生疑虑吗？”王伯当天生狡疑之心，他已经见到了杨毅，难保对方不会对他的真实身份起疑。
    杨毅应声道：“早在踏入瓦当要塞的关卡我就遇见王伯当了，他骄横无比，连过往的百姓都一一排查，这是从哪获得的权力？”询问间，他的语气透露对王伯当下放权利的不解。
    闻听这话，徐茂公和程咬金都叹了口气，然后徐茂公正色道：“严州城之战失利，责任都落在了我一人身上。王伯当乘机壮大势力，在于峰首领前巧言令色，瓦当要塞的大权此刻尽数被他揽于手掌之中。”
    “而且，他手下有数位亲信相助，此刻瓦当要塞几乎是他独掌大权。”徐茂公益悲声说罢，杨毅则陷入深深的思索，瓦当的局势并非如他所料那般乐观。
    见到王伯当那一刻，他对对方最后的一点好感烟消云散。“你们难道没有考虑过离开这座瓦当要塞？反正现在已经尽在王伯当掌控中，以三位的才智，在何处都能求得安身之所，何必非要困在这？”杨毅环视三人，问道。
    三人听见这话又一齐叹气。“这瓦当要塞是我们共同建立的，怎忍心见到它沦为今日模样，即使这样，我们也不忍心把它交于小人之手。”程咬金振声反驳，义愤填膺。杨毅见状无奈叹息，以现代人的视角而言，飞禽择林而栖，何必非守着瓦当这棵树不可？
    但他也理解面前三人，他们毕竟是隋朝人，思想深植于封建社会。这个观念在他们心里根深蒂固，所以杨毅懂了他们为何坚守。
    同时，他也清楚要让三人归于麾下并不简单，除非瓦当之事得到解决。然而，提及瓦当，杨毅头疼不已，现在的它已为王伯当掌控。
    他能动用武力吗？以二十万的杨家精兵一举压制瓦当，杨毅不信他不肯放手？杨毅询问三人：“那么我们应该如何行动？”深知他们割舍不了瓦当，但面对困境，杨毅确信他们会采取行动，于是他向三人发问，寻求解局之道。
    听闻问题，徐茂公率先回答。他是团队中的智者，心中藏着许多打算，众人常常依赖他。
    “邀杨兄弟前来瓦当，就是期望你能说服众人归附隋朝，或许是当前最好的出路。”听徐茂公这样说，杨毅明白了他们确实想追随他，并让瓦当要塞回归隋朝。现下的隋朝国泰民安，众人亦知这是瓦当要塞唯一正确的方向。
    然而劝降并非轻易，具体怎么操作又是一大难题，他询问徐茂公三人：“我如何能令瓦当回归隋朝？仅凭言辞恐怕难以见效。”
    闻此，另外三人又转头看向徐茂公，因为这想法是源自他，徐茂公定已有所考虑。徐茂公摸着胡须，沉吟道：“只能走一步看一步。现在的瓦当要塞里并非所有人都服从王伯当，有我们这样的，不愿为其效命，我们可以利用这些人试着夺回晚上。”
    “请放心，杨兄弟，你既然来了这瓦当，徐某必定竭尽全力相助。归顺隋朝，对我们所有人而言都是善举。”徐茂公对杨毅说道。
    闻言，杨毅点头认可。的确，徐茂公所述颇具魅力，若是冒险尝试，真能收复瓦当，他会毫不犹豫去试一试。
    “下一步该怎么做呢？从何做起？”他再次向眼前的徐茂公关照。自从身临瓦当，身份让他处处受限。