再度被乌拉负于肩头疾驰的杜莎心境已不再如初！
    他忽然察觉到自身出现了未曾预料的异变。
    杜莎好奇地询问：“乌拉，这天梯究竟是何物？是否直通九霄云外？”
    艾小爱掩口轻笑道：“正是呢，天梯宏大且漫长无比，据我祖父所述，我们的先祖耗费近千年时光，日以继夜地苦心营造而成。”
    杜莎心中惊讶，倒抽一口冷气，忙问道：“这个世界…咳，那些高人不是能够驾驭神奇之力么？魔族与妖族的高手想必也不会少吧，为何还要耗时如此长久方能筑成这浩大工程？”
    杜莎心中对那些魔族与妖族的前辈们油然生出敬佩之意。
    他沉吟自语：“这其中究竟有何缘由呢？”
    想来先辈们不惜一切代价构筑此人间天险，必有深谋远虑；然而有决心并不意味着就有坚韧毅力，可以想见千年的光阴中有多少生灵为此丧命，又有多少人背负重责直至生命消逝……
    杜莎感慨万分地道：“唉！若是手中还有通讯法宝该有多好，将其景象摄录下来传至修行者的交流平台之上，点击量只怕是破亿都不止。”
    然而，杜莎隐约觉得自身的异变并非偶然，很可能与宁晴雪那日施展剑气刺中他一事有关。
    杜莎瞠目结舌：“内柔外刚？难不成像是修士们所说的‘灵蕴结晶’？”
    难怪杜莎会如此震惊，毕竟这一路上所见所闻的确让他眼界大开，就说那三位奇异修士的奔行速度吧——艾小爱虽说是三人中最慢的一个，但就算如此，她的速度也足以达到每刻钟四十里。
    杜莎轻轻捏了捏她的小脸，并未怪罪，“手感确实很好。”
    艾小爱脸颊微红，佯怒道：“主人好坏，回头小爱要去跟公主殿下告你的状。”
    提及那位公主，杜莎的心思又瞬间纷繁复杂起来……
    此刻身处修真世界，即便杜莎外显为男子之躯，但她的真实身份却是一名隐藏于皮囊之下的女修士。纵使体内元阳允她娶妻育子，内心深处的女性情感又怎会随之顺从？
    在此刻，杜莎顿悟了那些不惜承受生死大劫，甚至背负巨额灵石债务也要施行易经洗髓术以转变性别的心境，那些选择了逆天改命的异族修士们的辛酸悲苦。
    见杜莎神色郁郁寡欢，精灵般的侍女艾小爱歪着脑袋问：“主人，您是否因为那位仙子公主而不快？”
    尚未等杜莎回应，艾小爱便笑靥如花地道：“公主仙姿出众，乃是魔族首屈一指的仙女，并且她温婉至极，对待别人总是极尽宽容。即便是小爱小时候淘气得不像样，公主也从未责罚过我。”
    艾小爱天性纯真率直，绝不会口出虚言。
    这番话语令杜莎心头五味杂陈，未曾料到这位魔族公主的形象竟与其之前所设想的大相径庭……毕竟，身为公主却迟迟未能寻得道侣，人们难免揣测纷纷，但这并非出于公主挑剔，而是另有隐情！
    正因如此，魔皇才迫不得已为其掌上明珠挑选了一位人间修士作为道侣。
    果然，当杜莎在胡娜娜的眼神中捕捉到那一瞬间流露出的微妙同情之意时，一切因果皆已明了。
    杜莎刚欲开口询问详情，却被艾小爱一声惊呼打断：“主人，你看，公主亲自来迎接你了，但，为何只有公主一人前来呢？”
    此时，天梯之上，一道身影缓缓显现，看上去虽步履悠闲，实则速度惊人，那是一位倾国倾城的仙子——魔族公主，也正是杜莎未来的道侣。
    然而眼前的公主与杜莎先前想象中的魔族形象全然不同，她的容貌与凡人并无二致，美丽动人。
    杜莎痴痴地凝视着她，她美得宛如千年屹立不倒的玉雕仙子，而在她那举世无双的容颜上，杜莎竟找不出半分人间烟火的情感色彩，连眼睫毛都未曾颤动一下。
    “你便是杜莎？”魔族公主微抬尖细的下巴，带着一种超然的傲气，“罢了……记住了，我名为‘申屠嫣’。”
    “罢了？”杜莎一时哑然，尚未来得及理清思绪，申屠嫣已瞬息间降临到他面前，一只如同白玉般的手轻轻搭在他的肩头……
    杜莎不禁浑身颤抖，并非因恐惧，而是感受到申屠嫣那只手所带来的刺骨寒意，其冰冷程度远胜冰雪。
    “随我来吧，先入洞府……再行礼成婚。”申屠嫣的话语简短而决断。
    “啊？” 杜莎身为一名曾经的凡间刑警，阅人无数，见识过的离奇之事诸多，也曾遇到过大胆直爽的女子，但如此直接坦率，却又在其身上察觉到纯净气质的，他还是首次遇见。这种强烈的反差，几乎让杜莎无法招架！
    \"恭贺公主，恭贺尊君。”
    乌拉、胡娜娜以及艾小爱，三人齐齐躬身行礼，送上诚挚的祝祷。
    杜莎苦笑不已，不由得问道：“公主，这是否乃贵族魔族独特的习俗啊？”
    此言无疑是指那先共结连理后举行婚礼的奇异仪式。
    申屠嫣仍旧面如止水，仿佛略作踌躇，缓缓开口：“记住了，这是首次，也将是最后一次，今后唯有我能对你发问，否则我会施以惩处……没错。”
    杜莎额角渗出冷汗，心中腹诽何必这般吓人，直言应诺便是，这位美艳女子怕是有些古怪。“你有何异议？”申屠嫣目光炯炯地注视着杜莎，眼中情绪全无，“你尽管有异议，但我将会出手教训你。”
    杜莎哑口无言，只能无声地淌下眼泪。艾小爱一听公主殿下要责罚对她恩重如山的主人，鼓起勇气说道：“公主殿下，请您莫要惩戒家主，家主身体状况不佳，实在是承受不住惩处的……若是非要惩罚不可的话，便由小爱代替家主领罚吧。”
    申屠嫣瞥了艾小爱一眼，而后其秀美的黛眉轻轻一挑，身影一闪便朝天阶方向疾驰而去，留下的只是背影。
    杜莎彻底呆住，愈发确信自家这位貌美的“伴侣”定然染上了顽疾，且病情似乎颇为严重。
    之后的数日里，申屠嫣一直未曾露面，杜莎猜想她或许是遇到了极为紧急的修炼事务需要处理。至于自己的处境，在上一轮游戏结束后返回现实世界的间隙，叶涛曾秘密找到她，严肃地谈了许多事情，特别强调了银河都市的游戏世界出现了一个名为“bug”的异变，因此再次踏入游戏时，必须谨慎对待叶涛以及其他系统给出的任务提示，务必多思考，万万不能再机械地遵循系统的指引一路前行……
    杜莎深知叶涛的为人，虽然他绝对算不上善类，但对于认可的同伴，则会肝胆相照，可谓真朋友。因此，无论何时何地，杜莎都愿意信赖叶涛。
    此次赋予杜莎的任务被评为“中等难度”，任务完成期限设定为“30个修行日”，这是一个融合了“玄幻”与“仙侠”元素的创新型试炼玩法。
    当初叶涛公布任务细则时，便有不少玩家交头接耳，满脸疑惑，显然对于银河都市为何要进行这样一项难以理解的技术性突破感到费解。此外，杜莎无意间听到两位资深玩家交谈，提及银河都市确实在定期更新内容，但这通常只会在“高级区域”进行试验，而对于“中级区域”来说，如此大规模的测试尚属首例。
    转眼已至第三日，期间任务并未取得任何实质性进展，即便是在水星的时间流逝远慢于正常时间的情况下，叶涛也无法再继续忍受这种漫长的等待。原因在于……
    刚刚，叶涛收到了叶宗主亲自传递的信息，言及修炼界的至高系统再现异常灵机波动，且此次的漏洞需叶涛在十二时辰之内——换算成游戏世界的时间则是二百四十时辰——务必修复完毕。若无法按时达成，则虽不至于遭受重大的仙罚，但被困在游戏世界的杜莎便将面临无人援救的境地！
    杜莎？正是此人，命运多舛，极为不幸，唯独她一人被莫名传送入了一处濒临破灭的修炼界，而那个世界最多只能维持九十六个时辰的存在。这意味着，若无人在这一时限内助其完成使命，除非她能自我突破修为瓶颈，否则唯有陨落一途！
    叶涛自是不可能坐视杜莎遭遇危难，因此他必须在十两个时辰内完成自身的修真任务，紧接着再用剩下的十二个时辰协助杜莎完成她的使命。
    然而，此事实属艰难无比！叶涛初涉迷阵，已耗去了不少宝贵时光；即便后续任务进程迅速，以当前的速度推进，在短短十两个时辰内想要彻底完成任务，依然是极其艰巨，几乎可以说是难如登天！
    而这仅仅才触及到第四重天的关隘！通往第九重天门户的那柄镇界金杖，至今也只寻获了其中两支！
    “叶涛，你怎么脸色这么差，咬牙切齿的？”汪灿察觉到了叶涛的异样，误以为他悟出了什么重大隐秘，或者遭受到了龙族的阴谋诡计。
    叶涛面色冰冷得仿佛结满了霜雪，他沉声道：“我已经没有时间等待了……我的一位好友正急切需要我的援助。”