洛阳守将杜骥设套、诬陷害死了猛将姚耸夫，只能使魏国大将安颉的反攻进程更加顺利。
安颉夺取洛阳后，没有停止进攻步伐，而是领兵向东，攻打虎牢关。
宋国司州刺史尹冲、骁骑将军段宏、荥阳太守崔模率军在此坚守。
但安颉大军实在太强大了，虎牢关挡不住他们。
虎牢关被攻破。
段宏拼死杀敌，带着少量骑兵突围逃走。
尹刺史坚决不肯投降，跳城自杀殉国。
虎牢关失守，魏军的下个目标是虎牢关以东不远处的灵昌津。
驻扎此处的宋军统帅到彦之一下子慌了神。
他心里明白，自己绝不是安颉的对手。
到彦之思索之后，决定放弃灵昌津，焚毁舟船，沿陆路向南方的陈留撤退。
虽然心中有了计较，他还是例行征询一下身边人的意见。
安北将军王仲德抱拳道：“禀大将军，属下以为，如果此时焚毁舟船，士卒人心必定溃散。咱们即便离开灵昌津，也可以乘船由黄河进入济水，前往马耳谷口。然后再研究下一步对策。”
到彦之觉得王仲德的建议有部分可取之处。那就是：不要在灵昌津下船。先乘船到下游泗水与黄河交汇处再说。
于是，他下令2万大军乘船离开灵昌津，顺黄河直下，越过滑台城和须昌，抵达历城。
这里是黄河转陆路去彭城的丁字路口。
在历城，到彦之下令烧毁船只、抛弃铠甲，登岸步行疾驰往彭城而去。
随军将军垣护之劝阻道：“禀右将军，属下以为咱们并非没有守住下游的机会。滑台城有朱修之将军的精兵一万，须昌城里的竺灵秀刺史兵强马壮、储备充足，加上右将军本部2万精兵强将，咱们拥有全甲军士4万3千多。如果咱们集中兵力于滑台城死守，等待朝廷增援，也许可以守住黄河下游河南东部地区。”
到彦之对垣护之的意见不予理会，仍然下令向彭城撤退。
宋军驻扎中游要塞的主帅跑了，驻守下游须昌的竺灵秀也慌了。
他有样学样，率领军队撤出须昌，往南逃窜。
魏军驻守黄河下游的大将叔孙建趁机率大军渡河，追击竺灵秀队伍。
叔孙建在湖陆县追上了竺灵秀。
一番激战，魏军斩杀宋军5千多人。
竺灵秀在死士护卫下得以逃走。
眼看黄河2千里防线的要塞，除了朱修之的1万多军队仍然坚守着滑台，其它要塞全部陷落敌手，距离黄河约1千里的北伐总调度部彭城也很危险。
北伐总监军、后勤总调度、长沙王刘义欣此时驻扎在彭城。
手下将领一齐劝刘义欣撤退。
刘义欣坚决不同意。
他表示，滑台将军朱修之尚在前线作战，他这个后勤总调度不能不管他的补给供应。
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此时的黄河防线上，只有滑台城的宋军还在死守城池。
之前，到彦之的几万大军驻扎在附近，只要长沙王能想法把供给送进来，守住滑台城应该是没有问题的。
到彦之是北伐军事总指挥，他要撤走，大家无法阻止他。
但朱修之是皇帝任命的滑台将军。不战而逃，朱修之做不到。
关键是，到彦之对自己的撤退决定心知肚明：这不是撤退。这是逃跑。
当朱修之表示要坚守滑台时，到彦之自然极力支持，同意朱修之派军队到灵昌津搬运物资，可以见什么拿什么。
这样一来，朱修之的坚守，倒可以作为到彦之的说词：本统帅没有逃跑。本帅临走前对滑台的防务事宜做出了恰当部署。
反正不管如何，现在的滑台城里，是朱修之的1万甲士和2万戍卒、徭役民夫。
有利条件是，这里目前的补给相当充裕。
到彦之临走前，为了轻装快速撤退，影响行军速度的装备、补给，任朱修之取用。
这给朱修之留下了许多战备物资，包括铠甲、兵器、军粮、牲口草料等等。
萧西风五人随着朱修之将军一路走来，并没有遭遇大的战斗。
朱修之将军手下正规军是1.1万甲士。
其中，精骑兵一千，首领是都尉刘行玖，副手是司马戴献义。
骑兵部由裨将王文玉分管。
另外一万甲士分两个营，每营5千人。
甲字营首领是校尉郭代钢，副手是都尉黄秋生。
乙字营首领是校尉周怀远，副手是都尉孙劲宝。
校尉郭代钢和周怀远的直接上官是偏将林沫殊。他是朱修之将军的副手。
刘宋军队的军阶制沿用晋朝。即：
100人组成一屯，长官称屯长；
5屯为一曲，500人。长官称军侯；
2曲为一部，1000人。长官称司马；
5部为一营，5000人。长官称校尉或都尉；
2营为一军，一万人。长官称将军。
偏将或裨将是将军的副手，比校尉高半级。
萧西风的军中级别是都尉，比司马高一级，比校尉低半级。
萧庆、孙有运、周格、周本材四人都是司马级别。
五人组成特别行动小组，归在裨将王文玉麾下，多数时间与骑兵部待在一起。
到彦之的大部队撤走后，朱修之召集偏将、裨将、校尉、都尉、司马共计二十多名高级军官开会，表达了自己誓与滑台城共存亡的决心。
除了萧西风五人，这些军官都是他的老部下，与他一起共过患难也享过福利。
他们早把生死看得淡了，只觉得一群兄弟在一起，有机会捞好处大家分，有危难共同对付。
其它的事，不考虑那么多。
而与此同时，魏国大将军安颉率领3万大军，已经抵达滑台城外。
他们中的2万人是由西边的金墉城（洛阳）、虎牢关方向，乘船顺流而来。1万人是从对面黄河北岸的翟辽城渡河过来。
此刻的黄河中下游2千多里防线，只有这座孤城还在刘宋军掌控之下。
望着滑台城厚实的城墙，安颉明白，这里是黄河沿线最坚固的城防。
城墙是死的，人才是最重要的城防。
现在，安颉将军打算称掂称掂，看看魏国这位滑台将军，到底有几斤几两。