“陛下，陛下，请饶草民一命啊，陛下！”
    郑成晏的目光紧锁着自己备受折磨的小指，额头上汗水如雨下，顺着苍白的脸颊滑落，每一次呼救都伴随着身体的剧烈颤抖，似乎每一次呼吸都在挑战极限，他的力气正逐渐耗散，仅存的意志支撑着他借由颤抖的脚尖维持那微妙的平衡，但每个人心底都明白，这不过是一场绝望的拖延。
    帝王的神色阴郁，显然心情极度烦躁，他转身踱步至一旁，远远地坐定在雕花紫檀椅上，随手端起一盏精致的青瓷茶杯，浅尝了一口清茶，那目光却如同鹰隼般锁定着郑成晏，寒声道：“郑家的二少爷，你就慢慢品味这份苦难吧，放心，朕不会让你轻易逃脱这场炼狱。”
    话语落下的瞬间，他随手抄起一旁的奏折，轻轻展开，一页页悠然翻阅，看似平静的举止背后隐藏着复杂难测的心思。
    郑成晏在房梁下苦苦支撑，双脚不住地颤抖，指尖因为长时间的血液不畅而肿胀发紫，骨骼似乎也在这种慢性的摧残中缓缓错位。
    时间仿佛凝固，这一吊便是整整一天一夜。
    每当他试图呼喊求饶，口中就被守卫们强行塞入物块，封堵了一切求生的哀嚎。
    而为了进一步延长郑成晏的痛苦，皇帝还特意吩咐守卫，每隔一段时间就往他的口中滴几滴冷水，那种生不如死的煎熬令人闻之色变。
    当第二日的曙光艰难地穿透窗户，郑成晏的小拇指终究因不堪重负而彻底废掉。
    然而，这并没有使帝王满足，他冷酷地下令更换绳索，这次的目标是郑成晏的中指，一切的折磨重新开始。
    日复一日，皇帝每在早朝结束后便来到此处，一边批阅奏折，一边以一种扭曲的方式“陪伴”着郑成晏，直至夜深人静才肯离去。
    在这场私设的刑罚之中，仿佛只有亲眼见证郑成晏身心遭受的无尽痛苦，才能稍微抚平他内心深处那不可名状的烦躁与不安。
    五天时间，对郑成晏而言，比一生还要漫长，他的左手已近乎废掉，可这场残酷的考验却未有停歇的迹象。
    而随着时间推移，这份残忍的惩罚似乎越来越难以平复皇帝内心的焦躁，终于在一个深沉的夜里，他独自离宫，悄然前往了苏婉毓口中那个充满传奇色彩的练兵之地。
    练兵场坐落在谭家后山，这里是士兵日常训练的场所，更是谭家三兄弟磨砺骑射技艺的宝地。
    谭馨悦一个不甘居于闺阁的女子，时常身着骑马装混迹于众男子之间，尽管过去苏老爷对她的这一爱好并不赞同，但在那次苏婉毓亲自送来画轴之后，一切都悄然发生了改变。
    自那时起，苏老爷罕见地网开一面，允许谭馨悦自由进出侯府。
    借此良机，她几乎日夜不息地沉浸在练兵场，白昼苦练枪术与骑射，夜晚则埋首于兵书之中，如饥似渴地吸取着知识的养分。
    那一夜，皇帝在微醺之下，步伐踉跄地走向练兵场的入口。
    门岗处有士卒严密值守，他随意丢下手中的酒壶，借着醉意的掩护，摇摇晃晃地找到一处无人留意的角落，轻盈地一跃，便悄无声息地翻过了围栏，进入这片属于战士的圣地。
    同夜，谭馨悦内心波澜起伏，难以平复，于是手持长枪步入庭院长廊，以习武来安定心神。
    面对湖州紧张的战事，她的三位兄长已率领部队前赴战场，练兵场上除了少数守夜的小兵外，只剩下她孤寂的身影。
    她紧握手中那杆泛着暗红光泽的长枪，月光洒在她的骑装上，更添了几分英姿飒爽。
    随着长枪的舞动，银白的光芒在空气中划出一道道优美的轨迹，枪尖锐利无匹，每一击都是为了战场上克敌制胜而精炼，轻轻一扫便足以让敌人丧命。
    就在这时，皇帝踉跄地走进练兵场，视线落在那位舞枪的女子身上，他紧握酒瓶的手突然间凝固。
    感受到背后的异动，谭馨悦迅速握枪转身，长枪如龙，直指那不速之客。
    枝叶在夜风中轻颤，一股强烈的寒意迫近，皇帝手中的酒瓶应声落地，碎片四溅，在寂静的夜空中留下一串清脆的回响。
    谭馨悦紧握长枪，神情严肃，对着眼前模糊的人影厉声喝问：“何人在此？”
    而此刻的皇帝，脸颊微红，眼神迷离，直勾勾地盯着那寒芒闪烁的枪尖，心中涌动着一种奇异的冲动，想要那锋利的枪尖穿透自己的胸膛，似乎只有通过这种方式的自我牺牲，才能填补他内心深处的空洞与愧疚。
    在昏暗的月光下，躲藏于阴影之中的皇帝显得模糊不清，谭馨悦眯起眼睛仔细辨认，当她认出对方的真实身份时，不由得心头一惊，本能地想要收回长枪。
    然而，皇帝却像是抓住了生命中最后一根稻草，紧紧握住枪柄，不愿松开。
    “放手！”
    谭馨悦严厉地命令，试图用力夺回自己的武器。
    皇帝仿佛从迷雾中醒来，缓缓抬眸看向眼前的女子，那清丽脱俗的容颜映入眼帘，他握枪的手不自觉地放松了一些。
    谭馨悦眼见时机稍纵即逝，敏捷地将手中的长枪收回，背于身后，神色中交织着惊异与困惑，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，问道：“陛下，您怎么会出现在这里？”
    她的目光在月光下显得格外明亮，透露出一股不寻常的坚定。
    皇帝那双因酒精而充血的眼眸里，透露出几分迷茫与迟钝，仿佛思绪被浓重的酒意搅成了浑浊的漩涡。
    他的心中充满了难以名状的内疚与深切的痛楚，这些复杂的情感混杂在一起，让平日里威严的帝王此刻看起来竟有几分无助。
    不过片刻之间，皇帝的双眼沉重地合上，身子一软，直直地陷入了昏迷状态。
    “陛下！”
    谭馨悦身形一动，迅速上前，费力地支撑住他逐渐下滑的身躯。
    尽管皇帝平日里总给人一种略显稚嫩的印象，但他的身躯却是异常的魁梧，此刻猛然倒下，几乎让谭馨悦感到像是背负了一座巍峨的山峦。
    皇帝的身体依靠在她的肩头，双手无力地垂落，完全失去了意识。
    “陛下，醒醒，陛下。”
    谭馨悦眉头紧皱，焦急地低语。
    她能感受到皇帝周身弥漫着浓厚的酒气，眼睛紧闭，全身重如铅石，显然是醉得不省人事。