慈禧太后敏锐地察觉到同治帝的举动所带来的危机,心中的不安如野草般疯长。她深知一旦同治帝成功夺权,自己多年来苦心经营所掌握的滔天权力将如梦幻泡影般瞬间消散。这权力是她多年来在宫廷斗争中披荆斩棘、步步为营才得以牢牢握在手中的,她绝不容许任何人将其夺走。
为了稳固自己的地位与权力,慈禧太后决定主动出击,积极地拉拢群臣。为此,她精心策划了一系列的宫廷宴会。这些宴会的规模空前盛大,从筹备到实施,每一个细节都彰显着皇家的奢华与威严。
宴会的场地选在了皇宫中最为华丽的宫殿——太和殿。殿内张灯结彩,金碧辉煌。墙壁上挂着精美的丝绸帷幔,地上铺设着厚实的波斯地毯。从西域远道而来的乐师们演奏着悠扬的乐曲,空气中弥漫着珍馐佳肴的香气。受邀的朝中重臣们身着华丽的朝服,怀着忐忑与期待的心情,鱼贯而入。
每当有大臣踏入宴会大厅,慈禧太后总是满脸堆笑,亲自起身相迎,表现出前所未有的亲和姿态。她身着一袭绣有九条金龙的华丽凤袍,头戴一顶镶嵌着无数珍珠宝石的凤冠,举手投足间尽显皇家的尊贵与威严。
在一次宴会上,慈禧太后手持金樽,笑意盈盈地对大臣们说道:“诸位爱卿,这些年来,我大清历经风雨,内有忧患,外有列强环伺。哀家与诸位同舟共济,殚精竭虑,才使得我大清江山得以稳固。如今这局势,还需仰仗各位为哀家、为大清尽心尽力。只要诸位忠心耿耿,哀家定不会亏待大家,加官晋爵、良田美宅,都不在话下。”
她转头看向军机大臣文祥,眼神中透露出一丝亲切与期许:“文大人,军机处事务繁忙,你却处理得井井有条,为朝廷立下汗马功劳。哀家一直将你的付出看在眼里,记在心中。只要你继续为哀家办事,哀家定让你官运亨通,让你的家族世代享受荣华富贵。”
文祥赶忙跪地谢恩:“太后谬赞,臣为朝廷、为太后效力,万死不辞。今后定当肝脑涂地,以报太后知遇之恩。”
慈禧太后满意地点点头,又对着吏部尚书崇绮说道:“崇大人,吏部掌管着官员的选拔与考核,责任重大。你管理得井井有条,实乃朝廷之幸。日后还望你多多帮衬着哀家,哀家必不会忘了你的功劳。”
崇绮诚惶诚恐地回应:“太后信任,臣必当竭尽全力,为太后分忧。”
对于那些位高权重、在朝中根基深厚的大臣,慈禧太后更是格外用心。她会单独设宴款待,在私密的环境中与他们深入交谈,许下种种诱人的承诺。
在与一位手握重权的大臣单独会面时,慈禧太后压低声音,语气中带着一丝威胁与利诱:“李大人,如今这形势你也清楚,哀家一直视你为心腹。只要你忠心于哀家,哀家保你世代荣华。哀家能让你位极人臣,也能让你瞬间跌入万丈深渊。你可要好好思量思量,切莫站错了队。”
李大人额头冒出冷汗,连忙表态:“太后放心,臣的忠心天地可鉴,定当唯太后马首是瞻。”
对于那些在权力斗争中摇摆不定,或者已经有倒向同治帝迹象的大臣,慈禧太后则毫不留情地展开打压。
她暗中指使自己的心腹爪牙,日夜监视这些大臣的一举一动,收集他们的把柄。刑部侍郎王大人,因家中子弟在科举中稍有舞弊嫌疑,被慈禧太后严厉问责。慈禧太后怒拍桌子,怒目圆睁:“王大人,科举乃国家选拔人才之重要途径,你竟敢纵容家中子弟做出此等丑事,你眼里还有朝廷律法吗!念你往日功劳,从轻发落,但罚俸一年,降职留用,以观后效。若再有下次,定不轻饶!”王大人吓得浑身颤抖,跪地求饶,不仅自家子弟前途尽毁,他本人也因此受到牵连降职。
礼部尚书刘大人,因在一次祭祀活动的安排上稍有失误,慈禧太后便抓住不放,在朝堂上大声斥责:“刘大人,祭祀乃国家大事,关乎祖宗神灵、江山社稷,你如此办事不力,怎配居此高位,若不是哀家念旧,早将你革职查办。”刘大人面如土色,连连叩头谢罪,从此在朝中的地位一落千丈,颜面扫地。
翰林院编修张大人,因一封私信被慈禧太后的心腹截获,其中稍有对朝廷政策的不当言辞,便被慈禧太后拿来大做文章,投入狱中。慈禧太后冷冷地说道:“竟敢在背后非议朝廷,你这是大逆不道,在狱中好好反省吧。”张大人在狱中受尽折磨,生不如死。
此外,慈禧太后还利用自己的亲信在朝中散布谣言,诋毁那些支持同治帝的大臣,破坏他们的声誉。她故意在大臣之间制造矛盾与纷争,让他们相互猜忌、彼此攻击,无法团结起来支持同治帝。
一时间,朝廷上下人心惶惶,大臣们人人自危,生怕一不小心就成为慈禧太后的打击对象。在慈禧太后的威逼利诱之下,一些意志不坚定的大臣开始动摇,重新投入她的阵营。他们为了眼前的利益和权力,忘却了国家的长远发展和未来,成为了慈禧太后维护权力的工具。
然而,仍有许多刚正不阿、心怀大义的臣子,他们怀揣着对国家和君主的忠诚,不惧慈禧太后的权威与压力,坚定地选择支持同治帝。
一日朝堂之上,一位德高望重的老臣林大人率先站出。林大人为官数十载,清正廉洁,一心为国,在朝中颇具威望。他面色凝重,目光坚定,拱手向慈禧太后进言道:“太后娘娘,皇上如今已然长大成人,自幼饱读诗书,勤奋好学,文韬武略皆有所成,心智亦成熟稳重,实乃我大清之福泽。且皇上作为正统皇位之继承人,天赋皇权,如今已到亲政之年,理应执掌朝政。还望太后娘娘以江山社稷为重,归还权力,让皇上得以施展雄才大略,引领我大清走向繁荣昌盛之途。”
他的话音刚落,另一位耿直忠诚的大臣孙大人紧接着出列,跪地抱拳,言辞恳切:“太后,国不可一日无主。如今国家内忧外患,列强虎视眈眈,百姓生活困苦。诸多事务亟待决策处理。皇上年轻有为,满怀壮志,心怀天下苍生,正是带领我朝砥砺前行之最佳人选。恳请太后顺应时势,还政于皇上,使皇上能够亲自主持朝纲,定国安邦。唯有如此,我大清方能摆脱困境,重振雄风。”
随后,又有多位大臣纷纷挺身而出,齐声附和道:“臣等附议,还请太后娘娘还政于皇上。皇上亲政,乃顺应天道、符合民心之举,亦是我大清重振雄风之关键所在。如今国家百废待兴,正需皇上英明决断,统筹大局。太后娘娘多年来辅政辛劳,也该让皇上肩负起治国理政之重任了。”
一时间,朝堂上支持同治帝亲政的声音此起彼伏,铿锵有力。众大臣目光灼灼,坚定地望着慈禧太后,期盼着她的回应。
慈禧太后高坐于朝堂之上,听闻众臣之言,脸色瞬间阴沉如墨,双眸中闪烁着凛冽的怒火。她紧攥着手中的绢帕,骨节泛白,心中恼怒万分。但面对众臣的一致诉求和坚定立场,她一时也陷入了两难之境。
慈禧太后强压着心中的怒火,冷冷地扫视着殿下的群臣,缓缓开口道:“诸位大臣的心思,哀家明白了。只是皇上尚且年轻,经验不足,还需时日磨练。哀家辅政多年,一切所为皆是为了我大清的江山社稷。此时放权,恐有不妥。”
林大人再次进言:“太后,皇上虽年轻,但聪慧过人,且有诸位大臣辅佐,定能担当重任。还政于皇上,乃是顺应天道民心,万望太后三思。”
慈禧太后冷哼一声:“哼!此事哀家自有分寸,诸位大臣不必多言。”
然而,群臣并未因此退缩。他们深知国家的未来系于同治帝亲政之上,纷纷据理力争。朝堂之上,气氛紧张到了极点,一场权力的博弈已然拉开序幕……