第55章 假面舞会
作者:盘子太热不好吃   开局弑神:诸君,我喜欢战争最新章节     
    三日时间很快过去。
    解除误会,重新拉进关系的两人在这期间分外要好,常常共同品茶、闲聊、试穿衣服……以及手牵手前往花园、小溪边嬉戏玩耍。
    其中要属潘妮最为活泼欢乐,原因不止于压抑已久的思念之情最终得以释放。
    要知道,在权能加持下,她本人可谓是随身携带多种面具的【艺人】。
    因为阶级不同,所以对待常人嚣张跋扈;
    因为保持人设,所以对待粉丝优雅静谧;
    因为存在隔阂,所以对待父亲尽显乖巧……
    灵活切换,未曾停歇。
    流畅、自然、又如此悲哀。
    但唯独对待诺雅时,她才肯安心卸下所有伪装,坦露出自己内心中那最为纯真、最为柔软的部分。
    我们的艺人小姐无论再怎么坚强,也需要一个可以尽情撒娇的地方。
    换做以前,她会毫不犹豫地选择父亲,因为不想让别人看到自己弱小可怜的一面。
    但换做现在,懵懂无知的红发女孩早已长大。
    她深知自己的那份软弱,深知诺雅姐姐的强大、也深知心中封存着的无数条罪孽。
    潘妮不敢面对如今愈发苍老的父亲,同时更不想让父亲为自己而感到担心。
    一年后,议会高层将重新筛选洗牌,届时卢克·冯·埃梅里克注定会被议员们合力踢出。
    必须要赶在一切发生前做些什么……必须……
    潘妮于心底暗自腹诽道。
    为此,她不惜出卖灵魂,去借助恶魔的力量。
    ……
    宴会当晚。
    应诺雅一日前临时提出的要求,所有人将用餐结束后跟随佣仆回到梳妆间。
    戴上假面,并在更衣女仆、妆造女仆的帮助下换一套全新服装后方可前往舞会现场。
    由于亚布总督的目的并非社交玩乐,早就吃遍山珍海味的他自然对食物提不起兴趣,所以男人必定会选择临近末尾——也正是舞会时到来。
    倘若让卢克贸然与亚布总督协谈,明年的领土分配和议会选举都得没戏,对方持有决定胜负的把柄……
    不过好在他不知道诺雅和卢克的关系。
    一切都在预料内,棋子落下,胜利的条件已然尽数达成。
    接下来只需任凭舞者们优美旋转,从而推动时间。
    ……
    傍晚九时,薄雾散去,双月温柔。
    继一串车轮碾地的转动声,巴奈特乘坐自家的高档马车,共计用时二十二分钟,顺利抵达了阿斯莱德正北方,伯德街16号的埃梅里克庄园。
    看了眼于魔石下辉映着明亮灯火的喷泉池,他轻咳两声,一边扣紧灰黑色燕尾服正装的纽扣,一边走下马车,缓步前往三米外恭候多时的另一辆专用马车。
    大道畅通无阻,摇曳的树影迅速向后推移,偶尔传出的夜莺歌声使人倍感心旷神怡。
    一段平稳又惬意的时光后,伴随轻微颠簸,他终于抵达了舞会大堂正门。
    再度整理仪表,头扣礼帽稍稍抬眸,只见自己的‘老朋友’卢克·冯·埃梅里克正双手捧着瓶包装精美的木桐嘉利红酒,其夫人罗莎·埃梅里克微笑且从容地提起裙摆,跟在身后。
    前者身穿颜色较纯的橄榄绿色立领西装,戴有一条墨蓝色绶带,胸口挂着几枚从军时期的青铜勋章。
    后者一身雅黄色露肩长裙,可能上年纪的缘故,导致腰部并没有选择勒得太紧,裙摆表面上多用荷叶边,并利用精致的稀有蕾丝层层萦绕,尽显贵妇气质。
    半晌过后,奥里弗斯·冯·麦考利伯爵和马克西米利安·冯·约瑟夫中将等十余名中阶贵族迎了过来。
    互相礼貌问候,巴奈特从卢克手里姗姗接过那瓶红酒,优雅行礼之余不忘致歉道:
    “我很遗憾,没能赶上宴席。”
    “身为【前】公爵的您应该多少了解,总督的日程总是比预想中要满上许多,真糟,难道不是吗?”
    相当委婉的说辞,却又不乏进攻性。
    “没关系,我的朋友,我们还有舞会——瞧,才刚刚开始。”
    卢克则直接无视对方的挑衅,依旧面带微笑地轻点两下头,并侧过身子示意他眺向前方歌声悠扬,灯光朦胧的梦幻场地。
    “真美,哈哈哈……我是说,我很期待,真的。”
    对话随即被总督先生的敷衍回答和干巴巴笑声所掐断。
    庄园男主人这边结束,巴奈特又看向罗莎夫人。
    见其右手微扬,于是便上前一步,执起手掌,隔着蕾丝手套弯腰虚吻下道:
    “愿您的舞姿照耀整场舞会,愿您的容貌永葆青春美丽。”
    宴会开始前,除去纯血王室成员外,无论阶级,无论背景,哪怕中途参加,也要对男女主人恭敬恭维。
    这是贵族社交场合里必不可少的形式与礼仪,也是巴奈特百般不情愿到访的最大原因。
    “我很荣幸,亚布先生。”罗莎夫人见状笑眯眯地回复道。
    穿过门廊,戴上绚丽假面步入大堂,光线柔美,悠扬的旋律就此荡漾。
    与周遭贵族简单寒暄几分钟,卢克垂眸看了眼怀表后轻声道歉,带着夫人走向楼梯口,上至二层,于正对大门的红檀木围栏处举起装有葡萄酒精酿的杯子高言道:
    “感谢各位参加本次舞会!首先,让我们赞美神圣格兰特帝国,赞美诸位各自所敬仰的神明——为了更加繁荣的明天!”
    “为了更加繁荣的明天!”
    叮叮叮。
    众宾客们热烈做出回应,霎时,器皿的碰撞声响彻整个会场。
    紧接着,卢克在众人注视下温柔牵起罗莎夫人的手,下至一楼大厅,于轻柔的旋律中跳起了开场舞。
    下一刻,在场的男士们纷纷彰显绅士风度,与提前内定好的第一个舞伴发出邀请。
    虽中途到访,但为了不被旁人注意并传出闲话,巴奈特也只能重新拿起杯香槟,略微焦躁地移动视角,准备寻找一位既配得上自己高贵身份、又恰巧落单的美丽女性。
    指针偏转,时间所剩无几,第一首舞曲的前奏即将响起。
    随着旋律变化,俊男靓女们已经开始互相勾肩,借助多变的灯光眉目传情。
    “啧……!埃梅里克那混蛋……”
    此时,孤立无援的巴奈特刚刚私下咒骂一句,就突然用余光注意到,舞池边缘竟出现一位明明气质非凡,却同样无人与之共舞的娇小美女。
    就这样,我们的总督先生眼睛半眯,舔了舔唇,准备碰碰运气。
    实在不行就拿出自己身份对其施压,想必没有人敢拒绝……