见面当日。
    “呜哇！诺雅姐姐！潘妮好想你！真的，真——的想死你啦！”
    “……咕！”
    抬眼间，一道火红色的身影便以迅雷不及掩耳之势飞扑而来，将诺雅狠狠拥入怀中。
    潘妮的身高如今已经突破一米七大关，浑身香香软软，这让我们体型娇小、从始至终毫无变化的黄金少女内心百感交集。
    如今她只能委屈于那两团无比宏伟的双峰间努力呼吸，艰难求生。
    卢克则在一旁面带微笑地看向两人，眼角泛起点点泪花。
    同时，马车上的行李搬运工作也有条不紊地进行着。
    大大小小的货物罗列成排，日常用品、服装首饰、粉扑胭脂、外加诸多调皮捣蛋的宠物狗狗们。
    忽然，他用余光瞥见一名随行团名单里未曾出现过的女仆，此刻正混杂于男佣队伍中，在众人无比震惊的注视下从容不迫，轻松扛起两个半人高的木箱，脚步飞快，额头没有一滴汗珠。
    墨绿色的长发随风飘逸，服饰表面早已沾满尘土，明明身材纤细力气却出奇得大，从远处眺看更是没有一丝女仆所该有的气质，生硬且不自然。
    真是位不检点的、粗鲁的小姐……不过未经专业培训的女仆又怎么会出现在这里？
    潘妮私下聘用的新人吗？
    “唔，那家伙……！”
    似乎察觉到了父亲投去的怀疑目光，潘妮见状狠咬下唇，压低声音暗骂一句后，急忙松开差点就要窒息昏死过去的诺雅，捏起裙摆小跑着来到卢克身旁。
    她强行挤出一抹赔笑，抬手介绍道：
    “父亲大人，很抱歉擅自聘用您指定之外的佣仆……但如您所见，她的能力真的十分出色！中途也为我们节省了不少时间……”
    说罢，潘妮便立马转头，对着那名女仆一顿挤眉弄眼，暗示她赶快过来。
    “……见过埃梅里克老爷，我叫布兰琪，布兰琪·罗莎琳德，因为力气远超常人，所以得到潘妮大人赏识，被临时雇佣为差遣女仆，同行而来。”
    女仆小姐直直站立，与面前的家主四目相交，酝酿片刻，她勉强控制面部肌肉弄出条十分僵硬的笑容，用作回应。
    这个语气……笨蛋！笨蛋笨蛋！蠢货！哪有跟主人说话时称呼自己为【我】的？！
    还有，站的那么直干嘛，你是军人吗？！自顾自紧张个什么劲啊！
    别直视对方眼睛……算本小姐求你……完了，笑容也好恶心……
    潘妮越来越看不下去，她死攥着裙角，汗流浃背，恨不得凭空变出个棒槌把父亲敲晕，把诺雅姐姐敲晕，把所有人都敲晕，最后找个地缝钻进去！
    …………
    良久的寂静。
    期间卢克的眉头一直反复皱起、舒缓、再皱起，仿佛在思考什么。
    “嗯……看得出来的确是位新人……”
    最终，他对侧方闭目待命的女仆长吩咐道：
    “黛拉，带领这位罗莎琳德小姐去做一遍检查，以及身份核实。”
    “是，老爷。”
    随视角转动，卢克再度看向潘妮，神情严肃，眸光中带有几分责备。
    “潘妮，我应该提醒过你很多遍了，不要随意雇佣其他陌生佣仆，我不想再让你受到更多危险。”
    “伪装、顶替身份、潜伏是暗杀者的惯用手段，身为名门望族我们必须时刻提高警惕。”
    “难道随行团里的某些人让你感到不舒服吗？有的话只要提出来就好，我会去做出相应处理。”
    “不……父亲大人，当然没有，他们的照顾没有任何问题。”
    听到这，潘妮便老实巴交地双手放至腹前，失去以往桀骜不驯的态度，垂下眸子，睫毛忽闪，乖乖低头认错道：
    “我知道了，此次随行结束后潘妮就会解雇她。”
    “…………”
    恰巧目睹完一切的诺雅默默从口袋掏出小瓶，往嘴里放进去几颗咖啡豆，漫不经心地咀嚼着。
    期间她没有多说什么，只是将目光死死聚焦于那道跟随女仆长踱步离去，渐行渐远的墨绿色身影。
    ……
    回到卧室，劫后余生的潘妮长长呼出一口浊气，立即反锁房门。
    过去半晌，我们的埃梅里克家大小姐成功调整好心情，一边哼着自己编写的歌剧小曲，一边摘掉头顶上玲琅满目的精美发饰。
    尔后，她脱掉鞋袜，笑嘻嘻地一屁股坐在床上，捏脚之余不忘对面前已然接受完检查的女仆小姐挑起半边眉毛，得意询问道：
    “怎么样？我就说这魔药很好使吧？布兰琪小姐~”
    “……吵死了，叫我马修斯。”
    只见‘布兰琪’不满地撇了撇嘴，面色阴冷，她胡乱抓了几下头发小声嘀咕道。
    “居然肯为了研制出这种魔药花费如此多的心血……你的朋友可真够恶趣味。”
    话音刚落，马修斯又深吸口气，随便朝空气踢了两下。
    女仆小姐的埋怨声还在继续。
    “动作一点也不连贯，束缚感好强……长发会遮挡住视野，或在战斗中被对手一把抓住……话说我可以穿执事服么？像你父亲旁边的那名管家一样？”
    “呼呼~当然不行了，马修斯先生无论身份还是气质都驾驭不了啦~”
    潘妮伸了个大大的懒腰，顺势发出一连串舒服哼唧声后，仰头栽倒在床上嘲笑拒绝道。
    “比起这些无关紧要的琐碎内容，你更应该考虑礼仪方面的问题才是。”
    手臂垂直悬空，她慢慢伸出一根指头，用着绝对傲慢高调的口吻说明起来。
    “埃梅里克家一向对仪表很敏感的，所以刚才父亲大人才会在人群中一眼就认出笨手笨脚、没有一点女人味的你。”
    下一秒，潘妮便像名严肃教授一样起身凑到对方身边，用力拍了两下马修斯后腰。
    “挺直！腰板挺直！很好……接下来调整重心，放松肌肉，面带微笑。”
    “肩膀绷得太紧了！手上不要有小动作！对，没错，再稍微收下腹……记住哦，以后每天除了回到房间休息外，都要保持住这个状态！”
    刹那间，未等马修斯提出抗议，一沓写满密密麻麻字体的小册子突然映入眼帘。
    潘妮一只手利用两指牢牢掐住书脊，另一只手则搭在马修斯肩膀处，敲重点解释道：
    “这些都是三日后宴会上出席的所有贵族们，你需要做的包括但不限于记住每个人的名字、分辨出各类饮品、了解大人物们——就是本小姐红色墨水所标记的地方，了解他们的喜好和禁忌……不要乱说错话。”
    “具体的服务类工作我会尽可能找别人顶替，但你多少也要会点，不至于露出马脚，更不至于坏了埃梅里克家的名声！知道吗！”
    “…………”
    听完这些，我们猎犬小姐脸色可谓相当难看，甚至用一片惨白来形容也不足为过。
    “——那么事不宜迟，开始今天的训练吧！”
    “一会我还要去找诺雅姐姐聊天呢！别耽误本小姐的日程！”
    未等反应过来，潘妮就气势汹汹地把马修斯推向镜子前，随后拿出在抽屉暗格里静静躺着的1.5m长小皮鞭，露出抹戾笑。
    就这样，伴随几声抽打，空气中传出阵阵嗡鸣，如同地狱般的魔鬼训练正式拉开帷幕。