刘渊在洛阳每天无所事事，常混迹于酒肆茶楼之间，故意做出一副游手好闲之态。
    这一日正与三两好友，边走边聊，突然一辆车架横冲直撞而来，奔宫门而去，众人皆闪避到一旁，唯恐被刮擦踩踏，刘渊待正要细看是何人如此狂傲放肆时，突然人群中有两位已经跪下，冲着那辆车架离去时扬起的阵阵尘土跪拜。
    刘渊一愣，忙问身边好友，车内何人？这下跪的又是何人啊？
    友人笑道：“那车内原是太子妃贾南风之侄贾谧，颇有些才华，深得武帝喜爱，正在主持编写晋书呢。
    后面跪拜之人乃是他的好友散骑常侍石崇和黄门侍郎潘岳。他们都是鲁公二十四友之一。”
    刘渊看两人对贾谧谄媚之态溢于言表，不觉得冷冷一笑，原本以为名噪一时的二十四友都是风流倜傥，才华横溢的贵家君子，怎么还有如此毫无风骨之人。
    再看石崇与潘岳已然起身，拍打了一下身上的灰尘，这两位都生得肌骨超群，俊朗清秀，尤其是那潘岳更加俊雅不俗，眉如剑芒待寒霜，笑如揽月入满怀。
    刘渊正看呆时，潘岳身边一个其貌不扬的小吏不知说了什么不入耳的话，潘岳居然一顿拳打脚踢，骂道：“面目可憎，可恶至极！”
    那被打小吏，跪在地上也不敢起身，不住磕头求饶：“孙秀知道错了，再也不敢了！”
    周围人都来相劝，潘岳这才罢手，又训斥了两句，方与石崇携手进宫去了。
    友人掩嘴笑道：“那被打的是他的属下小吏，名叫孙秀，面容粗鄙，他最是看不上的……”
    刘渊却笑道：“那也不该说打就打啊。”
    却说今日茶楼座无虚席，都是些清谈名士，有人坐而论道，有人谈些奇闻逸事，个个宽衣大袖，长发披肩，好不闲散飘逸。
    刘渊和几位公子被引到里面雅间坐定，品茶闲聊。
    这时有人说道：“近日听说皇上玉体欠安，元海兄未进宫请安吗？”
    刘渊叹了一口气，道：“进不去啊，几次拜谒，都被驳回了。”
    “这又是为何呢？”众人不解，进宫请安这不是正常臣子该做的吗？
    “你们有所不知，现在太傅杨骏管事，凡有皇帝玉体欠安，身边服侍之人都是他的心腹亲信，一概外人不得擅入……”刘渊叹了口气，道：“莫说是我，那些近臣贵戚也靠不上前啊！”
    “啊？那可麻烦了，皇帝玉体欠安，若有不测，一旦宫车晏驾，可如何是好呢？”座中有人担忧道。
    “那有什么可担忧的，不是有太子吗？太子为国之重器，太子继位不就完了吗？”有人抱手朝天，翻着眼睛道。
    刘渊欲言又止，许久反而笑了，道：“那是当然。”
    却有人憋不住，肚子里有话，不吐不快的，道：“这里又没外人，咱们也是一个闲聊，嗨，提起我们这位太子，你们知道不？可真是一言难尽啊……”
    刘渊笑而不语，身边有人却问道：“怎么个一言难尽？说来听听！”
    “就这么说吧，一个字不写个十遍八遍的根本记不住，写完也未必能记住。身边宫娥才女无数，先前却总不见生个皇子公主出来，原来竟是不懂床闱之事……”众人先是一愣，进而都掩着嘴，笑了起来。
    那人接着说：“后来武帝也发现了不对，这样下去，传宗接代都成问题了。于是派了宫中一名宫女姓谢的，前去教诲，听说这个宫女，父亲是个屠户，因为她长的颇有几分姿色，又伶俐异常，才被遴选进宫。后来被送到太子身边，哪有不尽心尽力的？没想到半年以后，居然身怀有孕，后诞下一位皇孙……”
    “果然奇闻，那这位皇孙怎么样？资质如何？”众人也都称奇，围拢过来细问。
    “听说很是聪慧，取名司马遹，武帝极其喜爱这位皇孙，带在身边，自己亲自扶养，五岁那年，宫中失火，武帝登高观看，他连忙把黄爷爷拽走了……”
    众人不解：“那却是为何？”
    “武帝也觉得奇怪，就俯下身笑着问他这么做是何缘由？”
    “他却很严肃地对武帝说，夜里无缘无故失火，可不是好事，您是皇帝，不能站在明亮的高处，容易成为目标，遭人暗算可如何是好？”
    “果然神童！”众人皆拍案叫绝，难为才是个五岁的孩童。
    “有此皇孙也算我朝一大幸事儿，”刘渊轻抚美髯笑道，“此是皇家之事，我们不提也罢。”
    众人皆然，也都端起茶杯，笑着喝起茶来。
    忽又一人笑道，“元海兄，我可听说齐王司马攸之前参过你一本，可知齐王司马攸现今如何了？”
    刘渊一愣，司马攸险些要了他的性命，满朝尽知。对于这位王爷，他还是颇多关注的，也有抵防之意，怕他再生出事端来，对自己不利，毕竟人家是王爷，想要他的命易如反掌。
    “齐王怎么了？”刘渊假装不经意问道。
    “听说前几日吐血而亡了！已经发丧了，怎么这么大的事儿，元海兄居然不知道呢？”那人说。
    “啊！这齐王也不过三十几岁吧？青春正盛，怎么会吐血身亡呢？”刘渊大惑不解，心里又惊又喜，悬着的一颗心，突然放了下来。
    “说来话长，这齐王司马攸本是太祖司马昭之爱子，后因景帝司马师无子，将他过继过去，本有继承大统之意，可是没料到，司马师英年早逝，病死许昌，司马攸还小，按照兄终弟及，反由太祖司马昭接掌了一切，这司马攸竟是被空置起来，因为按礼数他成了太祖司马昭之侄。”
    “原来如此。”刘渊一笑，他观这齐王本是集天地灵秀之人，可惜生不逢时，未能开创一番事业，自古有能为之人，难免惺惺相惜，虽然司马攸险些要了他的命，但是凭心而论，他还是很赞赏这位王爷的。
    “武帝司马炎继位以后，对这位弟弟，多有防范，再加上太子蒙昧无知，难堪大任，朝中就有人建议，将司马攸定为皇太弟，武帝却无此心，怕他有非分之想，所以急调他出京回封地。”
    “那他无端遭人猜忌，恐怕心有不平吧？”座中有人探头问道。
    “那还用说，他愤懑不堪，向武帝陈情，想要留下来，为母亲守陵，武帝不许。他忧愤不已，重病不起，武帝怕他装病，派了许多太医前去诊看，这些太医都是看皇帝脸色行事的，回来奏报，说齐王无病！”
    “这些太医自找死路！太可恶了！”刘渊禁不住拍案怒道。
    “可不是嘛，齐王无奈，只好整肃进宫与皇帝辞行，结果病发，忽然吐血，死在了路上！”那人扼腕叹息道。
    “太可惜了，这齐王可不是一般人物啊，为人至孝，谨慎守礼，远见卓识，也是个雄才大略之人。”刘渊禁不住也颇觉可惜。
    “谁说不是呢，齐王一死，武帝也很意外，伤心不已。前去吊唁，齐王之子司马冏，一边号啕大哭，一边说太医们误诊，害了自己的父亲。武帝大怒，怒斥养这些废物有何用途，齐王之病，如此严重，居然看不出来……把前去诊病的太医都给杀了！”
    刘渊闻言，表面沉静，内心却颇有波澜，若有司马攸在，威望极高，即使太子愚笨，有他辅政，朝堂稳固，大体上是没有问题的。刘渊还深知，除司马攸之外，司马皇室虽然子侄众多，却没有一个可堪大用的，如今朝廷自折肱骨，为祸不远了。
    此时，忽然外面天色大变，乌云翻滚而来，想来是要有一场大雨了。众人一见，茶也不喝了，曲也不听了，各自散去。
    却说刘渊回府，见狂风一阵，乌云尽皆被推卷着，过空散尽，落在了天边，变得赤橙微醺，太阳被彩云堆叠遮盖，伸出无数条光柱来，倒也奇妙。
    刘渊本就是勇武之人，有百步穿杨之能，他酷爱宝马，便走向马厩，给自己的座驾梳理了马鬃，又看了看草料，每匹马习惯不同，越是宝马，越要精心喂养，手下人不停地说，刚刚加了精细草料的……
    刘渊很是满意，回到正堂，突然闯进来一个人，跪在面前就磕头，口中哭嚎不已。
    刘渊大惊道：“出了什么事？快说！”
    来人哭道：“左部帅病体不治，殡天了……”
    刘渊听闻父亲病逝，如五雷轰顶，后退几步，稳住身形，道：“你说什么？你再说一遍，我父亲怎么了？”
    来人正是左部帅帐下一名传令官，立刻低着头，把左部帅刘豹去世的经过详细说了一遍。
    刘渊当时惊得呆愣不已，泪流满面，他本就为人至孝，哪能受得了这样的打击，抓住来人道：“可曾请大夫看视？”
    “大帅突然患病，遍请名医，只是不效，如今大帅停灵未出，左部无人统领，请公子速回……”说完磕头如捣蒜，泪如潮涌，几乎哽咽过去。
    于是刘渊换装急忙进宫，痛苦哀嚎不已，奏请离京，回并州奔丧。
    朝廷有制，质子父亲离世，若为嫡长子者，可以回归原属地，接任父亲的职务，再没有扣留，不让人走的道理。
    刘渊离开洛阳，星夜兼程，马不停蹄赶回河内，为父亲发丧，同时接替父亲左部帅之职。
    之前匈奴归附，人数众多，又野性难服，朝廷怕聚众生事，就将其化而分之，将匈奴分成五部，都由汉室传下来这一支刘姓匈奴贵族掌管，毕竟他们有一部分汉家血脉，更加稳妥些。
    刘渊任左部帅以后，广散钱物，招揽名士，他本就轻财好施，为人恳诚，匈奴五部之中，亦有很多豪杰志士，慕名前来归附，一时之间声名鹊起，势力壮大不少。
    这天来了一位布衣求见，名叫刘毅。
    刘渊与其促膝长谈，惊为奇人，这刘毅面如冠玉，英俊潇洒，通身散发着一种飘飘欲仙之感，且博古通今纵横开阖，兵法奇谋无所不通，刘渊立刻将其奉为座上宾，凡有不决都会问计于他。
    后刘毅又引好友王育前来投奔。这王育亦生得身姿挺拔，眉直脸阔，一脸正气，颇有才学，善于决断。刘渊甚为欢喜，引为知己。
    这一天他与刘毅，王育及帐下几名将军，前去教场检视兵卒，却见四子刘聪正在教场演习，两边军士威武雄壮，枪明戟亮，整肃异常。
    刘渊对这个儿子极其喜爱，夸赞他颇有几分自己当年的风范，刘聪也曾在洛阳游历，增长见闻，交朋引友。
    难得其子文才斐然，诸子百家，过目称诵，而且相貌甚伟，臂力惊人。
    此时就见刘聪手持一把硬弓，这张弓乃稀世之宝，开弓需三百斤的臂力，一般人是拉不开的。
    却见刘聪居然搭弓，连发数箭，俱都正中靶心，难得面不改色，气息如常。可真是天生神力啊。
    刘渊大笑道：“吾儿，真男儿也！”
    刘聪见父亲来了，忙把弓箭递给身边小卒，跑上前来，施礼问安。
    父子把手，谈些兵阵之事。
    不料此时，有人喊道：“诏书来了！请大帅前去接诏！”
    刘渊慌忙整理衣服，领着刘聪和众位官僚从属，前去跪拜接诏。
    黄门宣惠帝诏：
    “刘渊即日升任建威将军
    五部大都督，
    封汉光乡侯。钦此！”
    刘渊欣喜异常，忙接下诏书，又杀牛宰羊，款待传诏黄门。少不得重金相赠，予以拉拢。
    席间，刘渊问道：“我离洛阳日久，甚是想念，洛阳之事，久而不闻，请为我讲诉一二。”其实刘渊无一日不留意京城动向，所派出的密探也为数不少，信息早已穿梭而来，但是黄门毕竟是皇帝身边的人，消息更确切些。
    黄门小宦官，喝得很是开心，又被左右一阵阿谀奉承，更是飘飘然了，那可是知无不言，言无不尽，还眉飞色舞，手舞足蹈，更加显摆起本事来。