半兽人的体内有恶魔血统，也有恶魔特性。好比，下位恶魔绝对服从上位恶魔，低等半兽人也服从高等半兽人。毕竟，半兽人的祖先是深渊恶魔创造的“工具”，就没准备放它们自由。

    半兽人的服从性很强，代价是智力阶梯。大母和屠夫的智力高于萨满和斗士；萨满、斗士的智力高于没有性别的苦力。

    如果谈论智力的平均水准，就算把半兽人苦力都剔除在外，天蛮族也比半兽人聪明得多。大多数初阶半兽人斗士只能做20以内的加法运算，正好是手指脚趾的总和。如果要做减法题，它们可能会把手指或脚趾砍下来，这确实有点为难半兽人。

    蛮族的体魄、武技、智慧、战术都优于半兽人族群，但他们有自己的问题。

    一方面，蛮族的生育力比较低，成年女性一年的孕期，一年的哺乳期，两年才生一个孩子，生育周期的长度仅次于赫默族，还不如迪萨半精灵。而半兽人大母7个月的孕期，6个月的哺乳期，不到一年就能生下6、7个幼崽。半兽人幼崽还长得飞快，苦力五岁开始干活，斗士十岁就可以和族人外出捕猎。雌性萨满发育的时间要相对长一些，她们大约在12岁的时候，向大母们学习如何制作的自己的诅咒骨刃。

    半兽人还有个好处，族群中斗士和战斗萨满遭受损失，苦力会迅速填补它们的空缺。

    所以，黑火部落里的蛮族受半兽人的欺压也是理所当然的事情。

    最重要的问题是，原始信仰不能凝聚文明之光。

    迪萨联盟的女神教派早被架空，高地名门仍然不遗余力地维持这块招牌，证明各大城邦是个整体。就算最卑贱的半精灵奴隶也会喊一嗓子：大地女神在上。大地神殿却很少过问奴隶和贫民过得怎么样。

    蛮族聪明又有主见，但一块领地养不活整个部落，他们会分出一些人口，开辟新领地，组成新的蛮族部落。原始信仰不能把蛮族部落凝聚成团，而血脉亲情也无法维持太久。几百人口的蛮族部落抵抗风险的能力较弱，说不定哪天就完蛋了。由于缺少时间的积累，蛮族部落始终发展不出自己的文明，导致他们内卷的厉害。

    部落与部落内卷，部落里面也在内卷。蛮族首领会模仿半兽人部落，人为创造阶级。瘦弱的蛮族男孩要受割礼，多余的女孩被卖掉。资源虽然集中在少数蛮族的手中，整个部落却为此付出流血的代价。

    裂岩部落的入侵对博朗湖蛮族部落是个前途莫测的机遇，有好的一面，也有坏的一面。至少，博朗湖流域十几个蛮族部落已抱成一团。而当前的情形，更是让蛮族的聪明和主见凸显优势。

    和大地领主一战，裂岩部落的高等半兽人死伤惨重，四十多屠夫折损过半，人人带伤；参战的萨满几乎全灭。奎尔恩格拉刚刚晋升六阶屠杀者。他需要时间稳固境界，灵性之光也在提醒他，黑火部落的半兽人大酋长能不能容下一个新晋升的六阶屠杀者？如果黑火大酋长无法容忍潜在的竞争者，他该怎么办？

    现在，奎尔恩格拉没有心情做多余的事情，数千裂岩半兽人就乱了套。它们在博朗镇里溜达，见到自己喜欢的东西就抢。有个半兽人斗士把半精灵女招待的内裤套在自己的脑袋上，然后被十几个眼红的同伴追了半条街。

    那玩意有个屁用……蛮族战士一边鄙夷没见识的半兽人，一边抓紧搜刮博朗镇的物资。

    蛮族也死了不少强大的斗士、勇士，就连萨满洛雅也被大地领主击杀。蛮族战士在悲痛之余，唯有拿走更多的财富才能对得起牺牲的同胞。他们不需要指挥，自发组成一个个小团体，在博朗镇里四处劫掠。

    博朗镇有三十多年的历史，从来没有被蛮族劫掠者光顾过。主要是赫默族的娘们太凶悍，蛮族劫掠者只要接近博朗镇20公里，就会被一群赫默女战士追杀。可以想象，三十多年的时间，博朗镇里积累了多少财富。

    在蛮族的眼中，博朗镇的砖头都是好东西，但他们更想要金银财宝、棉布兽皮、军备粮食、草药原料，以及最关键的铁料。

    博朗镇城门的铁栅格，一扇就有三万磅重。前门的两扇铁栅格在裂岩酋长的眼皮子底下，蛮族战士不敢打它们的主意，但博朗镇还有一个和前门一模一样的后门。

    一队体格强壮的蛮族战士，飞快地穿过乱糟糟的街道。他们目标十分明确，直奔博朗镇的后门。

    “快，先上城楼，看看铁栅格的绞盘还能不能用。城楼里面说不定还有半精灵遗留下来的武器装备！”二级蛮斗士带着手下冲上城墙边的台阶，顺手把几个挡道的半兽人斗士推下去，让它们自由坠落，摔进厚厚的积雪。

    同样是斗士，半兽人和蛮族的差距很大。半兽人斗士胜在爆发力强，血怒天赋可以减伤，但蛮族的基础力量就是它们的好几倍。蛮族勇士不仅体魄强韧，还精通武技。二级半兽人斗士可能连武技精湛的半精灵觉醒者都打不过，而普通的蛮斗士直接对标三级职业者。就算是没有觉醒血怒天赋的蛮族勇士也可以正面抗衡二级的半精灵职业者。

    这队蛮族战士对裂岩半兽人下黑手一点都不犹豫，也不怕它们跑去找屠夫告状，因为普通的半兽人斗士出了名的头脑简单。它们可能连自己是被谁推下楼梯的都搞不清楚。

    二级蛮斗士兴冲冲地爬上城墙，在城楼的外面闻到一股火油的味道，直觉在提醒他城楼里面有危险。

    不过，他的心灵刚刚遭受过大地领主的压迫，对危险的反应变得迟钝，拿圆盾牌横在胸口就往里冲。但下一刻，他又转身走出来，只走了两步，其他蛮族战士就看到他魁梧强壮的身体从中间裂成了左右均匀的两片。

    鲜血裹着内脏从平滑整齐的伤口处滑落，冒着蒸腾的热气。蛮族战士们感到一阵深入骨髓的寒意。

    没过多久，天灵斗士洛克扛着他的大石锤来到后门城楼，他看了一眼死状凄惨的同族斗士，就跨过两片尸体，走进宛如坟墓般寂静的城楼。

    里面的味道浓重刺鼻，那是鲜血、肠胃容物、烟草、炭火，还有火油糅合而成的气味。巴托姆老板嘴里叼着烟斗，坐在一个木桶，左腿翘右腿，膝盖上面横着两把寒光闪闪的弯刀，他的周围是一片血泊，几个蛮族战士的残躯横七竖八的躺在地砖上。他们的死状就像外面的二级蛮斗士，强壮的身体被利刃剖开，伤口顺滑，血浆和内脏流了一地。

    天灵斗士洛克仍然能感知到城楼里萦绕着一股锋锐凶厉的气机，那是剑士的意志显现。但他毫不在乎，一脚跨进城楼，就像一头大像闯入画家的工作室，瞬间就破坏了里面的意境。

    “很锋利的弯刀……红狮巴托姆！”洛克将份量惊人的石锤杵在地砖上，双手握着锤柄，恶狠狠地盯着坐在木桶上的老剑士。

    巴托姆感受到天灵斗士对自己的刻骨仇恨，他惊讶地问道：“博朗湖蛮族有三位天灵斗士，你是哪一位？”

    洛克用流利的半精灵语说道：“我是刃齿部的洛克，乌尔洛克的儿子。”

    少数蛮族劫掠者会说半精灵语，这对他们的劫掠行动有很大的帮助。

    巴托姆皱了下眉毛，点点头，唏嘘地说道：“乌尔洛克……我记得他，噩梦散播者乌尔洛克，一个强大的天灵斗士。就算他最后死在莎拉的手里，我都常常在噩梦中见到他。呵呵，乌尔洛克让我放弃冒险生涯，如今，他的儿子又来找我复仇。这可真有意思。”

    二十年前是博朗湖流域蛮族劫掠者最活跃的时期，就因为天灵斗士乌尔洛克带领他的手下，专门袭击来往博朗镇的武装商队，而且从不失手。

    落叶城名门在博朗镇的利益损失惨重，冒险者工会给乌尔洛克挂上10万金塔的悬赏。但还是没有人能捕杀乌尔洛克，直到他和的他劫掠者栽在一伙冒险者的手里，落叶城才打通了博朗镇的商道。

    击杀乌尔洛克的冒险团就是巴托姆和他的老团员。不过，巴托姆并没有领取10万金塔的赏金，而是用乌尔洛克的脑袋换取冒险者工会驻博朗镇分会长的位置。

    蛮斗士洛克沉默一会，问道：“我父亲是怎么死的？”

    巴托姆拿下含在嘴里的烟斗，缓缓吐出一口烟雾，说道：“那时候，我接了一个护送武装商队的冒险任务，但我事先并不知情，那支武装商队其实是个诱饵。乌尔洛克先击溃商队后面的伏兵，又掉头打算吃掉诱饵。他和他的劫掠者都很强，我们不是他的对手……三十多人的冒险团死的只剩下六个。我还记得，维纶的两条腿被乌尔洛克砍下来，坐在血泊里痛哭的样子……乌尔洛克以为莎拉已经被他打死了，谁也没想到莎拉能重新站起来，用长矛从乌尔洛克的背后将他刺爆。然后，莎拉杀死所有的蛮族劫掠者，没留活口。”

    听说自己的父亲被偷袭致死，洛克冷硬的表情稍微和缓，说道：“多谢你告诉我这些…...塔窟族首已经战死，你为什么不逃？”

    巴托姆哈哈一笑，拍着大腿，高兴地说道：“问得好！有人和我说，博朗湖蛮族要亲手杀点一些迪萨半精灵才能同外域半兽人和平相处。钢岩大人不算半精灵，迈恩镇长又逃走了……我这个冒险工会分会长的脑袋应该够些份量吧？”

    天灵斗士点头说道：“半兽人的大母萨满会喜欢你的头骨，但别以为你自己送死，蛮族劫掠者就会放过那些半精灵逃亡者。除了你的头骨，裂岩酋长还特意交代，要我们追杀半精灵之王……他好像叫维尔托克。当然，我也不会放过偷袭我父亲的莎拉。”

    “半精灵之王？他怎么就是半精灵之王了？”巴托姆好奇地问道。

    洛克无所谓地说道：“谁知道呢？我告诉酋长，迪萨半精灵没有王。但酋长说他是，那就是吧。”

    巴托姆审视着天灵斗士，摇头问道：“你就这么听外域半兽人的话？难道，你们不知道，落叶城会做出什么反应？等落叶城的军团打过来，你们蛮族还不是要被外域半兽人推出来送死？”

    洛克笃定地说道：“不会的。奎尔恩格拉已经和我们缔结了血盟，我们三个天灵斗士从此以后就是他十兄弟。”

    “十兄弟？哈哈，我也可以和你缔结盟约，喊你一声洛克兄弟。这有什么用？”

    天灵斗士的脸上露出讥笑的表情，回应道：“你们这些半精灵根本不懂，十兄弟意味着什么？我原本也不懂，但天灵之女做过占卜，她预言裂岩酋长会邀请天灵斗士当他的十兄弟，而这是博朗湖蛮族走向辉煌的起点。”

    “蛮族女萨满的预言……就是那个被钢岩杀死的女萨满？”巴托姆反过来讥笑四阶蛮斗士道：“要我说，预言要是管用，她今天就不会死。”

    洛克眼神森冷，用看死人的目光盯着巴托姆，淡淡说道：“我的锤子会砸烂你的身体，保留你的脑袋。裂岩部的大母萨满用骨刀挖出你的脑髓，剥掉你的头皮，把你的颅骨丢进火堆里，烧出裂纹，你就会知道萨满的预言管不管用。”

    “要动手？很好。”巴托姆放下烟斗，拿起两把合金弯刀，看着明晃晃的刀面，感慨地说道：“我特别喜欢这两把刀，胜过对财富的喜爱。以前，我参加冒险赚到钱，第一件事就是购买珍稀金属，再找个好铁匠，请他重新锻造我的双刀。可是，自从乌尔洛克被莎拉刺爆之后，我就想，强大的五阶蛮斗士都可以被轻松杀死，我再刻苦地磨练双刀技艺还有什么用？”

    “于是，我放下双刀，停止冒险生活，在博朗镇安家落户。我以为自己会老死在床上。但每次这么想，我一整夜都睡不着觉，只能拿出这对老伙计在房间里挥舞……”

    “你刚刚问我，我为什么不逃走？我现在告诉你，我要是选择逃跑，我以后再也握不住这对老伙计！”

    巴托姆手提双刀，目光明亮而纯粹，说道：“不用老死在床上，是我的幸运。我的老伙计能痛饮乌尔洛克之子的血更是幸运！”

    天灵斗士单手抬起巨大的石锤，冷酷地说道：“我杀了你，再去杀掉偷袭我父亲的莎拉，和那个维尔托克，我将继承我父亲的名字！乌尔洛克不会死，我就是刃齿部的乌尔洛克！”

    巴托姆嘿嘿笑道：“我也答应过我的兄弟，等我宰了你，我就去找他们。”

    “就凭你？区区一个四级职业剑士也想杀天灵斗士？我父亲说过，半精灵的职业者最可笑，他杀半精灵尊者像杀野猪一样简单。如果有一天，我能独自搏杀一头狂暴巨怪，我杀半精灵尊者也会像杀野猪。我，刃齿部的洛克已经做到了父亲的要求！”

    巴托姆的体格在半精灵当中算是粗壮有力的，但对比四阶蛮斗士，他如同半精灵雌性一样苗条。

    洛克身高两米，体格雄壮健硕，他提着沉重的大锤向前移动的时候，整座城楼仿佛都随着他的脚步在晃动，给人一种无坚不摧的压迫感。

    “年轻的蛮斗士，我告诉你一件事情，力量不用太大，能斩下你的头就足够了。”巴托姆握刀的手沉稳坚定，凶狠的眼神中透着一丝狡诈阴险，“何况，你伤的不轻啊。”

    天灵斗士停下脚步，低头看向自己焦黑的胸膛。他擒抱大地领主时，被熔岩之力浸透强韧的身体，连内脏都受了伤。

    “伤痛只会让蛮斗士更……”

    “废话真多，战吧！”

    巴托姆一脚踢翻身旁的火盆，炭火点燃火油，热浪滚滚的火焰顺着一条线朝天灵斗士掩过去。这时，轻灵迅捷的弯刀如同一道冰冷锐利的寒风，跳出刺眼的橘红火焰，袭向洛克的胸膛。

    “啊！卑鄙的半精灵……”

    城楼的火势越来越大，窗户和大门都在喷吐猛烈的火舌。四阶蛮斗士洛克空手冲出火海，踉踉跄跄地仆向覆盖积雪的女墙。他强壮的身体上有两道恐怖的伤口，左肺被弯刀刺穿，距离心脏只差毫厘。但这还不是最严重的伤势，火焰炙烤他的内脏，他甚至怀疑自己从里到外都快熟。

    连续往嘴里强塞几大捧雪，让寒冷消解体内的热力，天灵斗士洛克总算缓了口气。他转身看向被大火吞噬的城楼，眼神复杂。

    只有战士才能理解战士，哪怕他们是生死之敌。

    “红狮巴托姆，了不起的老战士，火焰为你送行……”