“那么今天的最后一场比赛，驯兽师之战开始！两位驯兽师带好自己的从魔到位置上！”
    纯魔法师之战的兴奋（？）还未消退，我们马上就被召唤到了舞台上。
    我带着普尼斯克站到指定位置，凯姆纳带着霍塔与我们相对而立。
    当然因为是从魔之战，我们主人不能插手。详细的规则事先已经共享，卡姆洛克也向观众简单说明了一下。
    “从魔本体失去战斗能力，或者主人失去战斗能力或者离开指定位置的圆圈就算失败！主人禁止使用除防御以外的魔法、技能，当然对对方队伍出手就立即判败！从魔要在守护主人的同时，让对方的任何一方失去战斗能力就是胜利的关键！”
    这似乎是正统的从魔决斗规则。
    我们也不只是装饰，必须要好好防御。在此基础上发出指示，必要时提供魔力强化从魔。
    嘛，我没法提供魔力，战斗又注重自主性，所以我基本就打算当个摆设。
    对面的凯姆纳摸着霍塔的脸颊，给她输送魔力。霍塔那恍惚的表情有点色情。
    看得出凯姆纳提供了相当多的魔力，能看出他有多认真。
    普尼斯克似乎也察觉到了注入霍塔的力量。
    “主人~那个狐狸小姐，闪闪发光呢……我能赢吗？”
    “这个嘛。在我看来大概是五五开吧”
    普尼斯克很强，但霍塔看起来比预想的更强。只是想着她是灵狐所以是 a 级魔物，不过有凯姆纳在，感觉能发挥出接近 s 级的实力。
    对普尼斯克来说负担太重了吗？
    “嘛，难得的机会。尽情去做吧”
    “知道了！”
    普尼斯克刚精神地回应完，凯姆纳的魔力输送好像也结束了。
    确认准备完毕的卡姆洛克，挥下了手。
    “那么——开始！”
    “先下手为强！”
    比赛开始的瞬间，普尼斯克立刻发动技能。
    运用变形技能，身体的一部分变成了细长筒状。前端有个洞，上面还有个用于瞄准的小尖头。
    “不是吧，这是枪啊！”
    第一次见的萨娅吐槽道。
    没错，伸出来的筒就是枪身。
    普尼斯克把自己身体的一部分分离，通过弹力操作作为子弹射了出去。
    这就是新技能，“史莱姆枪”。
    比橡胶弹更有硬度，虽说不至于贯穿但威力相当大。被打中的话可不只是疼一下，子弹直直飞向霍塔的胸口——
    “打不中”
    擦身而过。
    下一瞬间，原本应该站在那里的霍塔身影晃动消失，不知何时已经绕到了侧面。这是巧妙隐藏发动的光魔法。普尼斯克漂亮地中计了。
    顺便说一下，打偏的史莱姆子弹撞到墙上后，马上变回了液体。普尼斯克本体分离出去的部分，离开 1 秒后所有影响就会消失。也可以说是不需要后续处理的安全子弹，但因此也不可能进行远距离狙击。
    “唔！狐狸小姐，太狡猾了！”
    “尝尝我的技能。炎热吧”
    霍塔一挥手，火焰之枪向我和普尼斯克同时飞来。
    普尼斯克马上来到我身前，身体巨大化把火焰吞了进去。就像一口气喝下蛋白质饮料一样豪爽的吸收。
    “没事。看起来没受伤害”
    “这点程度没问题！”
    普尼斯克有体温操作技能。认真起来能一下子降低接触火焰部分的温度，所以这种吞食火焰的壮举也不在话下。伤害被降到了最小。
    “那这个怎么样”
    霍塔一挥手，这次舞台上弥漫起了雾气。还是第一次知道魔法能这么用。不愧是魔法特化的 a 级魔物。
    普尼斯克又一次发射史莱姆枪，但这次被普通的移动躲开了。连续几次用枪狙击，无奈枪身的方向就是子弹的方向。果然对于战斗熟练的对手很难命中。
    嗯。很明显子弹速度不够。
    “枪模式还有改进的空间”
    我悠闲地构思着培养计划。
    这期间雾气越来越浓，很快霍塔的身影就看不见了。这样的话观众也很难看清吧，但我们没必要在意娱乐效果。
    “呜呜呜，看不见了~主人~”
    “是啊。你觉得怎么办？”
    “想要姐姐们的风魔法……”
    这倒是没错。
    可惜这不是能随便要的东西啊。
    普尼斯克警惕着周围，
    “到处都是破绽”
    从正上方，大量的水浇了下来。
    普尼斯克瞬间用弹力操作让身体变硬，但水只是普通的水。
    “只是淋湿了！别小看我！”
    朝着上方，普尼斯克伸出尖锐的触手刺去。
    当然，听到声音不代表她就在那里。更可能是故意暴露声音当诱饵。
    就在普尼斯克要收回伸出的触手之前——
    “冰”
    周围的温度一下子降低了。
    湿透的普尼斯克的身体，一下子被冻住了。
    当然普尼斯克马上发动体温操作保护自己。
    就在那一瞬间，我悟了。
    ……这普尼斯克要输啊。
    “光”
    因为我意识到，从一开始霍塔的目的就不是用冰或火攻击。
    在双方都不了解对方底细的从魔战中。面对变异个体的史莱姆，肯定会格外警惕。凯姆纳和霍塔看到普尼斯克会说话的瞬间，就放弃了大意这个词。
    马上思考普尼斯克能做的，制定对策，规划战略。
    然后实战一开始，就试探能使用什么样的术和技能。
    结果，普尼斯克不会魔法这件事暴露了。
    普尼斯克的强项是技能的熟练度，但弱点是只能使用技能。而且都是物理性的技能。察觉到这一点的霍塔，最终没有选择正面战斗。
    不知不觉间，雾中无数大大小小的冰镜浮现。
    上面映着霍塔的身影。
    “要结束了”
    “啊！全部打碎！”
    “徒劳而已”
    普尼斯克变形为枪模式，对着镜子胡乱射击。
    但子弹全部穿过了冰镜。
    因为从一开始这些都是幻影。
    雾也不是水魔法而是光魔法，先淋湿普尼斯克再放冰魔法，是为了不让人发现雾是幻影吧。所以就算用风魔法吹散雾也没用。
    对着幻影攻击毫无意义。
    反而攻击次数越多普尼斯克越费力，霍塔只需要少量的魔力操作就能制造普尼斯克的破绽，
    “浊流”
    “太慢了！”
    这次，大规模的水魔法发动。
    积蓄魔力放出的大量水流试图冲走普尼斯克。普尼斯克迅速跳起，退到空中——
    “目标不是你”
    “啊！主人！”
    大浪轻易地把我吞没冲走。
    我赶紧闭气，差点就溺水了。能生成这么大量的水魔法，除了艾尔尼还是第一次见。灵狐果然厉害。
    而且当然，身材娇小的我根本无法抵抗这水压。
    “胜负已分！胜者，凯姆纳&霍塔！”
    卡姆洛克确认被冲走落到舞台下的我，宣布比赛结束。
    “主人~！”
    普尼斯克马上跳过来，缩进我的怀里。
    “对不起！我没能保护好主人！”
    “是啊。完败啊”
    单纯比力量的话我觉得是五五开，但霍塔的战斗方式太厉害了。就像新手冒险者对上老练的魔法师一样。
    普尼斯克颤抖着发出悲伤的声音。
    “对不起……我作为主人的从魔失责了……”
    “不不，没有这回事。虽然要好好反省，但我的判断也不好。而且对方确实很强。感觉能理解和艾尔尼战斗的魔法师的心情了”
    “呜呜~……”
    “好啦好啦。变得更强吧”
    一边抚摸着惨败后失落的普尼斯克，我回到了舞台上。
    向对面的凯姆纳和霍塔搭话。
    “凯姆纳先生，我们完败。”
    “哦。我作为资深驯兽师，可不想输给新手，所以全力以赴了。抱歉啊”
    “没事。霍塔小姐也非常强”
    “是吧？这是我自豪的伙伴”
    凯姆纳笑着。一边向欢呼的观众挥手回应，一边和霍塔相依着走下舞台。
    凯姆纳自己也轻松躲开了普尼斯克的子弹，所以他本人绝不弱。反而感觉有魔法天赋，实战中可能是并肩作战的关系。让人想有一天能一起合作的组合。
    虽然轻易输掉很不甘心，但也因此了解了普尼斯克的弱点。面对魔物能轻松取胜，但面对会制定战术的有智慧的对手就会惨败成这样。
    在主从都得意忘形之前能意识到这点，还算不错。
    “我作为主人也要成长啊”
    “……我想变强”
    普尼斯克是真的很不甘心。
    观众席上有几句慰问的话语传来，幸运的是没有被辱骂。我也向观众席微微鞠躬，回到了后台。
    “辛苦了，普尼斯克”
    “嗯。努力了”
    “哼，我的同胞啊。辛苦了”
    热情迎接我们的伙伴们，抱着情绪低落的普尼斯克给予鼓励。
    “哟，辛苦了卢鲁克”
    “公会会长您也辛苦了”
    宣布模拟战结束的卡姆洛克，很快就来到了我们这里。
    他竖起大拇指，脸上露出满意的笑容。
    “大致和期待的一样。他们不是你们的对手”
    “能符合您的期待太好了。不过，霍塔我们确实不是对手”
    “那是当然，凯莫诺斯男爵家的从魔都与众不同。再怎么说也是变异个体的史莱姆，经验上差太多了。能正经战斗就值得夸奖”
    “凯姆纳先生的老家，很有名吗？”
    “他们家代代都是驯兽师，名声在外。特别是霍塔，据说她是历代最强的从魔”
    “是这样啊。战斗得有点太早了吗？”
    “嘛，算是不错的经验。魔物的魔法咏唱方式也不同，对策也得变”
    “……您知道的话提前告诉我们也好啊？”
    “哼。给得意忘形的年轻人一点教训，是我的工作”
    这么说，让我们了解世间的这些也是目的之一吗？确实认识了强大的驯兽师，学到了不少。
    真是个性不错的公会会长。
    “那卢鲁克，模拟战结束了，我希望你露个面”
    “……这次又是什么事？”
    “和凯姆纳一起到治疗室来一趟，只是聊聊天，别这么警惕”
    治疗室？
    记得刚才昏迷的弗拉茨和拉奇拉拉被送过来了吧？
    我投去怀疑的目光，卡姆洛克搭着我的肩膀。
    “就是和那两个笨蛋聊聊。嘛，也有点请求”
    “顺便问下，能拒绝吗？”
    “不行”
    那你别问啊。
    嘛，之后的计划除了去精灵村就没别的了，所以没问题。
    “那赶紧走吧。磨磨蹭蹭的冒险者们就要围过来了？估计龙王女儿的事已经传开了，想近距离看看龙姬的醉鬼应该不少。模拟战之前，就一直有视线瞟过来。”
    “是啊”
    “所以走吧”
    “““好的”””
    我一招呼，姑娘们就乖乖跟上了。
    还在失落的普尼斯克，无精打采地待在艾尔尼头顶的固定位置。
    治疗室里有两张床。
    里面那张床的帘子拉着看不见，但靠外面这张床上，拉奇拉拉已经坐起了上半身。
    最先走进房间的，是同属一个队伍的凯姆纳。后面跟着公会会长。霍塔则坐在走廊的椅子上等着。
    “哟，感觉怎么样，拉奇拉拉”
    “哥哥······！”
    嗯？
    什么情况。我好像听到拉奇拉拉嗲嗲的声音，难道是幻听？
    拉奇拉拉扑进凯姆纳的怀里，像孩子一样鼓着腮帮子。
    “……哥哥，头好痛。摸摸我”
    “好啦好啦”
    “……嘻嘻”
    嗯，这一定是幻觉。
    那个腹黑恶毒的拉奇拉拉，居然是超级兄控……话说哥哥？他们是兄妹吗？
    虽然有很多想问的，但我可没强大到能融入这种气氛。
    倒不如说真想当作没看见赶紧回去？
    “拉奇拉拉是凯姆纳同父异母的妹妹。因为是妾室的孩子，不被凯莫诺斯家承认”
    卡姆洛克在我耳边小声说。
    “【白金虎】原本是弗拉茨、凯姆纳、拉奇拉拉这三个青梅竹马组成的冒险者队伍。那时候大家都很单纯，性格也没扭曲……不过，从一开始拉奇拉拉和霍塔的关系就很差”
    “这样啊。人都有过去呢”
    说实话，我并不关心。
    话说我们是为了看这场景被带来的吗？这比模拟战的打击还大啊。精神上。
    “先等等。首先凯姆纳说，他有要向你们道歉的事”
    “凯姆纳先生要道歉？”
    “——拉奇拉拉，有事要说”
    从凯姆纳怀里离开的拉奇拉拉，一脸不高兴地把视线移开。
    凯姆纳提高了声音。
    “有没有关系，不是这么说的！你觉得那样的欺骗攻击是对的吗？要是艾尔尼小姐受了重伤怎么办？”
    “可，可是，我觉得不那样做赢不了她……”
    “赢不了又怎样。欺骗同是冒险者的人，想要伤害她，这是英雄该做的吗？我们可是巴尔吉亚的骄傲，孩子们都看着呢”
    “……但是，”
    “别找借口。我知道你移开视线的时候就是有罪恶感。你自尊心那么高，自己不会道歉，所以，我陪你一起道歉”
    凯姆纳一把抓住拉奇拉拉的头，自己也猛地低下头。
    “艾尔尼小姐，真的非常抱歉！不求您原谅。但我发誓不会让她再做这种事。要是她对其他人也这样，我就和她一起交还冒险者资格！”
    “喂，哥哥这也太过分了”
    “闭嘴！你做了那么过分的事！自己好好反省！”
    一声呵斥，拉奇拉拉马上闭上了嘴。
    “就是这样，拉奇拉拉被宠坏了，不懂事。在里面睡着的弗拉茨也一样。特别是最近他们的行为太过分了，因为是青梅竹马就纵容，我也只是借酒逃避。结果就变成这样丢人现眼。我也会和他们一起，重新以冒险者的身份自觉地生活。所以这次希望您能原谅”
    深深的道歉。
    艾尔尼没有回应凯姆纳的话。只是一直盯着拉奇拉拉。
    “……对不起。不会有下次了”
    拉奇拉拉也被凯姆纳说到这份上，显然动摇了，自己道了歉。
    嘛，声音小得不知道能不能听见。
    “嗯。原谅你”
    嘛，艾尔尼好像本来就没在意。
    凯姆纳大大地松了一口气，一脸无奈地扭曲着脸。
    “感谢您的宽容”
    “……喂，问一个问题”
    拉奇拉拉一脸不满地问艾尔尼。
    我还以为她要说什么失礼的话，还好只是普通的问题。
    “为什么‘魔封’对你没用？有对策吗？”
    “嗯。本来就没用”
    艾尔尼不等我阻止，就随口回答了。
    “……什么意思？”
    “我，有抗性技能”
    “……魔封无效吗？”
    “嗯，全部”
    “啊？”
    “全部无效”
    拉奇拉拉——不，凯姆纳和卡姆洛克，都瞪大了眼睛，一脸惊愕。
    凯姆纳像坏掉的机械人偶一样，看向我。似乎在求我解释。
    我不情愿地点了点头。
    “是的。艾尔尼有全状态异常无效的技能”
    “……开什么玩笑”
    仰天长叹的凯姆纳。
    确实，一种无效技能都被称为“神的祝福”。本来想隐瞒的，但已经说出来了也没办法。
    拉奇拉拉脸色发青。
    “……全属性都会还全状态异常无效，那从一开始就不可能赢啊……”
    “嗯。最强”
    “……什么表情，真让人生气”
    艾尔尼斜着眼挑衅，拉奇拉拉一脸愤怒。
    别太刺激她了，真是个血气方刚的幼女。
    不过，被激起对抗心的拉奇拉拉，看起来稍微认真了一些。凯姆纳都说到那份上了，她以后肯定会改变的。
    也许艾尔尼也是这么想才那么说的。嗯，一定是这样。
    就在艾尔尼和拉奇拉拉的隔阂在某种意义上消除的时候，卡姆洛克插嘴道。
    “这样一来暂时算是和解了。喂，弗拉茨，你还要装睡多久？”
    “……没装睡。只是不想看到那个 b 级的脸”
    一脸不高兴的弗拉茨拉开帘子，瞪着我。
    “哼，现在可不是闹脾气的时候。拉奇拉拉也听着。你们输给的这几位【王的未来】，前几天在马泰萨打倒了四只魔族。而且其中一只是上位魔族”
    ““……啊？””
    “反正消息迟早会传开，这是公会确认的准确信息。你们因为他们是 b 级冒险者就大意了吧，当然，晋升 s 级的提议早就有了。只是他们拒绝了，所以现在还是 b 级而已”
    果然早就知道了。
    各国的公会总部都有复制器，公会会长早就掌握信息了吧。
    “只根据年龄和等级判断了吧。你们之中，只有凯姆纳认真制定战略，找到了胜利的方法。你们没看到从魔战，不过凯姆纳可是稳稳地赢了”
    “……哼”
    咂舌的弗拉茨。
    拉奇拉拉不知为何一脸骄傲。这个兄控。
    “哼。难道那魔族没什么了不起的吗？”
    “大导师说，上位魔族至少相当于 ss 级魔物。就凭你们，倒立也赢不了。被称赞为巴尔吉亚的英雄就得意忘形，傲慢无礼，简直就是冒牌英雄”
    被卡姆洛克嘲笑，弗拉茨握紧拳头，咬紧牙关。瞪着我和卡姆洛克，好不容易挤出一句话，声音沙哑。
    “……说教完了就滚”
    “没那回事。我是作为公会会长来工作的……咳咳。弗拉茨，卢鲁克，你们【白金虎】和【王的未来】接到了指名委托”
    清了清嗓子，从怀里掏出的是一张委托书。
    “委托方是‘三大公爵联名’，委托内容是‘前往魔族领地，解救被绑架的四名精灵幼子’。作为辅助，会有一名精灵的‘猎人’同行”
    “这是怎么回事？”
    确实出乎意料。
    精灵幼子被绑架的一系列事情，我当然向公会会长报告过，他知道不奇怪。传到三大公爵耳朵里也能理解。
    但说精灵幼子在魔族领地？昨天精灵们都还没得到这样的情报。
    对于我的问题，卡姆洛克挠着头，一脸不满。
    “今天一早，伦尼商会来提供了情报。其中也有卢鲁克你提供的关于精灵幼子转移地点的信息。然后公爵们说，因为贝兰达对精灵村造成了巨大破坏，和原本友好的精灵们的外交出现了不良影响。为了修复出现裂痕的关系，贵族们决定为夺回精灵幼子采取行动”
    又是伦尼商会。
    他们的情报网真厉害。
    “是这样啊。顺便问一下，精灵那边呢？”
    “好像和我们同时被告知的。精灵们应该会马上组建夺回队伍行动吧？”
    “也是啊。他们肯定会去救的”
    “然后公爵们指名委托了你们。顺便说，【白金虎】没有拒绝权。你们不是因为 s 级晋升的奖励获得了荣誉爵位吗？贵族有响应国家召集的义务”
    “哼。知道了”
    弗拉茨一脸不情愿地唾弃道。拉奇拉拉和凯姆纳则认真地听着，没有特别抱怨。
    “那么，重要的是【王的未来】这边。你们接受或不接受指名委托都自由。魔族领地充满未知，任务等级估计得设定为 ss 级，危险度很高。拒绝也没有任何惩罚，没人会责怪。只是看中了你们讨伐上位魔族的实绩才委托的”
    “是这样啊。顺便问一下，同行的‘猎人’是哪位精灵？”
    “是冒险者公会所属的 b 级。不知道你们认不认识，叫梅勒斯洛斯，在这一带是有名的独行冒险者”
    “我们去”
    我当然立刻回答。
    她去的话，我绝对不会拒绝。
    “那我走了，大家怎么说？”
    “那我也去”
    “嗯，我也去”
    “我也去！”
    “哼，果然是魔族领地啊。什么时候出发？我也一起”
    我们这边的成员似乎都没问题。到底是谁教塞奥里那句话的……肯定是萨娅。
    “行得通吗卢鲁克？首先肯定很危险。问一下，不是为了钱吧？”
    “梅勒斯洛斯小姐对我有恩。这是报恩”
    “你们认识？”
    “偶尔会组临时队伍，住的地方也一样”
    “这样啊。真是帮了大忙……这两个笨蛋就拜托你们了”
    被称为笨蛋的弗拉茨和拉奇拉拉一脸不满地皱眉，但因为只有我们和魔族战斗过，他们也没说什么。
    就这样，我们【王的未来】决定和 s 级冒险者队伍【白金虎】一起接受这个委托。
    目的地是魔族领地。
    会是怎样的地方呢。