定风镇。
    任采薇正在大街上漫无目的地闲逛，突然，处理完工作的楚轩亿从一家店铺中走出来，一眼便认出了她的身影，他立刻叫住了她。任采薇看到楚轩亿，脸色微变，想要转身就走。“采薇！”楚轩亿快步上前，拦住了她的去路。
    任采薇躲无可躲，只得抬头迎上他的目光，淡淡地问道：“楚帮主，有事找我吗？”
    楚轩亿看着她的眼睛，诚挚地说道：“采薇，你有空吗？我想和你聊聊，我们去茶馆坐坐吧。”
    任采薇轻轻摇了摇头，说道：“不必了，上次的事情，就是因为楚帮主您找我，才会引起那么多不必要的误会和冲突。”
    楚轩亿闻言，心中一紧，连忙解释道：“上次的事情，我真的很抱歉。我一直想找个机会，向你道歉。”
    任采薇叹了口气，说道：“楚帮主言重了，其实也不能全怪您。如果不是我假装残疾向您扮可怜，也不会引来楚夫人的反感和反击。她也是为您着想，我亦没有资格抱怨任何一个人。就让过去的事情过去吧。”
    说完，任采薇便不再看向楚轩亿，转身准备离去。
    就在此时，戚长风急匆匆地走来，对楚轩亿说道：“帮主，有异常情况。一群人突然来到镇上贴告示，自称是弘熙王的人。”楚轩亿皱了皱眉，顺着戚长风所指的方向走去。任采薇也感到事情有些蹊跷，不由自主地跟了上去。
    众人纷纷围聚在镇上的告示墙前，喧嚣着指指点点。见楚轩亿到来，他们纷纷打招呼，并自觉地让出一条道路。告示墙上贴着一张新鲜出炉的红色告示，显然刚刚贴上不久，还有两名人员在一旁把守。楚轩亿仔细阅读了告示的内容，不禁瞪大了眼睛。
    “弘熙王，您今日特地派人到我们镇上贴告示，难道就是为了抽调壮丁去打仗吗？”楚轩亿面带疑虑地问道。
    弘熙王轻啜了一口茶，神态自若地回应道：“正是如此。皇上已决定向吐蕃派出军队，誓要彻底清除长期盘踞在那里的仓木决势力。皇上对此次清剿行动极为重视，强调只许成功不许失败。因此，朝廷决定扩充清剿军队，并首次提出让武林各派也加入清剿军队的队伍。天道会作为武林的领导力量，楚帮主您的带头作用对其他门派、帮派来说具有极大的表率意义。”
    楚轩亿听后，眉头紧锁。这些年来，吐蕃地区一直存在着两个对立的统治政权，他们互相攻击，内耗严重。朝廷为了加强对吐蕃的管理控制，一直采取观望态度，既不支持任何一方，又乐于见到他们互相争斗。直到双方都斗得奄奄一息时，朝廷才打算安排忠于自己的势力去管控吐蕃。
    然而，没想到落魄贵族仓木决竟然利用吐蕃的内斗，发动了一场大起义。平民和奴隶纷纷响应，很快占领了吐蕃的几个战略位置，并声称要独立建朝，不再接受中原王朝的管辖治理。对于王朝来说，山河的完整不容分割，以仓木决为首的分裂势力必须被剿除。因此，朝廷终于下定决心出兵剿灭仓木决势力。
    不过，令楚轩亿感到困惑的是，这场关系到国家命运的重大战争，朝廷为何会提出让武林各派也参与其中。毕竟，吐蕃地区的气候条件复杂、空气稀薄，环境之恶劣远非中原人士所能想象。更不用说这场持久战将会何等惨烈和残酷，光是在严重缺氧的高原上行走，就足以让人因缺氧而患病，甚至悲惨地死去。
    “王爷，您能看得起我们这些武人，实属我们莫大的荣幸。”楚轩亿微笑着，言辞中透着一丝谨慎，“然而，我们武林中人，平日里虽擅长比武切磋、经营生意，但若论及真正上战场杀敌，恐怕确实难以胜任。王爷对我们的期望，恐怕我们难以满足。我们加入军队，确实可能不符合作战要求。”
    弘熙王目光锐利，似有所指：“楚帮主，你所说的这些，究竟是因为客观条件确实无法达到，还是你们心中另有打算，想要违抗皇命？”他话锋一转，语气中充满了质疑，“上次疫情时期，你们不也是设法违抗了皇命，私自给自家人服用假死药，逃脱了处死病人的命令吗？就连本王，也一度被蒙在鼓里。”
    慕婉凤见楚轩亿面色微变，连忙抢着解释道：“王爷，您误会了。关于疫情时期的事情，我们一直都是按照王爷传达的皇命行事，处置了病人，绝不敢有丝毫违抗。若是王爷心有疑虑，大可派人详查，我们行事一向光明磊落，不怕任何查证。”
    弘熙王冷哼一声，语气中透露出不悦：“你们若是早有预谋，本王想要查证又谈何容易？”他瞪向楚轩亿，语气严厉，“楚帮主，若是本王真能找到确凿证据，今日又何必与你坐在这里谈判？过去的事情，本王可以既往不咎，但今日的征兵一事，却是皇命难违！你若不愿出人，只怕难以善了。届时，本王也只能将你送至京城，由皇上来定夺了。”
    楚轩亿一脸平和地安抚说道：“王爷息怒，在下并无回绝王爷之意。凡事皆可商量，我们亦非不讲道理之人。正如我先前所言，我们武林中人确实不擅长领兵作战。若实在无法出人，我们是否可以考虑以其他方式弥补？王爷不妨开个价，看一个男丁需要多少银两。”
    弘熙王微微颔首，回答道：“既然楚帮主不愿派人参战，那便以银钱换取安宁吧。每个男丁，七十两白银。”
    慕婉凤闻言惊呼出声：“什么！七十两白银？”
    楚轩亿向她示意稍安勿躁，他面色凝重地继续问道：“王爷，这白银换人的数目，可有皇上的旨意作为依据？七十两白银，竟比一名六品官员一年的俸禄还要高出许多，王爷是否有所误会？”
    慕婉凤也忍不住补充道：“是啊，王爷，七十两白银确实数目不小，足以在京城购置四间瓦房了！”
    弘熙王摇了摇头，回答道：“并无相关皇命明文规定，皇上让本王因地制宜，灵活处理。楚帮主，你身为武林盟主，却带头不出兵助战，这让本王如何说服武林其他门派共赴国难？自然需要提高价钱。何况天道会家底丰厚，这点钱对你们来说，不过是九牛一毛。楚帮主，你可不要因为这点小钱而失去了大局啊。”
    弘熙王打断了试图继续争辩的慕婉凤，坚决地说道：“好了，无需多言。你们对本王的态度，便是对朝廷的态度。楚帮主，本王知道你多年来一直想要借助朝廷之力捉拿无日神教的首领尹玉枫。如今朝廷有难，需要武林中人出人出钱相助，你既不肯出人，又不愿出钱，这让本王如何能够答应你的请求呢？”
    他继续道：“话已至此，本王在这附近几日都会忙于征召新兵。楚帮主若考虑妥当，可前往幽篁村寻本王，本王静待你的答复。”
    说完，弘熙王面带不悦，离开了天道会。