清晨，天色未亮，任昆泰便启程返回苍云堡，准备参加每月一次的实战考核。为了更充分地准备，他特地提前出发。
    正当他行进途中，一块石头突然狠狠地砸在了他的后背上。他愤怒地回头，只见不远处赫怀信正手持另一块石头，目光疯狂地盯着他。
    “叛徒，看什么看！再看就把你的眼睛挖出来！”赫怀信恶狠狠地骂道，同时做出挖眼的动作。
    自从任昆泰回到定风镇，赫怀信便以精神失常为借口，不断地偷袭和辱骂他。今天用石头打，明天用棍子敲，嘴里还不停地叫骂着“叛徒”之类的词汇。发泄完后，他又神秘地消失了。
    任昆泰无奈地摇摇头，他并不打算和一个疯子计较，便打算继续前行。但赫怀信却不肯罢休，冲上前来拦住他的去路。“你这个叛徒、走狗，往哪走！受死吧！”赫怀信嘴里咆哮着，突然脱掉上衣，露出胸膛上刺着“任昆泰是叛徒走狗！”的字样，看上去狰狞可怖。
    任昆泰哭笑不得，他选择无视赫怀信的挑衅，继续前行。然而，就在这时，几个人突然从旁边冲出，几大桶粪便泼向了他。任昆泰躲避不及，全身被粪便覆盖。
    “太好了！太好了！叛徒成屎人了！”赫怀信见状兴奋得手舞足蹈，周围的居民见状也忍不住哄笑。
    任昆泰浑身颤抖，他抹去脸上的污秽，只想尽快离开这个是非之地。
    赫怀信此刻倒没有再次拦他，而是看着他狼狈离开，脸上露出满意的笑容。但很快，他又拾起一块石头，狠狠地朝任昆泰的后脑勺扔去。“啊！”任昆泰惨叫一声，石头击中了他的后脑勺，鲜血流出。
    就在这时，赫怀敏匆忙赶来，责备地看着赫怀信，“哥哥，你怎么又随便跑出来了，看你又把衣服脱了，天气那么冷，着凉了怎么办？。。。。。。”她边说边拉着赫怀信要回家。
    “我不怕冷，因为我要给那个该死的叛徒看刺身，告诉他永远都是一个叛徒！一个走狗！我做鬼也不会放过他！”赫怀信瞪着任昆泰，恶狠狠地骂道。
    “是是是，我们先回家吃早餐，吃完早餐有力气了再来教训他好不好？。。。。。。”赫怀敏耐心地哄着赫怀信，最终将他拉上了马车带走。
    任昆泰摸了摸受伤的脑袋，露出了复杂的神情，然后默默地离开了。
    这一切都被不远处的孙影荷目睹。
    被赫怀信弄得一身粪便，还受伤流血的任昆泰，决定先去湖边清洗一下，以免影响接下来的考核。
    当他脱下脏衣服，洗干净头发后，孙影荷意外地出现了，并笑着提出帮他洗衣服。“我帮你洗吧，你赶紧去冲个澡，别耽误了考核。”
    任昆泰有些意外和慌乱，毕竟他现在的模样相当狼狈。“你怎么来了？”他问道。
    “你别动，我先帮你包扎伤口。”孙影荷没有直接回答，而是从包里取出纱布和药粉，开始为任昆泰处理伤口。这些药是她匆忙从药店买来的。她一边熟练地上药、包扎，一边安慰任昆泰：“你的伤只是皮外伤，上药包扎几天就能痊愈，不会留下后遗症。”
    任昆泰点点头，享受着孙影荷的细心护理。
    “我听堡里很多人说，赫怀信堂主的疯病越来越严重了。”孙影荷分析道，“他最喜欢在定风镇出没，通常会在你住的附近和前往堡里的大道埋伏。你出门的时候多留意吧，必要的时候给予反击，毕竟他出手没轻没重的。”
    任昆泰似乎并不在意：“他已经病了好几年了，武功也因为生病慢慢废除了，对我构不成什么威胁。再说了，我也要离开这里了，要对付他也不用等到今天。”
    “你真的要离开了吗？”孙影荷有些不敢相信，“其实昆山也提起过你要离开的打算，但你曾经和我说过两年前你在外面的经历，我担心你离开了定风镇，在外面能好好生活吗？”
    任昆泰笑了笑，“我留在这里，对大家来说可能是一个累赘，一个不知何时会爆发的火药桶。离开是我最好的选择，至少不会伤害到无辜的人，对彼此都是有益的。”
    “谁是无辜的人？”孙影荷没听懂任昆泰的话，茫然地问道。
    任昆泰没有直接回答，而是笑着转移了话题：“忘了问你，昨晚我送昆山回去，他没事吧？”
    “他一切都好，你不用担心。”孙影荷回答，声音中带着一丝柔和。
    “是你在照顾他吗？”任昆泰带着些许探寻的意味问道。
    “昆山他比较独立，不太喜欢别人过多干涉他的生活，所以也不会特别需要我照顾。”孙影荷的语气中带着一丝失落。
    “他可能还没能接受你吧，昆山那个人性格比较内敛，需要时间来慢慢了解。但只要你和他相处久了，你会发现他是个非常不错的人。”任昆泰安慰道。
    “也许是吧，”孙影荷微笑着说，“我也这样告诉自己。我选择留在这里，就会努力和他相处，就像你当初回来时努力融入这里一样。”
    “不多说了，我得去买菜了。昆山说早餐想吃荠菜馄饨，我得去市场买些新鲜的荠菜来包。”孙影荷站了起来，把洗干净的衣服递给任昆泰，“你快去洗个澡吧，我给你买了新衣服，放在那边的石头上了。别耽误了考核，不然昆山会失望的。”
    任昆泰默默地点点头，目送孙影荷离去的背影，直到她消失在视线中。
    实战考核结束后，任昆泰松了一口气。他庆幸自己没有因为早上的意外而耽误考核，并且还取得了不错的成绩。师父宣布解散时已经是中午了，弟子们纷纷涌向食堂。任昆泰决定请任昆山吃顿饭，告诉他自己即将离开的消息，将这顿饭作为告别的聚餐。
    想到自己即将再次离开家乡，任昆泰的心情反而变得轻松了。他明白，也许自己本来就不应该回来。
    任昆泰正要去练功室找任昆山，不料任昆山却急匆匆地冲进了训练堂。“大哥，你来了，我正要找你。”
    任昆山仿佛急不可耐，将任昆泰拉到角落，低声说道：“昆泰，我有重要的事和你商量，非常急迫。”
    “什么事？”任昆泰察觉到了任昆山的不寻常。
    “我想找人借种。”任昆山的话让任昆泰大吃一惊。
    “借种？”任昆泰重复着，心中充满了疑惑和震惊。
    “是的，我想找人借种。”任昆山再次确认。
    “大哥，你怎么突然想到要借种了？难道是因为最近的流言蜚语？”任昆泰不解地问道。
    见任昆山沉默不语，任昆泰继续追问：“以前我劝你去借种，你坚决不同意，现在怎么突然改变主意了？是不是遇到什么难处了？你曾经说过不再争当堡主，要坚守自己的良心和道义，能不能告诉我到底发生了什么事？”
    “现在情况不同了。”任昆山忧心忡忡地说，“我别无选择。”
    “怎么不同了？”任昆泰追问。
    “昆洛曾经被无日神教绑架，为了救他，爹瞒着大家，答应了无日神教的一些条件，那些条件涉及出卖武林正派、背叛盟友天道会。”任昆山简短地说明情况，声音压得更低，“茂昌叔知道这件事，如果他当上堡主，一定会清算爹的罪行，借机对付我们。”
    任昆泰听完任昆山的话后，面色严肃地问道：“这些话是谁告诉你的？”
    “是二娘告诉我的。”任昆山回答道，“这件事关乎苍云堡的生死存亡，我们不能因小失大。用借种的方式来保住爹的名誉和我们的安全，是目前看来最明智的选择。”
    任昆泰摇了摇头，表示不相信：“二娘的话真的可信吗？你怎么能这么轻易就相信她？她可是我们的敌人，她的话怎能轻信？”
    任昆山坚定地说：“她已经不是堡主的候选人了，没有必要再对我们说谎。我是相信她的，这关乎到爹的名誉。”
    任昆泰加重了语气，指责道：“大哥，你太容易受骗了！二娘的话，我觉得充满了目的性，更像是一个让你放弃原则的谎言。”
    任昆山有些不悦：“昆泰，你太过多疑了。二娘能在这个关键时刻乱说吗？我们必须团结一致，放下成见。”
    任昆泰突然提高了音量：“你就是一个有成见的人！你之前不愿借种，是因为你不想对不起秋璃嫂子，因为你爱她！现在你因为一个不明真假的秘密，就放弃了你的坚持？”
    任昆山紧张地捂住了任昆泰的嘴，示意他小声：“不要让其他人听到。”
    “你既然不愿意帮忙，我自己想办法！”任昆山气恼地转身欲走。
    “等等！”任昆泰突然拦住了他，眼神中充满了疑虑，“你不是想让秋璃去借种，你是想让影荷去借种，对不对？”
    任昆山沉默片刻，表情已经默认了任昆泰的猜测。
    任昆泰顿觉心中一片冰冷，脑海中嗡嗡作响。他无法相信，自己敬重的大哥竟然会打算牺牲孙影荷的清白来保全自己的地位。
    他连忙抓住任昆山追问：“这件事，影荷知道吗？她同意了吗？”
    “她什么都不知道。”任昆山低声回答。
    任昆泰瞬间明白了真相，他不再追问，立刻转身离开。
    “昆泰！”任昆山试图叫住他，但任昆泰已经消失在人群中。
    任昆泰要去找薛凝眉，他要当面质问她为何如此无情，要将无辜的孙影荷卷入这场阴谋。他还要亲手揭穿薛凝眉的谎言，即使她能够骗过善良的任昆山，但绝对骗不过他任昆泰！