栗子回到家中的时候，杜丽芸正在摆放碗筷。
    栗子小心翼翼地看了一眼娘亲的脸色，见其面沉似水，便赶紧低下头，快速去洗手，然后悄悄溜进厨房，“娘亲，我来端碗吧。”
    杜丽芸瞥了一眼这个谈乖的圆脸，轻轻叹了口气，“先吃饭吧。”
    饭桌上，气氛异常压抑，栗子一边心不在焉地扒拉着饭菜，一边偷偷观察着对面一言不发的娘亲。
    她心里七上八下的，嘴里的饭菜都没了滋味。她甚至宁愿被娘亲狠狠骂一顿，也好过现在这样沉闷得让人喘不过气来。
    终于结束了这顿晚饭，杜丽芸喊住了准备离开的栗子。
    “栗子，今年你也快七岁了，不再是那个可以随意玩耍、四处乱跑的年纪。”
    栗子低头看了看自己脏兮兮的鞋子，小心翼翼地回答道：“娘亲，您是觉得我的鞋子太脏了吗？不用担心，我会自己擦拭干净的。只是外面沾了一点泥土而已，里面还是干燥的呢。我走路的时候都会特别注意避开水坑。”
    杜丽芸看着女儿那圆润可爱的脸蛋，村里人总是称赞说，她生了个有福相的闺女，浑身都是幸福的肉肉。然而，她们家又怎么能称得上是有福气的家庭呢？
    想到这里，杜丽芸接着对栗子说：“栗子，最近春忙，地里的活也多了，明儿开始得下地帮忙干活，可不得像以前那样贪玩。”
    栗子轻轻地嘟囔着：“可是，我并没有贪玩呀，我一直都在跟着东妹念书呢。而且，我已经记住了很多《千字文》里的内容！娘亲你想听我背给你听吗？”
    杜丽芸皱起眉头，沉默不语。
    栗子搓了搓手，有些不安地低下头，轻声说道：“那好吧，我去把鞋子刷洗干净。”
    夜幕降临，杜丽芸走进房间，一眼就瞧见了正对着墙壁的栗子。
    她轻轻地戳了戳栗子的背。
    小家伙似乎有些不高兴，气鼓鼓地嘟囔道：“我已经睡着啦。”
    “别装睡啦，看！娘给你编了一双新的草鞋，要不要试试合不合脚呀？”杜丽芸温柔地说。
    “新鞋子！”栗子兴奋地翻身过来，脸上满是惊喜。她从来没有拥有过属于自己的新鞋子，一直都是捡着哥哥姐姐们穿过的旧鞋穿。
    杜丽芸将鞋子套在栗子的小脚上。
    栗子则欢快地扭动着脚踝，左瞧一瞧，右看一看，嘴里还念叨着：“新鞋子，一点儿灰尘都没有呢。”
    “来，走走看，感觉磨不磨脚。”
    “我能不能就在床上走走啊？要是在地上走，新鞋子就会弄脏了。”栗子一脸认真地说。
    杜丽芸不禁哭笑不得，“好吧，随你。”
    栗子来回走了几圈，“合脚的！”
    “栗子，你刚刚不是说会背千字文了吗？娘现在想听可以吗？”
    “可以可以！不过得让我想一想！”栗子眼睛轱辘转，“好了！天地玄黄……”
    ……
    春雨一下，滋润了地里的庄稼，但同时野草也疯长起来。
    宋荔手中紧紧握着一把小锄头，亦步亦趋地跟在阿姐身后，除去地里的杂草。
    没过多久，田坎上便堆积起一座小山般高的荒草。
    “你这小锄头，挥得还挺快，今天咱们就先干到这里，我们还得为插秧的送午食。”
    时间过得飞快，转眼间已临近正午时分。宋冉提着一个装食物的篮子，还有一罐热茶和三只粗瓷碗，准备给正在田间插秧的人送去。
    篮子里装着香气扑鼻的饼子，那馅心是用猪油渣做的，一口咬下去，又香又脆。
    宋冉终于来到了田地旁，她朝着正在田里戴着斗笠插秧的两人喊道：“慧佳嫂嫂！炳昌大哥！中午啦！”
    听到呼喊声，田中的两人纷纷抬起头，用胳膊擦去脸上的汗水，然后放下手中的秧苗回应道：“来了！”
    李炳昌家中的田地有一部分已经被他那个嗜赌如命的老爹输掉了，所以家里剩下的农活并不多。但是为了能够填饱肚子，他便只能不停地找活计做。
    他没文化，除了一身蛮力，便没其他优点。他想来想去，只有去给人种地。管饭，钱也可以。
    蔡慧佳和她的丈夫则在村子里揽下了很多活儿干。他们日夜不停地忙碌着，不仅要做自己家的农活，还要接村里其他人家插秧的活。
    他们一共育有四个儿子，年纪都相仿，眼看着就要到娶妻成家的时候了。除了要扩建一下自家的房屋外，还得准备四份彩礼钱。
    这些事让蔡慧佳忙得不可开交，看上去仿佛一下子老了十几岁。
    “我把东西放在这儿了，那我就先走啦。”
    宋冉匆匆赶回家中给牲畜喂食后，又马不停蹄地赶往隔壁村庄寻人。
    她心里暗自祈祷着，希望今天中午能有好运，碰到那人回家做饭。如果运气不佳，她可能就得漫山遍野地去田地里寻找了。